ウクライナの無人機システム部隊の司令官によると、ウクライナ軍の無人機は7月の第1週だけで、占領下のクリミアとドンバス占領地域の38のエネルギー施設を攻撃し、この攻撃によって、占領当局も認めるとおり、シンフェロポリを含む半島の全市・全地区で停電が発生した。この作戦はウクライナ軍内部で兵站封鎖と呼ばれている。
標的には変電所が含まれ、その中には半島の高圧送電網を支える330 kVのシンフェロポリ変電所、ケルチ橋付近の燃料貯蔵所、飛行場、鉄道、そして送電網そのものがある。6月にはウクライナ軍の攻撃で、ロシアと2014年に併合した半島を結ぶ唯一の陸上ルートであるケルチ橋付近で燃料タンクが炎上した。7月には攻撃の対象はケルチ海峡を渡って燃料を輸送する船舶に移り、BBCはこの拡大を、占領下のクリミアへの補給と出入りルートの遮断を狙う、ウクライナが自ら宣言した封鎖と同じ作戦の一環として報じた。
クリミアはロシアの南部戦線における後方基地である。ロシア軍が南部で必要とするもの、あるいは半島自体の防衛に必要なものは、すべてクリミアを経由する。船舶と鉄道で運ばれる燃料、弾薬、増援、そして飛行場からの航空戦力だ。ケルチ橋は陸側の要衝であり、送電網は民間側の要衝である。燃料を断ち、電力を断ち、鉄道を断てば、占領地は食料庫の空いた要塞となる。
人的な代償は現実のものであり、意図されたものでもある。半島全域の停電は、病院が発電機で回り、水道ポンプが止まり、真夏の家庭が暗闇に置かれることを意味する。ロシアの占領当局は復旧を約束しているが、攻撃は続いている。ウクライナは、クリミアの占領を、あまりに高くつき、あまりに居心地が悪く、あまりに不安定なものにして、モスクワに、停電の続く半島へさらに多くの資源を注ぎ込むか、交渉に応じるかの選択を迫ろうとしている。
この作戦は、ゼレンスキー大統領が承認し、ウクライナ保安庁が主導する、より大規模な40日間の戦略作戦の一部である。この作戦は、軍事施設、国防産業施設、兵站拠点、そして戦争遂行を支える重要エネルギーインフラへの攻撃を通じて、モスクワへの圧力を強めることを目的としている。クリミアは、ロシアの兵站の多くが一つの場所に集中しているため、この作戦で最も目立つ標的となっている。1本の橋、1本の鉄道、そして一連のケーブルで本土とつながる半島である。
圧力がキーウの期待する形で効果を上げている兆候はまだない。ロシアは国内各地のエネルギーインフラへの数か月にわたる攻撃を吸収し、戦い続けてきた。しかしクリミアはロシアの中心部ではない。補給線が長く、露出し、今や継続的な攻撃にさらされている占領地域である。停電は戦争を終わらせないかもしれないが、戦争の損得勘定を変える。半島で明かりの消えた都市の一つ一つは、併合には電力の保証が付いてこないことをモスクワに思い出させる。ウクライナは無人機だけでクリミアを奪回することはできないが、半島を戦利品ではなく負担に変えることはできる。それが戦略である。
雅子 訳