高市早苗首相は木曜日、就任後初めて広島平和記念式典に出席し、日本が非核三原則を堅持していると述べた。この言葉は、字面だけを見れば、1967年に三原則が宣言されて以来、歴代首相が毎年8月6日に述べてきた定番の安心材料だった。しかし、その動詞は定番ではなかった。
三原則は単純であり、日本においては神聖なものだ。核兵器を製造せず、保有せず、領土・領海内に持ち込ませない、という内容である。これは法律ではない。1967年の閣議決定であり、まさにそのために、法的には改正しやすい一方、政治的に手を付けることはほぼ不可能だ。歴代首相は広島に立ち、三原則を維持することを誓ってきた。高市首相は現状を述べた。日本は三原則を堅持しており、戦争で原爆の被害を受けた唯一の国として、核兵器のない世界の実現に向けた努力を続ける使命を担っている、と語った。さらに、安全保障環境の厳しさが増しても軍縮への取り組みが鈍ることはないと付け加え、核拡散防止条約体制の強化を呼び掛けた。
三原則を堅持していると述べることと、今後も守り続けると約束することの隔たりこそが、今回の核心だ。日本のメディアはこれを意図的なものと受け止めた。毎日新聞は、この表現は現状を述べたものであり、明日についての約束は含まれておらず、年内に政府が国家安全保障戦略などを含む三つの安全保障文書を書き換える際に、三原則を再検討する余地を残すものだと報じた。
高市首相が選択肢を残したのはこれが初めてではない。11月の国会で高市首相は、三原則は現段階における政策指針だと述べ、検討中の戦略文書にこれを維持することを明言するのを避けた。被爆者団体の日本被団協はこれに鋭く反応し、この問題を再び持ち出せば政府の長年の立場を覆し、被爆者の期待に反することになると指摘した。首相のそれまでの曖昧な姿勢は、北京からの批判も招いていた。
この問題の重みは抽象的ではない。三原則の見直し、あるいは第三原則だけの見直しでさえ、戦後日本のアイデンティティーの中核に触れる。すなわち、核兵器による爆撃を受けた唯一の国として憲法の精神に基づき核兵器を放棄しながら、米国の核の傘の下に身を置くというあり方だ。いわゆる核共有、つまり有事の際に米国の核兵器を国内に配備することをめぐる議論は繰り返し浮上してきたが、その声が最も大きくなったのはロシアのウクライナ侵攻後だった。これまでの試みはすべてすぐに立ち消えとなった。最後の本格的な試みである2022年の自民党による検討は、国内配備は国益にならず、リスクを増やすだけだとの結論に達し、この構想は棚上げされた。この問題をめぐる政治力学は党派を越えて交錯している。被爆者団体と野党は三原則を不変のものとして擁護する一方、首相自身の党内の保守派は長年、有事をカバーできるほど柔軟な解釈を求めてきた。しかし、緊急時に非核持ち込み原則が何を許容するのかという問題は完全に決着したことがなく、解釈が拡大された例も過去にある。最も顕著なのは、2010年に外相が、深刻な緊急事態であれば核搭載艦船の寄港が正当化され得ると述べたケースだ。
式典で高市首相は、広島の被爆から81年を追悼し、参列者とともに1分間の黙とうをささげ、高齢化する被爆者への支援を加速させると約束した。これらは容易い約束だ。難しい約束、すなわち三原則が政府の年末の安全保障文書見直しを生き延びるかという約束を、首相は慰霊碑の前で交わすことを拒んだ。その言葉遣いがすべてを物語っていた。三原則は今日、有効だ。何か変わるとしても、何が変わるのかは語られなかった。明日の問いは、文書と政治に委ねられた。
雅子 訳