ドナルド・トランプ大統領は7月9日木曜日、選挙支援委員会（EAC）の残りの委員を解任し、4人からなる機関をゼロにした。これにより、2026年の中間選挙が連邦の監視なしで実施されるのではないかという懸念が高まっている。
EACは、2000年の大統領選挙の争点化がアメリカの選挙管理の脆弱性を露呈したことを受け、2002年の「ヘルプ・アメリカ・ボート・アクト」によって設立された超党派の独立機関である。連邦選挙補助金を各州に分配し（設立以来10億ドル以上）、投票システムを認証し、全国郵便投票者登録用紙を管理し、投票機器の試験ラボを認定している。各政党から2名以上の委員を置いてはならないことになっている。
4人の委員は全員いなくなった。民主党のトーマス・ヒックス氏とベンジャミン・ホブランド氏は、大統領人事担当副部長のモーガン・デウィット・スノウ氏から解任メールを受け取った。「ドナルド・J・トランプ大統領に代わり、あなたの選挙支援委員会委員としての地位は即時終了となることをお知らせします」とメールには記されていた。
共和党のクリスティ・マコーミック氏は辞任を許可された。共和党のドナルド・パーマー氏は既に2026年に入ってヘリテージ財団に加わるため辞任していた。
これらの解任は、6月下旬のトランプ対スローター事件における最高裁判決によって可能となった。この判決は、大統領が独立機関の長を随意に解任できると判断し、数十年にわたる先例を覆した。しかし最高裁は中央銀行については例外を設けており、EACや連邦選挙委員会（FEC）のような超党派の選挙機関も同様の例外の対象となるのかという疑問が残されている。
この疑問はまだ検証されていない。トランプ大統領は既に2026年に入ってFEC委員のエレン・ワイントローブ氏を解任していたが、同氏は提訴しなかった。解任されたEAC委員の誰かが異議を申し立てれば、スローター法理が選挙委員会に適用されるかどうかの初の直接的な試金石となる。
委員がいなければ、EACは機能できない。投票システムを認証できないため、EACの承認に依存する州は新しい機器を購入したり更新したりすることができない。全国投票者登録用紙を更新したり、補助金を分配したりすることもできない。現実的には、選挙セキュリティのガイダンスを提供する数少ない連邦機関の一つが、今や機能停止している。
EACが定足数不足に陥ったのはこれが初めてではない。上院の承認遅延により過去にも機能不全に陥ったことがある。しかし今回は状況が異なる。機能不全は議会の不作為ではなく、大統領による意図的な行為（全委員の一度の解任）の結果である。
わずか数ヶ月後に迫った2026年中間選挙への影響は計り知れない。投票システムの認証は停滞している。トランプ大統領によるCISA解体ですでに弱体化していた選挙セキュリティ支援は、さらに縮小された。トランプ大統領が大統領令で市民権証明要件を追加するために変更しようとした全国投票者登録用紙は、委員会が存在しないため合法的に変更できない。
アリゾナ州のエイドリアン・フォンテス州務長官はこの措置を「無責任で危険だ」と批判した。ブレナン・センターのマイケル・ウォルドマン氏は、これにより「機関はリーダーシップを失い、主要な責務を果たせなくなった」と述べた。元EAC当局者らは、スローター判決以降、委員会は「死んだも同然」だったと述べている。
法的問題はおそらく法廷で争われることになる。実務上の問題はより差し迫っている。アメリカの選挙は各州が管理しているが、大統領が解体したばかりの連邦インフラに依存している。
[AP News]
雅子 訳