リンジー・グラハム氏は7月11日、1年以上にわたって推し進めてきたロシア制裁法案についてホワイトハウスとの合意に達したと発表した数時間後に死去した。同氏の最後の政治闘争は、ワシントンにおける新たなロシア政策に最も近いものとなり、その仕組みはロシア産石油を購入する国々に課税するというものだ。
この法案は2025年4月にグラハム氏と民主党のリチャード・ブルメンタール上院議員が提出したもので、トランプ政権との数カ月にわたる交渉を経て7月中旬に修正された。当初案はロシア産石油・天然ガスを輸入するすべての国に一律500％の関税を課す内容だった。グラハム氏の死去から数日後に公表された修正案は、これを引き下げ、ロシア産原油の主要購入国上位5カ国（中国、インド、スロバキア、ハンガリー、アゼルバイジャン）に対する最大100％の関税とするものだ。ロシア産天然ガスの最大の輸入国（中国、フランス、日本、ハンガリー、ベルギーなど）も同じ対象となる。
この妥協は大統領の賛同を得るための代償だった。上院スタッフによると、修正はトランプ氏の支持を取り付けるための交渉を反映したもので、トランプ氏は修正案を公に支持し、これはリンジー氏をたたえるものであり、この措置は同氏の悲願だったと述べた。トランプ氏はまた、法案にイランとヒズボラへの制裁を追加することをほのめかしたが、ブルメンタール氏がすぐにこの提案を打ち消した。この法案は超党派のもので、支持者によれば、両党とホワイトハウスの支持を得た唯一のロシア関連措置だという。障害は下院にあり、下院議員らは関税条項に難色を示しており、推進派は来月末に下院が再開された際に彼らを説得したいと考えている。
興味深いのはその仕組みだ。この法案はロシアを直接制裁するのではなく、ロシアのエネルギーを買い続ける国々に課税する。グラハム氏が繰り返し述べた論理は、モスクワの戦争機構は石油収入で動いており、それを断つ方法は顧客を標的にすることだというものだった。同氏は、プーチン氏の戦争機構を支える石油顧客を狙うというトランプ氏の構想は、米国と欧州が積極的に追求すべきだと主張していた。
論理は実際の運用より明快だ。関税は輸入国が負担し、そのコストは制裁対象国と同じ程度に課税国国内の消費者にも及ぶ。この法案を注視するアナリストらは、制裁そのものはほとんどが義務ではなく裁量によるもので、通常の国家安全保障上の免除条項が付随するため、最終的な影響は大統領がどう執行するかに完全に左右されると指摘する。石油製品は関税の対象から除外されており、トルコのようなロシアの大口顧客は免れ、原油の小口購入国だけが引っかかる構図になっているようだ。また、これまでの実績は理論に反する。インドがロシア産石油の購入を減らしたのは、主に関税ではなくロシアのエネルギー企業への制裁が理由だった。
このタイミングには皮肉な一面がある。議会がロシア産石油の購入国への制裁を推し進める一方で、政権はイラン戦争中に世界の石油市場への圧力を緩和するため、既存のロシア制裁の一部を緩和している。上院法案は逆方向に引っ張るもので、両者の緊張は条文のどこにも解決されていない。法案の提案者らはモスクワへの圧力を望み、大統領は国内の安価な燃料を望む。グラハム氏の法案は今、その両者の交差点に置かれている。
インドと中国にとっては、法律そのものより脅威の方が重要かもしれない。中国はロシア産原油の世界最大の購入国で、インドが2位だ。法律に書き込まれ、それを悲願とした亡き上院議員の名を冠した恒久的な関税の脅威は、両国が積み込むロシア産石油のすべてのタンカーにとっての計算を変える。関税が実際に発動されなくても、不確実性こそが狙いだ。グラハム氏の最後の武器は、同氏が擁護した他の武器のほとんどと同様、狙いを定められたときに最も効果を発揮する。
発動されるかどうかは、選挙戦中は制裁がすべての国を米国から遠ざけると述べ、2期目に入ってからは制裁を課すのと同じ速さで解除してきた大統領にかかっている。法案は可決されるかもしれない。署名されるかもしれない。しかし、最も望んでいた人物はもういない。執行は、彼を待たせた人物に委ねられることになる。
雅子 訳