6月、中国海警局の船舶が与那国島南方の日本の排他的経済水域（EEZ）に進入し、海上保安庁から質問を受けた際、「日常的な巡視」というこれまで使用したことのない言葉で応答した。
内閣官房長官の林芳正氏が報告したこのやり取りは、北京の東京に対する海洋圧力の新たな段階を示している。中国海警局は単に同海域を通過しただけではない。国際法上、日本のEEZと認められている水域で、中国の国内法に裏付けられた「管轄権の行使」を主張したのである。
それ以降、中国は日本の同意を得ずに、同じ海域で「海洋科学研究」、すなわち調査作業も実施している。
すべての主張が法律上同等ではない
明治学院大学の鶴田順教授がThe Diplomatで発表した法的分析は、慎重でありながらも、一部で痛烈な内容となっている。
海洋科学研究は国連海洋法条約（UNCLOS）への明確な違反である。沿岸国は自国のEEZにおけるそのような研究に対して管轄権を有する。中国は要請もせず、通報もせず、ただ実行したのである。
中国海警局の巡視は法的にはより複雑である。UNCLOSの下では、他国は沿岸国のEEZにおける航行の自由を保持しており、この権利は公海の自由と同等である。しかし、他国は沿岸国の権利、特に天然資源に関する主権的権利に対して「妥当な考慮」を払わなければならない。
問題は、中国の「管轄権」を日本のEEZに対して主張する中国海警局の巡視が、航行の域を超えて別の何かに変わるかどうかである。法律はその境界を明確に定義しておらず、北京はその曖昧さを利用している。
引き金：日比協議
なぜ今なのか？直接の原因は明らかである。日本とフィリピンは先月、海洋境界画定交渉を開始することで合意した。協議対象海域は台湾東方の水域をカバーしており、北京はこれを自国領土と主張しているが、そこでの実効支配は及んでいない。
中国外務省の報道官林剣氏は6月9日、こうした協議は「UNCLOSおよびその他の国際法の重大な違反を構成する」ものであり、「中国の海洋権益を著しく侵害する」と述べた。中国海警局の巡視は、その抗議の執行手段である。
戦略：既成事実
今回起きていることは、南シナ海で広く記録されている、おなじみの中国の手法である。北京は主張から具体的な活動、巡視、調査、護衛作戦へと移行し、水上での事実の積み重ねに新たな現実を創り出させる。相手側が正式に対応する頃には、基準線はすでに移動している。
今回の場合、船舶追跡データを分析した共同通信によれば、中国海警局は日本のEEZにおいて中国の公用船舶の護衛を開始している。NHKは、中国海警局の船舶が海上保安庁に対し、初めて明示的な中国の管轄権主張を無線で伝えたと報じた。
日本の選択
東京は繰り返し抗議し、これらの動きを「受け入れられない」と述べてきた。林官房長官は、日本が外交ルートを通じて正式な抗議を申し入れたことを確認した。
しかし、抗議は戦略ではない。The Diplomatの分析は、日本が中国海警局の巡視の具体的な内容、その目的、執行されている国内法を注意深く検討し、一貫した対応を策定することを推奨している。これは外交用語で言えば、「現状が足元で変化している以上、どう行動すべきか考える必要がある」ということである。
選択肢はどれも良いものではない。直接の海軍衝突は危険である。外交的压力の強化は、日本の立場内部の分裂を露呈させるリスクを伴う。新たな現実を受け入れることは、中国が日本のEEZを自国の勢力圏に組み込むのを、一度の巡視ごとに見守ることを意味する。
日本は以前にも中国の海洋圧力に対する対応策を練ってきた。それが有効に機能したことはほとんどない。
雅子 訳