宇宙

1776年、月は時計であり、カレンダーであり、街灯であり、地球から9.4メートル近かった 注目画像： 1776年7月、植民地時代のアメリカの風景に浮かぶ下弦の月；クレジット：NASA/Historical Society 1776年7月4日、第二次大陸会議が独立宣言を採択したとき、88〜92パーセントほど照らされた下弦の月がフィラデルフィアの夜空に昇った。その月は自然界の一部であるだけでなく、日常生活に不可欠な道具であり、現在よりも約9.4メートル（31フィート）地球に近かった。 月は潮汐摩擦により年間約3.8センチメートル（1.5インチ）の速度で地球から遠ざかっている。これはアポロ11号、14号、15号の宇宙飛行士が月面に設置したレーザー再帰反射器を使用してミリメートル精度で測定される現象である。250年を経て、その着実な後退は約9.4メートル（31フィート）に達する。しかし、アディロンダック・スカイセンター・アンド・オブザーバトリーのセス・マクゴーワンが指摘したように、月の楕円軌道は約43,000キロメートル（26,000マイル）の毎月の距離変動を生み出すため、「250年間のわずか31フィートの変化は、その巨大な毎月の変動に完全に飲み込まれてしまう」。 時計、カレンダー、そして街灯としての月 1776年、人工照明、標準化されたタイムゾーン、デジタルカレンダーが存在する以前、アメリカ人は時刻を知るために月に依存していた。旅行は月明かりの有無に基づいて計画され、明るい月は安全な夜間の旅を意味し、新月は待機を意味した。船乗りたちは航海のために月の潮汐への影響を追跡した。農民や先住民族は月の周期を利用して季節の変化、植え付け、収穫の時期を判断した。 ベンジャミン・フランクリンの『貧乏リチャードの暦』のような暦書は、月の満ち欠け、昇降時刻、日食予測、潮汐表を提供しており、当時の必須参考アプリであった。独立戦争中の軍事戦略も月明かりの影響を受けた。月明かりの夜は部隊の移動を助けたが、敵軍に陣地を露呈する可能性もあった。 独立記念日に先立つ満月は1776年7月1日に起こっていた。7月4日の夕方までに、下弦の月は満月を過ぎており、日没後に昇り、深夜から早朝にかけて十分な自然光を提供していた。 天文学者が知っていたことと知らなかったこと 1776年までに、ガリレオの望遠鏡観測はすでに月の山やクレーターを明らかにしており、ニュートンの法則はその軌道と潮汐を説明していた。しかし、1776年の誰も、月がゆっくりと地球から遠ざかっていることや、月の後退を駆動する同じ潮汐相互作用により、1日が現在よりも約5.75ミリ秒短かったことを知らなかった。 その潮汐メカニズムは宇宙の重力のリードのように機能する。月の重力が地球の海洋を引っ張り、潮汐バルジを生み出す。地球は月が軌道を周回するよりも速く自転するため、バルジは月よりも先行し、月をより高く、より広い軌道へと引き上げる。このエネルギー移動はまた、地球の自転を約1世紀あたり2.3ミリ秒遅らせる。 アポロ再帰反射器の遺産 年間3.8センチメートルという正確な後退速度は、1969年から1971年にかけてアポロ宇宙飛行士が月面にミラーアレイを設置した後に初めて確認された。ニューメキシコ州のアパッチポイントとフランスのグラースの天文台は、これらの反射器にレーザーを照射し、約2.5秒の往復時間を測定して、地球と月の距離をミリメートル精度で計算している。2台のソビエトのルノホート探査車も反射器を搭載しており、この継続的な測定に追加のデータポイントを提供している。 非常に長い時間スケールで見ると、月の後退は最終的に皆既日食を終わらせる。月が角直径で太陽を完全に覆うには小さくなりすぎるからだ。しかし、その日は数十億年先のことである。約50億年後には、太陽は赤色巨星となり、いずれにせよ両方の世界を飲み込むだろう。 雅子 訳

儚い実験室：皆既日食の科学に関する包括的ガイドを提供する新論文 注目画像： [2024年4月8日の皆既日食時の太陽コロナの合成画像。複雑なコロナストリーマーを示す；クレジット：Suprit Singh/IIT Delhi] arXivに掲載された新しい論文は、皆既日食中の科学実験の実施に関してこれまでに書かれた中で最も包括的な実用ガイドを提供している。「儚い実験室：皆既日食のための実験ガイド」と題されたこの研究は、インド工科大学デリー校のSuprit Singh氏とジャイピー情報技術研究所のBharti Arora氏によるもので、装置の選択と観測計画から8つの異なる科学的探求分野までを網羅している。 論文は、SOHOや太陽力学観測所などの宇宙ベースの太陽観測所が存在するにもかかわらず、皆既日食が科学的に不可欠であると主張している。宇宙コロナグラフは内部オカルターを使用し、約1.5太陽半径以内の内側コロナを遮断するため、太陽リムに最も近い重要な領域を見逃してしまう。月は遠距離で自然のオカルターとして機能し、実質的に散乱光を発生させず、この他の方法では隠された領域へのアクセスを提供する。 「日食に基づく実験にとってエキサイティングな時代です」と著者らは書き、現代のCMOSセンサーが民生用ミラーレスカメラに科学グレードの能力を与え、高品質の日食科学への参入障壁を劇的に低減したと指摘している。 8つの科学目標 論文は、日食観測が取り組むことができる8つの主要な研究目的を詳述している。これらには、重力による星 light の偏向の精密測定による一般相対性理論の検証、ミリ秒の時間分解能での微細スケールのコロナダイナミクスの検出、分光ドップラー測定によるコロナ加熱の謎の解明、偏光測定によるコロナ磁気ループの三次元トポロジーのマッピングが含まれる。 論文はまた、磁場図ベースの計算モデルの検証による太陽コロナの予測、トムソン散乱偏光による電子数密度と磁場強度の測定、紫外線、可視光、近赤外線の波長にわたる輝線のトレースによる温度と密度に基づくプラズマ領域の識別、そして日食データと宇宙ベースのコロナグラフ観測を統合した内側コロナの完全な画像の作成についても扱っている。 コロナ加熱問題 太陽物理学の永続的な謎の一つは、なぜコロナが太陽表面よりも数百万度も高温なのかということである。日食分光法は、この加熱が発生する重要な内側コロナへの独自のアクセスを提供する。ドップラーシフトと輝線幅の測定により、研究者はコロナを100万から300万ケルビンに加熱するエネルギー散逸メカニズムを特定できる。 日食偏光測定はまた、太陽風の加速を制御する磁場構造をマッピングし、高速太陽風と低速太陽風の領域を区別する。この構造の理解は宇宙天気予報に不可欠であり、コロナ質量放出は同じ低コロナ領域で発生するためである。 現代の観測者のための実用ガイド 論文は装置選択に関する段階的なガイダンスを提供し、高いダイナミックレンジと文書化されたアーティファクトのなさからソニーA7RVなどの特定のカメラ、および携帯性と追跡精度のために最新の高調波ドライブマウントを推奨している。最適な解像度を達成するためのピクセルスケール計算、温度誘起屈折率変化を考慮した焦点合わせ技術、およびファーストコンタクトから皆既帯通過以降までの画像取得の詳細なタイムラインを網羅している。 著者らは、高ダイナミックレンジ合成画像のためのブラケット露出戦略、ダークフレームおよびフラットフレームの較正手順、および偏光測定と分光法のための専用装置について説明している。広範なアクセサリチェックリストには、ノートパソコン、バッテリー、電源付きUSBハブ、ヘッドランプ、および正確なタイミングのためのGPSデバイスが含まれている。 論文はCC BY 4.0ライセンスの下でarXiv（ID：2607.00014）に掲載されている。次の大規模な皆既日食が近づく中、このガイドはプロの天文学者、学生、そして上級アマチュア観測者が、貴重な皆既の数分間を最大限に活用する準備をするためのタイムリーな資料となっている。 雅子 訳

ジェイムズ・ウェッブ宇宙望遠鏡、希少なカルシウム強輝線超新星SN 2024ujを観測：ヘリウムと分子の驚きを発見 注目画像： SN 2024ujの輝線を示すJWST NIRSpecスペクトルデータの可視化；クレジット：NASA/ESA/CSA ジェイムズ・ウェッブ宇宙望遠鏡が、最も稀で不可解な恒星爆発の一種にその赤外線の目を向け、カルシウム強輝線過渡現象SN 2024ujに予期せぬ複雑さを明らかにした。arXivで発表された新シリーズの論文Iとして公開されたこの観測結果は、JWSTがカルシウム強輝線過渡現象（CaST）を研究した初めての事例であり、これらの現象の本質に関する重要な仮定をすでに覆している。 SN 2024ujは、NGC 3566銀河で約60メガパーセク（約1億9600万光年）の距離に発見され、ホスト銀河の中心から22.7秒角の位置にある。最も近い大規模な星形成領域から約6.6キロパーセク離れた孤立した環境であり、この孤立性はCaSTの特徴であり、すでに異常な前駆天体を示唆していた。 カルシウム強輝線過渡現象とは カルシウム強輝線過渡現象は、星雲期（膨張するデブリが光学的に薄くなる時期）に酸素と比較して異常に強い禁止線カルシウム輝線によって定義される、稀な恒星爆発のサブクラスである。これらは暗く、急速に進化し、新星と通常の超新星の間の光度ギャップを占める。現在までに約15〜20のイベントしか分類されていない。 その稀少性は科学的な重要性と同等である。CaSTは熱核超新星パラダイムにもコア崩壊超新星パラダイムにもきれいに当てはまらず、エキゾチックな恒星死のチャネルを探る強力なプローブとなる。また、生命に不可欠な元素であるカルシウムを大量に生成する。 JWSTの主要な発見 JWSTのNIRSpec装置は、爆発から150日後のSN 2024ujを0.96〜5.1マイクロメートルの波長範囲で観測し、いくつかの初検出を明らかにした。 1.083および2.058マイクロメートルのヘリウム輝線は、多重成分構造を持つ高度に非対称な形状を示し、1秒間に1,500キロメートルの強い鋭いピークを持ち、秒速5,000キロメートルを超える速度にまで及んでいる。これは、ヘリウムが噴出物全体に分布しているが中心から外れて集中していることを示しており、大質量星のコア崩壊爆発では非常に作りにくい化学混合の程度を示唆している。 論文はまた、4.5〜5.1マイクロメートルの基本バンドで観測された、いずれのCaSTでも初めての分子一酸化炭素輝線の検出を報告している。2.5マイクロメートルを超える上昇連続スペクトルと、MIRIによる10マイクロメートルの検出が組み合わさり、噴出物内でのダスト形成の証拠を提供している。 熱核起源 研究者らは、観測データを2つの競合モデル（コア崩壊を起こす大質量剥離ヘリウム星と、白色矮星の熱核爆発）と比較した。結果は決定的だった。 コア崩壊モデルでカルシウム存在量をヘリウム質量の1％に人為的に増加させても、生成されるカルシウム輝線は爆発17日後の観測に一致するにはあまりにも弱すぎた。対照的に、熱核白色矮星モデルはこれらの初期に自然に強いカルシウム輝線を生成した。1秒間に1,500キロメートルの狭いヘリウムピークは、連星系白色矮星の伴星から剥ぎ取られた物質を追跡している可能性があり、これは一部のIa型超新星で見られるシグネチャーである。 証拠は、少なくとも1つの低質量で部分的にヘリウムに富む白色矮星を含む熱核爆発を強く示している。論文の結論：SN 2024ujはそのようなデトネーションの結果である可能性が高く、低噴出物質量（0.61太陽質量）、低ニッケル56質量（0.0136太陽質量）、および低運動エネルギーを持つ。 より広範な影響 この発見は、カルシウム強輝線過渡現象が不均一な集団であり、一部のイベントはコア崩壊に起因し、他のイベント（SN 2024ujなど）は熱核白色矮星合体に起因することを示唆している。JWSTの赤外線分光法は新たな診断の窓を開いた。ヘリウム輝線プロファイル、分子CO、ダスト輝線が、これらのエキゾチックな爆発を理解するためのツールとして利用可能になった。 CaST噴出物中のダスト形成の検出は、これらの稀なイベントが宇宙塵のインベントリに貢献する可能性を示唆し、一方、分子COの検出は、新星と超新星の間のギャップを埋める環境での分子形成研究への扉を開く。 この論文は、CaSTに関するJWSTを用いた計画的研究シリーズの第1弾として、arXiv（ID：2607.00111）で公開されている。 出典 Khan, R. et al. “JWST Observations of the Calcium-Strong Transient SN 2024uj.” arXiv:2607.00111 (2026). 雅子 訳

Isar Aerospace、ドイツ製Planet画像衛星を打ち上げへ — オールドイツの宇宙ミッション 日付: 2026-07-03 注目画像: [Isar AerospaceのSpectrumロケット、Andoya Spaceportの発射台にて; クレジット: Isar Aerospace] Isar Aerospaceは、Planet Labs Germany GmbHと契約を結び、同社のSpectrumロケットで高解像度Pelican画像衛星を打ち上げる。これは初のオールドイツの衛星・ロケットミッションとされている。この衛星はPlanetのベルリン工場で製造され、1年以内にノルウェーのAndoya Spaceportから打ち上げられる予定だ。 このミッションは、ドイツの設計・製造による衛星をドイツの設計・製造によるロケットで打ち上げるという、エンドツーエンドのドイツ宇宙能力を実証するものであり、ロシアのウクライナ侵攻とそれに伴うソユーズ打ち上げ手段の喪失を受けて、欧州の宇宙関係者が重要と特定した能力ギャップに対処するものだ。 「これは欧州の宇宙主権にとって画期的な瞬間です」とIsar AerospaceのCEO、Daniel Metzler氏は述べた。「宇宙はもはやフロンティアではありません。国家権力のインフラなのです。」 Pelican衛星 PlanetのPelican衛星は、6バンドにわたる50センチメートル級マルチスペクトル画像を提供し、次世代型は30センチメートルの解像度を目指している。この衛星は、軌道上でのAI画像処理のためにNVIDIA Jetsonプラットフォームを搭載している。Planetは現在、5機のPelicanを軌道上で運用しており、6機目を試運転中である。4,500万ユーロの投資であるベルリン工場は、生産能力を2倍にするとともに、現在150人のベルリンチームに約70人の雇用を追加する。 Planet Labs Germany GmbHは、2025年7月にドイツ政府と署名した2億4,000万ユーロの複数年度契約をすでに保有しており、欧州地域向けの専用Pelican容量に加え、DoveおよびSkySatデータ、AI対応ソリューションを提供する。同社はまた、2025年に獲得したNATO諜報契約の下でも事業を展開している。 Spectrumロケットと打ち上げスケジュール Isar AerospaceのSpectrumは、2段式液体燃料小型打ち上げロケットで、最大1,000キログラムを低軌道に投入できる。同ロケットは、ミュンヘン近郊の新しいParsdorf工場で生産されており、高度な自動化と垂直統合により、年間最大40機の生産を目標としている。 Spectrumの初飛行は2025年3月、姿勢制御の喪失により離陸から約30秒で失敗した。2度目の打ち上げ試行は2026年に複数回延期されている: 1月（与圧バルブ）、3月（射場制限違反）、4月（COPV漏れ）、そして直近では6月15日、機体の流体システムにおける異常行動により打ち上げの数時間前に延期が発生した。Isar Aerospaceは現在も流体システム異常の根本原因分析を実施中である。 遅延にもかかわらず、2028年までのIsarの打ち上げマニフェストは堅調で、ESA（ZYNDEO-3、2026年第4四半期）、NOSA、ElevationSpace、Astroscale（初の能動的デブリ除去ミッション）、SEOPS、R-Space、および複数のESA Flight Ticket Initiativeペイロードが含まれている。 より広範なドイツの宇宙への野心 本契約は、2025年9月にBoris Pistorius国防相が発表したドイツの350億ユーロの軍事宇宙投資の文脈で成立した。これは欧州最大規模の同種の取り組みである。この投資は、強化された衛星システム、宇宙状況把握、ガーディアン衛星、安全な打ち上げ能力、そして専用のBundeswehr宇宙司令部運用センターを対象としている。 「ドイツ企業が衛星を建造し、ドイツ企業がロケットを建造し、それらがこのミッションのために協力しているという事実は、ドイツにおける繁栄するNew Spaceエコシステムを示しています」と、研究・技術・宇宙担当のドイツ調整官であるDorothee Bar大臣は述べた。 打ち上げ契約の財務条件は開示されていない。ミッションは、Spectrumの飛行再開と6月の流体システム異常の解決を条件として、2026年末から2027年初頭に打ち上げられる予定である。 Source: 1ban.news 雅子 訳

ホワイトハウス、ハーバード大学アビ・ローブ教授を委員長とするUAP科学諮問委員会を設置 日付: 2026-07-03 注目画像: [記者会見でのアビ・ローブ氏の写真; クレジット: Harvard University] ホワイトハウスは、未確認異常現象の研究に厳格な科学的方法論をもたらすことを任務とする新たなUAP科学諮問委員会を承認した。ハーバード大学の理論物理学者アビ・ローブ氏が委員長を務める同委員会は、全領域異常解決局（AARO）、国家情報長官室、および新たに設立されたUAP統治委員会に助言を行う。 6月13日に発表されたこの委員会は、天体物理学、海洋学、心理学、データサイエンス、材料分析などの分野の科学者や研究者で構成されている。その二重の使命は、機密軍事施設付近のUAPが敵対的技術を表しているかどうかを判断する国家安全保障と、ローブ氏が「人類がこれまでに成し遂げた最大の科学的発見」と表現する非人類起源の可能性を含む科学的発見を対象としている。 多様な専門分野にわたる専門知識 委員会のメンバーは12名から16名で、スタンフォード大学教授のギャリー・ノーラン氏（分子生物学および材料科学）、退役海軍少将で元NOAA長官代行のティム・ガローデット氏（海洋学）、Skeptic誌創刊者のマイケル・シャーマー博士らが含まれる。他のメンバーは、AI駆動のデータ分析、計測機器、定量心理学、人類学の専門知識を提供する。 「委員会は、古いケースを再検討するよりも、より質の高い科学的データを収集することを重視している」とローブ氏は発表で述べた。「より優れたセンサーとより優れた分析が必要です。」 メンバーは、ペンタゴンが公開したビデオや写真を含むオープンソースのアーカイブ資料を分析し、改良されたセンサーとAIツールを開発し、査読付きジャーナルに研究成果を発表する。委員会はODNIと、6月17日に初会合を開いた省庁間機関である機密扱いのUAP統治委員会に報告する。 透明性向上への取り組みが進む背景 この委員会は、2026年2月のトランプ大統領によるUAPファイル機密解除指令を受けて発足したもので、同指令はPURSUE（大統領によるUAP遭遇記録の機密解除・報告システム）プログラムにつながった。PURSUEはこれまでに3回にわたり約300件の記録を公開し、そのポータルサイトは17億回以上の閲覧数を記録している。 この委員会は、AAROを含むこれまでの政府の取り組みを基礎としており、AAROは2026年6月、報告された757件以上の現象の約40%が依然として説明不能であると報告した。また、較正されたセンサー、複数の測定、偏見の軽減を求めたNASAの2023年UAP研究の方法論的勧告にも従っている。 「この委員会は二つの重要なトレンドの交差点に位置している」とガローデット氏は語った。「政府がこれらの報告を真剣に受け止める姿勢を強めていることと、科学コミュニティがこの問題に最善のツールを適用してこなかったことを認識していることです。」 内外からの懐疑論 委員会は自らを科学第一主義の組織と位置づけているが、批判も集めている。アリゾナ州立大学の天体物理学者スティーブ・デッシュ氏はAP通信に対し、「これから何が起こるかはわかりませんが、彼が指揮を執る限り、これらの疑問の解答に近づくことはないでしょう」と語った。 元AARO長官のショーン・カークパトリック氏は、ローブ氏は科学コミュニティの多くから「好意的に見られておらず」、国家安全保障の経験が不足していると述べた。New Space Economyによる分析は、委員会が「証拠を上回る人格主導の見せ物」になるリスクを警告した。 特筆すべきは、委員会に内部の懐疑論者が含まれていることである。超常現象の主張を論破することにキャリアを捧げてきたシャーマー氏は、委員会は時空の泡や多次元存在などのエキゾチックな可能性に対して「より開かれている」と述べたが、「そのどれも実現しないでしょう」と付け加えた。 委員会には旅費の払い戻し以外の専任予算はなく、機密資料への直接アクセスもない。最初の調査結果は来年以内に発表される予定で、公開ウェブサイトと査読付き出版物が計画されている。 雅子 訳

NASA、新MMEAプログラムで1年間の月・火星模擬ミッションのボランティアを募集 注目画像： [アナログ居住施設内で模擬宇宙飛行士タスクのための拡張現実ゴーグルを装着する研究ボランティア；クレジット：NASA] NASAは、新たに開始した月火星探査アナログ（MMEA）プログラムのボランティアを募集している。これは、月面や火星での生活に伴う隔離、閉鎖環境、運用上の課題に乗組員がどのように対処するかをテストするために設計された1年間のシミュレーションである。ミッションは早くとも2027年8月に、テキサス州ヒューストンのNASAジョンソン宇宙センターで開始される予定だ。 MMEAプログラムは、NASAの既存の2つのアナログプログラム、HERA（有人探査研究アナログ、宇宙飛行中の隔離の影響を研究）とCHAPEA（乗組員健康・パフォーマンス探査アナログ、火星表面での生活を模擬）の要素を統合し、1つの統合ミッションにまとめたものだ。 「人類を火星に送ることは、単に十分に大きなロケットを建造することだけではない」とNASAは発表で述べている。「地球からこれほど遠く離れた場所での生活のあらゆる側面を、成功のために最適化することを確実にすることなのだ」 ボランティアの任務内容 選ばれた乗組員は、月と火星への旅とそこでの生活を模擬する特別に設計された居住施設内で生活し、作業を行う。任務には、定期的なメンテナンス作業、科学実験、模擬緊急事態への対応、ロボット操作、バーチャルリアリティによる宇宙遊泳シミュレーションが含まれる。 参加者は強制的なソーシャルメディア・デトックス、すなわちデジタルライフからの隔離を受けることになり、信号が火星から地球に届くまでに最大22分かかる深宇宙ミッションで予想される通信遅延の下で運用を行う。 NASAの研究者は、1年間の閉鎖生活を通じて乗組員のダイナミクス、メンタルヘルス、居住施設の運用、ミッション手順を研究し、同機関の月面基地構想や将来のアルテミスミッションを通じた持続可能な月面プレゼンスの計画に資するデータを収集する。 応募要件 NASAは、ユニークでやりがいのある経験への強い意欲と、人類初の火星旅行への貢献に関心のある米国市民または永住者を求めている。候補者は複数日にわたる選考プロセスに参加し、NASAの身体検査および心理評価に合格する意思がなければならない。 このプログラムは、これまでのアナログミッションから得られた教訓を基に構築されている。最初のCHAPEAミッションは378日後の2024年7月に終了し、4人のボランティアがジョンソン宇宙センターの3Dプリント居住施設から出てきた。2番目のCHAPEA乗組員は2025年10月に火星デューン・アルファ居住施設に入居した。新しいMMEAプログラムは、これらの別々の取り組みを単一の研究枠組みに合理化する。 「この新しい1年間の経験からの洞察は、将来の惑星表面運用中に宇宙飛行士の安全と任務遂行能力の維持に役立てることができる」とNASAは述べている。結果はまた、NASAが2030年代を目標とする初の有人火星ミッションの計画にも情報を提供することが期待されている。 雅子 訳

近隣のスーパーアース：GJ 3378bが赤色矮星のハビタブルゾーンに新たな光を当てる 注目画像： [赤色矮星を周回する岩石質のスーパーアースの想像図；クレジット：NASA/JPL-Caltech] 天文学者チームは、地球からわずか25光年の距離にある岩石質のスーパーアースGJ 3378bが、赤色矮星のハビタブルゾーンに正確に位置していることを確認した。この惑星は地球が太陽から受ける恒星放射の約90%を受けており、潜在的なハビタビリティの「スイートスポット」に位置している。 カリフォルニア大学アーバイン校のポール・ロバートソン博士率いるチームによってThe Astrophysical Journalに発表されたこの発見は、惑星の質量と軌道に関する従来の推定を修正するものである。2024年に質量5.26 Earth masses、軌道周期25日で最初に検出されたが、2つの一流分光器による新たな観測により、はるかに軽い世界が明らかになった。キリン座の赤色矮星GJ 3378の周りを21.45日で周回する、質量2.3 Earth massesの惑星である。 「これはエキサイティングです」とロバートソン氏は述べた。「最も近い宇宙の隣人の一つです。25光年は遠く聞こえますが、天の川銀河の直径は約10万光年ですから、その意味ではすぐ隣の惑星なのです。」 ハビタブルゾーンの岩石質の世界 質量の修正は極めて重要である。5.26 Earth massesの惑星は、おそらく厚いガス状のエンベロープを持つミニ海王星であり、生命には適さないだろう。2.3 Earth massesであれば、GJ 3378bは固体の岩石質のスーパーアースであり、適切な大気条件があれば表面に液体の水が存在し得る種類の世界である。 研究チームは、テキサス州マクドナルド天文台のホビー・エバリー望遠鏡に搭載されたHPF（ハビタブルゾーン・プラネット・ファインダー）と、アリゾナ州キットピーク国立天文台のWIYN望遠鏡に搭載されたNEID分光器を使用した。スペインのカラル・アルト天文台のCARMENES装置による独立した確認も得られている。 「このスーパーアースは主星から、地球が太陽から受ける放射の約90%を受けています。まさにスイートスポットです」とロバートソン氏は述べた。「これはハビタビリティにとって本当に有利です。」 宇宙の海岸線に立つ GJ 3378bは、天文学者が「宇宙の海岸線」と呼ぶ場所、すなわち恒星放射が惑星の大気を剥ぎ取り得る理論上の境界に直接位置している。もし惑星が大気を保持していれば、将来のバイオシグネチャー探索の主要なターゲットとなる。そうでなければ、その運命は火星に似たものになるかもしれない。 「銀河系の約70%の恒星は赤色矮星ですから、それらが標準です」とテキサス大学オースティン校の共著者マイケル・エンドル博士は述べた。「これらの恒星の周りの惑星の人口を理解することは本当に重要です。」 GJ 3378bは恒星の前を通過（トランジット）しないため、天文学者はジェイムズ・ウェッブ宇宙望遠鏡が採用するトランジット分光法を使ってその大気を分析することができない。直接撮像は、2040年代に予定されているNASAのHabitable Worlds Observatoryのような将来の観測所を待たなければならない。 最も近い既知のハビタブルゾーン惑星の一つ 25光年の距離で、GJ 3378bは近傍の潜在的に居住可能な系外惑星の小さなグループに加わる。4.2光年離れたプロキシマ・ケンタウリbを含むわずか一握りの惑星だけがより近い。しかし、プロキシマ・ケンタウリbのハビタビリティは、主星からの激しい恒星フレアのために激しく議論されている一方、GJ 3378の赤色矮星は比較的静かであるように見える。 「A Revised Mass and Period for the Habitable Zone super-Earth GJ 3378b: A Planet Straddling the Cosmic Shoreline」と題された研究論文は、The Astrophysical […]

NASAは3つの航空宇宙企業を選定し、総額約5億9,000万ドル相当の4回のロボット月着陸船ミッションを実施すると6月30日に発表し、Moon Baseプログラムの基盤を前進させた。アストロボティック・テクノロジーは2機の改良型ペレグリン着陸船に2億9,790万ドル、ファイアフライ・エアロスペースは1機の改良型ブルーゴーストミッションに1億4,420万ドル、インテュイティブ・マシーンズは1機の改良型ノヴァC着陸船に1億4,830万ドルを受け取る。4ミッションすべてが2028年後半の着陸を目標としている。 これらの契約は商業月面ペイロードサービスイニシアチブの一部であり、NASA管理者ジャレッド・アイザックマンが2026年3月に発表した300億ドルのMoon Base計画ロードマップに直接組み込まれている。2025年12月のトランプ政権による大統領令に基づき、NASAは2028年までに人類を月に着陸させ、2030年までに恒久的な有人前哨基地を建設するよう指示されている。この計画は79回の打ち上げ、73機の月着陸船、10台の月面車を想定している。 4機の着陸船はそれぞれ共通の科学ペイロードセットを搭載する。着陸時の噴流・表面相互作用を研究するSCALPSSステレオカメラ、航行中および月面上の高エネルギー粒子環境を測定するLETS放射線スペクトロメーター、月レーザー測距用のレーザーリトロリフレクターアレイである。NASAはこれらの機器を「地球上の異なる場所にある気象観測所」に例え、月全体に環境監視ステーションのグローバルネットワークを構築するとしている。 アストロボティックの2機の改良型ペレグリン着陸船は月の表側のグルイトハイゼン・ドームス地域を目標とする。現在ボイジャー・テクノロジーズによる買収が進められている同社は、初期プログラムからの教訓を活用している。ファイアフライの改良型ブルーゴーストは、完全成功した初のブルーゴーストミッションに続く同社5度目のCLPS契約となる。ジェイソン・キムCEOはこの事業を「カスタム航空宇宙工学から月面インフラの商業的大量生産へのパラダイムシフト」と表現した。2回の部分的な月着陸成功を達成したインテュイティブ・マシーンズは6度目のCLPS契約を受ける。スティーブ・アルテマスCEOは月面での「永続的で信頼性が高く商業的な輸送、接続性、運用のベースライン」の目標を強調した。 これらのミッションはNASAのシーケンスでMoon Base 3および4に指定され、Moon Base 1（ブルーオリジンのブルームーン・マーク1着陸船）とMoon Base 2（2026年後半予定のアストロボティックのグリフィン1ミッション）に続く。元々火星用に建造されたPROMISEローバーが転用され、NASA初の月面ローバーとなる可能性がある。 これらの契約はリスクを背景に発表された。ブルーオリジンのニューグレンロケットは2026年5月か6月の静的燃焼試験中に壊滅的な発射台爆発を起こし、ロケット1機を破壊し、第36発射施設に深刻な損傷を与えた。NASAはMoon Baseアーキテクチャの主要打ち上げ機としてニューグレンを引き続き使用する方針だが、代替案を検討する必要が生じる2027年半ばまでの猶予がある。 雅子 訳

シュロップシャー州にあるノッキン電波望遠鏡は、英国の国家e-MERLIN干渉計ネットワークの一部を構成する25メートルのアンテナで、科学技術施設評議会が2029-30年までに1億6,200万ポンドの削減を求める中、閉鎖を余儀なくされる可能性があると、7月2日付のBBC報道が伝えた。物理学者のブライアン・コックス教授が英国の素粒子物理学、天文学、核物理学研究予算の30パーセントに達する可能性があると述べたこの削減は、英国の電波天文学にとってここ数十年で最も深刻な資金危機を表している。 ノッキン・アンテナは、マンチェスター大学がSTFCに代わって運営し、チェシャー州のジョドレルバンク天文台に本部を置くe-MERLINネットワークの7サイトの1つである。217キロメートルにわたって広がる7つの望遠鏡は、組み合わさることでイングランドの大きさの単一電波望遠鏡として機能し、マイクロジャンキー感度でセンチメートル波長においてハッブル宇宙望遠鏡に匹敵する角度分解能を提供する。このアレイは欧州VLBIネットワークの中核構成要素でもあり、地球から利用可能な最も鮮明な天文観測の一部を提供するマイクロ秒角分解能を実現している。 「これらの電波望遠鏡を使用する研究者たちが削減の対象になるという深刻な懸念がある」と、コックス教授とともに施設保存キャンペーンを主導するノースシュロップシャー選出の自由民主党議員ヘレン・モーガン氏は述べた。「あの装置は使われなくなり、私たちはあの才能と世界をリードする研究のすべてを英国から失うことになる。」 財政圧力は、STFCのコストがUK Research and Innovationからの据え置き予算配分を超過していることに起因する。同評議会は2025年9月に「変革プログラム」について初めて説明を受け、2026年1月のミシェル・ドハティSTFC執行理事長からの書簡で必要とされる削減規模が明らかにされた。UKRIの全体予算は名目上増加しているが、好奇心主導型研究と戦略的研究の「バケツ」間の内部再配分によりSTFCの取り分が圧迫されている。 王立天文学会のロバート・マッセイ氏は、30パーセントの削減を「この分野にとって数十年で最悪の結果」と表現した。英国は引用インパクトで世界第3位の天文学研究国であり、ジョドレルバンクにスクエア・キロメーター・アレイ天文台の本部を置く。この規模の資金削減は、英国がSKAと欧州南天天文台の両方への投資から科学的リターンを得ることを妨げることになる。 e-MERLINネットワークは、深部高解像度連続イメージング、パルサータイミング、高速電波バースト探索、進化した星の研究、重力レンズ効果など、さまざまな分野にわたる研究を生み出している。モーガン議員は、ノッキンサイトが核物理学や技術スピンオフを含む「現実世界での適切な応用」を持つ研究にも貢献していると指摘した。 STFCは「世界をリードする科学を保護し、最大の長期的インパクトをもたらしながら、どのように財政的持続可能性を達成するかを詳細に説明する準備を進めている」と述べているが、最終的な提案はまだ公表されていない。望遠鏡を救うキャンペーンは継続中である。 雅子 訳

ESA、エオルス2号の開発をエアバスに正式発注—先駆的な宇宙風観測ミッションの後継機 注目画像： 軌道上のエオルス2号衛星のアーティストコンセプト；クレジット：ESA/Airbus 欧州宇宙機関は、エアバス・ディフェンス・アンド・スペースUKと正式な契約を締結し、世界初の宇宙からの全球風プロファイル計測を実証した先駆的なエオルス風観測ミッションの後継機となるエオルス2号の開発を進めることとなった。フェーズB2の設計・建設段階における契約額は約7000万ユーロで、6月29日にESAの英国ハーウェル本部で署名された。 エオルス2号は、ドップラー風ライダー技術を研究実証から恒久的な運用気象サービスへと移行させるもので、ESAとEUMETSATが共同で管理する。2018年に打ち上げられ2023年に軌道離脱した初代エオルス衛星は、数値気象予報の精度を4%向上させ、予測と観測の平均誤差を4%以上減少させ、特に熱帯および極域の上層大気予報に貢献した。 新ミッションは順次打ち上げられる2機の衛星で構成され、各衛星の設計寿命は5.5年から7年で、10年以上にわたる継続的な風プロファイル計測を提供する。各衛星には、エオルスの単一レーザーの2倍の出力を持つ2基のレーザーを搭載した改良型ドップラー風ライダー機器が搭載され、エオルスとESA-JAXAの雲・エアロゾルミッションEarthCAREの両方の設計遺産を活用する。追加の検出器は大気エアロゾルも測定する。 エオルス2号は高度約400～450kmの太陽同期軌道から地球に向けて紫外線レーザーパルスを照射し、空気分子、エアロゾル、雲粒子からの後方散乱光のドップラーシフトを測定して、地上から高度30～40kmまでの風速と風向を計算する。各衛星は1時間に約100の風プロファイルを生成し、データ遅延は120分未満である。 世界気象機関は、現在または計画中の観測システムでは適切に測定されていない大気変数として、直接的な全球風プロファイルを繰り返し最優先事項に挙げている。エオルス以前は、ほとんどの風データは北半球の陸地に集中するラジオゾンデから得られており、海洋、熱帯、南半球は衛星放射輝度と雲移動ベクトルからの間接的な推測に依存していた。エオルス2号はそのギャップを恒久的に埋めることになる。 最初の衛星は2034年頃の打ち上げが予定されている。このプログラムはEUMETSAT極軌道システムの枠組みに含まれ、2022年のESA閣僚理事会で承認された。初代エオルス宇宙機もスティーブネージ工場で製造したエアバス・ディフェンス・アンド・スペースUKが主契約者を務める。 雅子 訳 Source: 1ban.news – Space Desk