米国は、コロンビアの新大統領を、10億ドルの支援約束と、彼が遂行すると約束した戦争への支持で迎えた。アベラルド・デ・ラ・エスプリエージャ氏は金曜日、同国第3の都市カリで大統領宣誓を行った。首都から遠く離れた場所での式典開催は、意図的な意思表明だった。8月7日というこの日は、4年間の任期の始まりであると同時に、4年間の在任中にトランプ氏と繰り返し衝突した左派政権、グスタボ・ペトロ氏の政権の終わりを意味した。司法長官代行が率いるワシントンの代表団が出席し、国務省は組織犯罪と不法移民対策のための約10億ドルの安全保障パッケージを発表し、米コロンビア関係の新時代と位置づけた。
カリの選択は最初のシグナルだった。コロンビアの大統領はボゴタで就任するのが通例だが、エスプリエージャ氏は、打倒を誓った武装勢力の本拠地である西部を選び、厳重な警備の下、大学の劇場で宣誓を行った。トランプ氏は選挙戦中に彼を支持し、6月の勝利後には、ワシントンとの関係が大幅に改善すると予測していた。エスプリエージャ氏は近くの軍事基地で兵士たちを前に最初の演説を行い、国の再建、理性または武力による民主主義の防衛、そして自らが麻薬テロと呼ぶものとの全面戦争を約束した。彼はザ・タイガーという異名を名乗り、自らの統治下では、犯罪者が安心できるコロンビア領内の一角は存在しないと約束した。
資金は人に従う。国務省は、このパッケージを共通の目標に資する安全保障支援プログラムと説明した。国境での協力強化による組織犯罪の壊滅と不法移民の阻止、そしてエスプリエージャ氏の成長重視の政策課題の下での貿易拡大を目指すものだ。その言葉は同盟の言葉だった。ワシントンは、地域の安全保障を脅かす凶悪な麻薬テロ組織や犯罪組織の打倒を推し進める新政権を支援すると述べた。
トランプ氏と衝突し、イスラエルを批判した左派の前任者グスタボ・ペトロ氏からの転換は、これ以上ないほど明確だ。エスプリエージャ氏は、徹底的な弾圧、武装勢力との和平交渉を行わないこと、そして批判者たちがメガ刑務所と呼ぶ施設の建設を約束している。彼は米国とイスラエルとの軍事同盟を受け入れ、トランプ氏の安全保障パートナーシップである米州の盾構想に参加した。ペトロ氏が交渉したところで、エスプリエージャ氏は威嚇する。ペトロ氏が非難したところで、エスプリエージャ氏は敬礼する。この対比こそが要点だ。新大統領は政策を変えるだけでなく、前政権の国内・国外における全体的な方針を覆そうとしているのだ。
リスクは約束と同じくらい明白だ。エスプリエージャ氏は政治の経験が浅く、麻薬密売に関与した準軍事組織の弁護を手がけた経歴を持つ富豪の弁護士だ。その対決的なスタイルについて、すでに深く分断されているこの国がさらに引き裂かれる恐れがあると、批判者たちは警告する。10億ドルは本物の資金だが、同時に賭けでもある。ワシントンは、法曹界の経歴、軍人式の敬礼、そしてトランプ流のレトリックの才覚を持つ強権指導者が、半世紀にわたって麻薬取引を支えてきた武装勢力への決定的な打撃という、歴代コロンビア政府が果たせなかったただ一つの成果を実現できると賭けている。式典の出席者は、彼の付き合う相手をほのめかしていた。米司法長官代行が米代表団を率い、世界サッカー界のトップが出席し、アルゼンチン大統領を含む地域各国の保守派指導者がこの機会に飛来した。
米国にとって、この賭けは戦略的だ。中国がこの地域への進出を強め、移民問題が国内政治の傷となっている今、南米に信頼できる同盟国を持つことになる。コロンビア人にとって、賭けはより単純で、より個人的だ。今度こそ国家が力強く断固とした行動を取るという約束を、ザ・タイガーが果たせるかどうか。10億ドルは、ワシントンが彼ならできると信じていることを物語る。カリでの式典は、彼が挑戦するつもりであることを示した。
雅子 訳