Author: Clark - 1ban.news

シュロップシャー州にあるノッキン電波望遠鏡は、英国の国家e-MERLIN干渉計ネットワークの一部を構成する25メートルのアンテナで、科学技術施設評議会が2029-30年までに1億6,200万ポンドの削減を求める中、閉鎖を余儀なくされる可能性があると、7月2日付のBBC報道が伝えた。物理学者のブライアン・コックス教授が英国の素粒子物理学、天文学、核物理学研究予算の30パーセントに達する可能性があると述べたこの削減は、英国の電波天文学にとってここ数十年で最も深刻な資金危機を表している。 ノッキン・アンテナは、マンチェスター大学がSTFCに代わって運営し、チェシャー州のジョドレルバンク天文台に本部を置くe-MERLINネットワークの7サイトの1つである。217キロメートルにわたって広がる7つの望遠鏡は、組み合わさることでイングランドの大きさの単一電波望遠鏡として機能し、マイクロジャンキー感度でセンチメートル波長においてハッブル宇宙望遠鏡に匹敵する角度分解能を提供する。このアレイは欧州VLBIネットワークの中核構成要素でもあり、地球から利用可能な最も鮮明な天文観測の一部を提供するマイクロ秒角分解能を実現している。 「これらの電波望遠鏡を使用する研究者たちが削減の対象になるという深刻な懸念がある」と、コックス教授とともに施設保存キャンペーンを主導するノースシュロップシャー選出の自由民主党議員ヘレン・モーガン氏は述べた。「あの装置は使われなくなり、私たちはあの才能と世界をリードする研究のすべてを英国から失うことになる。」 財政圧力は、STFCのコストがUK Research and Innovationからの据え置き予算配分を超過していることに起因する。同評議会は2025年9月に「変革プログラム」について初めて説明を受け、2026年1月のミシェル・ドハティSTFC執行理事長からの書簡で必要とされる削減規模が明らかにされた。UKRIの全体予算は名目上増加しているが、好奇心主導型研究と戦略的研究の「バケツ」間の内部再配分によりSTFCの取り分が圧迫されている。 王立天文学会のロバート・マッセイ氏は、30パーセントの削減を「この分野にとって数十年で最悪の結果」と表現した。英国は引用インパクトで世界第3位の天文学研究国であり、ジョドレルバンクにスクエア・キロメーター・アレイ天文台の本部を置く。この規模の資金削減は、英国がSKAと欧州南天天文台の両方への投資から科学的リターンを得ることを妨げることになる。 e-MERLINネットワークは、深部高解像度連続イメージング、パルサータイミング、高速電波バースト探索、進化した星の研究、重力レンズ効果など、さまざまな分野にわたる研究を生み出している。モーガン議員は、ノッキンサイトが核物理学や技術スピンオフを含む「現実世界での適切な応用」を持つ研究にも貢献していると指摘した。 STFCは「世界をリードする科学を保護し、最大の長期的インパクトをもたらしながら、どのように財政的持続可能性を達成するかを詳細に説明する準備を進めている」と述べているが、最終的な提案はまだ公表されていない。望遠鏡を救うキャンペーンは継続中である。 雅子 訳

ESA、エオルス2号の開発をエアバスに正式発注—先駆的な宇宙風観測ミッションの後継機 注目画像： 軌道上のエオルス2号衛星のアーティストコンセプト；クレジット：ESA/Airbus 欧州宇宙機関は、エアバス・ディフェンス・アンド・スペースUKと正式な契約を締結し、世界初の宇宙からの全球風プロファイル計測を実証した先駆的なエオルス風観測ミッションの後継機となるエオルス2号の開発を進めることとなった。フェーズB2の設計・建設段階における契約額は約7000万ユーロで、6月29日にESAの英国ハーウェル本部で署名された。 エオルス2号は、ドップラー風ライダー技術を研究実証から恒久的な運用気象サービスへと移行させるもので、ESAとEUMETSATが共同で管理する。2018年に打ち上げられ2023年に軌道離脱した初代エオルス衛星は、数値気象予報の精度を4%向上させ、予測と観測の平均誤差を4%以上減少させ、特に熱帯および極域の上層大気予報に貢献した。 新ミッションは順次打ち上げられる2機の衛星で構成され、各衛星の設計寿命は5.5年から7年で、10年以上にわたる継続的な風プロファイル計測を提供する。各衛星には、エオルスの単一レーザーの2倍の出力を持つ2基のレーザーを搭載した改良型ドップラー風ライダー機器が搭載され、エオルスとESA-JAXAの雲・エアロゾルミッションEarthCAREの両方の設計遺産を活用する。追加の検出器は大気エアロゾルも測定する。 エオルス2号は高度約400～450kmの太陽同期軌道から地球に向けて紫外線レーザーパルスを照射し、空気分子、エアロゾル、雲粒子からの後方散乱光のドップラーシフトを測定して、地上から高度30～40kmまでの風速と風向を計算する。各衛星は1時間に約100の風プロファイルを生成し、データ遅延は120分未満である。 世界気象機関は、現在または計画中の観測システムでは適切に測定されていない大気変数として、直接的な全球風プロファイルを繰り返し最優先事項に挙げている。エオルス以前は、ほとんどの風データは北半球の陸地に集中するラジオゾンデから得られており、海洋、熱帯、南半球は衛星放射輝度と雲移動ベクトルからの間接的な推測に依存していた。エオルス2号はそのギャップを恒久的に埋めることになる。 最初の衛星は2034年頃の打ち上げが予定されている。このプログラムはEUMETSAT極軌道システムの枠組みに含まれ、2022年のESA閣僚理事会で承認された。初代エオルス宇宙機もスティーブネージ工場で製造したエアバス・ディフェンス・アンド・スペースUKが主契約者を務める。 雅子 訳 Source: 1ban.news – Space Desk

NASA、アストロボティック、インテュイティブ・マシーンズ、ファイアフライに月着陸船ミッションで5億9000万ドルを授与 注目画像： 月面における商業用月着陸船のアーティスト・コンセプト；クレジット：NASA NASAは6月30日、総額約5億9000万ドル相当の4回のロボット月着陸船ミッションについて3社の航空宇宙企業を選定したと発表し、月面基地計画の基盤を前進させた。アストロボティック・テクノロジーは改良型ペレグリン着陸船2機分として2億9790万ドル、ファイアフライ・エアロスペースは改良型ブルーゴースト・ミッション1機分として1億4420万ドル、インテュイティブ・マシーンズは改良型ノヴァC着陸船1機分として1億4830万ドルを受け取る。4回のミッションはいずれも2028年末の着陸を目標としている。 これらの契約は商業月面ペイロードサービス（CLPS）イニシアチブの一環であり、NASAのより広範な月面基地ロードマップに直接貢献する。これは2026年3月にNASA長官ジャレッド・アイザックマンが発表した300億ドルのプログラムである。2025年12月のトランプ政権による大統領令に基づき、NASAは2028年までに人類を月面に着陸させ、2030年までに恒久的な有人前哨基地を建設するよう指示されている。このプログラムは、合計79回の打ち上げ、73機の月着陸船、10台の月面車を想定している。 4機の着陸船はそれぞれ、共通の科学ペイロードを搭載する：着陸時の噴流と地表の相互作用を研究するSCALPSSステレオカメラ、航海中および月面でのエネルギー粒子環境を測定するLETS放射線スペクトロメータ、そして月レーザー測距用のレーザー再帰反射器アレイである。NASAはこれらの機器を「地球上のさまざまな場所にある気象観測所」に例え、月全体にわたる環境監視ステーションのグローバルネットワークを構築している。 アストロボティックの2機の改良型ペレグリン着陸船は、月の表側にあるグリュイトホイゼン・ドーム地域を目標とする。現在ボイジャー・テクノロジーズによる買収が進んでいる同社は、これまでのプログラムから得た教訓を活かしている。ファイアフライの改良型ブルーゴーストは、最初のブルーゴースト・ミッションの完全成功に続く、同社にとって5回目のCLPS契約となる。ジェイソン・キムCEOはこの取り組みを「カスタム航空宇宙工学から月面インフラの商業的大量生産へのパラダイムシフト」と表現した。2回の部分的な月着陸成功を達成したインテュイティブ・マシーンズは、6回目のCLPS契約を受ける。スティーブ・アルテマスCEOは月面における「永続的で信頼性の高い商業ベースの輸送、接続性、運用」の目標を強調した。 これらのミッションはNASAのシーケンスにおいて月面基地3および4に指定されており、月面基地1（ブルーオリジンのブルームーンMark1着陸船）および月面基地2（2026年末予定のアストロボティックのグリフィン1ミッション）に続く。当初火星用に建造されたPROMISEローバーは、NASA初の月面ローバーに転用される可能性がある。 これらの契約はリスクを背景に発表された：ブルーオリジンのニューグレンロケットは2026年5月または6月の静的燃焼試験中に壊滅的なパッド爆発を起こし、ロケット1機を破壊し、第36射点を深刻に損傷した。NASAは月面基地アーキテクチャの主要打ち上げ機としてニューグレンを維持しているが、代替案を検討する必要が生じるまで2027年半ばまでの猶予がある。 ソース：1ban.news — Space Desk 雅子 訳

欧州宇宙機関はエアバス・ディフェンス・アンド・スペースUKと正式な契約を締結し、全球風プロファイルの初の宇宙ベース測定を実証した画期的なエオルス風ミッションの運用後継機となるエオルス2号の開発を進める。フェーズB2設計・建造段階の契約額は約7,000万ユーロで、6月29日にESAのハーウェル英国本部で署名された。 エオルス2号はドップラー風ライダー技術を研究実証から恒久的な運用気象サービスへと移行させ、ESAとEUMETSATが共同管理する。2018年に打ち上げられ2023年に軌道離脱した初代エオルス衛星は、数値気象予報の精度を4パーセント向上させ、予測と観測の平均誤差を4パーセント以上低減し、特に熱帯および極域の上層大気予報に貢献した。 新ミッションは2機の衛星を順次打ち上げ、各衛星の設計寿命は5.5年から7年で、10年以上の継続的な風プロファイル測定を提供する。各衛星は、エオルスの単一レーザーの2倍の出力を持つ2つのレーザーを備えた改良型ドップラー風ライダー機器を搭載し、エオルスとESA-JAXAのEarthCARE雲・エアロゾルミッションの設計遺産を活用する。追加の検出器は大気エアロゾルも測定する。 高度約400〜450キロメートルの太陽同期軌道から運用されるエオルス2号は、紫外線レーザーパルスを地球に向けて発射し、空気分子、エアロゾル、雲粒子からの後方散乱光のドップラーシフトを測定して、地表から高度30〜40キロメートルまでの風速と風向を計算する。各衛星は1時間あたり約100の風プロファイルを生成し、データ遅延は120分未満である。 世界気象機関は、直接的全球風プロファイルを、現在または計画中の観測システムで適切に測定されていない最も優先度の高い大気変数として繰り返し特定している。エオルス以前は、ほとんどの風データは北半球の陸地に集中するラジオゾンデから得られており、海洋、熱帯、南半球は衛星放射輝度と雲移動ベクトルからの間接的推測に依存していた。エオルス2号はそのギャップを恒久的に埋めることになる。 初号機は2034年頃の打ち上げが予定されている。このプログラムはEUMETSAT極軌道システムの枠組みに該当し、2022年のESA閣僚理事会で承認された。初代エオルス宇宙機もそのスティーブニッジ施設で建造したエアバス・ディフェンス・アンド・スペースUKが主契約者となる。 雅子 訳

アマゾンのプロジェクト・カイパー衛星ブロードバンドコンステレーションが重要な閾値を越えた。29機の宇宙船を搭載したULAアトラスVロケットの7月1〜2日の打ち上げを経て、現在396基の衛星が軌道上にあり、同社は初期の緯度帯で継続的なサービス提供を開始するのに十分な衛星を展開したと発表した。 アマゾン・レオ事業担当バイスプレジデントのクリス・ウェーバー氏は、コンステレーションが特定の緯度帯での非断続的なカバレッジを支えるのに必要な密度に達したと述べた。アマゾンが「ティッピングポイント」と呼ぶこの節目は、システムが初期展開時に典型的な断続的なカバレッジではなく、限定的な初期サービス展開を提供できることを意味する。 コンステレーションは約14ヶ月、約19回の打ち上げで3つの異なるロケットファミリーを使用して構築された。ULAアトラスV 551（各27〜29基）、スペースXファルコン9（各24基）、アリアンスペースアリアン64（各32〜36基）。各衛星はアマゾンのワシントン州カークランド施設で社内製造され、1日最大5基を生産可能で、「プロメテウス」ベースバンドチップやクリプトン推進薬で作動するホール効果スラスターなどのカスタムハードウェアを使用している。衛星は最大2,600キロメートルの距離で100ギガビット/秒のレーザー接続が可能な光衛星間リンクを備えている。 アマゾンは2026年後半に消費者向けサービスの展開を開始する計画で、北緯と南緯から始めて徐々に赤道に向けて拡大する。初期対象国は米国、カナダ、英国、フランス、ドイツ。顧客端末は3つのグレードで提供される。Leo Nano（7×7インチ、最大100メガビット/秒）、Leo Pro（11×11インチ、最大400メガビット/秒）、企業向けLeo Ultra（最大1ギガビット/秒）。主要な差別化要因は、公共インターネットを経由せずにAmazon Web Servicesへのネイティブルーティングが可能なことだ。 最終的なGen 1コンステレーションは3,236基の衛星を計画し、2026年1月に承認されたGen 2拡張でさらに4,500基が追加され、認可された全艦隊数は7,727基となる。アマゾンは歴史上最大の商業打ち上げ調達を行っており、100億ドルを超えるコストで80回以上の打ち上げを確保し、2026年には20回以上、2027年には30回以上の打ち上げをヴァルカン・ケンタウルスとブルーオリジン・ニューグレンロケットで計画している。 スペースXのスターリンクとの差は依然として大きく、スターリンクは10,600基以上の稼働衛星と100カ国以上で約1,200万人の顧客を擁する。アマゾン・レオはまだエンタープライズプレビュー段階だ。しかし、製造能力、AWS統合、および2026年4月のグローバルスター買収による端末直通機能とライセンススペクトラムにより、アマゾンは長期的な挑戦に向けて態勢を整えている。 このティッピングポイントの節目を最初に報じたThe Vergeは、「アマゾン・レオの初期採用者は期待を抑制すべきだ」と警告した。サービスは当初、地理的範囲と容量が限定され、アマゾンは迫るFCCの期限に直面している。2026年7月30日までにGen 1コンステレーションの50パーセントを展開する義務があったが、この目標は達成できない。同社は技術的課題と打ち上げ遅延を理由に24ヶ月の延長を申請している。 雅子 訳

ノッキン電波望遠鏡、英科学資金の大幅削減で閉鎖の危機 Clark – 1ban.news 日付: 2026-07-02 注目画像: ジョドレルバンク天文台のラベル望遠鏡；クレジット：Jodrell Bank Centre for Astrophysics シュロップシャーにあるノッキン電波望遠鏡（25メートルのパラボラアンテナで、英国の国家e-MERLIN干渉計ネットワークの一部）は、7月2日に発表されたBBCの報道によると、科学技術施設評議会（STFC）が2029-30年までに1億6200万ポンドの削減を求めており、閉鎖を余儀なくされる可能性がある。これらの削減は、物理学者のブライアン・コックス教授によって英国の素粒子物理学、天文学、原子核物理学の研究予算の30%に達する可能性があると説明されており、一世代で最も深刻な英国電波天文学の資金危機を表している。 ノッキン電波望遠鏡は、マンチェスター大学がSTFCに代わって運営し、チェシャー州のジョドレルバンク天文台に本部を置くe-MERLINネットワークの7つのサイトの1つである。217kmにわたって広がる7つの望遠鏡が組み合わさることで、イングランドの大きさの単一の電波望遠鏡として機能し、マイクロジャンキー感度でセンチメートル波長においてハッブル宇宙望遠鏡に匹敵する角度分解能を提供する。このアレイは欧州VLBIネットワークの中核コンポーネントでもあり、地球から利用可能な最もシャープな天文観測のためにマイクロ秒角の分解能を提供している。 「これらの電波望遠鏡を使用する研究者が削減の対象になるという真の懸念がある」と、コックス教授とともに施設を保存するキャンペーンを率いるノースシュロップシャー選出の自由民主党議員ヘレン・モーガン氏は述べた。「あの設備は使われなくなり、我々はあの才能とあの種の世界をリードする研究を英国から失うことになる。」 財政圧力は、STFCのコストがUK Research and Innovationからの据え置き現金予算配分を超えていることに起因する。同評議会は2025年9月に初めて「変革プログラム」について説明を受け、2026年1月にはSTFCのミシェル・ドハティ理事長からの書簡で必要とされる削減額の規模が明らかにされた。UKRIの全体的な予算は名目上増加しているが、好奇心主導型研究と戦略的研究の「バケツ」間の内部再配分により、STFCの取り分が圧迫されている。 王立天文学会のロバート・マッセイ氏は、30%の削減を「この分野にとって数十年で最悪の結果」と表現した。英国は被引用影響度で天文学分野世界第3位にランクされ、ジョドレルバンクにスクエア・キロメーター・アレイ天文台の本部を置いている。この規模の資金削減は、英国がSKAとヨーロッパ南天天文台の両方への投資から科学的なリターンを得ることを妨げることになる。 e-MERLINネットワークは、深部高解像度連続イメージング、パルサータイミング、高速電波バースト探索、進化した星の研究、重力レンズなど、さまざまな分野にわたる研究を生み出している。モーガン議員は、ノッキンサイトが原子核物理学や技術のスピンオフを含む「現実世界での適切な応用」を伴う研究にも貢献していると述べた。 STFCは「世界をリードする科学を保護し、最大の長期的影響を提供しながら、どのように財政的持続可能性を達成するかを詳細に説明する準備をしている」と述べているが、最終的な提案は公表されていない。望遠鏡を救うためのキャンペーンは進行中である。 雅子 訳 ソース: 1ban.news — Space Desk

アマゾン、スターリンク競合サービス開始に必要な衛星数を達成 特集画像： 低軌道上のアマゾン・カイパー衛星の想像図；提供：アマゾン アマゾンの衛星ブロードバンドコンステレーション「プロジェクト・カイパー」が重要な閾値を超えた。29機の宇宙船を搭載したULAアトラスVロケットの7月1日～2日の打ち上げを経て、軌道上に396機の衛星を達成し、同社は初期緯度帯で継続的なサービスの提供を開始するのに十分な衛星を展開したと発表した。 アマゾン・レオ・ビジネスのクリス・ウェーバー副社長は、コンステレーションが特定の緯度帯で非断続的なカバレッジをサポートするために必要な密度に達したと述べた。アマゾンが「ティッピングポイント」と呼ぶこの節目は、初期展開時に一般的な断続的なカバレッジではなく、限定的な初期サービスの展開をシステムが提供できることを意味する。 コンステレーションは約14カ月、約19回の打ち上げで、3種類のロケットファミリーを使用して組み立てられた：ULAアトラスV 551（各27～29機）、スペースXファルコン9（各24機）、アリアンスペースアリアン64（各32～36機）。各衛星はアマゾンのワシントン州カークランド施設で社内製造され、カスタムハードウェアとして「プロメテウス」ベースバンドチップとクリプトン推進薬で動作するホール効果スラスターを搭載し、最大で1日5機を生産可能である。衛星は最大2,600キロメートルまでの距離で100ギガビット/秒のレーザー接続が可能な光衛星間リンクを備えている。 アマゾンは2026年後半に消費者向けサービスの展開を開始する計画で、北緯と南緯から始めて徐々に赤道方向へ拡大する。初期ターゲット国は米国、カナダ、英国、フランス、ドイツ。顧客端末は3グレードで提供される：レオ・ナノ（18×18センチ（7×7インチ）、最大100メガビット/秒）、レオ・プロ（28×28センチ（11×11インチ）、最大400メガビット/秒）、エンタープライズ顧客向けレオ・ウルトラ（最大1ギガビット/秒）。主要な差別化要因は、パブリックインターネットを経由せずにAmazon Web Servicesへのネイティブルーティングが可能なことである。 最終的なGen 1コンステレーションは3,236機を想定しており、2026年1月に承認されたGen 2拡張でさらに4,500機が追加され、承認された総衛星数は7,727機となる。アマゾンは史上最大の商業打ち上げ調達を行っており、100億ドルを超えるコストで80回以上の打ち上げを確保し、2026年に20回以上、2027年に30回以上の打ち上げに増強する計画で、バルカン・ケンタウルスとブルーオリジン・ニューグレンのロケットを使用して1回あたりの打ち上げ能力を高める。 スペースXのスターリンクとの差は依然として大きい：スターリンクは10,600機以上のアクティブ衛星と100カ国以上で約1,200万人の顧客を擁する。アマゾン・レオはまだエンタープライズプレビュー段階である。しかし、製造能力、AWS統合、および2026年4月のグローバルスター買収による端末直結機能とライセンススペクトラムの獲得により、アマゾンは長期的な挑戦の態勢を整えている。 このティッピングポイントのマイルストーンを最初に報じたThe Vergeは、「アマゾン・レオの初期採用者は期待を抑えるべきだ」と警告した。サービスは当初、地理的範囲と容量が限定され、アマゾンはFCCの期限に直面している：2026年7月30日までにGen 1コンステレーションの50%を展開する必要があったが、この目標は達成できない見込みである。同社は技術的な課題と打ち上げロケットの遅延を理由に、24カ月の延長を申請している。 雅子 訳

NASAのTESSミッション、重力マイクロレンズで惑星系を発見、新たな観測手法の実証 注目画像： 橙色矮星を周回するスーパージュピターの想像図；出典：NASA NASAの系外惑星探査衛星TESSが、重力マイクロレンズ法を用いて初めて太陽系外惑星を発見した。この手法は、同ミッションのために設計されたものではなかった。発見された惑星は「Gaia23bra b」と命名され、質量が木星の1.6倍のスーパージュピターで、太陽の約80％の質量を持つ橙色矮星を、木星の公転軌道に相当する距離で周回している。地球から約4万光年彼方に位置し、TESSの通常の検出範囲である約150光年をはるかに超えている。 「TESSの打ち上げ時、この種の惑星を発見できるとは誰も予想していなかった」と、ニューメキシコ大学のダイアナ・ドラゴミール氏は述べている。 2026年7月1日にアストロフィジカル・ジャーナル・レターズで発表されたこの発見は、2023年にESAのガイア宇宙望遠鏡からの増光警報に端を発する。その後、TESSのアーカイブデータが、ガイアの粗い観測では捉えきれなかったマイクロレンズシグネチャを確認した。主著者でニューメキシコ大学の博士課程在籍者であるマロリー・ハリス氏が、2つのデータセットを結びつける解析を主導した。 重力マイクロレンズは、地球から見て2つの恒星が一直線に並ぶときに発生する。手前の恒星の重力が時空を歪め、背景の恒星の光を天然のレンズのように増幅させる。手前の恒星を惑星が周回している場合、その惑星は独自の微細な摂動を生み出し、短時間の光度変化を引き起こす。この変化から惑星の質量と軌道距離が明らかになる。規則的に繰り返されるトランジット法とは異なり、マイクロレンズは一度きりの現象である。 「おそらく、マイクロレンズ法で最初の地球型アナログ惑星を発見し、それが通り過ぎるのを見送ることになるでしょう。なぜなら二度と観測できないからです」とハリス氏は述べている。 この発見はTESSにとって新たな frontier を切り開くものだ。TESSミッションは、惑星が恒星の前を通過する際に生じる周期的な減光を観測するトランジット法を目的として設計された。マイクロレンズ法はこれを補完し、より大きな軌道距離を持つ惑星、私たちの太陽系の構造に似た惑星、を発見する。トランジット法が最も得意とする恒星近傍の惑星ではなく、銀河面全体を高速で広視野観測するTESSの能力は、放射線や超新星の少ない銀河領域でのマイクロレンズ現象の捕捉に適しており、密集した銀河中心よりも惑星のハビタビリティに有利な条件を提供する可能性がある。 この成果は、2026年8月30日の打ち上げが予定されているナンシー・グレース・ロマン宇宙望遠鏡の科学的可能性を予告するものだ。ロマン宇宙望遠鏡は銀河バルジの専用マイクロレンズサーベイを実施し、約1000個のマイクロレンズ惑星と約10万個のトランジット惑星を発見すると見込まれている。TESSによる今回の発見は、ロマンのデータがマイクロレンズシグネチャに富むことを示唆している。 ハリス氏と研究チームは、さらに多くのマイクロレンズ惑星が既にTESSデータに潜んでおり、アーカイブ検索と警報ネットワークの適切な連携を待っていると推測している。 雅子 訳

軌道上の衛星増加、10万基超で地上望遠鏡が使えなくなる可能性 注目画像: 深宇宙天文画像を横切る衛星の軌跡; クレジット: NOIRLab/NSF/AURA 地球軌道上の衛星数がまもなく、地上天文学を不可能にする閾値に達する可能性があることが、欧州南天天文台（ESO）が Astronomy & Astrophysics に発表した査読付き研究で明らかになった。衛星総数が10万基を超えると、地球表面から撮影されるすべての天文画像が人工的な軌跡と光害によって損なわれることになる。 現在、約1万4000基の衛星が地球を周回している。しかし、係属中のいくつかの申請により、その数はさらに大幅に増加する可能性がある。Reflect Orbitalは、商業照明用に太陽光を反射するように設計された、各18メートル×18メートルの明るい軌道ミラー5万基からなるコンステレーションを提案している。同社の衛星は、望遠鏡のビーム内では満月よりも明るく、肉眼では金星よりも明るく見える。別途、SpaceXは最大70メートルの太陽電池パネルを備えた軌道上データセンターの計画を提出しており、最大100万基の衛星構造物が関与する可能性がある。 「基本的に、望遠鏡を運用する意味がなくなるような状況に達する可能性があります。すべてのデータが損なわれるからです。すべてです。100パーセント」と、ESOの天文学者で本研究の主著者であるオリヴィエ・エノー氏は述べた。 ESOと数百の科学団体は両方の提案に対して正式な異議を申し立てている。研究では、チリのアタカマ砂漠にあるESOの超大型望遠鏡（VLT）での観測について、さまざまな数と明るさの衛星の影響をシミュレーションした。VLTは地球上で最も暗く最も遠隔にある観測サイトの一つである。その場所でも、空の明るさがわずか10パーセント増加すると、露光時間が10パーセント増加する。Reflect Orbitalが提案するレベルでは、望遠鏡上方の空の明るさが最大300パーセント増加する可能性がある。 英国王立天文学会のロバート・マッセイ氏はこの状況を天文学にとって「壊滅的」と評し、より広範な社会的影響について警告した。「一般市民は空が完全に変貌することに同意していません」と同氏は述べた。「FCCによって承認されれば、これは非常に遺憾なことです。これは、大企業が私たちの頭上にある空の眺めを決定できる世界に私たちがいることを意味するでしょう。」 規制の状況はほとんど救済手段を提供していない。1967年の宇宙条約は宇宙を「人類全体の利益のために」使用することを要求しているが、民間の商業メガコンステレーションの時代以前に起草されたものである。米国連邦通信委員会（FCC）は現在、衛星ライセンス申請に環境影響声明を義務付けていない。トランプ政権下での最近の規制緩和により、大規模なコンステレーション事業者の承認手続きはさらに簡素化されている。 地上天文学を保護するためには、エノー氏のモデリングによると、衛星は7等級より暗くなければならず、現在および提案されているほとんどの設計よりも大幅に暗い必要がある。このような制約がなければ、天文学者たちは、今後10年が地球表面から宇宙を研究する人類の能力の終焉を告げる可能性があると警告している。 出典: 1ban.news – Space Desk 雅子 訳

FCC、7月22日に衛星ライセンス制度の抜本改革を採決へ——「ライセンス組立ライン」を創設 米連邦通信委員会（FCC）は7月22日、衛星および地上局のライセンスに関する数十年で最も重要な改革を採決する。数十年にわたり続いてきたパート25規制枠組みを、低軌道周回衛星コンステレーション申請の急増に対応するために設計された新たなパート100に置き換えるものだ。いわゆる「宇宙近代化命令」は、3人のコミッショナーからなるFCCにおいて政党別の賛否で可決されると広く予想されている。 「これは、オーダーメードの審査から、一貫性があり予測可能で客観的な組立ライン・プロセスへの移行をもたらす決断です」とFCC委員長のブレンダン・カーは声明で述べた。 新パート100の中核概念は、基準に基づくモジュール方式である。申請は、デブリ対策、スペクトラム使用、所有権、その他の要素という個別の構成要素に分割され、それぞれが「公共の利益」に関する推定認定を確立する明確な基準に従う。基準を満たす申請は迅速承認を受け、満たさない申請はより詳細な審査を受ける。 新しい枠組みの主な変更点は、ほとんどのライセンス申請における公衆通知期間を30日から15日に短縮すること、ほとんどの衛星と地上局のライセンス期間を20年に延長すること、静止軌道および特定の非静止軌道事業者の保証債要件を撤廃すること、地上局ライセンスを主に全国的な包括ライセンス方式に移行することである。新たな要件として、事業者はFCC承認の宇宙状況認識（SSA）プロバイダーと衛星追跡データを共有することが義務付けられる。 以前提案されていた7日間の迅速審査ルートは、業界からのフィードバックを受けて最終命令から削除された。 衛星産業協会はこの改革を歓迎した。「提案された規則変更は、ライセンスプロセスを大幅に迅速化し、業界が利用可能な周波数帯の一部をより有効活用することを可能にする」と同協会会長のトム・ストロープ氏は述べた。 この命令は既存の宇宙デブリ規制を維持しつつ、SSAデータ共有義務を追加している。FCC当局者は、新たな枠組みが軌道上の安全性を弱めるものではないことの証拠としてこの点を強調する。しかし批判派は、承認の迅速化により各申請の審査が軽減され、宇宙デブリの拡散が加速する可能性を懸念している。 今回の採決は、FCCが巨大コンステレーション申請の前例のない急増への対応方法という問題にも直面する中で行われる。これには、最大100万の衛星構造物を伴う可能性があるSpaceXの軌道データセンター計画や、5万の軌道上ミラーの提案を行うReflect Orbitalなどが含まれる。新しいモジュール式枠組みは、従来のオーダーメード型GEO中心プロセスでは対応できなかったこのボリュームを処理するために特別に設計されている。 同日、FCCは2027年に上部Cバンド・スペクトラム（3.98～4.14 GHz）の160 MHzをオークションするための規則についても採決する。 雅子 訳