ドナルド・トランプ大統領は金曜日、大気浄化法（Clean Air Act）違反で有罪判決を受けた9人と、失脚したロビイスト、ジャック・アブラモフの元ビジネスパートナーを含む11人を恩赦した。この恩赦は、司法制度が富裕層やコネのある人々を他の人々とは大きく異なる扱いをしているというパターンを浮き彫りにしている。
トランプ氏はホワイトハウスが正式なリストを公表する前に、自らのTruth Socialプラットフォームで恩赦を発表した。「バイデン政権によって迫害され、『車を修理した』として刑務所に入れられていた、または送られようとしていた6人のために、今まさに恩赦に署名したことを光栄に思う」と同氏は書き込んだ。「私は今すぐ彼ら全員を解放する！」
実際には、大気浄化法で有罪判決を受けた9人は、車両の排出ガス監視システムを無効にしたり、排出ガス規制を回避する装置を販売したりしていた。彼らは単に「車を修理していた」わけではない。他者の汚染を助けて利益を得る事業を経営しており、裁判所は彼らに有罪判決を下した。
トランプ氏は数ヶ月前からこれらの恩赦の準備を進めてきた。月曜日、同氏は環境保護局（EPA）に対し、アメリカ人は自分の車を好きなように修理できるとする覚書に署名した。これは実質的に排出ガス規制の回避を促す包括的な声明である。この覚書はまた、カリフォルニア大気資源局（CARB）がアフターマーケット自動車部品を評価する能力も標的にしている。
ホワイトハウスは、これらの恩赦が「消費者をこうした規制の負担から解放した」と述べた。別の見方をすれば、大統領は公衆衛生を害した行為に対して人々に責任を負わせた裁判所の判決を覆すために、憲法上の権限を行使したのである。
排出ガス関連の事件以外にも、トランプ氏はジャック・アブラモフの元ビジネスパートナーであるアダム・キダンも恩赦した。アブラモフは2000年代の汚職スキャンダルでワシントンの「金を払えばコネが得られる」文化の象徴となったロビイストである。キダンは2005年にギャンブル船団の買収に関連した詐欺と共謀で有罪を認め、約6年の刑務所生活を送った。釈放後、彼は人材派遣会社を設立し、報道によれば、ロングアイランドの共和党下院候補者のためのトランプ氏のマール・ア・ラーゴリゾートでの資金集めイベントでホストの一人を務めた。選挙資金調達と大統領恩赦の結びつきは、この政権では新しいパターンではない。
トランプ氏はまた、牧場経営者のジャック・ハーバードも恩赦した。ホワイトハウスは彼の有罪判決の詳細を明らかにせず、有罪判決後の「模範的な経歴」を挙げ、米軍とNATO軍が無料で彼の土地で訓練することを許可したことを指摘した。
恩赦のタイミングも重要である。一般の注意が他に向かう7月4日の週末の前夜に行われたのだ。また、トランプ氏が第1期で確立したパターンにも沿っている。すなわち、政権支持者、自身の運動に同調する公的人物、そして政府の行き過ぎに関する政治的物語に資する事例の個人を報いるために恩赦を利用したのである。
大気浄化法違反者たちは最後のカテゴリーに該当する。彼らは、トランプ氏が環境規制を「正直なアメリカ人に対する官僚的抑圧」と位置づける、より広範な戦いの一部である。現実はもっと平凡だ。彼らは法律を犯し、陪審員によって有罪とされ、環境法が優先事項ではないことを明確にしてきた大統領により恩赦されたのである。
アブラモフの関連者は別のカテゴリーに該当する。個人的なコネである。キダンはトランプ氏のために資金調達を支援した。彼は恩赦を得た。単一の事例で因果関係を証明することはできないが、トランプ氏の数十件の恩赦に見られるパターンは明白である。
ほとんどのアメリカ人にとって、詐欺や環境犯罪での有罪判決は懲役刑と永久に消えない前科を意味する。しかし、適切なコネを持つ者にとっては、ホワイトハウスからの電話一本で済むのである。
雅子 訳