7月、米大統領はNATO首脳会議で、ウクライナがパトリオットミサイルの製造ライセンスを取得すると発表した。同氏はこれを、確定事項であり、好意であり、ほとんど冗談のようなものとして提示し、ウクライナはもはや、ワシントンが十分に与えていないと不平を言うことはできない、と述べた。3週間後、キャンプデービッドで、同じ大統領は、米国はそのライセンスに合意していないと述べた。そうした技術を供与するのは難しいことだからだ。発表から撤回までの間、そしてその後の数週間、パトリオットを実際に所有する2社は、何も約束しないよう慎重に振る舞ってきた。ライセンスは演説の中にしか存在しない。誰も署名していない。 この停滞の物語は、互いに接点のない三つの立場の物語だ。キーウは、決定は下されたと言う。ウォロディミル・ゼレンスキー大統領は7月、レイセオンの代表団との会談後に同社との共同生産を発表し、今週末にはウクライナのテレビで、決定は米国大統領と他の重要な米国政府機関によって下されたと強調した。約束をした側のワシントンは沈黙しており、米国のNATO大使は8月初め、この冬までに長期的な合意は結ばれないと述べた。そして、エンジニアがウクライナにミサイルの製造方法を教えなければならない企業側は、交渉は初期段階にあり、プロセスは始まったばかりだと述べるだけだ。 ためらいの公的な理由は、実現可能性と技術移転だ。パトリオット迎撃ミサイルは、米国で最も厳重に守られている機密の塊だ。誘導シーカー、固体ロケットモーター、衝突によって破壊する弾頭が含まれる。ライセンスがあっても、米国はまず技術支援協定に署名し、次に製造ライセンスを結び、その後、すでに米国の生産量を制約しているのと同じ、供給が詰まったサプライヤーに依存することになるウクライナの工場を見守らなければならない。独立系の見積もりでは、ウクライナ製の最初の迎撃ミサイルの完成は1年以上先だ。米国のNATO大使はより率直で、米国内でミサイルを製造できるのは米国のメーカーだけだと述べた。 私的な理由は競争だ。米誌アトランティックが引用し、Defense Newsが報じた共和党の議会関係者によると、企業の本当の懸念は、ウクライナがパトリオットを改良し、米国の生産ラインよりも速く、より安く量産することだ。それは、弾道ミサイル防衛能力の独占と、その独占が支える価格を侵食することになる。公の場での説明は、知的財産と技術移転になるだろうと、同関係者は予測した。どちらの理由も現実だ。しかし、動きを止めているのは2番目の方だ。 このタイミングは、その説を退けにくくしている。約束の数週間後、ロッキード・マーチンはファーンボロー航空ショーで、より安価なパトリオット弾を発表した。価格はおよそ200万ドルで、ウクライナが現在発射する弾に支払っている額の半分未満だ。その数日後、パリで、ウクライナと欧州9か国は、ユーロサム、レオナルド、タレス、サーブとともに、パトリオット弾の価格の約5分の1で済むウクライナ製迎撃ミサイルを基盤とする競合システム、フレイヤ計画を立ち上げた。世界はすでに、パトリオットの価格への答えを築きつつある。ライセンスはもう一つの答えになるはずだった。ところが、安価な迎撃ミサイルから最も大きな損失を被る企業こそが、その迎撃ミサイルを生み出すよう求められている。 人的な計算は変わっていない。ウクライナは通常時、月に60～70発の迎撃ミサイルを発射し、攻撃の波が来た時にははるかに多くの本数を発射する。その間も、ロシアの弾道ミサイルによる集中砲火は続く。中東の戦争は、米国が戦前に保有していた迎撃ミサイルの約3分の2を消費した。そのためホワイトハウスは、ゼレンスキー氏が7月に求めた数百発の迎撃ミサイルを真っ向から拒否した。ライセンスは、その不足から抜け出す道になるはずだった。発表され、撤回され、その後は実現可能性調査に委ねられたライセンスは、この冬、空に迎撃ミサイルを1発ももたらさない。 ゼレンスキー氏は、決定は下されたと言う。大統領はそれを発表し、その後キャンプデービッドで撤回した。技術を所有する2社は、交渉は初期段階にあり、始まったばかりだと述べている。それは進行中の決定ではない。ワシントンとその防衛産業の双方が延期の理由を見つけた約束であり、その理由はウクライナが必要としているものとは何の関係もない。冬は予定通りにやってくる。しかしライセンスは、今のところ、まだ来ていない。 雅子 訳 出典：Defense News、Defence Ukraine、Kyiv Independent、Army Recognition、IEU Monitoring

台湾は今週、ひとつの問いを発した。返ってきた答えは、伝統という制服をまとっていた。火曜日、中国は自国のフリゲート艦の一隻が、台湾東方の海域でインドネシアの軍艦と合同演習を行うと発表した。演習は翌朝実施された。台湾の外交部はインドネシアに説明を求めた。ジャカルタは、この演習は通りがかりの演習であり、日常的な海軍の礼儀作法の一部であって、戦闘を目的とした性質のものではないと答えた。この問いと答えを合わせてみれば、台湾のこの地域における立場は、どんな地図よりも明確に描き出される。台湾は問うことはできるが、迫ることはできないのである。 事実関係は小さく、正確である。中国側の艦艇は、中国海軍東部戦区所属のミサイル護衛艦紅河だった。インドネシア側は、ロシア海軍との年次演習オルルダへの参加のためウラジオストクを訪れ、帰途にあったフリゲート艦KRIイ・グスティ・ングラ・ライだった。両艦は水曜日の朝、台湾が自国の排他的経済水域とみなす海域で、編隊航行、海上通信、洋上補給の訓練を行い、その後それぞれの航路へと分かれた。 最初の刺激となったのは、北京の発表だった。中国国防省は、両海軍が実務協力を深め、地域の平和と安定を共同で守ると述べたが、その一方で、日程には示さなかった正確さで場所を特定した。すなわち、台湾東方である。台北はこの発表を一つの主張として読み、そのように表明した。外交部は、北京がインドネシアの参加を一方的に主張した後、直ちに関係各方面に連絡を取り、ジャカルタに説明を求めたと述べた。中国に向けた表現は、決して中立的なものではなかった。外交部は、北京の一方的かつ無責任な行為を厳しく非難し、第一列島線の諸国のうち、悪意に満ちた挑発的で無責任な行動を取るのは北京当局だけだと指摘した。 そしてインドネシアが答えた。その答えは、特定の誰かに向けられたものではなかった。インドネシア海軍の情報部は、この演習を通りがかりの演習であり、軍艦が海軍の兄弟愛と、軍艦に付随する海上外交の表明として行う親善の行為だと説明した。声明は、いかなる国との協力も認めるジャカルタの自由かつ積極的な外交政策に依拠していた。中国の名は挙げなかった。台湾の名も挙げなかった。両艦が訓練に使ったばかりの海域についても、何も語らなかった。ジャカルタの説明によれば、この演習はたまたま通りかかった二隻の艦艇の間の儀礼であり、その艦の下に沿岸を持つ国は、その説明の中に登場しなかった。 それが、台湾には使い道のない答えである。両国に正式な外交関係はない。あるのは代表機関と、年111億2700万ドルの貿易額、そして台湾に暮らし働く33万5000人以上のインドネシア人だけである。台湾に残された現実的な手段は、疎遠にしてはならない相手に払うべき配慮をもって言葉を選んだ説明の要請のみだった。返ってきたのは、海軍の礼儀作法の定義だった。 この出来事に、フリゲート艦一隻の重みを超えた意味を与えているのは、そのタイミングである。日本とフィリピンは数か月にわたり、これと同じ海域で海洋権益の境界をめぐって協議を重ねてきた。ワシントンが後押しする、静かな取り決めである。中国はこれに対し、台湾東方での海警局の巡視強化と、今月のインドネシアとのフリゲート艦演習で応じた。グローバル台湾研究所のジョン・ドットソン氏は、この動きを、東京とマニラの間にゆっくりと形成されつつある準同盟に対抗し、自らのパートナーを育成し、地域の緊張を理由に海軍を台湾東方の海域へより深く進出させる北京の動きだとみている。同氏はこれを、多くの象徴性を伴う小さな一歩と呼んだ。ワシントンはオフレコで、北京に対し台湾への継続的な軍事的圧力をやめるよう求め、他国には北京の不安定化をもたらす言説を増幅しないよう呼びかけた。この言葉は、状況を踏まえれば、ジャカルタに向けられたものである。 その象徴性こそ、台湾が答えられないものなのである。インドネシアは、台湾が主張する海域で中国海軍との演習を行うことを選び、それを伝統と呼んだ。その選択は、両艦がどこにいるかを十分に認識した上でなされた。フリゲート艦の乗組員は、自分たちがどの国の海域を航行しているかを知っている。ジャカルタの計算は、台湾に対して敵対的なものではない。敵対よりも悪い。無関心なのである。インドネシアは、中国の投資と、静かな西太平洋と、すべての国との友好を望んでおり、その外交政策は、この三つを同時に手に入れるように設計されている。 台湾の問いは本物だった。そして、受け取った答えこそが要点だった。一国が、自らの主張する海域の中で他国の海軍が演習を行った理由を丁重に尋ねなければならず、その返答として通りがかりという言葉を受け入れなければならないとき、第一列島線は、北京から聞かされるまでもなく台湾に伝えているのである。周辺諸国は台湾の味方にはならないだろう。友人たちでさえ、この出来事を伝統と呼ぶだろう。フリゲート艦はさらに航行を続け、次はフィリピン近海へ向かうと報じられている。台湾が発した問いは、答えを得ないまま、その艦を追っていく。 雅子 訳 Sources: The Diplomat, Focus Taiwan (CNA), Taipei Times, Reuters

停止した原子炉は静かにならない。炉心内とその脇の冷却プールに残された燃料は、数か月から数年にわたって崩壊し続け、崩壊のたびに反ニュートリノを放出する。反ニュートリノは物質と相互作用することを極端に嫌う粒子で、鋼鉄もコンクリートも水も止まることなくすり抜ける。その残留する流れを数えたのは初めてのことだ。フランスのアルデンヌ地方にあるChooz B原子力発電所で活動するDouble Chooz共同研究グループは、両方の原子炉が完全に停止した状態での17.2日間の観測で、106 ± 18件の反ニュートリノ事象を記録した。予測は88 ± 7件だった。この5.9シグマの超過は、1978年に初めて提唱された概念、すなわち原子炉は運転をやめた後でも、その残した放射能によって読み取ることができるという考えを裏付ける。 このシグナルが存在するのは、核分裂がきれいに終わらないためだ。原子炉が運転しているとき、ウランとプルトニウムの原子核は分裂して断片となり、その断片は中性子過多の状態にある。断片はベータ崩壊によって安定化し、ベータ崩壊のたびに中性子が陽子に変わり、電子反ニュートリノが1個放出される。核分裂1回につきおよそ6個の反ニュートリノが生成されるため、運転中の炉心は地球上で最も明るい人工の反ニュートリノ源となっている。しかし、多くの核分裂生成物はゆっくりと崩壊する。セリウム144やルテニウム106といった同位体は原子炉停止後も数か月から数年にわたって生き残り、その崩壊が、運転時のフラックスの1パーセント未満の水準で反ニュートリノの流れを維持する。残留シグナルが最も強い1〜3 MeVのエネルギー領域では、近距離検出器の反ニュートリノ収量はわずか2種類の同位体によって支配される。事象の約54パーセントを占めるプラセオジム144と、約38パーセントを占めるロジウム106である。 こうした事象の検出には、バックグラウンドの差し引きが必要だった。Double Chooz検出器は地下に設置され、2つの炉心から約400メートル(1,312フィート)離れており、反ニュートリノが相互作用すると光のフラッシュを発する液体シンチレータを30立方メートル(1,060立方フィート)以上収容している。その相互作用自体が、この実験が観測するために建設されたシグナルだ。反ニュートリノが陽子に衝突すると陽電子と中性子が生まれ、この2つの粒子が特徴的な時間差のある一対のフラッシュを作り出す。原子炉停止中の17.2日間のデータで、近距離検出器は1〜9 MeVの範囲で517件の候補事象、すなわち1日あたり30.0 ± 1.4件を記録した。しかし、その圧倒的多数はバックグラウンドだった。宇宙線から降り注ぐミューオン、そのミューオンによって叩き出される中性子、ミューオンが炭素原子核を砕くときに生成される短寿命同位体のリチウム9である。すべてを差し引いた後、1〜3 MeVの領域には1日あたり6.2 ± 1.1件の残差が残り、予測は5.1 ± 0.4件だった。3 MeVを超えると超過は消え、残留スペクトルの高エネルギー側の裾が実験の感度以下になるという予測と一致する。 この実験の幾何学的配置は、これまでの原子炉実験にはない利点をもたらした。他の大型反ニュートリノ観測施設であるDaya BayとRENOは、ユニットが同時に停止することのない原子炉群の隣に位置しているため、停止状態での測定は不可能だった。Chooz Bには2つの炉心があり、2017年には両方が同時に停止した期間が4回あり、合計24.4日間に及んだ。この偶然の一致により、共同研究グループは運転期間のデータから推定するのではなく、現場で残留シグナルを測定できた。1.05キロメートル(0.65マイル)離れた遠距離検出器では、予測の14 ± 1件に対して27 ± 13件とより小さな超過が見られ、距離が離れるほどフラックスが弱くなることと整合的だ。正確な燃料インベントリ、燃焼履歴、核分裂生成物の崩壊連鎖から構築されたシミュレーションと2つの検出器の結果が一致したことで、この測定は好奇心の対象から検証へと変わる。 実用的な意味合いは、核分裂性物質が転用されていないことを検証する国際的な体制である核保障措置にまで及ぶ。ニュートリノを用いた監視は、ソ連の研究者がROVNO発電所でこのアイデアを試した1980年代から議論されてきたが、常に運転中の原子炉に限られていた。今回の結果は、この技術を停止期間、すなわち燃料が炉心とプールの間で移動され、物質が原理的には扱われ得る保守の期間にまで拡張する。施設のフェンスの外にある検出器は、原子炉が本当に停止していることを確認し、使用済み燃料が移動されたかどうかを追跡し、特定の燃料集合体がどれだけ冷却されてきたかを推定できる。セリウム144とルテニウム106の崩壊生成物の比率が時間とともに変化するためだ。中国のJUNO-TAO実験はすでに同じ原子炉停止期間の探索を始めており、そのデータを使って使用済み燃料のシグナルを分離している。 不確かさは統計が支配している。測定された106件と予測された88件は誤差の範囲内で一致しており、この実験はモデルを裏付けるが、まだ精密化するには至らない。ミューオンのタグ付けと偶発一致の現場測定から構築されたバックグラウンドモデルには、それ自体の仮定が含まれている。Choozの検出器は物理学のための装置であり、保障措置のためのツールではない。実用的な監視システムは、より小型で、より安価で、遠隔操作可能である必要があるだろう。共同研究グループが確立したことは、より限定的ではあるが確固たるものだ。停止した原子炉の残留反ニュートリノの輝きは実在し、残された燃料の崩壊インベントリと一致し、数百メートル(数百ヤード)離れた場所からでも数えることができる。停止した原子炉は、粒子ひとつひとつを通じて、それが何だったのか、何を残したのかを今も語りかけてくる。 雅子 訳 Sources: Double Chooz Collaboration (Abrahão, T. et al.). “First Measurement of Neutrino Emissions from Spent Nuclear Fuel by the Double Chooz Experiment.” Physical Review […]

イランとの戦争には、6か月間にわたって公式の理由があった。それは核爆弾だ。木曜日、米国の副大統領は本当の序列を明らかにした。J・D・バンス氏はフォックスニュースで、この戦争の目的を順に並べた。第一の目標は、全米の米国人にとって石油とガスの価格を安く保つことであり、第二は、イランが決して核兵器を手に入れないようにすることだと述べた。 これほど明快にこの戦争の優先順位を語った米政府高官はいない。順序こそが本題だ。ガソリン価格が核開発計画を上回る。イランの核活動こそが許容できない唯一のものだと唱えて戦争に踏み切った政権は今、国民に対し、そしてテヘランに対し、戦闘の第一の目的は給油所の価格だと告げた。核開発計画は依然として公式の理由である。しかし実際の第一目標は石油だ。 この序列は、政権自身の売り込みと矛盾する。トランプ大統領は、この戦争の唯一の目的は核武装したイランを阻止することだと繰り返し述べてきた。たとえ米国人に短期的な経済的犠牲を強いることになってもだ。バンス氏の計算はそれを逆転させる。同氏はこの戦争の経済的側面を異例なほどの率直さで認め、政権は、米国人が石油とガスの価格を負担できるようにするため、時にはエネルギーに焦点を当て、時には軍と核開発計画に焦点を当ててきたと述べた。また、石油価格は紛争初期の高値を大きく下回っていると指摘し、トランプ氏は外交的、軍事的、経済的な多くの手段を備え、権力の絶頂にあると宣言した。 この序列は戦争の進め方を説明する。ホルムズ海峡の封鎖、経済的圧力のキャンペーン、停滞する交渉。第一の目標が安価な石油であると分かれば、そのすべてに筋が通る。外交ルートが塞がれているのは、双方が航路再開に向けて自らの条件を固持しているためであり、航路こそが価格そのものだからだ。金曜日には、ワシントンが無期限の封鎖を示唆し、テヘランに対しかつてない種類の経済措置を約束した後、石油価格は再び上昇した。政権の第一目標は、自らのエスカレーションによって設定されている。戦争が価格を急騰させた。そして今や戦争の第一目標は、戦争自身がもたらした損害を取り消すことだ。 この率直さは、イランへのメッセージでもある。第一目標が安価な石油で、第二目標が核兵器を持たせないことなら、この戦争を終わらせる交渉は、遠心分離機ではなく、海峡と石油をめぐるものになるだろう。テヘランには独自のリストがある。制裁の解除、資産の返還、戦闘による損害への賠償だ。ワシントンのリストは、副大統領による序列によれば、米国のガソリン価格から始まる。二つのリストは交わることができる。それがバンス氏の発言に込められた本当のニュースだ。この戦争が生み出す合意は、それがいつ訪れようとも、石油を尺度に結ばれ、核開発計画は双方が勝利と呼ぶことを可能にする条項になるだろう。 この序列が大統領ではなくバンス氏によって語られたのには理由がある。バンス氏はこれまで、政権内で2月下旬に始まった攻勢に最も率直に懐疑的な立場を示してきた。同氏の発言は政策声明として提示され、軍事的手段の選択肢が狭まる中で経済的圧力へと軸足を移す動きと呼応している。米メディアは、一部のミサイルと無人機の備蓄が減少しつつあると報じている。副大統領の第一目標は、現実的な目標でもある。ミサイルに限りがあれば、残された武器は封鎖だ。 こうしたことのどれも、戦っている人々にとって戦争をより安いものにはしない。イランの経済は包囲下にあり、米国の家計は戦争そのものが引き上げた価格を支払っており、海峡は世界の貿易される石油の約5分の1を運んでいる。目的の序列は戦争を終わらせない。それは、この戦争が何のためのものかを示すだけだ。大統領は核爆弾を掲げて戦争を売り込んだ。副大統領は今、物事の順序について真実を語った。その順序とは、まずポンプ、次に爆弾であり、両者の間の距離こそが合意の見いだされる場所である。 雅子 訳 Sources: The Hindu, NBC News, Al-Monitor, Anadolu Agency, The Independent

クスラの包囲は第二段階に入ったが、第二段階は第一段階よりも悪い。何日もの間、ユダヤ人入植者たちは、ナブルス南方にあるこの村でパレスチナ人家族の家々を取り囲み、外部との往来を断ち、家族たちを家の中に閉じ込めてきた。その後、米大使が入植者をテロリストと呼んだ。その後、軍が到着した。だが軍は包囲を終わらせなかった。軍は家族たちに自分たちの家を離れるよう命じ、家の中に陣取った。 この順序は重要だ。一週間ずっと問われていた疑問、すなわちワシントンの言葉は実際に何を変えるのか、という問いに答えを与えるからだ。水曜日、米国のイスラエル担当特使マイク・ハッカビー氏は、パレスチナ人の家を包囲する入植者の一団を前に、彼らをイスラエルのテロリストと呼んだ。ハッカビー氏は、入植事業を擁護することに何十年も費やしてきた人物だ。この特定の大使の口からテロという言葉が出たのは、今週で最も注目すべき出来事だった。彼が入植者運動にとってワシントンで最も有力な友人だからこそだ。世界は、その後に何が起きるのかを待った。 その後に現れたのはイスラエル軍だった。地元住民の説明によれば、包囲された家々への立ち入りは以前より厳しくなり、兵士たちは家の中に陣取っている。家族たちには退避が命じられた。報道によれば、ある現場では治安部隊が撤退し、約12人の入植者が残り、2家族がまだ家の中にいる。もはや構図は、軍がただ見守る中での入植者対家族ではない。軍が今や戸口を押さえる、入植者対家族の構図だ。 その戸口の一つは、米国人のものだ。対峙の中心にある家は、オハイオ州に住むパレスチナ系米国人ルー・リディ氏が所有しており、彼の兄弟と10代の甥は、食料も水もない状態で何日も家の中に閉じ込められた。この話がそもそもワシントンに届くのは、まさにこの事実があるからだ。つまり、占領下のヨルダン川西岸で米国人市民の自宅が包囲され、米大使の対応はX（旧ツイッター）への投稿だけだった、ということだ。その声明は強い内容だった。だが、それだけがすべてだった。 軍の動きは、ハッカビー氏の言葉への反応には見えない。その正反対に見える。大使は入植者たちがテロ行為を犯していると述べた。軍は、家族たちの家を軍の陣地に変えることで応えた。入植者による包囲は、兵士たちによって完成されつつある。これは言い換えれば、国家が入植者の目標を取り込み、それに制服を与えたということだ。 より広い構図は変わっておらず、悪化している。イスラエル軍は同時にジェニンで作戦を展開しており、そこでは支援物資へのアクセスが遮断されている。ヨルダン川西岸全域で入植者による暴力が急増する状況は、今年を通じて続いている。クスラのパターンは、どこでも見られるパターンだ。入植者が攻撃し、軍が到着し、パレスチナ人は立ち去るよう告げられる。軍は先週、クスラ近郊の2つの違法な前哨基地を撤去した。これは取り締まりのように見えたが、今週の避難命令は別のもののように見える。この二つを並べて読めば、一つのメッセージしか浮かび上がらない。前哨基地は撤去され、土地は残り、人々はその土地とともに去っていく、というメッセージだ。 今問われているのは、ワシントンが口にする言葉にどれだけ本気かということだ。米国はイスラエル軍に資金を提供し、外交面でもイスラエルをかばっている。米国は、他のどの国も持たない種類の影響力を持っている。ハッカビー氏の声明は、政権がクスラで起きていることを見て取れることを示した。避難命令は、見て取れることとそれを止めることは別だということを示している。米国史上最も親イスラエル的な大使が入植者をテロリストと呼んでも、軍がなお家々の中に踏み込むのであれば、米国の政策の語彙は変わったが、実質は変わっていないということだ。 クスラの家族たちは、自分たちに何が起きているのかを知るために、ハッカビー氏のテロという言葉を必要としなかった。彼らは何か月もその現実を生きてきた。そして今、彼らは守ってきた家から出るよう命じられている。この事態を始めた入植者たちは今もそこにいる。場合によっては12人が門の前にいる。兵士たちは家の中にいる。大使は語った。包囲は続いている。 雅子 訳 Sources: Al Jazeera, AP, BBC, NBC News, France 24

事情に詳しい3人の関係者によると、AppleはAlibabaの支援を受け、中国市場に特化した独自の大規模言語モデルを開発した。この動きは、同国でのAI機能を外部モデルに頼ってきた従来の姿勢からの転換であり、Appleが現地でデバイス内生成AIサービスの展開を準備する中での発表となる。The Vergeはこの取り決めを、北京とワシントンの間で高まる緊張を横断する異例の越境提携と評している。 モデルはAlibabaと共同で開発され、訓練には同社のエンジニアとインフラが関与したと、関係者らは述べた。計画がまだ公表されていないため、関係者らは匿名を条件に話した。Appleはこれまで、同国内でApple Intelligenceを支えるため、中国のテクノロジー企業のモデルに依存する方針だった。その結果、Reutersが表現したように、Apple独自の技術と規制当局が承認した第三者のモデルが併存する二本柱の体制となった。同社は製品体験の主導権を手放さずに現地の規則を順守できる。 先月、中国の国家インターネット情報弁公室は、AlibabaのQwenモデルを統合する取り決めに基づき、AppleのAIサービスを承認した。Qwenモデルは対応するiPhone、iPad、Mac、Vision Pro端末のApple Intelligenceに組み込まれる見込みだ。Reutersの報道によると、Baiduの技術も採用される見通しである。この承認を受け、Apple Intelligenceは数カ月以内に中国で開始される予定だ。AppleはAlibabaに決めるまで、Baidu、DeepSeek、ByteDanceとの提携を検討しており、中国ユーザー向けにモデルを調整する初期の試みは困難に直面していた。 Alibabaという選択自体も重要だった。7月に規制当局がQwen統合を承認した際、Alibabaの米国上場株は時間外取引で6％以上急騰し、投資家の楽観を反映した。Appleの中国事業は回復基調にある。同社は直近四半期に大中華圏の売上高が28％増の205億ドルに達したと報告し、セール期間中の値引きも追い風に、同国で2番手のスマートフォンベンダーの地位を取り戻した。8月上旬には、中国本土の対象MacユーザーがAlibabaのQwen AIサービスに接続する方法を説明するガイドを公開し、消費者向けの展開がすでに形になりつつあることを示した。 二本柱の体制はAppleに選択肢を与える。中国の生成AI規則は承認済みで現地配備されたモデルを義務づけており、中国パートナーのモデルをライセンスすれば規則の文言は満たせるが、中核となる知能は他者の手に委ねられ、Appleは外国のライセンシーが直面するのと同じ規制上の監視にさらされる。Alibabaの支援で訓練されたものであっても、自前のモデルは主導権のバランスをApple側に戻し、Qwenの取り決めが悪化した場合の乗り換えコストを下げる。また、汎用モデルの再販ではなく、中国向け機能を差別化する土台も得られる。 この提携は別の面でも異例だ。米国のテクノロジー企業はここ数年、中国のAIインフラからの切り離しを進めており、ワシントンは最先端モデルの訓練に通常使われる高性能チップの輸出を制限してきた。Appleが中国パートナーと中国向けモデルを訓練することは、モデルが中国市場向けに現地で訓練・配備されるため、これらの規則には抵触しない。だが、世界最大の家電メーカーが、米国・欧州向けの基盤と中国向けの基盤に分かれた二極化するAI情勢をどう渡り歩いているかを示している。Alibabaはパートナーであると同時に、規制当局に面する窓口にもなっている。 競合他社にとって、このニュースは中国のAI情勢を変える。Appleは中国での生成AI参入が遅れ、独自アシスタントを搭載する国内のスマートフォンメーカーに地盤を奪われていた。第三者モデルへの依存は一時しのぎのように見えた。自前のモデルは、まだ初期段階であっても、Appleが中国を規制対応の付け足しではなく第一級のAI市場として扱う意向であることを示している。二本柱のアプローチは、製品体験を犠牲にせず中国で承認済みのAIを必要とする他の欧米企業の手本にもなるかもしれない。モデルの詳細は今のところ明らかにされていない。規模、能力、そして中国のApple Intelligenceのうちどの程度がQwenではなくこのモデルで動作するかは、未公表だ。 雅子 訳 Sources: Apple trains its own AI model for China market with Alibaba’s support, sources say (Reuters, Aug 14, 2026); Apple trained its own AI model for China with help from Alibaba (The Verge, Aug 14, 2026); Apple trains own […]