Hotmail 本月迎来了30岁生日，在其存续期间创建的约4亿个 @hotmail.com 地址仍然可用，即使其中大部分已有多年未登录。
该服务于1996年7月4日上线，由 Sabeer Bhatia 和 Jack Smith 创立。其名称取自 HTML 的首字母缩略词（HoTMaiL），旨在表明这是首个可从任何浏览器访问的免费网页电子邮件服务。当时，大多数电子邮件仍然需要像 Eudora 或 Pegasus Mail 这样的专用桌面软件。
微软于1997年12月以约4亿美元收购了 Hotmail（经通胀调整后相当于如今的约7.8亿美元），当时它拥有850万用户。当该品牌在16年后退役时，用户数已突破4亿。
该品牌本身已在十多年前消失。微软于2012年推出 Outlook.com，并于2013年5月完成了所有 Hotmail 账户的迁移。界面变了，后端变了，门上的名字也变了，但账户本身完好无损地保留了下来。每个文件夹、联系人、日历条目和旧邮件都自动转移。没有删除任何内容。@hotmail.com 地址只是变成了 Outlook.com 中的别名。
这意味着数亿个旧收件箱仍然保存在微软的服务器上，可以通过原始 @hotmail.com 凭据在 outlook.com 上访问。1990年代后期的连锁邮件、早期的社交网络邀请、被遗忘的邮件列表订阅，所有这些都还在那里，通过迁移得以保存。
发生变化的是这些地址收到的新邮件数量。垃圾邮件过滤器已经显著改善，大多数邮件列表、新闻通讯和通知已被重定向到人们实际使用的地址。对于许多用户来说，一个30年前的 Hotmail 账户已成为一个安静的数字档案，技术上处于活跃状态，几乎收不到任何邮件，靠微软的政策维持着：除非账户长时间处于休眠状态，否则不会停用地址。
底层平台还积累了许多 Hotmail 全盛时期不存在的现代功能：双因素认证、Office 365 集成、原生日历和任务管理、15GB 免费存储空间，以及由机器学习驱动的先进垃圾邮件过滤。后端现在已完全集成到 Microsoft Entra ID、Exchange Online、OneDrive 和 Teams 中。
旧域名仍然可以解析。在浏览器中输入 hotmail.com 会重定向到 outlook.live.com，过去13年来一直如此。
来源：30 years later, my Hotmail email address still works (TechRadar, 2026年6月); Outlook.com (Wikipedia)
婷 翻译