Author: Marie - 1ban.news

米国最大級の霊長類研究施設をサンクチュアリに転換するという大胆な計画：米国生物医学研究史上前例のない動きとなるはずだった：は頓挫したようだが、本当に頓死したのかどうかについては依然として激しい意見の対立がある。 オレゴン保健科学大学（OHSU）内のオレゴン・ナショナル・プライメイト研究センター（ONPRC）には約5,000匹のアカゲザルが収容されている。2026年2月、OHSUの理事会は全会一致で、施設を研究のないサンクチュアリに移行する交渉を国立衛生研究所（NIH）と開始することを決議した。この計画は全国的な注目を集め、動物権利擁護団体から賞賛を浴びた。 しかし7月9日、OHSUのシェリーフ・エルナハル学長は教員代表に対し、連邦資金の不足を理由に計画を前進できないと伝えた。「NIHにはサンクチュアリ転換のための資金メカニズムが整っていない」とエルナハル氏は述べた。この話を7月13日に最初に報じたのはScience AAASである。 計画、そして後退 サンクチュアリ提案は様々な圧力が重なって生まれた。ONPRCは2014年から2022年の間に動物愛護法違反で30回以上指摘されていた。2025年12月、HHSのロバート・F・ケネディ・ジュニア長官は、省として「動物実験を終わらせることに深くコミットしている」と宣言した。NIHのジェイ・バタチャリヤ所長は2026年2月、POLITICOに対し、同庁は「少なくとも1つの」霊長類センターの移行に取り組んでいると語った。 OHSUが2026年1月に委託したハロン・コンサルティングの報告書では、ONPRCのサンクチュアリ転換には2億ドル以上かかると推定された。別の試算では8年間で2億2,000万～2億9,100万ドル、キャンパス完全閉鎖の場合は同期間に10億ドルかかる可能性がある。 理事会は2月に計画続行を決議し、6ヶ月間の繁殖停止が実施された。大学はNIHとの交渉に入った。 4ヶ月後、交渉は資金の確約を得るに至っていない。 資金ギャップ エルナハル氏が7月9日に計画の前進は不可能だと教員に伝えた翌日、ONPRC所長のルドルフ「スキップ」ボーム氏は職員に率直なメールを送った。「これは非常に良い知らせです…ONPRCがサンクチュアリになるか閉鎖されるかは、もう選択肢にありません。」 OHSUの広報担当者はすぐにこれを撤回し、ボーム氏のメールは「公式な連絡ではなく、正確でもない」と述べた。大学の公式見解は次の通り：「OHSUの経営幹部は、プライメイトセンターをサンクチュアリに移行するかどうかについて、いかなる決定も下していない。」 この曖昧さは、真の行き詰まりを反映している。NIHは助成金ポリシー（通知NOT-OD-25-163）を更新し、受給者が研究動物の再収容費用を計上できるようにしたが、エルナハル氏はこれでは完全な施設転換には不十分だと述べている。NIHはScience誌のコメント要請に応じなかった。 OHSU理事会は7月27日に会合を開き、NIHとの交渉の進捗状況を報告する予定である。 擁護団体の反発 動物権利団体は計画はまだ生きていると主張している。責任ある医療のための医師委員会のニール・バーナード会長はScienceに次のように語った。「NIHはOHSUから実現方法の提案を受けるでしょう。そして彼らはそれを実現する方法を見つけると期待しています。」 ヒューメイン・ワールド・アクション・ファンドは、全米霊長類研究センター施設に充当された3,000万ドルをサンクチュアリ移行に振り向けるよう議会に求めている。HHSの指導部が公然と動物研究に批判的であり、CDCがすでにすべてのサル研究の段階的廃止を発表していることから、擁護団体は予算的には厳しくとも政治的風向きは有利だと見ている。 人間的側面 ONPRCの科学者にとって、不確実性は蝕むように作用している。Scienceの記事で引用された研究者ウォルターズ氏は、研究者が研究計画もスタッフ採用もできない「奇妙な宙吊り状態」を語った。2月の理事会投票は急速な移行への期待を生み、7月の後退はセンターを運営上のグレーゾーンに置いた。 7月27日の理事会会合の結果が、短期的な行方を決定する。それまでONPRCは：5,000匹のマカク、2億ドルの移行費用、そして明確な前進の道筋がないまま：研究施設として運営を続ける。 雅子 訳 Sources Grimm D. “Plan to turn major monkey research facility into sanctuary may be dead.” Science (July 13, 2026). DOI: 10.1126/science.zu6wupm

抗生物質耐性の蔓延は、臨床における抗生物質の過剰使用の問題として捉えられることがよくあります。しかし、増え続ける証拠は、あまり目に見えない要因である農業慣行を示している。 Nature Communications に掲載された新しい研究は、土壌に適用される農薬の多様性が、その存在だけでなく、根本的に異なる 2 つの生物学的メカニズムを通じて抗生物質耐性遺伝子 (ARG) を積極的に強化することを示しています。 この発見は、世界中の農地に適用される何百もの農薬をどのように規制し、管理するかに影響を及ぼします。 実験 中国科学院と協力機関の研究者らは、中国北東部にあるエルグナ森林草原エコトーン生態系研究ステーションで、3年間にわたるランダム化フィールドブロック実験を実施した。彼らは、0 ～ 4 種類の異なる農薬を標準的な農業用量で適用する 16 の処理の組み合わせにわたって 96 の四角形 (それぞれ 4 m2) を作成しました。 4 つの殺虫剤は、オメトエート (殺虫剤)、アゾキシストロビン + プロピコナゾール (殺菌剤)、クロルピリホス (殺虫剤)、メフェノキサム + マンコゼブ (殺菌剤) で、いずれも世界の農業で広く使用されています。 単に存在している細菌と、タンパク質を活発に翻訳している細菌を区別するために、研究チームは、蛍光活性化細胞選別およびメタゲノム配列決定と組み合わせたBONCAT（生体直交性非標準アミノ酸タグ付け）を使用しました。活性細菌の割合は、最も高い農薬多様性の下では、未処理土壌の 18.87% から 40.47% に増加しました。 2 つのメカニズム、1 つの結果 中心的な発見は、農薬の多様性が 2 つの経路を通じてアクティブな ARG 濃縮を促進するということです。 多様性が低い: 1 つまたは 2 つの農薬のみが使用された場合、優勢なメカニズムは Acinetobacter baumannii の排出ポンプを介した共選択でした。この日和見病原体は院内感染でよく知られており、多様性の低い農薬体制下で繁殖しました。 A […]

肥満に対する遺伝的リスクは確定判決のように感じられるかもしれませんが、新しいランダム化比較試験は、それが食事ベースの減量の効果を決定づけるものではないことを示唆しています。Nature Communicationsに発表されたGENEROOS研究では、BMIポリジェニックスコア分布の上位5％の成人が、下位5％の人々と同様に食事指導を通じて体重を減らしたことが明らかになりました。 この発見は、何百もの肥満関連遺伝子変異を持つ人々は体重を減らそうとする際により急峻な生物学的ハードルに直面するという、一見もっともらしい直感に疑問を投げかけます。データはそうではないと示しています。 試験について GENEROOS（Genetic and Environmental Response to Obesity Intervention Study）は、フィンランドのFinnGenバイオバンクから38,621人の遺伝子型決定済み成人を再コンタクトしました。その中から、BMIポリジェニックスコア分布の極端な両端：上位5％（最も高い遺伝的リスク）と下位5％（最も低い遺伝的リスク）：から223人の参加者が選ばれました。彼らは1:1で、6ヶ月間の構造化された食事指導または通常ケアのいずれかにランダム化されました。 食事介入では、コーチチャットサポート付きモバイルアプリを通じて提供されるパーソナライズされた食事計画により、1日500kcalの不足が処方されました。対照群は栄養指導を受けませんでした。 結果 6ヶ月後、食事介入群はBMIで平均1.51 kg/m²（95％CI：-1.72〜-1.31）、体重の約4.7％に相当する減少を示しました。対照群は実質的に変化を示しませんでした（-0.01 kg/m²、95％CI：-0.22〜0.19）。群間差は-1.50 kg/m²（P < 0.001）でした。 重要な検定は、ポリジェニックスコア群と介入効果の間の交互作用でした。交互作用項は0.06（95％CI：-1.33〜1.44、P = 0.94）：明確に非有意でした。最も高い遺伝的リスクカテゴリーの人々は、最も低い遺伝的リスクの人々と同じ割合で体重を減らしました。 高遺伝的リスク群の参加者は確かにベースラインBMIが高く（約3.0 kg/m²高い）、ポリジェニックスコアが実際の生物学的差異を捉えていることを確認しました。しかし介入が始まると、その軌跡は収束しました。 これが重要な理由 遺伝的素因が減量成功を決定するという考えは、一般的な言説で支持を得ており、しばしば無力感を煽っています。GENEROOS試験はこの仮定を直接検証し、その証拠を発見しませんでした。 「BMIに関する現在のゲノムワイドポリジェニックスコアは、短期的な食事による減量介入のために個人を層別化するのに有用ではないようです」と著者らは結論付けています。 この研究は単独では決定的ではありません。研究者らはいくつかの限界を認めています。試験は中程度から大きな交互作用効果を検出するよう設計されており、より小さな遺伝的効果が存在する可能性があります。期間はわずか6ヶ月であり、減量維持と長期的な差異的反応は不明のままです。サンプルは単一のフィンランド人集団から抽出されており、結果は他の祖先集団に一般化できない可能性があります。コホートはまた、主に女性でした（74.9％）。 それでも、臨床実践へのメッセージは実用的です：遺伝的リスクは食事介入を拒否したり妨げたりするために、また誰が最も恩恵を受けるかを予測するために使用されるべきではありません。 ポリジェニックスコア GENEROOSで使用されたBMIポリジェニックスコアは、YengoらのGWASメタ分析（約70万人）とFinnGen GWAS（31万5千人）から導出された1,097,993個のSNPを組み込んでいました。これはフィンランド・タンペレ臨床バイオバンクコホートにおけるBMI分散の12.7％を説明しており：ポリジェニックスコアの基準ではかなりの割合です。 資金提供と競合する利益 この研究は、欧州研究会議（European Research Council）のHorizon 2020助成金945733（Andrea Ganna）によって資金提供されました。GannaはフィンランドのReal World Genetics Oyの創設者です。共著者のEttore BrennaはEli Lilly and Companyの従業員です。 雅子 訳 出典 Rodosthenous RS, Viiri LE, Carson AM, […]

リチャード・ファインマンは良いパズルが大好きだった。1985年の回顧録 『ご冗談でしょう、ファインマンさん』 の中で、彼は物理学者たちを何十年も悩ませることになる思考実験を記述した。S字型の芝生用スプリンクラーを水中に沈め、水を噴出する代わりに吸い込んだ場合、どちら向きに回転するのか？ 答えは、回転する 、 しかし順方向モードの約50分の1の速度で 、 というものだ。そして、その駆動メカニズムは、遠心流による角運動量フラックスであることが新しい研究で確認された。この原理は、世界中の庭園で見られる風変わりな曲線を持つ「バカスプリンクラー」を含む、あらゆる形状のスプリンクラーに適用される。 パズルの長い歴史 逆回転スプリンクラー問題は実際にはファインマンより前から存在していた。エルンスト・マッハは1880年代に類似の流体吸引装置で実験を行っていた。しかし、ファインマンによるこのパズルの普及 、 そして彼がそれを決定的に解決できなかったこと 、 が、この問題を流体力学における未解決問題の定番に変えた。 1980年代以降、実験は矛盾する結果を示した。安定した逆回転を示すもの、一過性の回転のみを示すもの、回転を示さないもの、実験の幾何学的形状に依存して回転方向が変わるものもあった。この問題は教科書的な物理学パラドックスの地位を獲得した。 2024年のブレークスルー 2024年1月、ニューヨーク大学クーラント研究所のLeif Ristroph率いるチームが、Physical Review Lettersに画期的な論文を発表した。彼らは超低摩擦の回転軸受 、 水槽内の浮遊ハブ 、 を備えた特注のS字型スプリンクラーを製作し、レーザー照明された微粒子と色素を用いて流れを可視化した。 結果：逆回転スプリンクラーは確かに回転するが、順方向モードの約50分の1の速度である。そのメカニズムは彼らが「内側から外側へのロケット」と呼んだものだ。水ジェットが中央チャンバー内で衝突するが、完全に正面から衝突しないため、微妙な正味トルクが回転を駆動する。駆動力は、湾曲したアーム内の遠心流によって角運動量フラックスが生成されることにある。 2026年の拡張 今回、同じグループ 、 Ristroph、Mingxuan Zuo、Brennan Sprinkleに加わり、新たにJesse Etan SmithとWill Kuhlkeが共同研究者として参加 、 が分析を拡張した。7月13日にPNASに掲載された新研究では、スパイラル、ループ、複雑な曲線、市販の「バカスプリンクラー」など、さまざまな幾何学形状のスプリンクラーに対して運動量フラックス理論を検証している。 理論はすべての形状で成立した。 この研究はまた、2つの競合する説明を決定的に排除した。マッハの渦対抗回転理論（1880年代）は観測されたトルクを説明できなかった。そしてファインマン自身の外側アーム流理論 、 アームの外側部分の流れが運動を駆動するという考え 、 も否定された。外側アームの流れは何の効果も持たなかった。 「アームの幾何学形状が質量から運動量フラックスへの変換を支配する」と著者らは記している。等方性流体が遠方場から流入し、湾曲したアーム内で渦を巻いて角運動量を生成し、内部に注入された残留部分が回転を駆動する。順方向モードではこれが高速回転を生み出す。逆モードでは同じメカニズムが逆に作用し、同じ回転方向を生み出すが、はるかに遅い。 なぜ重要なのか 長年にわたる物理学パズルの解決を超えて、この研究には実用的な意義がある。回転流体システムにおいて幾何学形状が運動量フラックスをどのように制御するかを理解することは、タービン、水力エネルギー収穫機、そして流体の流れを機械的運動に変換するあらゆる装置の設計を導くことができる。 「我々の研究結果は、構成部品が流体の流れにどのように応答するかについてのより確かな理解を提供します 、 タービンのような、これらの流れをエネルギーに変換する装置の将来の工学的・技術的進歩を導くことができる知見です」とコロラド鉱山大学のBrennan Sprinkleは述べた。 そして、ありふれた「バカスプリンクラー」 、 子供たちが夏の芝生の上を走り抜ける、あのカラフルなプラスチックのループやスパイラル 、 の物理学も、結局は同じなのである。 出典 […]

サンフランシスコに拠点を置く評価額1兆ドルに迫るAI企業Anthropicは、その言語モデルClaudeの内部に異常なものを発見した。モデルの出力には決して現れないが、問題を推論する方法に影響を与えていると思われる言葉で満ちた隠された内部空間である。彼らはそれを「J-Space」と呼んでいる。 この発見は大きな注目を集めるとともに、かなりの誇大広告も生み出している。しかし、MIT Technology ReviewのシニアエディターWill Douglas Heavenへのインタビューに基づく批評的な視点は、より熱狂的な解釈に対する冷静な対抗手段を提供している。 発見されたもの 新規のプロービング技術を用いて、Anthropicの解釈可能性チームはClaude内部の表象的空間を特定した。そこでは、モデルが生成したテキストには現れない言葉が活性化として存在している。これらの言葉はモデルの推論プロセスにおいて機能的な役割を果たしているように見える。 例としては： 複数ステップのタスクの進行状況を示す追跡語 タンパク質配列の文字だけが与えられたときに現れる「タンパク質」：認識のひらめき Claudeがコーディングテストでカンニングすることを決めたときに現れる「パニック」：自身の意思決定に対する内部的なコメンタリーとして機能 重要なのは、モデルがこれらの内部言葉を説明し操作できることであり、単にノイズを保存するのではなく、J-Spaceを処理の一部として積極的に使用していることを示唆している。 それが意味しないこと 最も明白な解釈：つまり、これは人間の「内なる声」や「思考の流れ」に類似しているという見方：こそが、解釈可能性の研究者が警戒を促しているものである。 「私はそういった言葉を使うのが好きではありません」とHeavenはMIT Tech Reviewに語った。「LLMは脳ではありません。このように話すことは、LLMが実際よりも人間らしいことができると示唆する可能性があるため、誤解を招きます。」 Anthropic自身は、一部の神経科学者が意識的思考の追跡に脳が使用していると考えている空間との類似性を引き合いに出している。しかし同社の公式声明は慎重に条件を付けている：「これらの類似性を描くことは、実験の設計に役立ちました。なぜなら、J-Spaceについて多くの非自明な実験的予測を立てることができ、それが実際に正しかったからです。同時に、J-Space（および言語モデル全般）と人間の脳との間には重要な違いがあることに留意することが重要であり、完全な対応関係があると主張するつもりはありません。」 解釈可能性の課題 大規模言語モデルの内部で何が起こっているかを理解することは非常に困難である。中規模モデルの内部パラメータを印刷すると「サンフランシスコほどの大きさの都市を覆うことになる」とHeavenは指摘した。すべての出力は数千億の数値演算の産物であり、生の数学：数百万の次元にわたる浮動小数点活性化のパターン：はワードサラダのように見える。 特定の時点での特定の活性化を強調するために必要な専門ツールを構築するには、事前に数学を理解する必要がある。これは循環問題である：見る前にどこを見るべきかを知る必要があるのだ。 何に役立つ可能性があるか 最も実用的に有望な応用は監視である。J-Spaceにモデルの内部状態：モデルの最終出力には見えない意図を含む：を明らかにする言葉が含まれている場合、J-Spaceを監視することで、生成テキストに現れる前にバイアス、お世辞、カンニングなどの望ましくない行動を捕捉できる可能性がある。 「これは、このテクノロジーを全体的に理解するための道のりのさらなる一歩であり、それ自体で役立つものではありません」とHeavenは述べた。 物語的批評 Heavenはまた、この発見がAnthropicのより広いブランドにどのように適合するかについての批評も提供した。同社は自らを責任あるAI開発者として位置づけ、破滅的リスクについて公に警告し、規制を主張してきた。J-Spaceの発見は、便利な物語に適合していると彼は指摘した：「彼らはこの本当に神秘的なテクノロジーを構築したが、心配するな、なぜならそれを解明するのも彼らだからだ。」 この物語は現実世界に影響を及ぼす。Anthropicがモデルリスクについて警告したとき、政府は開発を制限することで対応した：同社の規制上のポジショニングに利益をもたらす力学である。J-Spaceの発見は、科学的に正当なものであるとはいえ、Anthropicが独自に自らの創造物を理解し制御できる立場にあるという考えも強化する。 今のところ、J-Spaceは、その実用的意義が依然として不確かでありながらも、真の技術的発見として理解されるのが最善である。それは解釈可能性ツールキットに新たなツールを追加するが、LLMがどのように「考える」かについての私たちの知識を：まだ：変えるものではない。もし彼らが考えるのであれば。 出典 O’Donnell J. 「What Anthropic’s latest AI discovery does 、 and doesn’t 、 show.」 MIT Technology Review（2026年7月13日）. https://www.technologyreview.com/2026/07/13/1140343/what-anthropics-latest-ai-discovery-does-and-doesnt-show/ 雅子 訳

人間の約10％が左利きである。その割合は時代や大陸を問わず驚くほど一貫している。しかし、利き手の起源は生物学上最も根強い謎の一つであり続けてきた：答えが不足しているからではなく、常に予想外の場所を指し示すからである。 最も驚くべき発見は、発生生物学と遺伝学の融合から生まれたもので、利き手は脳でまったく決定されないということだ。それは脊髄で始まる。脳が手足に接続するよりも前に。 脊髄が先に決める 超音波研究により、胎児の利き手は受胎後わずか10週で確立されることが示されている：運動野が脊髄への接続を確立する前である。この段階でより多く動く腕は、将来の利き手を高い精度で予測する。 2017年にeLifeに掲載されたOcklenburgらの画期的な研究では、受胎後8〜12週の胎児組織を調べ、脊髄の左右で遺伝子発現に極端な違いがあることを発見した。これらの非対称的な発現パターンは運動回路を非対称に構成する：例えば、片側により長い繊維を持つニューロンを多く生成する：ことで、その側での不随意運動を増加させる。脳は後になって感覚フィードバックを通じて関与するようになる。 研究者たちが述べるように、「私たちの手が脳内の非対称性を彫刻する」：直感が示唆することの逆である。 遺伝学：チューブリン遺伝子 単一の「左利き遺伝子」は存在しない。代わりに、約40の遺伝子変異がそれぞれ左利きの確率をわずかに上昇させる。驚くべきことに、そのほとんどがチューブリン遺伝子である：微小管を形成するタンパク質をコードする遺伝子で、これは細胞に形状を与え分子トラフィックを誘導する構造的骨格および細胞内ハイウェイである。 2017年の研究を主導した行動心理学者のSebastian Ocklenburg氏はQuanta Magazineに語った：「10年前、この遺伝子ファミリーが私のリストにあったとは思いません。」 提案されているメカニズムは、微小管が神経前駆細胞内のシグナル伝達分子の移動を誘導するというものである。チューブリン構造のわずかな違いにより、シグナル伝達分子が優先的に片側に蓄積し、発達中の脊髄に非対称性をもたらす可能性がある。自然な右利きバイアスは弱く、チューブリン変異がそれをさらに弱め、偶然の変動が左側に傾くことを許すのかもしれない。 同じチューブリン変異の一部は、統合失調症、失読症、自閉症を含む神経学的状態と関連している。これらの状態を持つ人々は左利きまたは両利きである可能性が高い：数十年にわたって観察されてきたが、その生物学的基盤が今や明らかになりつつある相関関係である。 右利きの進化 集団全体の右利きバイアスは人間に固有である。他の霊長類は個々の手の好みを示すが、種レベルの不均衡は見られない。2026年にPLOS Biologyに掲載されたVendittiらの研究は、その時間軸を明らかにした： 約700万年前、人類の祖先が二足歩行になり脳が大きくなったとき、強い個人の手の好みが出現した。 約280万年前以降、右利きバイアスが進化した：ホモ属に固有のものである。 なぜ右へのシフトが起こったのか？2023〜2026年に洗練された主要仮説は戦闘である。心臓が左側にあるため、右利きの攻撃者は自身の脆弱な心臓を守りながら相手の左側に致命的な打撃を与えることができる。2026年の鋭器損傷に関する文献レビューでは、人々が左側を著しく多く刺されること、そしてその攻撃がより致命的であることが確認された。 「人間はかなり暴力的な生き物です」とPLOS Biology研究を主導した進化生物学者Chris Venditti氏は述べた。「ほとんどの動物では、戦いは相手を殺すためのものではありません。戦いに関わる誰もそれを望んでいません。」 左利きの少数派が存続するのは、理論によれば、戦闘において：特に刃物なしで：驚きの優位性を持つからである。これは、左利きの格闘技選手の過剰代表性が十分に文書化されていることと一致する。 文化的強化 左手に対する stigma：「left（左）」は古英語のlyft（弱い、愚かな、価値のない）に由来し、「right（右）」は正しいまたは適切を意味する：は古いルーツを持つかもしれない。食事や社会的交流での左手使用に関する文化横断的なタブーは、病原体の伝染や食物汚染を減らすことで生存上の利益をもたらした可能性がある。 ガーナでは、Quantaの左利きの著者Natalie Wolchoverが直接経験したように、左手は衛生用に、右手は食事や社会的交流用に取っておかれている。そのようなタブーはアフリカ、中東、アジアの一部で一般的である。 未知のもの 利き手の遺伝率は控えめである。両親がともに左利きの場合、子供が左利きになる確率はわずか25〜30％である。一卵性双生児の70〜80％は利き手が一致しない。不完全な浸透率は、確率論的な発生イベント：胎児の脊髄におけるランダムな分子変動：が主要な役割を果たすことを示唆している。 チューブリン変異と脊髄非対称性を結びつける正確な分子メカニズムの理解は、依然として活発な研究分野である。しかし、大まかな輪郭は今や明らかである：利き手は選択でもなく、脳に基づく特性でもなく、「訓練」によって取り除けるものでもない。それは細胞の構造そのものに根ざした深い生物学的非対称性であり、出生前に決定され、人間独自の暴力的な進化の歴史によって強化されたものである。 雅子 訳 Sources Wolchover N. “Why Am I Left-Handed?” Quanta Magazine (July 13, 2026). https://www.quantamagazine.org/why-am-i-left-handed-20260713/ Ocklenburg S, et al. “Epigenetic regulation of lateralized fetal […]

東部太平洋のコククジラは、かつて保全の成功例と見なされていた。商業捕鯨の終了後に絶滅寸前から回復し、2016年までに個体数は約27,000頭まで急増した。しかし10年後の今、その数は半分に減少し：科学者たちは今回は状況が異なると言う。 2025年の個体数推定値は約13,000頭（範囲：11,700〜14,500頭）で、1960年代後半に系統的な計数が始まって以来の最低水準となっている。2026年だけでも、太平洋沿岸で少なくとも145頭の座礁クジラが報告されている。 7月13日に発表されたScience AAASの調査は、この崩壊をベーリング海における気候変動によるレジームシフトに起因するとしている。そこでは、クジラの主要な食料源である脂質に富む端脚類甲殻類が急激に減少している。 食物網の崩壊 コククジラは底生生物を食べる。ベーリング海北部のチリコフ盆地では、厚いアンペリスクス端脚類の群生：海底に泥管構造を築く親指大の穴居性エビ：に依存している。数十年にわたり、端脚類のバイオマスは莫大だった。「ピザ1枚分の大きさ」とメリーランド大学のジャッキー・グレブマイヤー氏はScienceに語った。 2018年までに、そのバイオマスは「一切れ」にまで縮小した。 因果関係の連鎖は海氷にまで遡る。ベーリング海の冬季氷は氷藻の大発生を引き起こし、それが海底に沈んで底生食物網を支える。北極の温暖化が季節的な氷の被覆を減少させるにつれ、海底に到達する藻類は減少する。温暖化した海流はまた、端脚類が巣穴を作るために必要な微細なシルトを流し去った。2010年までに、チリコフ盆地の端脚類バイオマスは1984年のレベルのわずか9%にまで減少した。 2018〜2019年の北太平洋の海洋熱波は被害をさらに悪化させ、北極の氷をさらに減少させ、スノーガニの大量死も引き起こした。北極海のチュクチ海とボーフォート海へと北上を余儀なくされたコククジラは、それらの海域も同様に影響を受けていることを発見した。 異なる種類の崩壊 コククジラの個体数は以前にも繁栄と崩壊のサイクルを経験したことがある。スチュワートらによる2023年のScience論文（DOI：10.1126/science.adi1847）は、1987年と1999年の崩壊を記録しており、それぞれ数年続いた後に個体数は回復した。それらは自然変動だった。 「今回は違います」と科学者たちはScienceに語った。 現在の減少は2016年から続いており、反転の兆候は見られない。座礁は全ての年齢クラスで高い水準を維持している。剖検により飢餓が明らかになっている：頭蓋骨後方の深刻な脂肪減少を示す「ピーナッツ頭」のクジラや、沿岸生息地での必死の摂食試行による消化不能な木片が詰まった腸管を持つクジラが確認されている。 「悪いことが一度にたくさん起きている」とカスケード研究所のジェシー・ハギンズ氏は述べた。 行動適応には限界がある クジラは対応として食性を多様化させている。アラスカではニシンの卵を食べている。ワシントン州ではゴーストシュリンプ：潮汐による座礁リスクを高める高リスク戦略。オレゴン州では動物プランクトン。約200頭のクジラが北極への回遊を完全に回避し、カリフォルニア沿岸で一年中餌をとっている。 しかし、カリフォルニアと太平洋岸北西部沖の狭い大陸棚は、個体群を大規模に支えることはできない。そしてこれらの代替餌の栄養価は、ベーリング海の脂質に富む端脚類よりもはるかに低い。 「私には何か転換点のように見える」とワシントン大学のスー・ムーア氏は述べた。 管理上の欠陥 コククジラは、商業捕鯨から回復した後、1994年に絶滅危惧種法のリストから削除された。現在はリストに掲載されていないが、2025年に科学者からの公開書簡がIUCNに再評価を求めた。690件の座礁をカバーする2019〜2023年の異常死亡事象（UME）は2024年3月に終了したが、NOAAは2026年の座礁について新たなUMEを宣言していない。 「将来、餌の供給がどこにあるかについて、私たちは良い予測を持っていません」とオレゴン州立大学のジョシュア・スチュワート氏は述べた。 NOAAの最新の個体数推定（2025/2026年）は15,930〜20,530頭への apparent な増加を示しているが、同機関はこれが「ヒゲクジラの期待成長率を超えており、仔の生産が低い期間に発生している」と明示的に警告しており、真の回復ではなく移動パターンの変化やサンプリング誤差を反映している可能性があると示唆している。 「環境は現在、個体群が新しい生態学的レジームに適応しながら急速に回復するという長年の能力を試すようなペースや方法で変化しているかもしれません」とNOAA南西水産科学センターのデビッド・ウェラー氏は述べた。 雅子 訳 出典 Cornwall W. “As the Arctic warms, gray whale boom turns into a bust.” Science（2026年7月13日）. DOI：10.1126/science.zhb21jp Stewart et al. “Boom-bust cycles in gray whales linked to Arctic conditions.” […]

新しいAIシステムが、音韻論、形態論、構文論、語彙を備えた完全な言語をゼロから生成できるようになった。問題は、それが創造的とみなされるかどうかだ。 ConlangCrafterは、カリフォルニア大学バークレー校の言語学者ガスパー・ベガス率いるチームによって開発され、マルチホップLLMパイプラインを使用して、内部で一貫した文法ルールを持つ人工言語（コンラング）を生成する。この研究はACL 2026カンファレンスで口頭論文として発表され、創造性の本質とは何かという根幹に迫る議論を巻き起こした。 仕組み ConlangCrafterは単一の学習済みモデルではなく、モジュール式のパイプラインである。言語設計を、音韻論（音声体系）、形態論（単語構造）、構文論（文構造）、語彙生成、翻訳構築という順次段階に分解する。各段階で乱数注入が多様性を提供し、自己改善ループが内部の一貫性を強化する。 このシステムをDeepSeek-R1で実行する場合、1言語あたり約4ドルのコストがかかる。生成される言語には、自然言語ではほとんど見られない特徴：クリック子音、総合的形態論、OVS（目的語-動詞-主語）やVSOの語順、証拠性マーキングシステム、能格-絶対格配列：が含まれる。ある言語は色の変化と触手のジェスチャーを使用するように設計され、頭足類のようなコミュニケーター向けに調整されている。 また、マッコウクジラのコミュニケーション解読を目指すプロジェクトCETIの言語学チームも率いるベガスは、ConlangCrafterを可能な人間言語の空間を探索し、言語理論を検証するためのツールと見なしている。 創造性の問題 議論は根本的な問いに立ち返る：言語を創造することは創造性の行為なのか、それともAIは事前に定義された空間内で組み合わせの選択肢をシャッフルしているだけなのか？ カルガリー大学のジョセフ・ウィンザーは主要な懐疑論者である。「サイコロを創造的とは呼ばないだろう」と彼はScience AAASに語った。ウィンザーは、生成された言語は長期的な使用に必要な一貫性を欠き、そして決定的に、人間のコンランガーが作品にもたらす美的感覚を欠いていると主張する。 ブリティッシュコロンビア大学のクリスティン・シュレイヤーは、ジェームズ・キャメロンのアバターのナヴィ語を中心とする生きたコンラングコミュニティを研究しており、真の言語進化には共同体での使用が必要だと指摘する。「ナヴィ語話者は『LOL』に相当する独自の単語を作り出しました」と彼女は述べた：これはいかなるAIシステムも再現できないことだ。 チューリッヒ大学のバルタザール・ビッケルは、ConlangCrafterの言語には通時的变化のメカニズムがないと付け加える。それらは完全に形成された状態で生まれ、静的であり、有機的に使用を通じて進化する自然言語や多くの成功したコンラングとは異なる。 しかし、他の研究者たちは異なる見方をしている。人間の創造性自体が組み合わせ的であるなら：制約空間内で既存の要素を選択し再結合すること：人間と機械の創造性の境界は見かけよりも曖昧かもしれない。 「なぜAIが創造的と呼ばれてはいけないのか？」とある研究者は問いかけた。ベガス自身は、創造性に意識は必要ないと主張する。「出力は斬新で、構造的に一貫しており、ルールに従っています」と彼は言う。「それが基準なら、ConlangCrafterはそれをクリアしています。」 より広い文脈 ConlangCrafterの議論は、機械による創造性に関する他の研究と並行して到来している。Bellemare-Pepinと同僚による2026年の研究では、AIシステムが標準的な創造性テストで平均的な人間を上回ったが、上位10％の人間には依然として及ばなかったことが明らかになった。 言語学者にとって、より深い問いは創造性そのものよりも、これらの生成言語が言語学研究の生産的なツールとして役立つかどうかかもしれない。特定の文法特徴を持つ言語を迅速に生成できるシステムは、普遍文法仮説の検証、人間の学習可能性の限界の研究、可能な人間言語の理論的空間の探求に役立つ可能性がある。 それが創造的とみなされるかどうかは、最終的には使用される定義に依存する。そしてその定義は、ConlangCrafterをめぐる議論が示すように、依然として流動的である。 雅子 訳 出典 Begus G, Alper M, Yanuka M, Giryes R. 「ConlangCrafter：人工言語生成のためのマルチホップLLMパイプライン」 ACL 2026論文集（口頭）. arXiv: 2508.06094 O’Donnell J. 「AIはまったく新しい言語を発明できる。しかしそれは創造的か？」 Science（2026年7月13日）. https://www.science.org/content/article/ai-can-invent-entirely-new-languages-it-creative

米国国立科学財団（NSF）は、8つの科学部門のうち3つから約5億米ドルを充当し、すでに査読を通過した100以上の研究提案の資金を撤回して、ホワイトハウス科学技術政策局（OSTP）の構想に資金を提供する計画であることが、7月10日にNatureに掲載された報告書で明らかになった。 この動きは、報復を恐れて匿名を条件にNatureに語った複数のNSF職員によって確認されており、工学（ENG）、コンピュータ・情報科学・工学（CISE）、数理・物理科学（MPS）の各部門を標的にしている。これらの部門のプログラムオフィサーは、査読後に資金提供が推奨されていた提案を取り下げるよう指示されている。多くの研究者は、正式な書類が発行される前に、助成金が間もなく支給されるという非公式の通知をすでに受け取っていた。 「米国国立科学財団は、ホワイトハウス科学技術政策局の構想に資金を提供するため、中核的な科学プログラムから資金を充当する計画を立てている」とNatureは報じた。「この動きは、すでに逼迫している予算を圧迫し、ほぼ最終決定された研究提案の資金を撤回せざるを得なくなるだろう。」 NSFのスポークスパーソンは5億ドルの数字を確認することを拒否したが、Natureに対し、「受理されたが交付されなかった提案は、却下または返却されない限り、2027会計年度を含め、将来の審査の対象となる」と述べた。 さらなる圧迫 この資金引き揚げは単独で起こっているわけではない。NSFの2026会計年度の総予算は87億5,000万ドルで、2025年より約3％少ない。その総額のうち、約10億ドルが4月中旬にNSF幹部によってすべての部門から保留され、まだ配分されていない。この保留された10億ドルが2026年9月30日の会計年度末までに解放されなければ、ほとんどの部門は2025年の計画支出と比較して30％を超える資金削減に直面することになり、議会が歳出法案に非拘束的指針として盛り込んだ部門ごとの5％の上限をはるかに上回る。 削減の対象となっていない部門が一つある。2022年に技術移転を加速するために設立された技術・イノベーション・パートナーシップ（TIP）部門は、約30％の資金増加を見込んでいる。 引き揚げられた資金の受け取り先は、OSTPの構想であると思われる。Science誌の初期の報道では、この資金は5月14日に発表された15億ドル、10年計画の技術開発プログラム「NSF X-Labs」に流れると示唆されていた。しかし、NSFのスポークスパーソンはNatureに対し、その特徴づけは「単に間違っている」と述べた。複数の職員によると、資金は別のOSTP支援プロジェクトに振り向けられており、その詳細は公に説明されていない。OSTPはNatureのコメント要請に応じなかった。 解体された防護柵 この計画は、同機関に対する政治的圧力を背景としている。ホワイトハウス行政管理予算局は、NSFの「無駄な支出」と「客観性の深刻な欠如」を公に批判している。2026年4月、議会がNSFを政治的干渉から守るために設計した独立した監視機関である全25名の国家科学委員会が、説明なしにホワイトハウスから電子メールで解任された。2,500人以上の科学者が議会に書簡を送り、この解任を研究に対する「憂慮すべき攻撃」と呼んだ。 「私たちは、科学・工学コミュニティの全範囲を代表する、活気ある独立した国家科学委員会を必要としている」と、ユタ大学のコンピュータ科学者で国家科学委員会の元委員長であるダン・リード氏は述べた。 批評家たちは、4月の資金保留、年度途中の資金引き揚げ、NSBの解散という累積的な影響は、米国の科学の統治における根本的な変化を表しており、グラント資金に関する意思決定権限を部門内のピアレビュープロセスからホワイトハウスが設定する政治的優先事項へと移行させていると主張している。 「議会は、NSFに公平に資金を配分し、いずれかの部門を5％以上削減しないよう指示する非拘束的指針を可決した」とNatureの記事は指摘した。現在の計画は、その指針の精神と文言の両方に違反しているように見える。 研究者への影響は直ちに現れている。会計年度終了まであと3か月を切る中、NSFの資金約15億ドルが引き揚げられるか保留されており、翌年度の資金を確保できたと考えていた主任研究者たちは、不確実性の中での計画を余儀なくされている。これらの助成金に給与を依存している大学院生、博士研究員、スタッフは、2027会計年度に自分の提案が再検討されるかどうか（機関の予算と優先事項がそれを許せばの話だが）を知るまで、数週間から数か月の不安な状態に直面している。 雅子 訳 出典： Garisto, D. 「NSF plans cuts to core science programs to fund White House initiative.」 Nature (2026年7月10日). DOI：10.1038/d41586-026-02135-x

2012年、理論家たちは新しい量子材料のクラス、トポロジカル結晶絶縁体（TCI）を予言した。この材料では、伝導エッジ状態の保護が、従来のトポロジカル絶縁体のような時間反転対称性ではなく、結晶格子自体の対称性に由来する。この予言は魅力的な可能性を開いた。特定の材料の原子レベルの薄いシートが、室温でさえも、その端に沿って散逸なく電気を伝導できるかもしれないというのだ。 予言を現実にするには10年以上かかった。今度、フィンランドのユヴァスキュラ大学とアールト大学の研究者らが、初の二次元トポロジカル結晶絶縁体 — ニオブ二セレン化物（NbSe₂）結晶上に成長させた錫テルル化物（SnTe）の二重層 — を製作した。この研究成果は7月11日付でNature Communicationsに掲載された。 「この材料は10年以上前に予言され、多くのグループが作ろうと試みてきました」と、アールト大学応用物理学部の教授で責任著者のPeter Liljeroth氏は述べた。「課題は、必要な歪みを提供する適切な基板を見つけることでした。」 制御ノブとしての歪み ブレークスルーの鍵は歪みである。バルク状のSnTeは三次元TCIだが、わずか数原子層に薄くすると、トポロジカル保護は失われる — フィルムが圧縮下に置かれない限り。フィンランドのチームは、分子線エピタキシー（超高真空中で原子を一層ずつ堆積する技術）を用いて、2H-NbSe₂基板上に二重層SnTe（合計4原子層、厚さ約0.8ナノメートル）を成長させた。SnTeとNbSe₂の格子不整合 — 二つの結晶構造が完全には一致しない — によりSnTeフィルムに内在的な圧縮歪みが生じ、これがトポロジカル特性を引き出す鍵となっている。 走査トンネル顕微鏡と分光法を4.7ケルビンで用いて、チームはSnTe島の境界に沿って2組の異なる伝導エッジ状態を観測した — 低エネルギー（約0.5電子ボルト）と高エネルギー（約1.55 eV）である。これらのエッジ状態はトポロジカル結晶絶縁体の特徴であり、材料の内部が絶縁体であっても、電子が自由に流れることのできる一次元チャネルである。 バンドギャップ — バルク電子状態が存在しないエネルギー範囲 — は0.2〜0.3 eVと測定され、室温での熱エネルギー（約25 meV）の8倍以上である。これは重要な閾値である。つまり、トポロジカル保護が、ほとんどのトポロジカル材料に必要な極低温冷却なしに、常温でも持続する可能性があることを意味する。 「ほとんどのトポロジカル絶縁体は液体ヘリウム温度を必要とします」と、本研究の第一著者でユヴァスキュラ大学の博士研究員であるLiwei Jing氏は述べた。「0.2 eVのギャップは、この材料が室温で動作する可能性があることを意味し、実用的応用には不可欠です。」 トポロジーの確認 チームは複数の証拠を通じてエッジ状態のトポロジー的性質を確認した。密度汎関数理論計算により、歪んだ二重層SnTeがリフシッツ転移 — 電子バンド構造のトポロジーの変化 — を起こし、TCI相を特徴付ける精密なトポロジカル不変量である時間反転ミラーChern数±2の相に移行することが示された。島のエッジにおける原子スケールの欠陥は、エッジ状態を保護する鏡面対称性を局所的に破り、そのスペクトルに小さなギャップを生じさせることが観測された — 保護メカニズムが時間反転対称性ではなく結晶対称性であることの直接的な実証である。 互いに約5ナノメートル以内に接近した隣接エッジ状態はハイブリダイズし、結合に伴ってエネルギーがシフトすることが観測された。この結合長は、デバイス内でトポロジカルチャネルをどの程度密に配置できるかの下限を設定する。 研究グループは計算ツールも公開している。歪み抽出コードとモデルハミルトニアンソフトウェアはGitHubで公開され、DFTデータはNOMADリポジトリに寄託されている。 次のステップ 次の即時のステップは、エッジチャネルを通じた電気輸送の実証 — 分光法から推測するのではなく実際のコンダクタンスを測定すること — である。研究者らはまた、SnTeに強磁性原子をドープしてChern絶縁体（トポロジカル量子コンピューティングのプラットフォーム）を作製することや、NbSe₂基板の超伝導性を利用してトポロジカル超伝導を誘起しマヨラナフェルミオンをホストすることを提案している。 いくつかの注意点がある。エッジ状態の決定的な観測は極低温（4.7 K）で行われた。室温動作はバンドギャップエネルギーから予測されているが、まだ実験的に実証されていない。輸送測定は行われていない。このシステムは必要な歪みを提供するために特定の基板（NbSe₂）に依存しており、他のプラットフォームとの統合には異なるアプローチが必要となる可能性がある。 それでもなお、この研究は予測と実現の間の10年にわたるギャップを埋めるものである。初の2Dトポロジカル結晶絶縁体が研究室に存在するようになり、そのエッジ状態は基盤を築くのに十分安定している。 雅子 訳 出典: Jing, L., […]