下院は水曜日、216対212で年次国防政策法案を可決した。これは近年で最も僅差の採決となった。国防権限法（NDAA）は、前例のない1.15兆ドルの軍事費を承認し、ほぼ完全に政党別の採決で下院を通過した。共和党7人が反対票を投じ、民主党6人が賛成票を投じた。
NDAAは65年連続で「必ず可決すべき」法案となっている。かつて議会が各会期で行う最も政治色の薄い事項、軍隊への資金提供、兵士の給与引き上げ、装備の購入は、今や同国が直面するあらゆる戦争とあらゆる文化戦争の戦場となっている。
資金の使途
同法案は、最大7%の兵士給与引き上げを承認し、兵器調達と防衛システム開発に資金を提供し、既に375億ドルを費やしたイラン戦争の費用を賄う。規模は歴史的であり、1.15兆ドルは10年前の国防予算の約2倍で、主に中東紛争によって押し上げられている。
同法案は先週、上院で阻止された。民主党が成立に必要な60票の閾値に達するのを妨害したためである。上院共和党は8月の休会前に再試行すると述べている。
今年の焦点：投票権
今回のNDAAが異なるのは、その付帯事項である。下院共和党は、同法案を「セイブ・アメリカ法」に付帯するよう投票した。これはトランプ支持の法案で、有権者身分証明要件を厳格化し、郵便投票を制限するものだ。この動きにより、上院は両法案を一緒に審議するか、いずれも審議しないかを選ばなければならない。上院民主党には投票制限法案を可決する票がなく、この策略によってNDAAが65年で初めて廃案になる可能性がある。
軍事予算は国内政治目標のための leverage として利用されている。それ自体は珍しいことではない。議会は何世代にもわたって、必ず可決すべき法案に riders を付けてきた。異例なのはリスクである。上院が両者を切り離せなければ、軍隊は承認された支出なしに次の会計年度を迎えることになる。
イランをめぐる分裂
反対票を投じた民主党は、唯一の最大の異議としてイラン戦争を挙げた。この紛争は民主党支持層の間で深く不人気であり、NDAAへの投票は、議会の承認なしにイラン攻撃でイスラエルに加わるというトランプの決定を支持するものと見なされつつある。大統領が宣戦布告なしに戦争を遂行する権限を持つかという憲法問題は、未だ解決されていない。NDAA投票は、これが実際に現れる場となっている。
戦争以外にも、民主党はイスラエルとの軍事技術協力を拡大する条項や、トランスジェンダー兵士に関する文言に反対した。これらはいずれも超党派の妥協を毎年難しくする文化戦争問題である。
今後の展開
NDAAプロセスにはいくつかの段階が残っている。上院が独自のバージョンを可決しなければならない。上院議員と下院議員からなる conference committee が妥協案を交渉する。その後、両院が最終文書を承認し、大統領が署名する。各段階で、セイブ・アメリカ法の付帯が全体を瓦解させる恐れがある。
65年の連続記録は維持されるかもしれない。しかし、それが疑わしいという事実、米軍の資金が投票権をめぐる争いの人質になっていることは、2026年のワシントンの仕組みを物語っている。NDAAはもはや神聖な義務ではない。それは交渉の駒である。
雅子 訳