コロンビアの新大統領は48歳。法曹出身の弁護士であり、経験という点では政治の新人で、自らを「トラ」と名乗る。アベラルド・デ・ラ・エスプリエーリャ氏は金曜日、政情不安定な南西部の都市カリで、厳重な警備の下で宣誓を行い、兵士たちを前に最初の演説を行った。以来、繰り返し語られている彼のメッセージは、力による約束だ。麻薬テロ組織のキャンプを爆撃し、コカの植物を破壊し、投降を拒むあらゆる武装勢力を排除するというものだ。彼は、服従しない者は排除されると警告しており、警告を受けなかったとは誰も言えないだろうと述べている。
「トラ」が大統領の座に至った道は、選挙遊説ではなく法廷を経由するものだった。エスプリエーリャ氏は、麻薬密売に関与した準軍事組織、サッカー選手、詐欺師などを依頼人に持つ弁護人として財を築いた。彼は政治の世界に遅れて参入し、秩序と治安を掲げて選挙戦を戦い、6月にドナルド・トランプ氏の支持を受けて勝利した。トランプ氏は、新政権の下で米国とコロンビアの関係ははるかに良好になると予測していた。エスプリエーリャ氏は米国の市民権も保有しており、米国の介入について長い記憶を持つこの国では注目を集める事実だ。さらに彼は、軍式の敬礼を自らのトレードマークの仕草としている。
彼の公約は、前任者のグスタボ・ペトロ氏がやらなかったことのすべてを列挙したかのような内容だ。ペトロ氏が武装勢力との和平交渉に乗り出したのに対し、エスプリエーリャ氏は交渉を否定し、弾圧を約束する。ペトロ氏がワシントンと対立し、イスラエルを批判したのに対し、エスプリエーリャ氏は両者との戦略的同盟を模索している。彼はメガ刑務所10か所、大幅な予算削減を伴う超リベラルな経済政策、そして家族とカトリックを中心とした保守的な社会価値観への回帰を約束している。彼が引き継ぐこの国は世界最大のコカイン生産国であり、33万ヘクタール以上の土地でコカが栽培されている。彼は、根絶は、終わらせると誓った暴力の根源である植物そのものから始まると述べている。
式典そのものも、あらゆる前例を破るものだった。宣誓はボゴタの通常の担当者ではなく上院議長によって執り行われ、場所はカリの私立大学の講堂だった。議会が就任式を西部に移すことを決めた後のことだ。隣で副大統領に就任したホセ・マヌエル・レストレポ氏も、その人選に自らの重みを加えていた。会場は意図的に選ばれた。カリは、彼が粉砕を誓った武装勢力が活動する地域に近く、式典は、新政府が首都で戦いを待つのではなく、戦いの場へ赴くというメッセージを発信した。
彼の登場を報じたフランスのメディアと、それに続く英語圏の報道は、要点では一致しているが、解釈では食い違っている。ある者は、計画を持つ強権指導者を見る。別の者は、防弾ガラスの向こうに守られ、対決的なスタイルがすでに分断された国をさらに深い分裂へと導くかもしれない、気性の激しい新人を見る。就任式の招待客たちは、それ自体が物語を語っていた。アルゼンチンの大統領、地域各地の保守派指導者、そして世界サッカーの頂点に立つ人物がそろってカリに集まり、その集いは、国民的な式典というより、西半球の右派の会合のように見えた。
本当の試練は、レトリックではなく、彼が約束した戦争だ。コロンビアの武装勢力は、半世紀にわたる掃討作戦を生き延び、あらゆる立場の政府より長く持ちこたえてきた。彼らは、宣誓したばかりの弁護士の誰よりも、その地形を知り尽くしている。米国は10億ドルの支援を約束し、ワシントンは両国関係の新時代を、エスプリエーリャ氏自身の言葉と一致する表現で語っている。「トラ」の戦争が麻薬経済を打ち砕くのか、それとも単にそれを養うだけなのか。力の約束が暴力を終わらせるのか、それとも暴力を増幅するのか。それが彼の大統領職が答えを出す問いだ。演説は終わった。コカ畑への爆撃は、もし行われるとしても、まだ始まっていない。
雅子 訳