En 2012, los teóricos predijeron una nueva clase de material cuántico: el aislante cristalino topológico (TCI), en el cual la protección de los estados de borde conductores no proviene de la simetría de inversión temporal — como en los aislantes topológicos convencionales — sino de la simetría de la red cristalina misma. La predicción abrió […]
En 1971, el físico británico Roger Penrose propuso que se podría extraer energía de un agujero negro en rotación. Una partícula que ingresa a la ergosfera, la región donde el espacio-tiempo es arrastrado por la rotación del agujero negro, podría dividirse en dos, cayendo un fragmento con energía negativa y escapando el otro con más […]
El entrelazamiento cuántico es generalmente el dominio de experimentos exquisitamente controlados: unos pocos iones atrapados, un puñado de fotones, una pequeña matriz de qubits superconductores. La idea de que el entrelazamiento pueda existir en la materia sólida ordinaria, un cristal que se puede sostener en la mano, se esperaba teóricamente pero ha sido extraordinariamente difícil […]
Internet funciona con luz a 1,55 micrómetros. Esta longitud de onda infrarroja específica, ubicada en la llamada banda C de las comunicaciones por fibra óptica, es la ventana de transmisión de menor pérdida de las fibras de sílice estándar — el canal que transporta datos a través de continentes y bajo los océanos. Generar luz […]
Una araña grande, de patas peludas, residente común y a menudo bienvenida en los hogares de Queensland, ha sido coronada como la araña más rápida del planeta. La cazadora marrón (Heteropoda cervina/jugulans, la taxonomía a nivel de especie sigue sin resolverse) fue cronometrada a una velocidad máxima de 3.59 metros por segundo (12.9 kilómetros por […]
Durante décadas, los ecólogos asumieron que los árboles altos enfrentan una desventaja inherente durante las sequías. La lógica parecía sencilla: la gravedad añade aproximadamente 0,1 megapascales de tensión a la columna de agua por cada 10 metros de altura, y los caminos más largos crean más resistencia al flujo de agua. Los árboles más altos, […]
Uno de los conceptos más fundamentales de la física moderna es la ruptura espontánea de simetría. Cuando un sistema experimenta una transición de fase hacia un estado ordenado, debe elegir, aparentemente al azar, una configuración específica de un conjunto infinito de posibilidades equivalentes. Un ferromagneto escoge una dirección de magnetización. Un cristal escoge una posición […]
Durante décadas, la proteína tau ha sido presentada como un villano en la historia de la enfermedad de Alzheimer. Forma los ovillos neurofibrilares que son un sello distintivo de la enfermedad; su hiperfosforilación anormal es una característica patológica definitoria; y las terapias anti-tau se encuentran entre las estrategias más activamente perseguidas para tratar la demencia. […]
La sabiduría convencional sostiene que el cerebro humano no puede realizar múltiples tareas verdaderamente. Lo que se siente como hacer dos cosas a la vez es, en realidad, un cambio rápido de tareas: la corteza prefrontal solo puede atender conscientemente una tarea exigente a la vez. Este límite, conocido como el “cuello de botella frontal”, […]
Las enfermedades priónicas se encuentran entre las más devastadoras e intratables de la medicina. La enfermedad de Creutzfeldt-Jakob esporádica (sCJD), el trastorno priónico humano más común, progresa desde los primeros síntomas hasta la muerte en una mediana de solo cuatro a seis meses. No existen tratamientos. El problema fundamental no es la falta de fármacos […]
