太空

隼鸟2号拍摄到距地球1亿公里的双头小行星鸟船号惊人图像 日本的隼鸟2号探测器传回了小行星鸟船号的非凡图像，揭示其是一个接触双星， 两个不同的叶瓣融合成花生形状， 于7月5日在距地球1亿公里（6200万英里）处的高速飞越中拍摄。 这张由探测器光学导航相机（ONC-T）拍摄的图像，清晰地展示了这颗宽约450米的小行星的细节：两个大小相似的叶瓣在颈部连接，表面覆盖着大小不一的岩石。这一形状证实了地面光度测量此前提出的推断，但飞越图像是首次直接视觉确认鸟船号的接触双星性质。 !显示接触双星双叶瓣形状的鸟船号小行星ONC-T光学图像 鸟船号的ONC-T可见光图像，显示两个覆盖着岩石的融合叶瓣。图片来源：JAXA / 东京大学 / 千叶工业大学 / 东京科学大学 / AIST / 巴黎天文台 / IAC JAXA还发布了TIR仪器拍摄的热红外图像，显示了小行星表面的温度差异， 靠近颈部的阴影裂缝中温度较低的区域，朝向太阳的表面温度较高的区域。 !显示鸟船号温度梯度的TIR热红外假彩色图像 显示鸟船号温度梯度的TIR中红外假彩色图像。图片来源：JAXA / 前桥工业大学 / 千叶工业大学 / 会津大学 / 北海道教育大学 / AIST JAXA的原始图像也可从隼鸟2号项目网站获取：JAXA鸟船号图像页面。 来自1亿公里的精确射击 这次飞越是迄今最接近的高速小行星交会之一，探测器在距离小行星中心约10公里处以每秒5公里（每小时11180英里）的相对速度通过。JAXA操作团队负责人三桝裕也形容这一挑战大致相当于”从最南端的冲绳县射击北海道北部主岛上的1日元硬币。” “它能够拍摄到如此美丽的图像，我深受感动，”三桝在7月6日的JAXA新闻发布会上说。”我浑身起鸡皮疙瘩。” 探测器在接近过程中使用了四种仪器：ONC-T（光学相机）、TIR（热红外成像仪）、NIRS3（近红外光谱仪）和LIDAR（激光高度计）。目前仅有光学和热图像被传回；其余科学数据将在未来的操作中传输。 从龙宫到鸟船，再到更远的地方 隼鸟2号于2014年12月发射，并于2020年12月将小行星龙宫的5.4克样本送达地球。鸟船飞越是其扩展任务（代号隼鸟2号#，也称为”Sharp”）的首个重要里程碑。该探测器自发射以来已飞行约107亿公里。 鸟船号， 在被命名为日本神话中意为”神船”的神明之前编号为(98943) 2001 CC21， 是一颗阿波罗群的S型（石质）近地小行星，自转周期约5小时。这次飞越还作为行星防御的技术演示，测试了未来动能撞击任务所需的高速光学导航技术。 隼鸟2号#的下一个目标是小型小行星1998 KY26，直径约30米，自转周期极快，仅5到10分钟。该探测器预计在2027年和2028年两次地球引力辅助飞越后，于2031年7月左右抵达。如果成功，1998 KY26将成为探测器到访过的最小小行星。 婷 翻译

韦伯望远镜揭示半人马座A中数百万颗恒星，解析宇宙碰撞塑造的星系 日期: 2026-07-07 精选图片: [半人马座A（NGC 5128）的韦伯NIRCam和MIRI合成图像，显示了数百万颗单独解析的恒星及该星系独特的尘埃带；图片来源：NASA/ESA/CSA/STScI] 詹姆斯·韦伯太空望远镜已经解析了半人马座A（NGC 5128）距离地球最近的活跃星系尘埃核心中数百万颗独立的恒星，欧洲航天局于7月6日宣布。这些为纪念韦伯科学运行四周年而发布的图像，提供了一个前所未有的视角，展现了一个仍带着大约20亿年前一次重大碰撞伤痕的星系。 半人马座A位于半人马座，距离1100万光年，是天空中最突出的射电星系。其独特的形状和暗色尘埃带长期以来一直标志着它是星系合并的产物。但哈勃太空望远镜的可见光观测无法穿透遮蔽核心的厚厚尘埃。韦伯的近红外相机（NIRCam）和中红外仪器（MIRI）穿透了那层帷幕，揭示了在这一区域从未被单独观测到的恒星群体。 “韦伯代表了迄今为止最强大的一步，打开了一个通往前所未有波长和细节的窗口，”美国宇航局总部天体物理学部主任肖恩·多马戈尔-戈德曼说。 逐星进行的星系考古学 红外观测实现了一种星系考古学，通过分析其恒星类型、年龄和分布来重建半人马座A的时间线。NIRCam一路解析了直至星系核心的单个恒星，区分了合并前形成的古老种群与碰撞及其余波中诞生的年轻恒星。 MIRI的中红外视图揭示了一条引人注目的灰白色平行四边形尘埃带横跨星系中心。精致的环状结构和粉色与淡紫色的缕缕带状物以S形配置在核心上下弧形延伸。这一特征的起源尚不清楚，可能与超大质量黑洞的活动或合并引发的恒星形成有关。 图像中发红的点被识别为富含尘埃的恒星或恒星摇篮，或是正在脱落物质的衰老恒星，或是从合并搅动的气体中形成的新恒星。 黑洞联系 半人马座A中心的超大质量黑洞，估计约为1亿太阳质量，在塑造星系方面扮演着双重角色。韦伯的光谱数据揭示了快速移动的电离气体向外流出，很可能是由黑洞驱动，以及中心附近扭曲旋转盘中的较暖分子氢。 “半人马座A提供了这种宇宙相互作用的罕见近距离视角，”欧空局在谈到星系及其中心黑洞的共同演化时表示。黑洞既可以压缩气体云来触发恒星形成，也可以通过将物质推出来限制恒星形成。 韦伯运行第四年的里程碑 半人马座A的观测是韦伯运行第四年更广泛成果的一部分。其他亮点包括一颗仅距离4光年，围绕半人马座α星运行的候选行星，大爆炸后7.3亿年的已知最早超新星，以及结合韦伯和哈勃对土星的最全面观测。 韦伯于2021年12月发射，并于2022年年中开始科学运行。欧洲的贡献包括阿丽亚娜5号运载火箭，NIRSpec光谱仪以及一半的MIRI仪器，该仪器由欧洲研究所主导的联盟与美国宇航局喷气推进实验室和亚利桑那大学合作建造。 婷 翻译

隼鸟2号拍到距地球1亿公里的双头小行星鸟船号 惊人图像曝光 日本隼鸟2号探测器传回了小行星鸟船号的惊人图像，揭示其为一个接触双星——两个独立的叶瓣融合在一起形成花生形状。图像于7月5日在距地球1亿公里（6200万英里）处高速飞越期间拍摄。 探测器搭载的光学导航相机（ONC-T）拍摄的图像清晰展示了这颗宽约450米的小行星：两个大小相近的叶瓣在颈部相连，表面覆盖着大小不一的岩石。这一形状证实了此前地基测光的推测，但飞越图像是鸟船号接触双星性质的首次直接视觉确认。 !ONC-T光学图像显示小行星鸟船号的接触双星双叶形状 鸟船号可见光图像，显示两个覆盖着岩石的融合叶瓣。图片来源：JAXA / 东京大学 / 千叶工业大学 / 东京科学大学 / AIST / 巴黎天文台 / IAC JAXA还发布了TIR仪器的热红外图像，显示了小行星表面的温差——颈部附近阴影裂缝中较冷区域，以及面向太阳表面较暖区域。 !TIR热红外假彩色图像显示鸟船号温度梯度 TIR中红外假彩色图像显示鸟船号温度梯度。图片来源：JAXA / 前桥工业大学 / 千叶工业大学 / 会津大学 / 北海道教育大学 / AIST JAXA原始图像也可从隼鸟2号项目网站获取：JAXA鸟船号图像页面 1亿公里外的精确射击 此次飞越是迄今为止最接近的高速小行星飞越之一，探测器从小行星中心约10公里处以每秒5公里（每小时11180英里）的相对速度掠过。JAXA运营团队负责人三桜裕也将这一挑战形容为大致相当于”从最南端的冲绳县射击北海道本岛北部的一日元硬币”。 三桜在7月6日的JAXA新闻发布会上说：”能拍到如此美丽的图像，我深受感动。我激动得起鸡皮疙瘩了。” 探测器在接近过程中使用了四种仪器：ONC-T（光学相机）、TIR（热红外成像仪）、NIRS3（近红外光谱仪）和LIDAR（激光高度计）。目前仅下传了光学和热图像，其余科学数据将在后续操作中传输。 从龙宫到鸟船号 再向更远进发 隼鸟2号于2014年12月发射，2020年12月将5.4克来自小行星龙宫的样本送回地球。鸟船号飞越是其扩展任务”隼鸟2号#”（也称”Sharp”）的首个重要里程碑。该探测器自发射以来已飞行约107亿公里。 鸟船号——代号(98943) 2001 CC21，以日本神话中意为”神船”的神明命名——是阿波罗群中的一颗S型（石质）近地小行星，自转周期约5小时。此次飞越还作为行星防御的技术演示，测试了未来动能撞击任务所需的高速光学导航技术。 隼鸟2号#的下一个目标是小型小行星1998 KY26，直径约30米，自转周期极快，仅5至10分钟。探测器预计在2027年和2028年两次地球引力弹弓加速后，于2031年7月左右抵达。如果成功，1998 KY26将成为探测器造访过的最小的小行星。 婷 翻译

Katalyst Link航天器开始追捕NASA Swift天文台，，首次商业卫星救援任务 主打图片： [Katalyst Link航天器在轨道上接近NASA Swift天文台的艺术渲染图；图片来源：Katalyst Space Technologies] 一艘在不到九个月内建造完成的鞋盒大小的航天器，正在与时间赛跑，赶在NASA的伽马射线暴天文台Swift的轨道衰减到无法触及之前将其救回。Katalyst Space Technologies的Link航天器于7月3日搭乘诺斯罗普·格鲁曼公司的飞马座XL火箭从夸贾林环礁发射升空，并已开始检测程序，准备执行首次商业捕获未经准备且仍在运行的政府卫星的任务。 NASA的Swift天文台是2004年11月发射的价值约5亿美元的资产，设计寿命仅为两年。它已远超预期，每年在多个波段检测到约100次伽马射线暴。但Swift没有搭载推进系统，其轨道已从585公里（363英里）衰减至约363公里（226英里），原因是太阳活动周期25加剧的大气阻力。 临界阈值是300公里（186英里）。Swift预计将在2026年10月左右越过这一阈值，届时安全捕获将成为不可能。 从零开始建造的航天器 NASA于2025年9月向总部位于亚利桑那州弗拉格斯塔夫的初创公司Katalyst授予了一份约3000万美元的合同，要求在一年内设计并建造一艘救援航天器。成果便是Link，，一颗重500公斤、约大型迷你冰箱大小的卫星，配备了三只机械臂、LiDAR传感器以及用于自主导航和检查的摄像头。 “该装置拥有多个定位在不同轴向上的超导磁铁，”Katalyst首席执行官Ghonhee Lee在先前描述公司技术的声明中表示。”这是一项快速、高风险、高回报的任务，”NASA戈达德飞行中心的飞行任务主管John Van Eepoel补充道。 挑战因Swift没有对接接口而变得更加复杂，，它从未为维修而设计。Katalyst的工程师将发射前运输法兰，，2004年用于地面操作的小型金属边缘，，确定为唯一可行的捕获点。但Swift在发射前的背面图像并不存在，这意味着只有在Link进行飞越检查时才能消除不确定性。 “我们依赖Swift维持其自身指向控制的能力，”Katalyst Space Technologies的Link首席研究员Kieran Wilson表示。”一旦我们接近到几十米范围内，Swift将与我们协同进行机动，以便我们检查捕获位置，确保它们没有脱落的多层隔热材料。” 追捕行动 未来几周内，Katalyst将对Link的推进、传感器和导航系统进行检测程序。三台霍尔效应氙离子推进器将为交会和最终的轨道提升提供渐进且高效的推力。 捕获序列要求Link接近Swift，在几十米范围内进行飞越检查，使用LiDAR构建天文台的3D模型，选择最佳捕获法兰，并用三只机械臂锁定。随后，在数月时间内，离子推进器将把组合体推回约600公里（373英里），可能将Swift的寿命延长至2030年代。 “这是一项历史性的任务，”Katalyst战略合作副总裁Robert Lamontagne表示。”一个能够捕获未经准备卫星的机器人航天器。这首先是一项商业任务。我们将其作为一项服务来提供。” 在轨服务的转折点 如果成功，该任务将证明任何没有搭载推进系统的低地球轨道卫星都可以被救援，，不仅仅是那些为维修而建造的卫星。Katalyst的方法代表了卫星行业从传统的一次性模型向该公司所称的”升级经济”的转变。 “我们认为航天器运营商不应再受发射前做出的愚蠢决定的约束，”Lamontagne表示。”即使卫星从未为此做好准备，你也应该能够为其加油、重新定位、重新利用、修理甚至升级。” 以往的在轨服务任务，如诺斯罗普·格鲁曼的MEV-1（2020年），是与具有标准接口的合作GEO卫星对接。Katalyst的Link目标是在数周的时间线上捕获一颗在轨运行且无人值守的LEO科学卫星，，这是一项根本不同的挑战。 婷 翻译

中国研究人员设计可重复使用的网状膜：自我折叠，多次捕获太空碎片 日期: 2026-07-07 精选图片: [混合网状膜捕获系统的部署序列示意图；图片来源：Yu et al.，Space: Science & Technology 2026] 中国研究团队针对轨道碎片清理中最棘手的问题之一一次性捕获系统的高昂成本提出了一种新方法。他们的设计发表在《Space: Science & Technology》期刊上，利用嵌入薄膜中的形状记忆合金，该薄膜可以展开、捕获碎片，然后自行折叠回去，以便在下一个目标上重复使用。 这一概念解决了一个根本性的经济障碍。在2018年的RemoveDEBRIS任务中，空客公司和萨里太空中心证明了轨道网可以成功捕获碎片，但该网是一次性系统。一旦发射，就无法收回或重复使用，这意味着每一块碎片都需要专门的任务，成本极其高昂。 这项由中国研究人员余双庆、刘金国和赵鹏远来自中国科学院和电子科技大学共同开发的新设计，将形状记忆合金线嵌入到仅10微米厚的多层柔性膜中大约相当于保鲜膜的厚度。 工作原理 捕获序列开始于追踪卫星识别出一块碎片并飞至其旁边。四个抛射体论文中称之为”质量子弹”以30度角发射，每个通过系绳连接到折叠膜的一个角落。当系绳拉紧时，多层膜展开并铺开，包裹住碎片。 接触时，形状记忆合金线保持膜的包裹形状，牢固地固定住碎片。然后，追踪卫星通过系绳将捕获的碎片拖至安全的再入轨道，使其在大气层中燃烧殆尽。 关键创新在于释放之后：当施加电流时，形状记忆线恢复到预设的折叠形状，将膜拉回其存储容器中。随后，追踪卫星可以继续前往下一个目标。 该膜包含四层：用于指挥控制的电子层、用于机载电源的电池层、用于部署和收回的形状记忆合金线层，以及用于结构强度的金属网层。 模拟结果 该研究目前纯粹是数值模拟技术成熟度1-2级，意味着该概念已通过动力学建模得到验证，但尚未进行物理原型或轨道测试。使用多粒子法的模拟确定，从追踪卫星出发的最佳部署角度为30度，在2米部署距离处产生3,374牛顿的力。 该系统设计用于各种形状的中小型碎片，包括旋转和不规则物体。它不需要目标具有对接接口或具备协作性这是相对于机械臂方法的一大优势。 研究人员承认存在显著局限性：薄膜必须以仅10微米的厚度承受巨大力量，模拟忽略了太阳辐射压和大气阻力，并且形状记忆合金在太空热循环下的规模化行为尚未得到充分表征。 更大背景 轨道碎片清除的经济性长期以来一直是该领域的致命弱点。NASA的成本效益分析显示，清除50个统计上最令人担忧的大型碎片物体可带来约30亿美元的风险降低收益。但轨道上约有40,000个已编录物体，且随着巨型星座的部署，拥挤程度日益加剧，单个碎片的清除成本必须大幅下降，主动碎片清除才能变得可行。 形状记忆膜概念距离轨道部署还需要数年甚至数十年的时间，但它开辟了一条设计路径，使单个追踪卫星可以在一次任务中处理多个碎片。其他中国团队正在探索互补方法；天津大学的一个团队最近开发了一种使用超弹性镍钛合金的触手状连续体机械臂，用于精细碎片捕获。 婷 翻译

《自然》致国会：每年3亿美元换取宇宙最伟大的眼睛，这是笔划算的买卖 Featured image: [哈勃和韦伯望远镜图像的合成图，展示了它们对宇宙的互补视角；图片来源：NASA/ESA/STScI] 《自然》世界上最有影响力的科学期刊之一于7月7日发表了一篇非同寻常的社论，敦促国会续拨哈勃和詹姆斯·韦伯太空望远镜的经费，警告预算削减可能会在人类这两扇观察宇宙最强大的窗口正输出最佳科学成果之际，实际关闭它们。 这篇以代表《自然》编辑立场的匿名机构声明形式发表的社论，提出了一个直白的经济论点：这两台望远镜每年合计运营成本约3亿美元，仅占NASA年度预算的约0.04%，却带来了其他任何设施都无法比拟的巨大科学回报。 “考虑到巨大的科学回报，这些数字很小，”社论指出。”不续拨经费就像建造了一项变革性的人工智能技术，然后将其与互联网断开连接，使其无法使用。” 数字背后的威胁 哈勃望远镜在2026财年预算提案中面临20%的预算削减，这将使其年度运营费用从约9800万美元降至8300万至8780万美元。太空望远镜科学研究所的多任务项目科学家尼尔·里德表示，其预算十年来基本持平，这意味着通货膨胀已经侵蚀了其30%的购买力。 得益于精准发射、仍剩余约20年以上燃料并处于主要任务期的韦伯望远镜，面临着从1.87亿美元削减25%至1.4亿美元的提案。STScI正准备将明年的科学运营削减25%至35%。 “这些预算估算中有相当程度的乐观情绪，而且还有通胀因素，”里德说。”然后总统预算请求出台，进一步削减。因此，明年我们可能面临运营削减25%至35%。” 更广泛的背景是，特朗普政府的预算提案试图削减NASA科学部门约47%的经费，不过国会已表示将通过立法予以反击，将基础研究经费增加2%。 面临损失的成果 韦伯望远镜自2022年7月发布首批图像以来仅运行了四年。在此期间，它发现了有史以来观测到的最暗、最遥远的星系，透过尘埃茧观察行星的诞生，找到了挑战形成理论的小黑洞，并测量了星际彗星3I/ATLAS的化学成分。其观测提案的申请数超过可用时间的九倍。 现年35岁的哈勃望远镜仍然是有史以来建造的最多产的科学仪器之一。它发现了暗能量，测量了第一颗系外行星的大气层，至今收到的观测提案仍是可用观测时间的六倍。其最后一次维修任务是在2009年，目前没有航天飞机可以再次为其服务，但它仍在产出前沿科学成果。 这种威胁的时机尤为令人痛心：薇拉·鲁宾天文台刚刚开始了其为期十年的巡天观测，南希·格雷丝·罗曼太空望远镜将于2026年8月发射。这些都是广域巡天望远镜，可以识别全天范围内的目标。而哈勃和韦伯则是详细检查这些目标所需的变焦镜头。 “韦伯的主要任务期只剩一年，之后NASA必须批准延期，”社论指出。”该机构还在考虑是否以及如何终止另一座旗舰天文台：哈勃太空望远镜。” 一代人失去紫外线之眼 能够在可见光和紫外波段观测的哈勃继任者宜居世界天文台在2040年之前不会发射。如果哈勃停止运行，美国将在一代人的时间里失去紫外和光学太空望远镜能力。 亚利桑那州立大学的天体物理学家罗杰·温德霍斯特当天在《自然》杂志上发表了一篇配套文章，题为”拯救哈勃：保护太空望远镜的竞赛已经开始”，为日益壮大的倡导运动增添声音。 这篇社论的结语概括了其中的利害关系：”在全球削减预算和基础科学面临威胁的时代，哈勃和韦伯都在闪耀着成就的光芒。这可以成为任何想要启动高难度项目的科学领袖任何学科的榜样。” 婷 翻译

鞋盒大小的超导推进器在首次轨道测试中演示无燃料机动 Date: 2026-07-07 Featured image: [Z01 Supertorquer超导磁体系统示意图，显示线圈和热泵组件；图片来源：Zenno Astronautics] 一个鞋盒大小的超导推进器，无需消耗推进剂即可产生加速度，已完成首次在轨测试，标志着超导设备首次在太空中成功运行。由新西兰初创公司Zenno Astronautics建造的Z01 Supertorquer，搭载于2025年11月发射的Impulse Space公司Mira卫星上，据CEO Max Arshavsky称，其表现”非常出色”。 Z01使用冷却到零下200摄氏度（零下328华氏度）的超导线圈来产生强磁场。当这个磁场与地球地磁场相互作用时，会产生扭矩，可以旋转或稳定卫星，且完全不消耗任何推进剂。 “它正在将太阳能直接转化为有用的功，”Arshavsky说。”能量是太空中丰富的东西，你可以用它来给磁铁供电，制造一个磁加速装置。它能在没有燃料的情况下提供加速度。” 工作原理 传统卫星推进器通过喷射推进剂质量（无论是化学还是电力的）产生推力。而Supertorquer则使用磁扭矩：太阳能电池板为电池充电，电池为零电阻的超导线圈供电，产生与地球周围磁场相互作用的磁偶极子，由此产生的洛伦兹力使航天器旋转。 在温度大约20摄氏度的卫星内部管理极端低温，需要绝缘层和主动热泵。无需低温液体，系统完全依靠太阳能电池板供电。 “一旦你在太空中拥有了超导技术，你就可以产生非常强的磁场并将其用于各种用途，”Arshavsky说。”你可以在太空中非常快速地加速物体，或者完全在没有燃料的情况下改变卫星的轨道。” 超越姿态控制 直接的应用是无燃料姿态控制，包括消旋、精确指向和station-keeping（轨道保持），无需传统反作用轮或推进器的质量和复杂性。但Zenno看到了更大的潜力。 该公司的路线图包括将该技术扩展到利用磁力的航天器对接和近距离操作、无需推进剂的月球或火星星际推进，以及载人航天器的辐射屏蔽。强磁场可以在航天器周围充当”保护伞”，偏转带电粒子。 “当我们进入太空时，我们会受到辐射伤害，而这些超导磁体可以在航天器周围创建磁场保护伞，保护内部，”Arshavsky说。 Zenno计划于2026年晚些时候在一次未公开的任务中飞行一个更大的演示器。 升温的领域 Zenno的轨道测试正值超导太空推进领域兴趣广泛升温之际。中国科学院的研究人员最近开发了一种紧凑型高温超导磁等离子体动力推进器，在12千瓦输入下实现了3,265秒的比冲，与传统铜线圈等效产品相比，功率需求从285千瓦降至，质量从220公斤降至60公斤。 新西兰的Paihau-Robinson研究所也正准备将一台高温超导磁体和磁通泵送往国际空间站，进行进一步的空间验证。 Star Catcher Industries的CEO Andrew Rush最近加入了Zenno的董事会，表明业界对该技术的兴趣日益浓厚。 “我们本质上是要消除对地球资源的所有依赖，以便能够在太空中建立一个可持续的产业，”Arshavsky说。 婷 翻译

一台鞋盒大小的航天器在不到九个月内建造完成，目前正争分夺秒地救援NASA的斯威夫特伽马射线暴天文台，以免其轨道衰减至无法接近。Katalyst Space Technologies的Link航天器于7月3日搭载诺斯罗普·格鲁曼的飞马座XL火箭从夸贾林环礁发射升空，并已开始检测程序，为首次商业捕获一颗未经准备、仍在运行的政府卫星做准备。 NASA的斯威夫特天文台价值约5亿美元，于2004年11月发射，设计寿命为两年。它远远超出了预期，每年在多个波段探测约100个伽马射线暴。但斯威夫特没有搭载推进系统，其轨道已从585公里衰减至约363公里，原因是太阳活动周期25加剧了大气阻力。 临界阈值是300公里。斯威夫特预计将在2026年10月左右越过这一阈值，届时安全捕获将变得不可能。 从零建造的航天器 NASA于2025年9月授予总部位于亚利桑那州弗拉格斯塔夫的初创公司Katalyst一份价值约3000万美元的合同，要求在一年内设计并建造一艘救援航天器。成果就是Link，一颗重500公斤、约一台大型迷你冰箱大小的卫星，配备了三只机械臂、激光雷达传感器和用于自主导航与检测的摄像头。 “该装置有多个超导磁体，布置在不同的轴上，”Katalyst首席执行官Ghonhee Lee在早些时候描述公司技术的声明中说。”这是一项快速、高风险、高回报的任务，”NASA戈达德飞行中心任务负责人John Van Eepoel补充道。 挑战在于斯威夫特没有对接接口——它从未被设计用于在轨服务。Katalyst的工程师将发射前运输法兰——2004年用于地面操作的小型金属边缘——确定为唯一可行的捕获点。但斯威夫特发射前没有背面图像留存，这意味着只有Link完成飞越检测后不确定性才能消除。 “我们依赖斯威夫特维持自身指向控制的能力，”Katalyst Space Technologies的Link首席研究员Kieran Wilson说。”一旦我们接近到几十米范围内，斯威夫特将与我们协同机动，以便我们检查捕获位置，确保它们没有破损的多层隔热材料。” 追赶过程 接下来几周，Katalyst将对Link的推进、传感器和导航系统进行检测。三台霍尔效应氙离子推进器将为交会和最终的轨道抬升提供渐进、高效的推力。 捕获序列要求Link接近斯威夫特，在几十米距离处进行飞越检测，使用激光雷达构建天文台的三维模型，选择最佳捕获法兰，并用三只机械臂锁定。随后在数月内，离子推进器将把组合体推回约600公里，有可能将斯威夫特的寿命延长至2030年代。 “这是一次历史性的任务，”Katalyst战略合作副总裁Robert Lamontagne说。”一台机器人航天器可以接近并捕获一颗未经准备的卫星。这首先是一次商业任务。我们将其作为一项服务提供。” 在轨服务的转折点 如果成功，该任务将证明任何没有搭载推进系统的近地轨道卫星都可以被救援，而不仅仅是那些配备服务接口的卫星。Katalyst的方法代表了卫星行业从传统的一次性使用模式向该公司所称的”升级经济”的转变。 “我们认为航天器运营商不应再受发射前做出的愚蠢决定的约束，”Lamontagne说。”即使卫星从未为此做好准备，也应该能够为其加油、重新定位、改变用途、维修甚至升级。” 此前的在轨服务任务，如诺斯罗普·格鲁曼的MEV-1（2020年），与具有标准接口的协作式地球同步轨道卫星进行了对接。Katalyst的Link的目标是一颗在低地球轨道上运行、现役且无人的科学卫星，时间窗口为数周，这是一个根本性的不同挑战。 婷 翻译 来源: 1ban.news

困在夕阳中：ULA最后六枚阿特拉斯V火箭只能发射波音未认证的星际线飞船 精选图片： [阿特拉斯V火箭搭载波音星际线飞船升空；图片来源：联合发射联盟/NASA] 联合发射联盟（ULA）的库存中还有六枚阿特拉斯V火箭。每一枚都被锁定在单一任务上：发射波音的星际线载人飞船。而波音的星际线尚未获得载人认证，可能要到2027年才能获批。 这一困境由Ars Technica于7月7日详细报道，揭示了工程和项目限制的完美风暴，使一些有史以来最可靠的火箭基本上处于闲置状态，等待着一艘可能并不需要它们全部服务的宇宙飞船。 为什么这六枚火箭不能用于其他任务 最后一枚非星际线任务的阿特拉斯V于7月2日发射，为其星座执行第八次运营任务，搭载了29颗亚马逊柯伊伯卫星。这是阿特拉斯V自2002年首次亮相以来的第110次飞行，其职业生涯近乎完美，包括国家安全载荷、NASA科学任务以及建设亚马逊宽带网络的发射任务。 但这也是最后一枚带有有效载荷整流罩飞行的阿特拉斯V。星际线采用外露安装方式，太空舱直接安装在火箭顶部，没有整流罩。ULA向Ars证实，火神火箭的整流罩与已停产的阿特拉斯整流罩”不可互换”。 剩余的火箭还配备了针对星际线近地轨道轨迹优化的双引擎上面级，并且库存中每枚火箭只有两个捆绑式固体助推器，排除了用于深空载荷的五助推器重型配置。 即使波音放弃其发射名额，ULA实际上也无法将这些火箭重新用于其他客户。 传奇的等待游戏 阿特拉斯V的生产于2024年结束，最后一个通用核心助推器在阿拉巴马州迪凯特完成。退役该火箭的决定是由国会要求逐步淘汰其俄罗斯制造的RD-180发动机所推动的，这一地缘政治脆弱性促使ULA向新型火神半人马座火箭过渡。 但火神火箭自2026年2月以来因其固体助推器异常而停飞，而蓝色起源的新格伦火箭在2026年5月发生的灾难性发射台爆炸给火神的复飞蒙上了阴影，因为两者共用BE-4发动机。 依赖阿特拉斯V进行柯伊伯星座早期部署的亚马逊，已拥有398颗在轨生产卫星，并预定了38次火神发射。但随着火神停飞和新格伦被摧毁，目前仅剩猎鹰9号和阿丽亚娜6号可用于进一步的亚马逊发射。 “我们已经完成了今年初步服务所需的足够发射，未来的任务只是增加覆盖范围和容量，”亚马逊柯伊伯副总裁克里斯·韦伯在X上表示。 星际线的漫漫长路 波音的星际线项目于2014年获得了42亿美元的Commercial Crew合同，几乎是SpaceX获得龙飞船合同金额的两倍。十一年和三次飞行测试后，星际线仍未获得认证。 2024年6月充满问题的载人飞行测试让宇航员布奇·威尔莫和苏尼·威廉姆斯被困在国际空间站九个月，而NASA和波音就星际线是否安全送返他们进行了辩论。他们最终于2025年3月乘坐SpaceX的载人龙飞船返回地球。 NASA随后将波音的保证载人任务从六次减少到四次。NASA监察长办公室于6月30日发布的审计报告发现，星际线认证可能最早推迟到2027年，大约晚了十年。 下一次星际线飞行星际线1号计划为一次无人货运任务，将消耗六枚阿特拉斯V中的一枚。波音是否需要全部六枚火箭，或者NASA是否会行使剩余两枚的选择权，仍是一个悬而未决的问题。 与此同时，SpaceX的载人龙飞船自2020年以来已获得认证，并已完成十几项载人任务。它仍然是NASA唯一在运行的载人运输飞行器。 婷 翻译

Katalyst的Link航天器开始追逐NASA的Swift天文台：首次商业卫星救援任务 精选图片： [Katalyst Link航天器在轨道上接近NASA的Swift天文台的艺术渲染图；来源：Katalyst Space Technologies] 一枚鞋盒大小、在不到九个月内建造完成的航天器，正在与时间赛跑，在NASA的Swift伽马射线暴天文台的轨道衰减到无法挽回之前将其救回。Katalyst Space Technologies的Link航天器于7月3日搭乘诺斯罗普·格鲁曼公司的飞马座XL火箭从夸贾林环礁发射升空，并已开始检查程序，准备执行首次商业捕获一枚未经准备的、仍在运行的政府卫星的任务。 NASA的Swift天文台是一枚价值约5亿美元的资产，于2004年11月发射，最初设计寿命为两年的主要任务。它远远超出了预期，每年在多个波段上探测到约100次伽马射线暴。但Swift没有搭载推进系统，由于太阳活动第25周期加剧的大气阻力，其轨道已从585公里衰减至约363公里。 临界阈值为300公里。预计Swift将在2026年10月左右越过这一阈值，届时安全捕获将变得不可能。 从零打造的航天器 NASA于2025年9月与总部位于亚利桑那州弗拉格斯塔夫的初创公司Katalyst签订了一份约3000万美元的合同，要求在不到一年的时间内设计和建造一枚救援航天器。成果就是Link，一枚重500公斤、大约相当于一个大号迷你冰箱大小的卫星，配备了三只机械臂、LiDAR传感器和用于自主导航与检查的摄像头。 “该装置拥有多个超导磁体，分布在不同的轴向上，”Katalyst首席执行官Ghonhee Lee在早些时候描述公司技术的声明中表示。”这是一次快速、高风险、高回报的任务，”NASA戈达德航天飞行中心任务总监John Van Eepoel补充道。 挑战因Swift没有对接接口而变得更加复杂：它从未为维护而设计。Katalyst的工程师确定了发射前运输法兰：2004年用于地面操作的小型金属边缘：作为唯一可行的捕获点。但不存在发射前Swift背面的图像，这意味着只有当Link进行飞越检查时，不确定性才能得到解决。 “我们依赖Swift维持自身指向控制的能力，”Katalyst Space Technologies的Link项目首席研究员Kieran Wilson表示。”一旦我们接近到几十米以内，Swift将与我们协同进行机动，以便我们检查捕获位置，确保它们没有撕裂的多层隔热材料。” 追逐 在接下来的几周内，Katalyst将对Link的推进、传感器和导航系统进行检测。三台霍尔效应氙离子推进器将为交会和最终的轨道提升提供渐进高效的推力。 捕获序列要求Link接近Swift，在几十米距离内进行飞越检查，使用LiDAR构建天文台的3D模型，选择最佳捕获法兰，并用三只机械臂锁定。然后，在几个月的时间里，离子推进器将组合体推回约600公里的轨道，有可能将Swift的寿命延长至2030年代。 “这是一次历史性的任务，”Katalyst战略合作伙伴副总裁Robert Lamontagne表示。”一个能够捕获未经准备卫星的机器人航天器。这首先是一项商业任务。我们以服务的形式提供这项能力。” 在轨服务的转折点 如果成功，这项任务将证明，任何没有搭载推进系统的低地球轨道卫星都可以被拯救，而不仅仅是那些带有维护接口的卫星。Katalyst的方法代表了卫星行业从传统的一次性使用模式向该公司所称的”升级经济”的转变。 “我们认为航天器运营商不应再受发射前做出的愚蠢决策的约束，”Lamontagne表示。”即使卫星从未为此准备过，你也应该能够为其加油、重新定位、改变用途、维修，甚至升级。” 以往的在轨服务任务，例如诺斯罗普·格鲁曼公司的MEV-1（2020年），是与具有标准接口的协作式GEO卫星对接。Katalyst的Link的目标是在数周的时间线上，对LEO中一枚活跃运行中的无人科学卫星进行操作，这是一个根本不同的挑战。 翻译：婷