宇宙

ESA産業宇宙デー、2026年9月にESTECで開催へ 欧州宇宙機関は隔年開催の産業宇宙デーを2026年9月16日から17日まで、オランダ・ノールトウェイクにあるESAの技術センターESTECで開催する。本イベントは欧州の宇宙セクターにおける企業間商談の場として機能し、大手プライム契約企業、中小企業、スタートアップ企業、投資家、機関パートナーが集合し、2日間にわたって体系化されたネットワーキングと商業開発が行われる。 イベントの形式 ISD 2026では、事前予約制の個別商談、ESAおよび業界の展示ブースが設置された展示ホール、ESA幹部や業界上級幹部による基調講演とパネルディスカッション、ビジネス機会や調達プロセス、将来のプログラム活動を扱うワークショップが予定されている。主催者は2日間で数千件の個別商談が行われると見込んでいる。 参加費は1人当たり60ユーロで、イベントおよびB2Bマッチングプラットフォームへのアクセス、アムステルダムとESTEC間のシャトルバスサービス、2回の昼食、ネットワーキングレセプションが含まれる。展示ブースはイベントに先立って完売した。ESA加盟国、準加盟国、協力国の事業体および投資家は、公式ISDウェブサイトを通じて登録を受け付けている。 ESA BICビレッジ 展示ホール内に設置される専用ゾーンであるESA BICビレッジには、ESAビジネスインキュベーションセンターネットワークから選抜された32のスタートアップ企業が出展する。各企業は1日間ブースを提供され、自社の技術、サービス、ビジネス提案を潜在顧客やパートナーに向けて発表する。スタートアップの事業分野は、先端製造、衛星航法、地球観測応用、材料科学、海洋技術など、宇宙関連の多岐にわたるセクターに及ぶ。 ESAは23の欧州諸国に40のBICセンターを運営しており、資金提供、技術的専門知識、ビジネスコーチング、ESAの知的財産へのアクセスなどのインキュベーション支援を提供している。このネットワークは毎年250社以上の新規宇宙関連企業を支援し、2004年のプログラム開始以来、2000社以上のスタートアップ企業をインキュベートしてきた。ESA BIC支援企業は2024年に3億2100万ユーロ超の収益を計上し、2020年の1億8600万ユーロから増加、2024年までの5年間で合計16億4000万ユーロの民間投資を集めた。フィナンシャル・タイムズ紙はESA BICネットワークを欧州のインキュベータープログラムで第2位、世界的な欧州スタートアップハブの中で第10位に評価している。 過去の開催実績と背景 2024年の産業宇宙デーには1500人以上の参加者が集まり、1万件を超える事前予約制のB2B商談が行われた。2022年の開催は対面ネットワーキングへの回帰を示し、欧州の中小企業と大手プライム契約企業およびシステムインテグレーターとの再結合を促進した。ISDはESTECで隔年開催されており、2026年版は欧州宇宙産業カレンダーにおける定着した地位を再確認するものとなっている。 産業宇宙デーはESAの中小企業課が主催し、同機関のより広範な商業化への取り組みを補完するよう設計されている。本イベントは特に、革新的な中小企業と大手プライム契約企業およびシステムインテグレーターとの連携に重点を置き、宇宙スタートアップが試作品の開発から量産契約に移行する際に直面するギャップに対処する。また、このプログラムは宇宙セクターで活動するベンチャーキャピタル企業とスタートアップとの紹介も促進する。 2026年版の開催は、欧州の宇宙活動が機関および商業の両領域で拡大を続ける中で行われる。欧州全域に100以上の拠点を持つESAのBICネットワークは、同機関が世界最大の宇宙分野に特化した体系的なインキュベーションプログラムであると説明している。イベント主催者は展示キャパシティが開催日を大幅に前にして満杯に達したと指摘しており、この分野における対面でのビジネス開発に対する持続的な需要を示している。 雅子 訳

ジュノーのマイクロ波放射計がイオの火山地殻直下の熱を捉える NASAの探査機ジュノーは、木星のガリレオ衛星の中で最も内側を公転し、太陽系で最も火山活動が活発な天体であるイオの地表面下の温度を初めて計測した。2023年12月30日と2024年2月3日の2回の接近フライバイで収集され、2026年7月22日にJournal of Geophysical Research: Planets誌で発表されたこのデータは、衛星の地殻表層数メートルで20℃以上の温度上昇があることを明らかにし、広大な領域にわたって表面が予想外に滑らかで多孔質であることを示している。 この成果はジュノーが搭載するマイクロ波放射計（MWR）によるものである。MWRは6本のアンテナを備え、波長1.3センチメートルから51センチメートルのマイクロ波を同時に検出する。もともとは木星の厚い雲層を透視するために設計されたが、ジュノーの拡張ミッションでは木星のガリレオ衛星のうちガニメデ、エウロパ、イオの3つを観測するために使用されている。ガニメデとエウロパでは、この装置は氷の表面下数十マイルまで探査したが、イオの火山岩内部を観測できるようになったのは想定外の収穫だった。 2023年12月30日と2024年2月3日のフライバイでは、ジュノーはイオ表面の約1500キロメートル上空を通過した。MWRは深さ数センチメートルから数メートルにわたる上昇熱放射を測定した。各波長が異なる深さまで到達するため、6つのチャンネルを組み合わせることで浅い地下の鉛直温度プロファイルが得られる。 内部熱源を示す温度勾配 MWRのデータは、観測された全緯度において最低周波数チャンネルで大きなスペクトル傾斜を示し、表層数メートルにおける顕著な内部加熱の存在を明らかにした。地表面温度と比較して20℃以上の温度上昇が確認され、この勾配は大気のない世界を太陽光が温めるだけでは説明できないほど急峻である。 NASAジェット推進研究所のシャノン・ブラウンが率いる研究チームは、観測されたマイクロ波スペクトルを説明するために2つの単純なモデルを適用した。第1のモデルでは、熱は伝導性の表層を通じて安定的に上昇し、1平方メートルあたり1〜3ワットの背景熱流を生み出す。どの一地点で見ても小さな値であり、1平方ヤードあたりの小さなナイトライトに相当する程度だが、この熱流をイオの表面全体で積算すると、地球の全球平均の最大30倍に相当する熱放出量となる。 第2のモデルは、このシグナルが冷えつつある地殻の下に埋もれた比較的新しい溶岩流や熱噴出孔から発せられているとするものである。このシナリオでは、高温物質は地表から約10メートル下に存在し、常時イオの面積の約10パーセントを覆っているとされる。溶岩の年代は5年未満であり、衛星表面で噴出、埋没、冷却のサイクルが絶え間なく繰り返されていることを示唆している。 MWRのデータだけではこの2つのシナリオを区別することはできず、両方がイオの異なる地域で同時に作用している可能性もある。 軽石と火山灰のような表面 温度プロファイルに加えて、MWRの観測はイオ表面そのものの予想外の特性も明らかにした。イオはマイクロ波を鏡のような鏡面反射で反射しており、高い山々や火山性カルデラという目に見える地形とは裏腹に、100キロメートル規模で驚くほど滑らかな表面を持つことを示している。ブラウンは、山岳地帯を除けば、その表面は起伏に富んだ火山世界というより、むしろ北米のグレートプレーンズに近いと指摘した。 マイクロ波データはまた、表面物質の比誘電率を2〜4の範囲に制約した。これは表層10センチメートルの密度が1立方センチメートルあたり0.7〜1.1グラムであることに相当する。比較として、固い火山岩の密度は1立方センチメートルあたり約2.5〜3グラムである。この低密度は、イオの表面が固い岩石ではなく、高度に多孔質で砕屑性の物質、より具体的には軽石やふわふわした火山灰に近いことを示している。 この多孔質な表層は、おそらくイオを覆う火山噴出物の絶え間ない降下によるものと考えられる。表面全体に数百もの活火山が存在するイオでは、噴火によって緩やかな降下堆積物が堆積し、常に表面が更新され続けている。 潮汐加熱と全体像 イオの極端な火山活動は潮汐加熱によって駆動されている。イオが木星を公転する際、木星の巨大な重力が衛星を引き伸ばしたり圧縮したりする一方、隣接するエウロパとガニメデからの引力がイオの軌道をわずかに楕円形に保っている。この絶え間ない変形が内部に巨大な摩擦を生み出し、イオのサイズの衛星において放射性崩壊だけでは供給できないはるかに多くの熱を生成している。 ジュノーの観測結果は、潮汐熱がどのように岩石地殻を移動するかについての新たな観測窓を提供する。これまで科学者たちは、赤外線測定や噴火の直接観測によって、イオの表面から逃げる熱を観測することしかできなかった。MWRのデータは熱が浅い地下のどこに蓄えられ、どのように輸送されているかを示しており、研究者たちは潮汐エネルギーが内部から表面へとどのように流れているかを特徴づけることができるようになった。 この手法はイオを超えた意義を持つ。イオの火山活動を駆動するのと同じ潮汐力が、エウロパやエンケラドゥスでは地下の液体の水の海を維持している。潮汐加熱がイオの岩石質とエウロパの氷質という異なる地殻タイプを通じてどのようにエネルギーを分配するかを理解することは、惑星科学者がこれらの衛星をシステムとしてより良いモデルを構築する助けとなる。サウスウエスト研究所のジュノー主任研究員スコット・ボルトンは、マイクロ波放射測定法が岩石質の衛星表面下を観測できるという発見は、地球の火山研究にも重要な示唆を与えると述べている。 本論文の著者は、シャノン・ブラウン、ヴァージル・アデュミトロアイエ、スコット・ボルトン、アントン・エルマコフ、フェン・ジエンチン、スティーブン・レヴィン、マシュー・シーグラー、ヂャン・ジーモンであり、所属はJPL、カリフォルニア工科大学、サウスウエスト研究所、スタンフォード大学、惑星科学研究所、ハワイ大学である。ジュノーはNASAのニューフロンティア計画の一環として2011年8月に打ち上げられ、2016年7月6日に木星軌道に投入され、2026年7月5日に85回目のペリジョーヴを完了した。 雅子 訳

ESAインダストリー・スペース・デイズ：欧州の宇宙スタートアップが主役に 欧州宇宙機関（ESA）は2026年9月16日から17日まで、オランダ・ノールトウェイクにあるESA技術センターESTECでインダストリー・スペース・デイズ（ISD）を開催し、欧州で急速に拡大するスタートアップエコシステムにスポットライトを当てる。隔年開催となる本イベントは、欧州の宇宙産業が2日間にわたってネットワーキング、協業、ビジネス開発を行う場であり、新興企業が自社技術を披露する専用ゾーンも設けられる。 ESAの40のビジネスインキュベーションセンター（BIC）ネットワークは欧州23の参加国に広がり、年間250社以上の宇宙関連新興企業にビジネス支援を提供する、スタートアップ支援体制の根幹を成す。ISD 2026では、このうち32社がメイン展示ホール内の「ESA BICビレッジ」と呼ばれる専用ブースを確保する。各スタートアップは1日につき1社とブースを共有し、潜在顧客や投資家、戦略的パートナーに向けて自社の製品やサービス、革新技術を紹介する。 2026年開催は、欧州の宇宙起業エコシステムの力強い勢いを受けたものだ。ESA BIC支援企業の2024年の売上高は3億2100万ユーロ超に上り、2020年の1億8600万ユーロから73％増加した。同ネットワークは2004年の設立以来2000社以上のスタートアップを育成し、2024年までの5年間でこれらの企業は民間投資総額16億4000万ユーロを集めた。2023年だけで、ESA BICのスタートアップは12億5000万ユーロ超の民間資金を調達し、590件以上の特許を取得した。フィナンシャル・タイムズ紙は、同ネットワークを欧州のインキュベータープログラムで第2位、世界のスタートアップハブで第10位に評価している。 ESAの中堅・中小企業課が主催する本イベントでは、数千件の事前調整済みビジネスミーティング、ESA理事や業界リーダーによるプレゼンテーション、意見交換や宇宙の新たな商業利用に関する協業のためのフォーラムが行われる。スタートアップにとっては、あらゆる規模の業界関係者に自社を紹介し、協業の可能性を探る機会となる。 注目すべき5社のスタートアップ ESA BICビレッジに選ばれた32社の中から、欧州の宇宙起業から生まれる幅広い革新性を示す5社を紹介する。 アロイ・アディティブ（ドイツ）：カスタム金属部品のリードタイムを数カ月から数日に短縮する製造プロセスを開発。先進TIGワイヤアーク積層造形（WAAM）技術を用いて、ロケット打ち上げ装置のサブコンポーネント、大型構造部品、宇宙ミッション向け軽量圧力容器向けに、チタン、ニッケル、ステンレス鋼の部品をオンデマンド製造する。打ち上げロケットメーカーや衛星製造企業、宇宙システムインテグレーター、推進系企業、一次航空宇宙サプライヤーとの提携を模索している。 コンペア・テクノロジーズ（スイス）：自己修復複合材料を宇宙分野に提供。同社のHealTech技術は、単純な熱活性化プロセスによって複合材料のマトリックスマイクロクラックを修復し、宇宙機構造の部品寿命を延ばし信頼性を向上させる。ESAとは「Genesis」と「First」の2つのプロジェクトで協力しており、より持続可能で競争力のある宇宙輸送の実現と、欧州の再利用可能で環境負荷の低い宇宙インフラ構想を支援することを目指す。 マリン・ウェザー・インテリジェンス（フランス）：人工知能を海上安全に応用。ディープテック系スタートアップである同社はAIを活用して船舶の航路最適化、気象予報の精度向上、海上の安全性強化に取り組み、海事活動のカーボンフットプリント削減にも貢献する。ISDでは、気候変動が進む中で危険な気象現象を予測するために設計された接近警報システムを披露する。ESAとのデータパートナーシップの模索、潜在顧客や他のESA BICスタートアップとの連携、宇宙・ディープテック・AI・海事分野に関心のある投資家の獲得を目指している。 ノーチラス（イタリア）：衛星向け自律航法・誘導技術を開発。同社のEONフライトユニットは衛星搭載型の自律航法と衝突回避機能を提供し、地上ベースのNEMO飛翔力学ソフトウェアは低軌道から深宇宙まで様々なミッションをサポートする。両製品はシームレスに連携し、衛星コンステレーションの管理を容易にする。ノーチラスはISD 2024にも参加し、今回はより的を絞ったパートナーシップ戦略で再登場。衛星インテグレーターやEON・NEMO双方の潜在顧客、日常業務でのEON活用に関心のあるアーリーアダプターとの接点を求めている。 ARKai（ラトビア）：干渉合成開口レーダー（InSAR）による衛星由来の地盤変動データと、現場センサーや運用記録を組み合わせてダムの安全性を監視する。同技術はダムや水力発電インフラのリスク要因を特定し、鉄道、鉱山操業、その他の重要インフラへの応用も可能。初のパイロットプロジェクトを準備中で、複数のデータソースを統合したダム監視プラットフォームを開発中。ESAの技術・研究パートナーとともに、欧州およびアジアでのパイロットプロジェクトに関心のあるダム事業者を求めている。 成長のプラットフォーム インダストリー・スペース・デイズは、欧州宇宙分野にとって重要な結節点となっている。過去の開催では多くの参加者を集めてきた。ISD 2024には42カ国1100社から2300人の登録参加者が集まり、170の業界展示ブースが設けられ、数千件の一対一のビジネスミーティングが行われた。2022年開催時には1500社が参加した。 2026年のイベント形式には、事前予約制の一対一ミーティング、ESAおよび業界ブースによる展示、ESA幹部や業界エグゼクティブ、投資家、機関パートナーによる基調講演やパネルディスカッション、ビジネスチャンスや今後の活動に関するワークショップが含まれる。参加費は1人60ユーロで、イベントおよびB2Bプラットフォームへのアクセス、シャトルバスサービス、2回のランチ、ネットワーキングレセプションが含まれる。展示ブースは既に完売している。 本イベントは、ESA加盟国、準加盟国、協力国の法人および投資家が参加可能。公式ISDウェブサイトから登録を受け付ける。 今回の開催は、欧州の宇宙野望にとって極めて重要な時期に当たる。ESA BICネットワークは現在欧州23カ国100カ所以上に拡大し、宇宙起業を育成するインフラは過去最大規模となっている。同ネットワークはアイデアを事業に転換する能力を実証しており、支援企業は欧州全域で数億ユーロの売上と何千人もの高度技能雇用を生み出している。 世界の宇宙分野で競争が激化する中、インダストリー・スペース・デイズのようなイベントは、欧州のスタートアップに拡大に必要な認知度とネットワークを提供する。ESA BICビレッジの32社にとって、9月の2日間は欧州の次世代宇宙能力を形作るパートナーシップの始まりとなる可能性を秘めている。 雅子 訳 Images ESA ESTEC technical center in Noordwijk, Netherlands ESA Industry Space Days exhibition hall Alloy Additive large-scale titanium additive manufacturing Nautilus EON onboard autonomous navigation […]

原始ブラックホールの降着・蒸発・宇宙論的帰結を再考する 原始ブラックホール（PBH）は宇宙論の中で特異な位置を占めている。銀河を支える超大質量ブラックホールや、星の重力崩壊から生まれる恒星質量ブラックホールとは異なり、PBHはビッグバン後の最初の混沌とした一瞬のうちに形成されたと考えられている。原始プラズマ中の高密度のエネルギー塊が直接ブラックホールへと崩壊し、山よりも軽い微生物サイズの微粒子から太陽に匹敵する巨大な天体まで、質量の幅が極めて広い多様な天体を生み出した可能性がある。元素合成より前に形成され、かつ非バリオン的性質を持つことから、PBHは長年にわたり暗黒物質の有力候補とされてきた。 しかし、PBHが実際に存在すること、ましてや宇宙の失われた質量のかなりの部分を占めることを証明するには、その進化を支配する二つの相反する力、すなわちブラックホールを成長させる降着と、縮小させるホーキング蒸発を理解する必要がある。インド工科大学グワーハーティー校のJitumani Kalita氏とDebaprasad Maity氏による新たな論文が、『Journal of Cosmology and Astroparticle Physics』（JCAP 07, 2026）に掲載された。この研究は、これまでの文献に欠けていた厳密さで、この競合過程を再検討している。鍵となる革新は、放射優勢の初期宇宙に埋め込まれた自転する（カー）ブラックホールへの降着を、完全な一般相対論的枠組みで扱った点にある。 降着と蒸発の均衡 スティーブン・ホーキングが1974年に初めて予言したホーキング放射は、ブラックホールが事象の地平線のすぐ外側から粒子を放出させる現象である。放出率はブラックホールの質量の二乗に反比例するため、小さなブラックホールほど速く、より激しく蒸発する。初期質量がおよそ10^9グラムのPBHはビッグバン元素合成（BBN）が始まる前に完全に蒸発する一方、およそ10^15グラムの質量を持つPBHは現在まで生き残る。 降着はこれとは逆の方向に作用する。PBHが初期宇宙の高密度な放射の海の中を移動すると、周囲の物質を引き寄せて質量を獲得する。この過程の標準的な扱いはボンディ・ホイル・リトルトン形式に依存してきたが、これは非相対論的近似であり、回転するブラックホール近傍の曲がった時空の複雑さを無視している。Kalita氏とMaity氏は、この近似では不十分だと主張する。特にPBH形成後の最初の数十万年間、宇宙が降着が蒸発と本格的に競合できるほど高温高密度であった時期には不適切だという。 自転ブラックホールのための相対論的枠組み 研究チームは、カー・ブラックホールが周囲の放射をどの程度効率的に引き寄せるかを示す、スピン依存の新たな降着効率（ラムダKerr）を導出した。そして相対論的降着とスピン依存のホーキング放出の両方を組み込み、PBHの質量とスピンの同時進化に関する連立微分方程式を構築した。 結果は顕著である。ゆっくり回転するPBHの場合、相対論的降着は質量を初期値の約4.5倍に増加させることができ、非相対論的モデルが予測していた値より大幅に大きい。さらに驚くべきことに、この過程はブラックホールの回転を急速に抑制する。降着は正味の角運動量がほとんどない流体を引き込み、スピンを希釈する。スピンパラメータが0.99に近い、ほぼ最大速度で回転するカー・ブラックホールとして誕生したPBHであっても、有意に蒸発するずっと前にスピンがほぼゼロになる。蒸発が重要になる頃には、事実上すべてのPBHが実質的に回転しないシュワルツシルト・ブラックホールへと変貌している。 このスピンダウン効果は大きな帰結をもたらす。PBH形成時の詳細なスピン分布は、その生成メカニズムに依存するが、非常に早い段階で消去されることを意味する。どのような初期条件で生成されようとも、すべてのPBHは同じ低スピンの進化経路に収束する。 ビッグバン元素合成からのより厳しい制約 この論文の最も影響力のある知見の一つは、BBN制約に関するものである。もしPBHがBBN開始後に蒸発すると、その崩壊生成物が原始プラズマに高エネルギー粒子を注入し、軽元素の存在比を観測と矛盾するように変化させる。これによりPBHの初期質量に上限が設定される。重すぎるPBHは長く生き過ぎるのだ。 新たな相対論的扱いは、この制約を約4～5倍強化する。降着による質量増加を考慮した結果、PBHがBBN制約に違反する前の最大初期質量は、約3.3×10^8グラムから約7.3×10^7グラムに低下する。物理は単純明快である。降着はPBHをより重くし、重いブラックホールほど蒸発が遅い。従来の非相対論的計算ではかろうじてBBNを生き延びていたPBHが、今や明らかにその許容期間を超過することになる。 暗黒物質への示唆 この研究は、暗黒物質候補としてのPBHのパラメータ空間も再形成する。PBHが今日の宇宙に存在するためには、形成から138億年という全期間を生き延びなければならない。生存に必要な最小初期質量は、蒸発のみのシナリオでは約1.2×10^15グラムであったが、相対論的降着を含めると約2.7×10^14グラムに低下する。これも降着が質量を追加し、寿命を延ばすためである。 この結果は、PBH暗黒物質の生存可能な質量域をより低い初期質量側へシフトさせ、PBHが暗黒物質のうちどれだけの割合を占めうるかに関する制約を強める。研究では、ホーキング放射によって直接生成される暗黒物質についても検討している。蒸発するPBHは安定な粒子を生成し、それが暗黒物質の残骸として残る可能性があり、更新された質量進化トラックはそのような粒子の予想存在量を変化させる。多くの質量範囲において、PBHの初期存在量に対する制約は桁違いに強化される。 消失する重力波シグネチャ 回転するブラックホールは、宇宙を満たすランダムな重力放射のハム音である確率的重力波背景放射（SGWB）の中に、特徴的な高周波数のピークを生み出す。この特徴は原始ブラックホール集団の観測的シグネチャとして考えられてきた。周波数がブラックホールのスピンに依存するため、原理的にはPBHを他の発生源と区別できる可能性があった。 今回新たに特定された降着駆動型のスピンダウンは、このシグネチャを効果的に消去する。PBHが検出可能なレベルの重力波を放出し始める頃には、そのスピンは既にほぼゼロまで抑制されている。高周波数のピークは予測されるSGWBスペクトルから消失する。LISA、アインシュタイン望遠鏡、Cosmic Explorerといった将来の重力波観測所は、PBHの寄与を他の宇宙論的発生源から分離しようとするならば、探索戦略を修正する必要がある。 より完全な描像 Kalita氏とMaity氏の論文は、PBH物理学のほぼすべての領域に影響を及ぼす方法論的な前進である。彼らの完全相対論的降着枠組みは、単なる微修正ではない。質量とスピンの両方に対して質的に異なる進化をもたらし、この分野のあらゆる観測的制約を本質的に強化または変化させる。 この研究はまた、宇宙史の最も初期の瞬間について、どれほど多くのことが未知のまま残されているかを浮き彫りにしている。PBHはエネルギーが高く、物理が未開拓であった放射優勢期の条件に対する、極めて感度の高い探査手段である。PBHがどのように成長し、回転し、消滅するかを理解することは、ブラックホール理論の単なる演習ではない。宇宙が1秒未満の年齢だったときに起きた過程の痕跡を読み解く方法なのである。 重力波検出器の感度が向上し、宇宙論的観測がより精密になるにつれて、これらの洗練された計算はデータの実際の意味を解釈する上で不可欠となる。現時点でインド工科大学グワーハーティー校からのメッセージは明確である。標準的な非相対論的PBH降着の扱いは、これらの太古の天体が宇宙の形成に果たした可能性のある役割についての、より豊かで、より制約に満ちた物語を覆い隠していたのである。 雅子 訳 Images: Concept illustration of a primordial black hole forming in the early universe (NASA) Hawking radiation diagram showing particle-antiparticle pair […]

SpaceXは7月24日、スターシップメガロケットを13回目の打ち上げに成功し、世界最強の打ち上げロケットの運用運用に向けていくつかの重要なマイルストーンを達成した。 テキサス州ボカチカのスター基地からの離昇は中部時間午後5時51分。7月16日の試みは、33基の第1段ラプター3エンジンのうち4基が適切に点火できず、搭載コンピュータによって中断された。7月23日の2回目の試みは、射場付近の低い雲のために延期された。 第3世代スーパーヘビーブースター（シップ40搭載）は、33基すべてのメタン燃料エンジンの全力推力を利用して順調な上昇を遂げ、約1,600万ポンドの推力を発生させた。約2分半後、上段ステージはホットステージング・マニューバによって分離。スターシップの6基のラプターエンジンがブースターに取り付けられたまま点火された。 ブースターは反転してメキシコ湾への制御降下を試みたが、着陸燃焼用に指定された13基のエンジンのうち、再点火できたのはわずか10基だった。着水時にはわずか5基のエンジンしか作動しておらず、SpaceXは意図したよりも高速でのハード・スプラッシュダウンと表現した。SpaceXは、V3初飛行では安全対策としてメキシコ湾着陸を選択し、将来的に「箸」として知られる機械アームでブースターを捉える発射塔への帰還は試みなかった。 一方、スターシップは6基すべてのエンジンを順調に作動させながら、亜軌道軌道への上昇を完了した。スターシップ飛行で初めて、機体はペイロードディスペンサーを開き、20機の次世代スターリンクV3衛星を1機ずつ放出した。SpaceXは、エンジニアが無線周波数リンクとレーザーリンクの両方を使用してすべての衛星と通信し、重要なテレメトリデータをダウンロードしたことを確認した。衛星は放出から約20分後に再突入して破壊される軌道に投入されたが、この実証により、将来の軌道ミッションに不可欠なPez型ディスペンサー機構が検証された。 さらに、スターシップは宇宙空間での慣性飛行中にラプターエンジンの1基を再点火し、機体として初の快挙を達成した。慣性飛行後にエンジンを再始動する能力は、NASAが計画するアルテミス月着陸を含む軌道操作を必要とするミッションに不可欠である。 約1時間の飛行後、スターシップは大気圏に再突入し、熱シールドの性能データを収集した。スター基地に帰還する際の軌道をシミュレートする動的なバンキング・マニューバを実行し、4枚のフラップを使ってオーストラリア北西の目標着水ゾーンへと誘導された。3基すべての着陸エンジンが再点火、機体は特徴的な着陸反転を実行し、インド洋に直立状態で着水した。スプラッシュダウン後も機体は完全に無傷のままで、残留推進剤が燃え尽きる間、海面に浮かんだ。 この飛行は、2026年5月のV3スターシップの初飛行がほぼ成功したことを受けてのもので、その際はラプターエンジンが軌道投入途中で早期停止し、ブースターは着陸目標を外した。SpaceXは、13回目の飛行前にこれらの問題に対処するため、ハードウェアとソフトウェアにいくつかの修正を加えたと述べている。 今回の試験は、SpaceXがNASAのために宇宙飛行士を月面に着陸させるという、はるかに野心的な目標に向けて取り組む中で実施された。NASAはSpaceXと、アルテミス計画の有人着陸システムとして改良型スターシップを開発する契約を結んでおり、有人月面着陸は早ければ2028年を目標としている。現在のアーキテクチャでは、月に向けて出発する前に、軌道上でランダーに燃料を補給するため、約15回のスーパーヘビー・スターシップ給油飛行が必要となる。 7月24日の政府説明責任局（GAO）の報告書では、極低温推進薬管理の遅延、改良型ラプターエンジンの未解決の問題、SpaceXが主要なマイルストーン（クリティカルデザインレビューや無人月着陸実証など）の当初スケジュールより1年以上遅れていることなど、スケジュールに関するいくつかのリスクが指摘されている。NASAはブルーオリジンが開発するバックアップランダーにも資金を提供しているが、同社は3機目のニューグレンロケットが飛行前エンジン試験中に射場で爆発し、後退を余儀なくされている。 ブースターのハード・スプラッシュダウンと残る技術的課題にもかかわらず、今回のミッションは大きな前進を示した。NASAのジャレッド・アイザックマン長官は、月を通過するスターシップロケットの画像を共有し、同社がプログラムの方向性を理解しているとコメントした。 画像: スター基地から離昇するスターシップ (SpaceX) 搭載カメラで見るスーパーヘビーブースターのハード・スプラッシュダウン (SpaceX) スターシップ13回目の飛行試験ミッションページ (SpaceX) SpaceX、スターシップの試験飛行に成功 (Scientific American) スーパーヘビー・スターシップロケット、ほぼ成功の試験飛行 (Spaceflight Now) 雅子 訳

天の川銀河で最も一般的なタイプの惑星が、そのかすんだ外層の下に秘密を隠している可能性がある。 サブネプチューンは、海王星よりわずかに小さいが、一般的な意味での固体表面を欠く惑星で、確認されている6 300以上の系外惑星のうち約3 300を占める。しかし、それらは銀河系で最も理解が進んでいない惑星天体のままである。太陽系には参考となる類似天体がなく、その厚く曇った大気は最も強力な望遠鏡でさえも観測を困難にしている。 シカゴ大学の研究者らが主導した新たな研究は、問題はこれまで考えられていたよりも根本的なものである可能性を示唆している。すなわち、これらの惑星に存在するはずだと科学者が知っている水が、現在の観測技術では単に見えないだけかもしれないというのだ。 研究チームは、2019年に発見され、がか座に約73光年離れたサブネプチューンTOI-270 dに着目した。この惑星の半径は地球の約2倍、質量は地球の約4.2倍で、11.4日ごとに赤色矮星を一周する。TOI-270 dとその2つの姉妹惑星は、すべて恒星のハビタブルゾーンの内側の端を公転している。 ジェイムズ・ウェッブ宇宙望遠鏡による以前の観測では、この惑星の大気中に二酸化炭素、メタン、分子状水素が検出された。これらのガスの組み合わせは通常、水の存在を示すが、ウェッブの機器はその状態や量を特定できなかった。水が蒸気、液体、高圧氷のいずれとして存在するのか、水素と自由に混合しているのか分離したままなのかは不明だった。 博士研究員のキャロライン・ピオレ=ゴライエブ氏が率いる研究チームは、TOI-270 dの大気化学と内部構造の両方を同時にシミュレートするコンピュータモデルを構築した。シミュレーションにより、惑星表面の約537度の温度と、惑星全体の組成における水と水素の比率が、2つの物質の振る舞いを決定することが明らかになった。 TOI-270 dの場合、モデルは水が惑星の全組成において水素よりも豊富であることを示した。シミュレートされた温度では、その過剰な水は凝縮し、水素に富む上部大気の下に沈む可能性が高い。水素層は遮蔽障壁として機能し、深部の水からの電磁信号が宇宙の望遠鏡に届くのを防ぐ。トランジット中に系外惑星の大気を探査する赤外線感度を備えたウェッブでさえ、上部の水素と微量ガスのみを観測することになるだろう。 この発見は、サブネプチューンの内部がよく混合され、水と水素が大気中およびその下に均等に分布しているという長年の仮定に疑問を投げかける。研究は代わりに、これらの惑星の多くが、物質を容易に交換しない明確な層を持つ分離した内部構造を持っていることを提案している。 この結果がより広い惑星群に当てはまる場合、サブネプチューン上の水含有量の現在の推定値が系統的に低い可能性があることを意味する。その影響は惑星科学を超えて広がる。水は地球を超えた居住可能環境の探索の中心であり、銀河系で最も一般的な惑星タイプにどれだけの水が存在するかを理解することは、惑星形成のモデルと生命の潜在的な分布に影響を与える。 著者らは、層状内部仮説を検証するには将来の望遠鏡が不可欠であると指摘している。2026年8月30日に打ち上げが予定されているNASAのナンシー・グレース・ローマン宇宙望遠鏡は、系外惑星を直接撮像するように設計されたコロナグラフを搭載しており、大気成分の分布に関する詳細を明らかにする可能性がある。地上では、チリのアタカマ砂漠で建設中の欧州南天天文台の超大型望遠鏡が2030年12月頃に科学運用を開始する予定で、現在の観測所よりも高い解像度で系外惑星の大気を研究する能力を持つ。 画像: サブネプチューン系外惑星TOI-270 dの想像図 (NASA) 水素大気の下に全球海洋を持つサブネプチューン系外惑星K2-18b (ESA/Hubble/M. Kornmesser) 雅子 訳

ブラックホールは宇宙で最も極端な物体の一つですが、すべてが同じというわけではありません。天文学者は主に質量に基づいて、恒星質量、中間質量、超大質量、そしてまだ理論上の原始ブラックホールという4つの広いカテゴリーに分類しています。それぞれのタイプは、宇宙がどのように時間をかけて構造を構築するかについて異なる物語を語っています。 恒星質量ブラックホール：最も一般的な種類 恒星質量ブラックホールは、太陽の約20倍以上の質量を持つ恒星が核燃料を使い果たし、その中心核が自身の重力で崩壊すると形成されます。崩壊は超新星爆発を引き起こし、残るのは重力の引力が光さえも逃がさないほど高密度な天体です。 これらのブラックホールは、通常、太陽質量の数倍から約100太陽質量までの範囲です。銀河中に散らばっており、伴星からガスを引き寄せる連星系でよく見られます。落下するガスは加熱されてX線を放射し、天文学者がほとんどの恒星質量ブラックホールを検出する方法となっています。1970年代に発見されたCygnus X-1は、広く受け入れられた最初のブラックホール候補であり、今でも教科書的な例として挙げられています。 天文学者は、天の川銀河だけでも最大1億個の恒星質量ブラックホールが存在すると推定していますが、確認されているのは約50個のみです。LIGOやVirgoのような重力波観測所は、これらの天体のペア間の合体を定期的に検出し、その集団をマッピングするのに役立つ正確な質量とスピンの測定値を提供しています。 超大質量ブラックホール：銀河の巨人 スケールの反対側には、数十万から数十億太陽質量の範囲を持つ超大質量ブラックホールが存在します。これらの天体は、天の川銀河を含むほぼすべての大きな銀河の中心に位置しています。 我々の銀河の中心にある超大質量ブラックホール、Sagittarius A-starの質量は約400万太陽質量です。Holmberg 15A銀河の中心にあるブラックホールは少なくとも400億太陽質量で、既知の最も重いものの一つに数えられます。 超大質量ブラックホールがどのようにしてそれほど大きく成長するのかは、天体物理学における未解決の疑問です。いくつかは、初期宇宙における巨大なガス雲の直接崩壊によって形成された可能性があります。他のものは、より小さなブラックホールとの繰り返しの合体や、周囲のガスや恒星を着実に捕食することによって成長したかもしれません。観測によると、一部の超大質量ブラックホールはビッグバンから10億年も経たないうちにすでに存在しており、形成理論に急速な初期成長を説明することが求められています。 超大質量ブラックホールが大量の物質を活発に消費しているとき、それらは宇宙で最も明るい天体のいくつか、すなわちクエーサーと活動銀河核を動かしています。Event Horizon Telescopeは、M87と天の川銀河の超大質量ブラックホールをターゲットにすることで、ブラックホールの影の最初の直接画像を生成しました。 中間質量ブラックホール：失われた環 恒星質量と超大質量のカテゴリーの間には、長い間天文学者を悩ませてきた集団があります。約100から10万太陽質量の範囲の中間質量ブラックホールは、多数存在すると予想されています。宇宙時間を通じての恒星質量ブラックホール間の衝突は、サイズの連続体を生み出したはずです。しかし、確認された例はまだまれです。 いくつかの有望な候補が特定されています。ハッブル宇宙望遠鏡は、推定質量約5万太陽質量の3XMM J215022.4-055108という天体を撮影しました。2019年には、LIGOがGW190521を検出しました。これは2つのブラックホールの合体からの重力波信号で、142太陽質量の最終天体を生成し、まさに中間範囲に位置しています。 科学者たちは、中間質量ブラックホールが超大質量ブラックホールが成長する種かもしれないと考えています。それらを十分に見つけることができれば、進化の全体像における重要なギャップを埋めることになります。それらは、球状星団や矮小銀河などの高密度の恒星環境に潜んでいると考えられており、そこでは繰り返しの合体とガス降着によって徐々に質量が蓄積されていきます。 原始ブラックホール：宇宙の化石 4つ目のカテゴリーは依然として仮説の段階です。原始ブラックホールは、恒星の崩壊からではなく、ビッグバン後の最初の数秒間の密度ゆらぎから形成された可能性があります。その当時、宇宙はまだ物質の塊が直接ブラックホールに崩壊するのに十分に高温で高密度でした。 これらの天体は、ペーパークリップ1個分にも満たない質量から10万太陽質量まで、膨大な質量の範囲に及ぶ可能性があります。最も小さな原始ブラックホールは、とっくにホーキング放射によって蒸発してしまったでしょうが、より大きなものは今日も存在している可能性があります。 原始ブラックホールはこれまで一度も確認されておらず、理論研究の最も活発な分野の一つとなっています。一部の宇宙論学者は、それらが宇宙の暗黒物質の一部または全部を構成する可能性があると提案しています。また、最初期の超大質量ブラックホールが成長する種であった可能性を示唆する者もいます。今後のサーベイや重力波観測がこの疑問の解決に役立つかもしれません。 これらのカテゴリー間の境界は固定されていません。科学者たちは、あるタイプがどこで終わり、別のタイプがどこから始まるのかを再評価し続けています。それらすべてを結びつけているのは、同じ基本的な物理学です。重力が勝利し、通常の宇宙のルールがもはや適用されない時空の領域です。 画像： 伴星から物質を引き寄せる恒星質量ブラックホールの想像図（NASA） 超大質量ブラックホールSagittarius A-starの多波長合成画像（NASA/ESA/CXC/STScI） 中間質量ブラックホール候補3XMM J215022.4-055108のハッブル画像（NASA/ESA/D. Lin） 原始ブラックホール形成の概念図（NASA） 雅子 訳

第74次長期滞在クルーが軌道上で241日間のミッションを終え地球へ帰還 2026年7月26日—NASAの宇宙飛行士1名とロシアの宇宙飛行士2名を乗せたソユーズ宇宙船が日曜早朝、カザフスタンの草原に着陸し、国際宇宙ステーションでの241日間にわたる研究ミッションを終えた。 ソユーズMS-28カプセルは10時27分UTC（現地時間15時27分）にカザフスタンのジェズカズガン南東に着陸。パラシュートシステムが最終数キロメートルの降下を減速させ、柔らかな衝撃が開けた平原に砂煙を巻き上げた。回収チームは数分以内にカプセルに到達し、着陸後の標準的な健康診断を開始した。 NASAの宇宙飛行士クリス・ウィリアムズ、ロスコスモスの宇宙飛行士セルゲイ・クド＝スベルチコフとセルゲイ・ミカエフは約8か月間軌道上で過ごし、地球を3,856周し、1億6,400万キロメートル（1億200万マイル）以上を飛行した。ソユーズMS-28は7時03分UTC（CDT2時03分）にステーションのラスヴェットモジュールからドッキングを解除し、約3時間半の帰路の旅を開始した。 初飛行と経験豊富な船長 このミッションはウィリアムズとミカエフの両名にとって初の宇宙飛行であった。第74次長期滞在の船長を務めたクド＝スベルチコフは2度目の軌道ミッションを完了した。3名は2025年11月27日にバイコヌール宇宙基地から一緒に打ち上げられ、同日中にステーションにドッキングした。 7月25日、クド＝スベルチコフは軌道上実験室での伝統的な指揮権引継式において、NASA宇宙飛行士のジェシカ・メイアにステーションの指揮権を正式に委譲した。ソユーズMS-28の出発は、第75次長期滞在の開始を正式に示すものである。 研究と船外活動のハイライト 滞在中、クルーはさまざまな科学調査を実施した。ステーションでは高度ながん治療研究が継続され、高性能コンピュータや電子機器に使用される材料の軌道上製造技術の向上を目的とした実験も行われた。 クルーはまた、2回の船外活動を完了した。2026年3月、ウィリアムズとメイアはステーションの外部で作業し、進行中の電力システムアップグレードの一環として太陽電池アレイ改造キットを設置した。6月には、ウィリアムズとメイアが7時間20分の船外活動を行い、カナダアーム2ロボットアームの故障した手首関節を修理した。カナダアーム2は貨物宇宙船の捕捉や外部保守を行うための重要なステーション基幹設備である。 クド＝スベルチコフとミカエフは5月にもロシアセグメントでの船外活動を実施し、太陽放射実験装置を設置し、ステーション外部から旧式の研究用ハードウェアを撤去した。 帰還の旅 着陸後、クルーはヘリコプターで回収チームの拠点があるカザフスタンのカラガンダに空輸された。そこからウィリアムズはヒューストンにあるNASAのジョンソン宇宙センター行きのNASA航空機に搭乗する。クド＝スベルチコフとミカエフは、ロシアのスターシティにある訓練基地に移動し、飛行後のリハビリテーションと報告会に臨む。 軌道上の移行 ステーションは完全に有人の状態を維持している。7月14日、ソユーズMS-29でロスコスモスの宇宙飛行士アンナ・キキナとピョートル・ドゥブロフ、NASA宇宙飛行士アニル・メノンの3名の新クルーが到着した。彼らは既存の第74次長期滞在クルー（NASA宇宙飛行士のジェシカ・メイアとジャック・ハサウェイ、ESA宇宙飛行士のソフィー・アデノ、ロスコスモス宇宙飛行士のアンドレイ・フェジャエフ）に合流した。ソユーズMS-28の出発により、ステーションは完全に第75次長期滞在の運用に移行した。 ソユーズMS-28宇宙船はカザフスタンでロスコスモスのチームによって点検・整備された後、飛行後分析のためモスクワに送り返される。 画像： カザフスタンの草原にパラシュート着陸するソユーズMS-28 ジョンソン宇宙センターでの第74次長期滞在クルーの肖像写真 ラスヴェットモジュールからドッキング解除直後のソユーズMS-28 雅子 訳

天文学者たちは、天の川銀河に隠れたブラックホールや中性子星の探索に現実的な検証を突きつけた。カーネギー天文台のジョシュア・サイモン率いるチームは、欧州宇宙機関（ESA）の星図作成衛星ガイアが暗いコンパクト天体を内包する可能性があるとフラグを立てた31個の連星系に対して分光学フォローアップ観測を実施した。彼らの結論：それらの候補のほとんどは偽陽性だった。 本研究成果は、アストロフィジカル・ジャーナルに掲載され、真の宇宙の宝物を統計的ノイズから区別する方法を学ぶ上で、厳しいながらも貴重な一歩となる。 ガイアカタログが約束したもの ガイアは2013年の打ち上げ以来、約20億個の星の位置、運動、性質をマッピングしてきた。第3次データ公開（DR3）には連星系（共通の重心の周りを公転する星のペア）のカタログが含まれていた。その中には、一方の天体が不可視だが大質量であるように見える系——ブラックホールまたは中性子星——が存在した。 考え方は単純明快だった。可視の星が見えない伴星の重力に引かれて揺れるとき、天文学者はその伴星の最小質量を計算できる。その質量が太陽質量の約2.3倍を超える場合、伴星は白色矮星としては重すぎ、通常の星としてはコンパクトすぎる。それは中性子星かブラックホールでなければならない。ガイアのアストロメトリ連星カタログと分光連星カタログは、その記述に適合する数十の候補を特定し、天体物理学コミュニティに興奮をもたらした。 これらの候補のうち3つは、すでに地上フォローアップ観測で確認されている：恒星質量ブラックホールであるガイアBH1とガイアBH2、そして中性子星ガイアNS1である。これらが今のところ唯一のゴールドスタンダードな発見である。 新たな研究が明らかにしたこと サイモンチームは、チリのマゼラン望遠鏡、リック天文台の自動惑星探査機、ハワイのケック天文台など、世界で最も強力な望遠鏡のいくつかを使用し、31個の候補システムの高解像度スペクトルを数年かけて取得した。星の視線速度（地球に向かう、または地球から遠ざかる速度）が時間とともにどのように変化するかを測定することで、12のシステムについて完全な軌道解を導出した。 結果は衝撃的だった。ガイアが軌道解を持つとフラグを立てた、暗黒伴星質量が太陽質量の2倍を超える全ての候補について、ガイアの軌道は誤っていることが判明した。唯一の例外は、既に確認されているガイアBH1、ガイアBH2、ガイアNS1であった。 いくつかのケースでは、暗黒伴星と思われていたものは実際には普通の低質量星か白色矮星だった。あるケースでは、そのシステムは二重線分光連星——互いに周回する二つのごく普通の星——であり、ブラックホールでは全くなかった。偽陽性はおそらく、ガイアの自動処理が、データが偶然高質量伴星のように見えた境界ケースにフラグを立てたために生じたものと思われる。 チームは、将来の探索ではより保守的な基準——ガイアカタログから候補を選択する際に、信号有意度10以上、適合度パラメータ4未満を要求すること——を使用することを推奨している。これらの基準を適用すれば、偽陽性の数を劇的に減らすことができるだろう。 有望な手がかりが1つ残されている 全ての希望が失われたわけではない。サンプル中の11個の加速星——DR3データで空全体と視線方向に大きな加速を示すが完全な軌道解を欠くシステム——の中に、1つの天体が際立っていた。ガイアDR3 3689209059942075008として知られるこの天体は、最小伴星質量が太陽質量の1.16倍で、不確実性は非常に小さい。これは、最も重い可能性のある白色矮星と最も軽い中性子星のちょうど境界線上にある。超高密度白色矮星か中性子星のいずれかであり、結論を出すにはさらなる観測が必要となる。 このシステムは、主要な連星カタログほど注目されていないガイアの加速度カタログが、未発見のコンパクト天体をまだ秘めている可能性を示唆している。加速度データはより広く、厳しいフィルタリングを受けていない星の集合をカバーしており、軌道カタログが見逃したより広い連星を潜在的に含んでいる。 これが重要な理由 伴星から積極的に物質を引き寄せていない休眠状態のブラックホールや中性子星は、極めて発見が難しい。それらは自ら光を放たない。それらを検出する唯一の方法は、近くの星への重力影響を通じてである。ガイアは、これらの微細な信号を全天にわたって系統的にスキャンできる最初の観測機器である。 ガイアBH1（1,560光年彼方）、ガイアBH2、ガイアNS1を含む確認された発見のそれぞれが、我々の銀河近傍にどれだけ多くのブラックホールと中性子星が潜んでいるかについての知識を書き換えてきた。推定では、天の川銀河には1億個の恒星質量ブラックホールと10億個の中性子星が存在する可能性がある。広い非相互作用連星の中からそれらのほんの一部でも見つけることは、大質量星がどのように進化するか、超新星がどのように起こるか、連星系がどのようにそれらの violent なイベントを生き延びるかを理論家が理解する助けとなる。 今回の論文はコンパクト天体の新たな収穫をもたらすものではない。しかし、それと同等に価値のあるものを提供している：それらを見つけようとする誰もを待ち受ける罠と落とし穴の地図である。ガイアの今後の第4次データ公開（DR4）を利用するものを含む将来の探索は、同じ行き止まりを回避できるようになる。 「我々は新たに確認されたブラックホールまたは中性子星の伴星は発見しなかった」と著者らは結論に記している。しかし、加速度カタログは「コンパクト天体を含む追加の広連星の、ほとんど未探査の源泉を提供する可能性がある」と指摘している。 探索は続く。 画像： ガイアBH1システムの想像図（ESA） 天の川銀河におけるガイアの連星マップ（ESA/Gaia/DPAC） 系外惑星とコンパクト天体を検出する視線速度法の図解（NASA） 雅子 訳

ブルーオリジン、NASA契約でアポロ時代の歴史的試験台でニューグレン上段を燃焼試験へ NASAとブルーオリジンは、ミシシッピ州にあるNASAステニス宇宙センターのB-2試験台でニューグレンロケットの第2段のホットファイア試験を実施する契約を正式に結んだことを今週確認した。 この取り決めは、7月初めに署名された償還可能なスペースアクト契約の付属書であり、2026年5月28日にケープカナベラルの第36発射施設で起きた壊滅的な静的燃焼爆発を受けてのブルーオリジンの戦略的転換を示すものだ。この事故で統合型ロケットは破壊され、射場設備も甚大な被害を受け、修理が続く中、同社は代替の試験能力を求めざるを得なくなった。 B-2試験台は1960年代にアポロ計画用のサターンV第1段を試験するために建設された。最近ではアルテミスI用のスペースローンチシステム中核段グリーンランキャンペーンに使用された。今後は2基のBE-3Uエンジン（液体酸素と液体水素を燃焼）で推進されるGS2と呼ばれるニューグレン第2段に対応するよう改造される。各エンジンは真空中で20万ポンドの推力を発生し、2基で40万ポンドの推力を発揮する。 試験は2026年北半球の秋に開始される見込みだ。NASAは数十年にわたる同施設での推進試験経験を活かし、技術者、特殊機器、施設改造、専用ワークスペースを提供する。 この契約はNASAの広範なアルテミスキャンペーンを支援するもので、宇宙飛行士を再び月面に送り込み、月の南極に持続的な拠点を確立することを目的としている。ブルーオリジンは、年内のロボット月面配送ミッションと、その後のアルテミス飛行用の有人着陸システムの両方の契約を保有している。 同社のブルームーンMark1エンデュランス着陸船は今秋、ニューグレンロケットで打ち上げられ、NASAのペイロードを月の南極近くのシャクルトン・コネクティング・リッジに運ぶ予定だ。このミッションは、2028年に予定されているアルテミスIVおよびVでの有人着陸のリスクを低減するために設計されている。 ニューグレンは、アメリカ人として初めて地球周回軌道を飛行したジョン・グレンにちなんで名付けられた。このロケットは高さ98メートル（322フィート）で、低軌道、静止トランスファ軌道、そしてそれ以遠にペイロードを輸送するよう設計されている。 ブルーオリジンは以前にもステニスの試験インフラを利用したことがある。2012年から2015年にかけて、同社はセンターのE試験複合施設にあるE-1試験台で、4つの別々のプロジェクトにわたってBE-3エンジンの推力室アセンブリを試験した。 B-2試験台は今後も二重の目的で使用され続ける。NASAはすでに将来のSLS探査上段グリーンランテストに向けて準備を進めており、ニューグレンキャンペーンはそれらの準備と並行して進められる。 LC-36の修理作業は進行中である。ブルーオリジンのデイブ・リンプCEOは今月、ソーシャルメディアで射点テーブルが撤去され、点検のため統合施設に運ばれたと述べた。同社は2026年末までにニューグレンを再び飛行させることを目指しており、ステニスでの試験は並行した認定経路として機能する。 画像： ステニスB-1/B-2試験台のNASA概要：https://www.nasa.gov/wp-content/uploads/2026/07/bo.jpg ブルーオリジンによるニューグレン第2段仕様：https://www.blueorigin.com/news/blue-origin-nasa-partner-to-test-new-glenn-at-stennis-space-center NASASpaceFlight.comによるステニスB-2適応分析：https://www.nasaspaceflight.com/2026/07/blue-ng-gs2-hot-fires-stennis-b-2/ 雅子 訳 Clark – 1ban.news