Author: Marie - 1ban.news

「Nature Communications」に発表された、40歳以上の成人2万6018人を対象とした第3相試験で、LZ901ワクチンは帯状疱疹に対して91.6%の有効性を示した。保護効果は年齢層によって均一ではなく、40〜69歳の成人では有効率が93.9%に達した一方、70歳以上では66.9%に低下した。 この試験はChiCTR2300076253として登録され、中国で実施された多施設共同・無作為化・二重盲検・プラセボ対照試験である。合計1万3010人がワクチン接種群に、1万3008人がプラセボ群に割り当てられた。各参加者は30日間隔で2回の筋肉内接種を受け、12か月間追跡された。この期間中、ワクチン群で15例、プラセボ群で178例の確定帯状疱疹症例が発生し、この差から95%信頼区間86.3%〜95.3%の91.6%という有効率が算出された。 LZ901は、水痘・帯状疱疹ウイルスの糖タンパク質Eとヒト抗体定常領域の断片を連結した融合タンパク質から作られ、水酸化アルミニウムアジュバントで製剤化された組換えサブユニットワクチンである。この設計は、ウイルスが細胞間で拡散するために必要なタンパク質であるgEに対する強い抗体応答とT細胞応答を誘導することを意図している。弱毒化生ワクチンである既存の帯状疱疹ワクチンとは異なり、既存のアジュバント添加組換えワクチンと同じサブユニット方式を採用しているが、抗原構造と送達のコンセプトは異なる設計に基づく。 臨床的に最も重要な知見は帯状疱疹後神経痛（PHN）に関するものである。PHNは発疹が治癒した後も数か月から数年続く可能性のある慢性神経痛だ。ワクチン群の帯状疱疹15例のうち1例がPHNを発症したのに対し、プラセボ群の187例では24例が発症した。これはPHNに対する有効率95.5%に相当し、イベント数が少ないため信頼区間は63.9%〜99.9%と幅が広い。 安全性データは全体として良好だった。ワクチン接種者では初週以内に注射部位反応と全身性反応が多く報告されたが、これは免疫系に働きかけるワクチンであれば当然の反応である。グレード3の反応はLZ901群で0.3%、プラセボ群で0.4%に発生し、統計的に差は認められなかった。ワクチンに起因する重篤な有害事象はなかった。 年齢による効果の差は公衆衛生上重要である。免疫応答は加齢とともに弱まり、若い成人に高い効果を示すワクチンでも、帯状疱疹とその合併症のリスクが最も高い高齢者層では効果が限定的になることが多いからだ。70歳以上での66.9%という有効率は、信頼区間が14.6%〜89.2%に及び、比較的少数の症例に基づくものであるため、慎重に解釈すべきだ。既存のアジュバント添加組換えワクチンは主要試験で高齢者に対する高い有効性を示しており、この年齢層における2つのサブユニット方式の直接比較試験が必要になるだろう。 この試験は中国の国家研究プログラムの資金提供を受け、北京ルーズー・バイオテクノロジーが開発した。治験担当者は中国各省の疾病対策センター（CDC）ネットワークと学術機関から参加している。12か月間の追跡は短期的な予防効果という当面の疑問に答えるものだが、数年にわたる持続性と追加接種の要否は今後明らかにする必要がある。 雅子 訳 Sources: Jin, P., Quan, Y., Gao, X. et al. The efficacy, immunogenicity and safety of the LZ901 vaccine for herpes zoster virus in adults 40 years of age or older: a multicentre, randomised, double-blind, placebo-controlled, phase 3 trial. Nature Communications (2026). DOI: 10.1038/s41467-026-76313-w.

脳には独自の免疫システムがあり、その多くは発生初期に到着して生涯留まる細胞によって担われている。記憶の中枢であるヒトの海馬に関する新しい研究は、50歳前後を境に、この長期的なスタッフが新参者、すなわち血液由来の免疫細胞に特徴的な炎症シグナルを帯びた細胞に置き換わり始めることを示唆している。この変化は、遺伝子発現をエピジェネティクスおよび三次元ゲノムデータと組み合わせた場合にのみ見えるもので、アルツハイマー病のリスクが中年期に急上昇し始める理由の説明に役立つかもしれない。 この研究はScience誌に発表され、カリフォルニア大学サンディエゴ校のネイサン・ゼムケ氏が主導し、ニューヨーク・ゲノムセンターのビン・レン氏とカリフォルニア大学アーバイン校のシャンミン・シュー氏が参加したもので、20歳から95歳までの神経学的に健康な成人40人から採取した死後海馬組織を解析した。各提供者について、チームは同じ細胞種から4つの分子層、すなわち遺伝子発現、クロマチンアクセシビリティ、DNAメチル化、三次元ゲノム構造を、29万5000個以上の核を対象とした単一核技術によって測定した。 中心となる発見は、脳の常在免疫細胞であるミクログリアに関するものだ。教科書はミクログリアを、発生期に由来し、生涯にわたってその場で自己更新する常在細胞と説明してきたが、新しいデータはその前提が不完全だったことを示している。細胞の起源の記録を保持するDNAメチル化を分析することで、研究者らは2つの異なるミクログリアの状態を特定した。若年成人では海馬は恒常性ミクログリアが優勢だが、最年長の提供者では、ほぼすべてのミクログリアが、血液由来の免疫細胞に特徴的な、単球様の炎症促進性のアイデンティティを持つ別の系統に類似していた。この移行は、およそ50歳から75歳の間に徐々に起こる。 遺伝子発現だけではこのことを明らかにできなかっただろう。2つのデータ層は異なる問いに答える。発現測定は細胞がその瞬間に何をしているかを示し、エピジェネティックなマークは細胞の起源と履歴のより長い記憶を保持し、メチル化の記録こそが系統の切り替えを暴き出す。脳の免疫環境は、かつて考えられていたほど静的ではないことは明らかだ。 ミクログリアの変化は、より広範な再編成を伴う。シナプスを支え、血液脳関門を維持する星状の細胞であるアストロサイトは、データセット中の他のどの細胞種よりも加齢に伴って減少し、その減少は海馬組織の免疫染色によって確認された。その機序には、ミトコンドリアのエネルギー産生を調節する転写因子NRF1が関与しているようだ。加齢に伴いNRF1の結合部位のアクセシビリティが失われ、ミトコンドリア遺伝子が下方制御され、老化したアストロサイトにはオートファジー性細胞死の兆候が見られる。血管の内側を覆う内皮細胞も減少し、これが加齢に伴う血液脳関門の破綻に寄与している可能性がある。 この研究はまた、三次元ゲノム構造の全般的な浸食も発見した。DNAの包装形態であるクロマチンは、加齢に伴って多くの細胞種で組織化された区画化を失い、こうした構造的破綻は遺伝子制御と細胞アイデンティティの変化と密接に連動する。ゲノムの物理的構造は加齢プロセスの一部であり、単なる傍観者ではない。 ミクログリアの切り替えのタイミングこそが、この発見を認知症研究にとって重要なものにしている。加齢はアルツハイマー病の最大の単一リスク因子であり、中年期は、症状が現れる何年も前から脳内で病的変化が蓄積し始める時期だ。その時期の海馬における炎症促進性の免疫環境は、後の脆弱性の一因である可能性が合理的に考えられるが、この研究は因果関係を証明することはできない。 この研究には明らかな限界がある。データは死後組織から得られたもので、同じ脳の縦断的観察ではなく人生の終わりにおける一瞬のスナップショットであり、提供者は神経学的に健康だったため、アルツハイマー病との関連はリスク因子のタイミングからの推論であって、直接的な観察ではない。40の脳は、この種の深いマルチオミクス研究としては大きなサンプルだが、疫学としては小さい。血液由来の細胞が積極的に損傷を引き起こすのか、それとも他の加齢プロセスの結果なのかは依然として不明だ。 この発見はまた、脳の免疫特権という概念を複雑にする。脳は長い間、血液脳関門によって末梢免疫系から隔離され、独自の常在細胞によって占められている免疫学的に特殊な器官と説明されてきた。血液由来の免疫細胞が老化した海馬に入り込み、そこに住み着くのであれば、その図式は変わる。関門と、脳と身体の免疫の間の境界は、中年期と老年期において教科書が示唆するよりも動的であるように見える。それらの細胞が血液から越境してくるのか、それとも異なる発生経路から生じるのかは、著者らが今後の研究課題として挙げる疑問の一つだ。 この研究は脳老化の新しい記述を提供する。海馬の免疫細胞集団のアイデンティティが変化し、支持細胞が失われ、ゲノムの構造がほつれていくという、すべて中年期に始まる協調的な再プログラミングである。この研究は、ゲノムの三次元組織が発生、老化、疾患をどう形作るかを研究するNIHコモン・ファンドの4Dヌクレオーム・プログラムの一部である。ミクログリアの移行が、加齢関連の脆弱性のマーカーではなく推進要因であると確認されれば、研究者にとって、後年の脳機能を保つことを目的とした介入の具体的な細胞標的が得られることになる。 雅子 訳 Sources: Zemke, N.R., Lee, S., Mamde, S. et al. Epigenetic and 3D genome reprogramming during the aging of the human hippocampus. Science 393, eadt8307 (2026). DOI: 10.1126/science.adt8307. Preprint: bioRxiv 10.1101/2024.10.14.618338.

タマラ・デュボウィッツ氏による、ピッツバーグの低所得地域に住む黒人住民の認知加齢研究は、ほぼ完了に近づいていた。米国国立老化研究所（NIA）からの5年間・960万ドルの助成金は、既に約700万ドルが支出され、面接調査と健康測定を通じて追跡された、主にアフリカ系アメリカ人の住民約600人からなるコホートを擁し、完了予定日も目前に迫っていた。2026年8月4日、NIH所長ジェイ・バタチャリヤ氏はピッツバーグ大学宛てに、この助成金を全面的に打ち切る旨を伝える書簡を送付した。 今回の打ち切りは、米国国立衛生研究所（NIH）で健康格差研究を対象とした新たな打ち切り波の一環である。バタチャリヤ氏の書簡は、同氏が公言する優先事項である測定可能な健康アウトカムと解決志向のアプローチを挙げ、この研究は主観的な調査・面接データに依存しており、対象とする近隣環境のストレス要因（失業、教育機会、安全）はいずれも生物医学研究の影響範囲外にあると主張した。NIHは、この助成金が実行可能な医療介入につながらず、研究内容を完全に変更しない限り修正も不可能と結論付けた。 2人目のピッツバーグ研究者、エモリー大学の先例 ピッツバーグ大学の2人目の研究者、アン・コーエン氏も同じ運命に直面している。同氏の助成金も米国国立老化研究所からのもので、血液検査と脳画像を用いて認知機能低下における健康・社会経済的要因を調べる研究であり、予定されていた960万ドルのうち520万ドルが支出済みである。同氏にはまだ打ち切り通知は届いていないが、米国保健福祉省（HHS）は、2026会計年度（FY2026）のNIH歳出法案に定められた3営業日前の事前通知条項に従い、同氏の助成金を打ち切る旨を上院歳出委員会に通知した。 この波の端緒は、ネガル・ファニ氏のエモリー大学助成金だった。これは、アトランタの黒人ボランティア220人を対象に、人種差別によって引き起こされる脳の変化を調べる米国国立精神衛生研究所（NIMH）の研究で、2024年12月に交付されたものだ。NIHは2026年7月中旬、これを打ち切る2回目の交付通知を送付し、機関筋はこれを、さらに計画されている一連の打ち切りの最初の事例と呼んでいる。NIHのRePORTERシステムでは、この助成金は現在、省の権限に基づく打ち切りとして記載されている。 法的・法定上の根拠 NIHの法的論拠は、2025年10月1日以降に交付された助成金に盛り込まれた新しい条項に基づく。この条項は、助成対象が機関の優先事項と合致しなくなった場合に打ち切りを認めるものである。同機関は現在、書簡でその理由を明示しており、これは司法の非難を招いた初期の一連の打ち切りからの転換となっている。 初期の一連の打ち切りが背景にある。2025年初頭、NIHはワクチン躊躇、DEI（多様性・公平性・包摂）、トランスジェンダー医療など政治的に敏感なテーマに関わる1,700件超の助成金を打ち切った。その後、連邦判事が打ち切りは恣意的かつ気まぐれであると判断し、約半数が回復された。JAMAのリサーチレターによると、2025年2月下旬から4月上旬にかけて、NIHの26の研究所のうち24で合計694件・18億1,000万ドルの助成金が打ち切られ、NIMHとNIMHD（少数民族の健康格差に関する国立研究所）の損失が最も大きかった。上院議員のパティ・マレー氏とタミー・ボールドウィン氏、下院議員のローザ・デラウロ氏はその後、少なくとも2,370件の進行中の助成金が打ち切られ、210以上の機関と49億ドルが断ち切られたと述べた。STATの集計では、2025年の総数は2,600件超・89億ドル超となっている。 最高裁判所は2025年8月、5対4の判決で下級裁判所の回復命令を差し止め、助成金打ち切りへの異議申し立ては連邦請求裁判所（Court of Federal Claims）に属する可能性が高いとの判断を示した。2026年7月のニュージャージー州対OMB訴訟の判決では、機関は助成金交付後に採択された優先事項に基づいて助成金を打ち切ることはできないとされた。この判決は技術的にはNIHを対象としないものの、法の方向性を示している。 人々への代償 研究者たちにとって、より残酷なのはそのタイミングだ。ピッツバーグの2人の研究者は、2026年6月20日に大幅に遅れていた年次支払いを受け取ったばかりで、今では資金をプロジェクトの終了処理にのみ使えるよう告げられている。彼らは、こうした打ち切りは既に投じられた数百万ドルを無駄にし、人員削減を招き、NIHのアルツハイマー病研究に健康格差への対処を義務付ける連邦法に反すると主張している。ピッツバーグ大学は、打ち切られたNIH助成金によってこれまでに4,000万ドルの損失が生じたと推定している。研究者らは議会に訴え出ており、法的選択肢も模索している。しかしプロジェクトの完了が目前に迫る中、最も差し迫った問題は、既に収集されたデータと、それを提供した住民に何が起きるのかということだ。 雅子 訳 Sources Science (ScienceInsider), “NIH Director Bhattacharya kills more health disparities grants,” August 5, 2026. DOI: 10.1126/science.zvq4uwd Science (ScienceInsider), “NIH is again terminating grants that the Trump administration dislikes,” July 24, 2026 Pittsburgh Post-Gazette, August 6, 2026 NIH RePORTER records: […]

2026年8月5日、FDAはモデルナのmFLUSIVAを50歳以上の成人向けに承認した。COVID-19で実績を示したメッセンジャーRNA（mRNA）プラットフォームが、季節性インフルエンザについて承認を得たのは初めてのことだ。この承認は、まれな受理拒否通知（refusal-to-file）とその数か月後の撤回、そして全会一致の諮問委員会投票を経た規制上の長い経緯を締めくくるものだ。さらに、連邦政府が他のmRNAプログラムを同時に縮小している政策環境の中での承認でもある。 承認は2本立てだ。50〜64歳については臨床的有効性に基づく通常承認、65歳以上については免疫原性に基づく迅速承認で、後者は今冬にデータが集まる予定の必須確認試験の結果を条件としている。主要試験「Fluent」は11か国で50歳以上の成人4万805人を登録し、3価mRNAワクチンを標準用量の不活化インフルエンザワクチンと比較した。 数字で見る ワクチンは、対照群と比べて確定インフルエンザ様疾患を26.6%減らし、95%信頼区間は16.7%から35.4%だった。株別の相対的有効性は、A/H1N1に対して29.6%、A/H3N2に対して22.2%、B/Victoriaに対して29.1%で、65歳以上では27.4%だった。高齢者を対象とした免疫原性試験では、mRNAワクチンは29日目の抗体応答においてフルゾン高用量（Fluzone High-Dose）に対する非劣性と優越性を満たした。 その代償は反応原性だ。注射部位の痛みはmRNAワクチン接種者の65.8%が報告したのに対し、対照群では29.8%だった。疲労は45.1%対20.3%、頭痛は37.8%対18.0%だった。反応の大半は軽度から中等度で一過性であり、重篤な有害事象に有意な偏りは見られなかった。このワクチンは、WHOが推奨するA/H1N1、A/H3N2、B/Victoria株の赤血球凝集素（ヘマグルチニン）をコードする。B/Yamagataは2020年3月以降、流行が確認されていないため3価となっている。 承認までの異例の道のり FDAとこの申請の関係は、決して順調ではなかった。2026年2月、当局はまれな受理拒否通知を発出した。当時のCBER所長ヴィナイ・プラサド（Vinay Prasad）が署名したこの通知は、申請には適切かつ十分に管理された試験が欠けており、対照群が高齢者に対する最善の標準的治療を反映していないと主張していた。モデルナはこの通知を公表し、これまでの当局とのやり取りと矛盾すると述べ、安全性と有効性のデータは争点ではないと指摘した。 タイプAミーティングと、承認を年齢別の枠組みに再編した修正申請を経て、FDAは2月18日に方針を転換し、8月のPDUFA期日を設定した。6月には、ワクチンおよび関連生物学的製剤諮問委員会（VRBPAC）が9対0で2回投票し、1回目は50〜64歳への通常承認、2回目は65歳以上への迅速承認に賛成した。委員会は、単一シーズンのデータしかないこと、インフルエンザBの症例が限られていること、他のワクチンとの同時接種が未検証であることを懸念事項として挙げた。 但し書き付きのプラットフォームの勝利 この承認は製造上の優位性を裏付ける。mRNAインフルエンザワクチンは、株の決定からロット製造までの期間をおよそ2〜3か月に短縮できる。一方、卵ベースの製造には6か月のリードタイムが必要で、卵馴化変異が生じることもある。モデルナは2026-27年の呼吸器ウイルスシーズンに向けた供給を見込んでおり、今後数週間のうちに一部の小売店で取り扱いが始まる。希望小売価格は発表されていない。EU、カナダ、オーストラリアでは審査が進められている。ファイザーの競合mRNAインフルエンザワクチン候補は、インフルエンザAに対する有効性がフルゾンより34.5%高いという結果を示したが、B型株では及ばず、FDAへの申請はまだ行われていない。 その但し書きはカバレッジだ。CDCの予防接種実施諮問委員会（ACIP）は連邦裁判所の差止命令により招集と投票を禁じられており、mFLUSIVAは現在、民間保険での円滑な適用、メディケア・パートBでの支払い、小児ワクチンプログラム（Vaccines for Children）での購入に必要なACIP勧告を得られていない。承認と同じ週に、HHSはBARDAが資金提供するmRNAワクチン開発を縮小すると発表し、22の試験的プログラムを停止した。初のmRNAインフルエンザワクチンは登場したが、米国人が実際に接種できるかどうかは、それ自体が流動的な規制の仕組みにかかっている。 雅子 訳 Sources モデルナのプレスリリース（2026年8月5日） FDA VRBPACブリーフィング資料（2026年6月18日） Leroux-Roelsら「Efficacy and Safety of an mRNA Seasonal Influenza Vaccine in Adults」、N Engl J Med 394(18):1803-1813（2026年） ロイター（2026年8月6日）、AP通信（2026年8月）、STAT（2026年8月5日） HHSのプレスリリース（2026年8月5日） Nature Biotechnology（2026年3月）（RTF/方針転換）

高温超伝導体には、凝縮系物理学を数十年にわたって悩ませてきた影のような状態が存在する。銅酸化物材料を冷やしていくと、超伝導になる前に、金属のように振る舞いながらも何かが欠けた奇妙な相を通過する。そこには、本来あるべきではない低エネルギー励起のギャップがある。この擬ギャップ相は、30年にわたって推論され、議論され、モデル化されてきたが、常に間接的なものだった。実際の材料は複雑すぎて制御できないからだ。 ハーバード大学のチームは、その状態を原子ひとつひとつのレベルで再現した。Nature誌において、マルクス・グライナー氏が率いる研究者らは、フェルミ・ハバード模型における擬ギャップ金属の初の実験的特徴づけを報告した。この模型は、銅酸化物の物理学の基礎をなす、格子上の相互作用する電子の最小限の理論的記述である。研究チームは、個々の原子を配置、撮像、操作できる量子ガス顕微鏡である光学格子内の極低温原子でこれを構築し、擬ギャップが現れるのを観測できるほどに系を冷却した。 実験 フェルミ・ハバード模型は、電子が格子サイト間をホッピングし、2つの電子が同じサイトを占めると相互作用エネルギーが生じるというモデルである。銅酸化物に関連する領域であるドープされたモット絶縁体は、必要とされる温度が極めて低いため、実験的なアクセスが困難だった。2025年の低温中性原子シミュレータの進歩により、ハーバード大学のグループは必要とされる数倍の温度低下を実現した。 研究チームは、冷原子シミュレータ上で熱力学測定と分光測定を行った。冷却に伴い、圧縮率（系が粒子をどれほど容易に吸収するか）は中間のドープ量で極大を示し、状態方程式に変曲点が現れた。相互作用の強さを変えてこの極大を追跡すると、大きな相互作用の領域で、過少ドープ金属と過剰ドープ金属を分ける熱力学的異常の線が明らかになった。過少ドープ領域の格子変調スペクトルは、特にブリルアンゾーンの反ノード領域で低エネルギー応答の喪失を示し、これは擬ギャップの特徴である。これをもとに研究チームは、相互作用とドープ量にわたる擬ギャップの相図を構築した。 擬ギャップとは何か 通常の金属では、フェルミ面上の電子は任意に小さなエネルギーで励起できる。擬ギャップ相では、そのような低エネルギー励起が部分的に抑制される。完全なギャップとまではいかないギャップであることから、その名が付けられている。銅酸化物では、擬ギャップは高温超伝導に隣接するドープ領域に位置しており、その理解は、これらの材料が従来の理論では予測できない温度で超伝導になる理由を説明する上で中心的な課題と考えられてきた。 ハバード模型はこの物理を捉える最小限の理論であり、冷原子シミュレータは今やそこへの直接的な実験の窓を提供する。測定結果は、模型における擬ギャップ金属の存在を確認し、その相図上の位置を特徴づけ、将来の研究で調べられる電荷秩序との関連を示唆する。 意義 これは、量子シミュレーションがその約束を果たした事例である。制御可能な量子系を用いて、制御が難しい系についての問いに答えるという約束だ。冷原子プラットフォームは銅酸化物の複雑さのすべてを再現できるわけではない。これは材料ではなくモデル系だが、まさにそこが要点である。ハバード模型の振る舞いを単離することにより、この実験は、擬ギャップが模型自体の特徴であり、したがって銅酸化物パズルの真の一片であるのか、それとも実際の材料の複雑さによる人為的産物なのかを検証する。 研究チームの数値比較（動的量子モンテカルロ法と小クラスター上の厳密対角化）は実験結果を支持する。擬ギャップは、模型内の正しい位置に、正しい分光学的特徴を伴って現れる。次の問いはすでに見えている。擬ギャップが電荷秩序と結びつくのかどうか、そして同じシミュレータを超伝導そのものが現れる領域へと押し進めることができるのかどうかである。長く影であった擬ギャップは、今やその顔を持つ。 雅子 訳 Sources Kendrick, L.H., Kale, A., Gang, Y., Deters, A.D., Lebrat, M., Young, A.W., Greiner, M. “Pseudogap in a Fermi-Hubbard quantum simulator.” Nature (2026). DOI: 10.1038/s41586-026-10875-z Xu et al., Nature 642:909-915 (2025)

最も高効率なペロブスカイト／シリコンタンデム太陽電池は溶液プロセスで作られている。この方法は実験室では機能するものの、均一性と信頼性が記録的な数値よりも重視される工業生産ラインでは苦戦する。半導体産業が既に熟知している技術である熱蒸着は、スケールアップ可能な経路となるはずだったが、常に壁に突き当たってきた。ペロブスカイトに最高の特性をもたらすヨウ化ホルムアミジニウムが、蒸着に必要な温度で分解してしまうためだ。 シンガポール国立大学のシンガポール太陽エネルギー研究所（SERIS）が率いるチームは、産業パートナーであるトリナ・ソーラーとともに、この壁を取り除いた。チームは『Nature』誌で、ヨウ化ホルムアミジニウムの実効蒸発温度を平均36°C下げ、分解しきい値以下に引き下げるホルムアミジニウム系共晶の合成を報告している。その結果、熱による損傷のない安定した蒸着、結晶性と原子スケールの組成均一性が向上した薄膜、そして市販ウエハー上では初となる大面積の熱蒸着ペロブスカイト／シリコンタンデムが実現した。 重要な数値 小面積デバイスは1 cm²で31.5%の定常状態効率を達成した。市販の200 cm²ハーフカットG12ウエハーでは、タンデムは30.0%に達した。1 cm²から200 cm²への拡大に伴う損失は、相対効率で3.99%のペナルティであり、ペロブスカイト系タンデムとして報告された中で最も低く、蒸着に本来備わる膜の均一性が直接もたらした成果である。 歴史的にペロブスカイトの弱点とされてきた信頼性も、ストレス条件下で持ちこたえた。デバイスは85°C、相対湿度85%での2,000時間の湿熱劣化試験後も初期効率の95%を維持し、2か月間の屋外運用後には無視できる程度の出力低下しか示さなかった。著者らが指摘するように、この節目の意義は効率そのものではなく、産業に適合した成膜方法がその効率を支え得るという証明にある。 共晶が鍵となる理由 ホルムアミジニウム系ペロブスカイトに優れた熱安定性とバンドギャップをもたらすAサイト陽イオンであるヨウ化ホルムアミジニウムは、蒸発温度が高く、きれいに蒸発する前に分解してしまう。共晶は、どちらの成分の融点よりも低い融点を持つ混合物であり、熱力学を変える。チームはホルムアミジニウム系共晶を形成することで実効蒸発温度を36°C下げ、成膜中に材料を分解しきい値以下に保った。 材料の選択は恣意的なものではなかった。この研究は、ホルムアミジニウム・セシウム系メタルハライドペロブスカイトへの幅広い流れと、高温動作下での揮発損失と陽イオン偏析が安定性への主な脅威であるという観察に基づいている。チームは蒸発の問題を根本から解決することで、残りのプロセス（膜成長、界面工学、セル集積）を成熟した製造技術のように機能させた。 その意味 その意義は産業的なものである。ペロブスカイト／シリコンタンデムの溶液プロセスは近年の見出しを飾る効率を生み出してきたが、製造ラインが好むのは蒸着だ。蒸着は確立された太陽光発電産業とディスプレイ産業で既に使用されており、大面積での膜厚制御に優れている。本論文は、両ルート間の性能差を埋められること、そして蒸着ルートが面積拡大の優位性を持つことを示している。 タンデム設計は、太陽スペクトルのより多くの部分を捉えるために、ペロブスカイトセルをシリコンセルの上に積層する。市販サイズのウエハーで30%の効率と2,000時間の湿熱安定性が実証されたことで、この技術はペロブスカイトタンデムを量産から遠ざけてきた3つのハードルのうち2つ（性能と耐久性）をクリアした。3つ目である量産時のコストこそ、蒸着の産業的な馴染み深さが最も役立つ点だ。 この研究には、シンガポール、中国、米国にまたがる共同研究者が関与しており、A*STARのIMRE、北京大学、中国電子科技大学、中国科学院高エネルギー物理研究所、蘇州大学、そして尹万健（Wan-Jian Yin）氏のグループによるカリフォルニア工科大学に隣接した計算などが含まれる。論文は早期公開原稿として発表されており、正式な公開前に最終編集を受けることになる。 雅子 訳 出典 Luo, C., He, R., Ran, L., Hu, J., Wang, Y. et al. “Thermally evaporated perovskite/silicon tandems via formamidinium eutectic.” Nature (2026). DOI: 10.1038/s41586-026-10970-1

アメリカ自然史博物館とダートマス大学の古生物学者らが率いる研究チームは、ヘリコプターと徒歩による10年に及ぶ探検の末、カナダのマッケンジー山脈で100点以上の化石を発見した。この発見が動物の歴史の最初期の章を書き換えているのは、動物が誰も考えたより古いからではなく、彼らが生きた場所によるものだ。 化石はエディアカラ生物群に属する。地球における多細胞動物の生命の最初の直接的な記録である、奇妙な軟体生物たちだ。年代はおよそ5億6700万年前で、大陸斜面の深海環境で発見された。そこは常に暴風波の基底面より下に位置する。この点が重要だ。ホワイトシー生物群として知られるこの特定の群集は、これまで浅い大陸棚環境でのみ記録されており、北アメリカの古代の中核である古大陸ローランティアでは一度も発見されたことがなかった。 柔らかな体の先駆者たち 標本の中には、北アメリカではこれまで一度も記録されたことのない6つのグループが含まれている。最も有名なのは、下面からバクテリアや藻類を吸収しながら海底を滑るように移動した、大きく平らなマット状のディッキンソニアと、筋肉質の足を持つ海底の掻き取り食者で、軟体動物の初期の近縁とされ、知られている中で最古の化石左右相称動物(前後と左右対称の側面を持つ動物)の可能性があるキンベレラだ。 また、この場所からは、密集した塊で見つかった移動しない管住生物であるフニシア・ドロテアも出土した。この生物が精子と卵子を水柱へ協調的に放出したことは、有性生殖の最古の化石証拠となる。キンベリクヌスとして知られる平行な溝状の生痕化石は、移動する動物の摂食痕を記録している。これらの証拠を合わせると、動物の移動と有性生殖の起源は500万年から1000万年さかのぼることになる。 年代は、下位の地層のレニウム・オスミウム年代測定(5億6730万年前±300万年、5億6690万年前±350万年)と、化学層序学的対比に基づいている。探検チームは、伝統的な土地にこの場所を含むサーツー・デネとメティスの人々と協力し、標本をイエローナイフのプリンス・オブ・ウェールズ北方文化遺産センターで整理・登録した。 教科書の定説への挑戦 何十年もの間、古生物学者たちはエディアカラ生物群をアバロン、ホワイトシー、ナマの3つの連続する群集に整理し、整然とした年代的な引き継ぎとして示してきた。今回の発見はその境界を曖昧にする。これらのホワイトシー化石はより古いアバロン群集と時間的に重なっており、2つの群集は互いに取って代わるのではなく、数百万年にわたって共存していたことを意味する。 研究チームは、深海環境が沖合起源のパターンを裏付けると主張する。複雑な動物の生命は、温度と酸素が安定した沖合の深海域で最初に進化し、その後になって浅瀬へと広がった可能性がある。この軌跡は、革新が通常まず浅い水域に現れる、その後の進化の歴史に見られるパターンとは逆方向だ。 同じグループのこれまでの研究もこの考えを示唆していたが、ローランティアの深海の地点でこれほど質の高い化石が得られたことはなかった。今回の発見により、マッケンジー山脈地域で記録されている分類群の数はおよそ2倍から5倍になる。 留保が重要な理由 最も大胆な主張は乏しい材料に基づいている。キンベレラの標本は不完全な後部断片が1点だけであり、著者自身も最古の左右相称動物という位置づけを暫定的なものとしている。化石層そのものの年代は直接測定されておらず、化石の層準には放射年代が存在しない。そのため、5億6700万年前という数字は、近隣の地層の年代測定と化学的対比に依存している。研究に参加していない専門家たち(カリフォルニア大学リバーサイド校とイェール大学の古生物学者を含む)は、深海から浅海へという軌跡は動物の歴史では異例であり、今回の発見は初期の動物をより古い時代へとさかのぼらせると述べたが、他の地点での独立した確認はまだ得られていない。 この場所はまだ発掘し尽くされてはいない。化石を含む地層は、ユーコン準州、ノースウエスト準州、ブリティッシュコロンビア州にまたがる数百メートル(数百フィート)の岩石にわたって続いており、研究チームはこの夏、ブリティッシュコロンビア州での新たな現地調査シーズンを計画していた。沖合起源仮説が正しければ、動物の物語の次の章は、さらに深く、より古い海域で書かれることになるかもしれない。 雅子 訳 出典 Evans, S.D., Sperling, E.A., Lau, K.V., Strauss, J.V. “Discovery of White Sea assemblage fossils from Laurentia.” Science Advances 12(21): eaed9916 (2026). DOI: 10.1126/sciadv.aed9916 AMNH press release, “Fossil Trove Expands Range of Squishy Early Animals,” May 20, 2026 Dartmouth Faculty […]

食物アレルギーには生物学上の問題がある。既存の治療法は、服用をやめれば効かなくなる。経口免疫療法は耐性を高めるが、曝露を続けなければ保護効果は衰え、患者はピーナッツ1粒を避けるという絶え間ない計算の中で暮らしている。ボストン小児病院のチームは、根本的に異なるアイデアを試した。腸内の細菌を変えることで、食物に対する免疫系の関係を変えるというものだ。人を対象とした初のこの種の試験で、糞便マイクロバイオーム移植は成人15人のうち6人のピーナッツアレルギーを鎮め、研究者らはそのメカニズムを特定した。 この試験はScience Translational Medicineに掲載された。ピーナッツタンパク質100ミリグラム未満（ピーナッツ半分以下）に反応する重症のピーナッツアレルギーを持つ若年成人15人が登録された。10人は食物アレルギーのない健康なドナーの糞便を凍結したカプセル36個を1回投与された。5人はドナー細菌の定着場所を空けるため、4日間の抗生物質による前処置を受けた。4か月後、各群3人ずつ計6人の参加者が、有意に多くのピーナッツを許容できるようになった。600ミリグラム以上、およそピーナッツ2粒半に達した人もいた。重篤な副作用は報告されなかった。 抗生物質の前処置が重要だった理由 反応パターンはその生物学的仕組みを示唆していた。抗生物質で前処置した5人のうち3人が反応したのに対し、移植のみを受けた10人で反応したのは3人で、前処置を受けた人たちは反応するまでにピーナッツ4粒以上を食べることができた。常在する腸内細菌を排除することで、ドナー細菌が定着する可能性が高まったようだ。著者らは、反応しなかった参加者では新しい細菌が根付かなかった可能性があると推測している。 チームは次に実験をマウスに移し、参加者の糞便から採取した腸内細菌をアレルギーを起こしやすい動物に移植した。反応した参加者の細菌は、マウスが卵タンパク質に対するアレルギーを発症するのを防いだ。感受性の高い参加者の細菌は卵アレルギーを引き起こした。マウス実験では異なるアレルゲンを用いたため、この効果はおそらくピーナッツに特異的ではない。この治療法は食物アレルギー全般に効果がある可能性がある。 メカニズムは胆汁酸 この研究のより深い貢献はメカニズムの解明にある。ヒトとマウスの両方で、保護効果は胆汁酸代謝物の増加と相関していた。胆汁酸代謝物は、腸内で細菌が胆汁酸を処理した産物だ。鍵となる細菌はBacteroides属で、因果関係の検証は決定的だった。保護作用のあるBacteroides株から胆汁酸塩加水分解酵素遺伝子を欠失させると、マウスにおける食物アレルギー抑制能が失われた。 胆汁酸はこの10年で、腸内細菌と免疫系を結ぶシグナル伝達の軸として注目されるようになった。細菌由来の胆汁酸代謝物は、アレルギー性炎症にブレーキをかける調節性T細胞の形成を助ける。反応した参加者では、移植によってROR-γt陽性の調節性T細胞が増え、アレルギー反応を駆動するTh2細胞（2型ヘルパーT細胞）が減った。全体像は一貫している。ドナー細菌、特にBacteroidesが胆汁酸を代謝物へと変換し、それが調節性T細胞を増やして経口耐性を回復させる。 意味するところ この試験は第1相の概念実証だ。患者15人、非盲検、プラセボ対照なし。反応率は確かだが控えめで、4か月を超えた先の持続性は不明であり、今回の実用的な剤形である凍結糞便カプセルは、最終的な投与方法ではない。研究者らはすでに、家庭の冷蔵庫で保存できる精製・濃縮された微生物製剤を試験しており、このアプローチとピーナッツ経口免疫療法を組み合わせた研究も進めている。 意義があるのは、マイクロバイオームに基づく治療が人の食物アレルギーを改善できることを実証し、測定・最適化が可能なもっともらしい分子経路、すなわち胆汁酸代謝物と調節性T細胞を特定したことだ。メカニズムが成り立つなら、今後の道は必ずしも移植ではなく、標的を絞ったプロバイオティクスになる。胆汁酸の処理能に基づいて設計・選抜された明確な細菌株を、カプセルとして投与する方法だ。重症の食物アレルギーを持つおよそ3300万人の米国人にとって期待されるのは、永久に飲み続けなければならない治療ではなく、免疫系そのものを変える治療だ。 雅子 訳 出典 Rachid, R. et al. “Fecal microbiome transplant in food allergy in humans and mice identifies a role for bile acid metabolites in oral tolerance.” Science Translational Medicine 18: eaee3263 (2026). DOI: 10.1126/scitranslmed.aee3263 Nature news、人を対象とした食物アレルギー治療として初の糞便移植が期待できる結果を示す、2026年8月5日 Medical Xpress / ボストン小児病院、2026年8月

モルヒネは二つのことを同時に行う。痛みを和らげる一方で、脳にその体験をもう一度求めるよう教え込む。数十年にわたり研究者らは、この二つの作用が単一の神経通貨であるドーパミンを共有していると考えてきた。その理論によれば、オピオイドの報酬は本質的に、脳の動機づけ中枢である側坐核におけるドーパミンシグナルである。デューク大学の新しい研究は、この仮定が不完全であり、二つの作用を外科手術並みの精度で分離できることを示した。 Michael Tadross 氏が率いるチームは Nature 誌に、ナロキソン DART と呼ばれる分子ツールを開発したと報告した。このツールは、側坐核のコリン作動性介在ニューロンという特定の細胞集団を標的とし、それらの細胞をモルヒネに反応しないようにする一方で、脳内の他のすべてのオピオイド応答には手を付けない。結果はこうだ。マウスはこの薬剤から何も学習しなかった。条件づけ場所嗜好性は形成されなかった。それでもモルヒネの鎮痛作用、運動刺激作用、感作はすべて完全に保たれ、側坐核のドーパミンも従来どおり上昇した。 薬を繋留する技術 鍵となるのは技術である。DART は Drug Acutely Restricted by Tethering（繋留による薬剤の急性制限）の略で、2017年に初めて報告され、2024年に、細胞特異性が1000倍に達するとされる改良が加えられた。ナロキソン DART は、臨床で用いられるオピオイド拮抗薬ナロキソンの膜繋留版であり、側坐核の遺伝的に定義されたコリン作動性介在ニューロンに選択的に送達される。このツールは、それらの細胞、そしてそれらの細胞だけのミューオピオイド受容体を遮断する。 それを実現するには、ウイルス送達という難問を解く必要があった。チームは6種類の AAV 血清型と3種類の力価を試験したうえで、fDIO と呼ばれる最適化された二段階戦略を採用した。この戦略により、標的細胞での発現は従来の手法のおよそ6倍に高まった。ツールが整ったことで、これまで手が届かなかった問いを実験で問えるようになった。すなわち、ドーパミンシグナルが正常に働き続ける一方で、ある小さな細胞型のオピオイドシグナルだけが遮断されたら、何が起きるのかという問いである。 答えは衝撃的だった。マイクロダイアリシスにより、モルヒネに特徴的な側坐核のアセチルコリン減少が防がれた一方で、ドーパミン増加は維持されたことが示された。行動の面では、報酬学習の標準的な測定法であるモルヒネ条件づけ場所嗜好性が消失した。不安の兆候も、文脈学習の障害も、運動機能の混乱も見られなかった。解離は明確だった。報酬学習は起きないが、鎮痛は完全に保たれる。 報酬学習のコリン作動性ゲート この発見は、報酬学習においてドーパミンとアセチルコリンがパートナーとして働き、コリン作動性介在ニューロンがゲートの役割を果たすという、新たに台頭しつつある理論を支持する。コリン作動性の側面を遮断すれば、ドーパミンシグナルだけでは薬物と場所の連合を刷り込むのに不十分である。著者らはこの結果を、連合性オピオイド報酬学習のコリン作動性ゲートとして説明している。 領域分析により、効果の主要な部位は側坐核の内側シェルであり、内側中隔からの寄与はより小さいことが特定された。その精度は注目に値する。側坐核の中であっても、関連する細胞は特定の小領域に存在する特定のサブタイプなのである。 なぜ重要なのか 最終目標は、モルヒネの臨床的有用性を維持しながら、依存へと引き込む力を鈍らせる戦略である。オピオイド処方は重篤な疼痛に依然として欠かせず、依存症の危機は、疼痛緩和と依存の間のトレードオフを生死に関わる問題にしている。報酬学習をコリン作動性ゲートの段階で、鎮痛を犠牲にすることなく遮断できるならば、依存症になりにくいオピオイドベースの治療薬、あるいは依存症の学習的要素を減らす補助治療への道が示唆される。 この研究はマウスを対象としたものであり、このツールは薬ではなく研究用試薬である。臨床への距離はかなり大きい。ナロキソン DART は回路を解析するための細胞型特異的プローブであり、繋留アプローチをヒト向けの治療法へと転換することは、別次元の問題である。しかし概念上の前進は明確だ。報酬学習は単なるドーパミンではない。そこにはコリン作動性ゲートが存在し、そのゲートは疼痛緩和とは独立に操作できるのである。 雅子 訳 出典 Yousefzadeh, S.A., Yan, H., Kwak, S.-H., Oh, Y., Jeong, P., Pogorelov, V., Ravenel, J.R., Lim, S.S.X., Roach, J.M., Shields, B.C., Rodriguiz, […]

ハットは、存在してはならないはずの図形だ。2023年にアマチュアの幾何学愛好家デイビッド・スミス氏と共同研究者らによって発見されたこの図形は、13辺のポリカイトで、隙間も繰り返しもなく無限平面を敷き詰めることができる。半世紀にわたって解かれなかったいわゆるアインシュタイン問題を解いた最初の単一図形（モノタイル）だ。数学者たちはこの図形自体を研究対象としてきたが、物理学者たちは今度はこれをシリコンに刻み込み、繰り返し構造では決して生み出せないらせん性（カイラリティ）を伴う光の散乱という、通常の結晶にはできない現象を引き起こした。 実験は、東京大学生産技術研究所、NTT、東京科学大学の研究者らがNature Communications誌に報告したもので、ハットのタイル張りが特異な対称性を持つという観察から始まった。タイルの中心点が作る格子は完全な3回回転対称性を持つ一方で鏡映対称性を持たず、そのためカイラルであり、左右が本当に異なる。これは通常、鏡映対称性を備えるペンローズ・タイル張りのような従来の準結晶とは異なる点だ。 薄膜の穴とスクリーン上の光 研究チームはシリコン基板上に厚さ350 nm（13.8マイクロインチ）の窒化シリコン薄膜を作製し、電子ビームリソグラフィーを用いて、半径100 nm（3.9マイクロインチ）の円形の穴を約372,100個、直径約0.5 mm（0.02インチ）の領域に6世代のハット・タイル張りの形でパターン形成した。比較用に鏡像版も作製された。 構造物に緑色レーザーを垂直入射で照射すると、スクリーンに投影された反射回折パターンには鋭いブラッグピークが現れ、その位置はビームが当たる場所に依存しなかった。これは、この配列が準結晶のように長距離の準周期秩序を持つことの実験的確認だ。白色光の下では、パターンは鏡映対称性を持たない風車となり、単一の方向にねじれ、そのねじれ角は約15.5度と報告されている。鏡像のタイル張りでは風車のねじれの向きが反転し、この効果が構造そのものに由来することが確認された。 このカイラリティは、分子の三次元的ならせん性ではなく、二次元的な構造特性（面内の鏡映対称性の欠如）だ。構造が鏡映対称性を欠くため、散乱場はそのらせん性を受け継ぎ、左円偏光と右円偏光は異なる散乱を示す。著者らは、鏡映対称性を持つ準結晶ではこの効果を生み出せないと論じている。 浴室の床からフォトニクスへ アインシュタイン・タイルの名称は、ドイツ語で一つの石を意味する ein Stein に基づく駄洒落であり、アルベルト・アインシュタインとは無関係だ。この発見は、1974年に非周期的なタイル張りに2種類の図形を必要としたロジャー・ペンローズに始まる探求の集大成となった。スミス氏のハットは蜂の巣格子から作られ、単一の図形でこれを成し遂げた最初の例となった。その後、厳密にカイラルな単一タイルの変種であるスペクターが続いた。 今回の研究は、デバイスというよりも概念実証だ。偏光依存性は微妙なものと説明されており、実験で測定されたのはチップ内部を導波する光ではなく、表面から散乱した光だ。それでも、この実証により、カイラルな準周期構造は従来の準結晶を超えるプラットフォームとして確立され、偏光制御、光通信、光コンピューティングとの関連性が期待される。主研究者の森竹悠人氏は次に、このパターンをフォトニックチップの導波路内の光の制御に応用し、光通信・光コンピューティングデバイスを目指す計画だ。 数学的な基盤はJ. E. S. ソコラー氏によるものだ。同氏は2023年にハット・タイル張りの回折を解析的に計算し、その準周期性を確立した。今回の実験は、その構造をシリコン上で実現し、その光学的な特徴を読み取ったものだ。純粋数学のパズルへの答えとして始まった図形であるハットは、光の構成要素として第二の人生を見つけた。 雅子 訳 Sources Moritake, Y., Takiguchi, M., Aihara, T., Notomi, M. “Chiral diffraction from aperiodic monotile structure.” Nature Communications 17: 6085 (2026). DOI: 10.1038/s41467-026-75023-7 arXiv:2506.07561 (preprint, June 2025) EurekAlert press release, Institute of Industrial Science, […]