民主党の上院議員2名が、証券取引委員会に対し、トランプ・メディア・アンド・テクノロジー・グループが不公正な市場優位性、すなわち米国大統領を直接利益させるような優位性を販売しているかどうかの調査を求めた。
上院議員のエリザベス・ウォーレンとアダム・シフは7月28日、ポール・アトキンスSEC委員長宛ての書簡を送付し、8月1日に開始予定の製品「トゥルースAPI」に関する調査を要請した。このサービスは、有料顧客に対し、トゥルース・ソーシャル上で最もフォロワー数の多い10アカウント（ドナルド・トランプ大統領のアカウントを含む）の投稿への早期アクセスを提供するものである。価格は月額最大10万ドルで検討されている。
この製品の設計は単純明快である。ヘッジファンドやトレーディング企業が料金を支払い、一般ユーザーが投稿を目にするより前に、ミリ秒単位の早さでトランプ氏の投稿にアクセスする。トランプ氏がこれまでにシティグループ、インテル、パランティアなどの特定銘柄をトゥルース・ソーシャル上で支援する発言を行ってきたことを踏まえると、このサービスにより富裕層の顧客が、市場の他の参加者がまだ入手していない情報に基づいて取引できる可能性がある。
ウォーレン氏とシフ氏は、これは大統領職を私的利益のために悪用する許しがたい行為であり、一般投資家を損ない、米国市場の健全性を損なうものであると指摘した。
トランプ氏は、自身の子女が管理する信託を通じてTMTGの約41パーセントを所有している。同氏は昨年、自身の家族関連の暗号資産事業だけから14億ドル以上の収入を得たと報告している。トゥルースAPIは、大統領の公的行為に直接結びついた新たな収入源を追加するものとなる。
TMTGはこの非難を否定した。同社の広報担当者は、上院議員らが自由市場に対するイデオロギー的反対か、公開情報と非公開情報の区別に対する理解不足のいずれかにより、この製品を誤解していると述べた。投稿は公に利用可能であり、それらへの高速アクセスを販売することはインサイダー取引には当たらないと、同社は主張している。
法的には、TMTGの主張には一理ある。テクノロジープラットフォームは日常的に段階的なデータアクセスを販売している。しかし、市場を動かす投稿の発信者と、それらの早期確認を販売して利益を得る者が同一人物である場合、倫理的な問題は異なってくる。「公開情報」と「政府情報」の違いが、今回の申し立ての核心にある。
アトキンス氏が動くかどうかは別の問題である。同氏はトランプ大統領が任命した委員であり、これまでも執行に穏健な姿勢を示してきた。SECは書簡を受け取ったことを確認したが、それ以上のコメントは控えている。
ウォーレン氏とシフ氏が提起した問題は、法律だけに関するものではない。現職大統領が自身の発言に対するミリ秒単位の優位性を最高入札者に販売することが、これまで同国が検討する必要のなかった一線を越えることになるのかどうか、という問いかけなのである。
雅子 訳