2カ国、2機のデビューロケット：中国の長征10BとインドのヴィクラムIが歴史的な打ち上げへ
注目画像： [長征10B（左）とSkyroot AerospaceのVikram-I（右）の想像図；クレジット：CASC/Chinarocket（左）、Skyroot Aerospace（右）]
今週、軌道宇宙飛行における珍しいダブルデビューが繰り広げられている。中国の部分再使用可能な長征10Bと、インド初の完全民間軌道打ち上げ機であるSkyroot AerospaceのVikram-Iが、それぞれ数日違いで初飛行を準備しており、それぞれが自国の宇宙開発における里程碑となっている。
長征10B：中国の商業用再使用ロケット
長征10Bは、CASCの商業部門Chinarocketが開発した2段式中型ロケットで、海南島の文昌商業打ち上げコンプレックス2から打ち上げられる予定だ。全長70メートル、直径5メートルで、再使用構成で低軌道に16トンを投入できる。
第1段には7基のYF-100Kケロシン燃料エンジンを搭載し、海面推力8,750キロニュートンを発生する。新しい回収アプローチとして、第1段はドローンシップへの推進着陸ではなく、海上プラットフォームへのネットキャプチャーを目指す。第2段にはYF-219メタン燃料エンジンが導入され、メタロックス推進剤を使用する初の中国軌道段となる。
長征10Bは中国のGuowangメガコンステレーション向けに最適化されており、900キロメートル軌道への11トン能力を持ち、インターネット衛星の一括打ち上げに対応している。これは長征10ファミリーの商業バリアントであり、2030年までの中国の月面着陸用の有人超重型バージョンと、天宮宇宙ステーションに対応する中型再使用バリアントも含まれている。
2026年2月の回収試験では、第1段試験機が回収プラットフォームから約200メートルの位置で制御された着水を行い、重要な検証マイルストーンを達成した。
ヴィクラムI：インド、民間へ
インドのVikram-Iは「Aagaman」（サンスクリット語で「到着」）と名付けられ、ハイデラバードに拠点を置くSkyroot Aerospaceが製造し、7月12日からシュリーハリコータのサティシュ・ダワン宇宙センターで打ち上げ窓が開く。全長26メートルのオールカーボンコンポジットロケットは、500キロメートル軌道に350キログラムを投入でき、小型衛星市場をターゲットとしている。
4段式固体燃料ロケットは、Kalamシリーズの固体モーター（Kalam-1000、Kalam-250、Kalam-100）を使用し、第4段は4基の3DプリントRaman-Iハイパーゴリックエンジンで推進される。ロケットは射点で24時間から72時間以内に組み立てと発射準備が完了する。
4つのペイロード（国内および国際顧客の混合で、1機のSkyroot衛星を含む）が初飛行に搭載される。Skyrootは2018年に元ISRO科学者のPawan Kumar Chandana氏とNaga Bharath Daka氏によって設立され、これまでに約9,550万ドルを調達している。ハイデラバードの2万平方メートルのInfinity Campusでは、月に1機の軌道ロケットを生産できる。
同社の亜軌道先駆機Vikram-Sは2022年11月に打ち上げられ、インド初の民間ロケットとして宇宙に到達した。Skyrootは現在、世界の小型衛星打ち上げ市場（2033年までに約250億ドルと推定）の10％を獲得し、2027年までに毎月の打ち上げに拡大することを目指している。
補完的な軌道
両機のデビューロケットは、同じ週に打ち上げられるにもかかわらず、非常に異なる市場をターゲットとしている。長征10Bは中国の国有セクターからの中型メガコンステレーション展開を狙い、Vikram-Iは民間インドのスタートアップから小型衛星ニッチを目指す。両者は先駆者であり、LM-10Bは中国の商業打ち上げ艦隊の再使用性を試験し、Vikram-Iはインドが商業的に成立可能な民間軌道打ち上げサービスを提供できるかを試験する。
雅子 訳