イランとの戦争が始まって5カ月が経過しても、戦争を戦っている当の国の国民は、いまだにその理由を知らされていない。ロイター・イプソスの新しい世論調査によると、米国人の69％（共和党支持者の10人に4人を含む）が、トランプ大統領は米国の軍事作戦の目標を明確に説明していないと答えた。戦争を支持する人はわずか3人に1人で、2月28日の開戦以来最低の水準となった。
この戦争は当初から人気がなかった。攻撃が始まった当日、支持した米国人は27％で、29％は判断できないと答えた。3月中旬までに支持率は37％に上昇したが、その後は低下し、現在は5カ月連続で40％を下回っている。過去の米国の戦争との対比は際立っている。ギャラップの世論調査によると、イラク戦争の初期には国民の約70％が支持し、アフガニスタン侵攻は約90％が支持した。今回の紛争では、そのような合意は一度も形成されなかった。
調査のもう一つの結果がその理由を示している。トランプ氏は2月以降、イラン人が指導者を打倒するのを支援すること、イランの弾道ミサイル能力を破壊すること、イランが核兵器を入手するのを防ぐことの3つの異なる正当化理由を示してきた。それぞれで、目的も終着点も勝利の定義も異なる。米国人はそれに気づいている。目標が明確かどうかを尋ねられた大半は、明確ではないと答えた。
有権者の目に見える形で犠牲は増え続けている。米兵18人が死亡し、イランと、親イラン武装勢力がイスラエル軍と戦闘を続けるレバノンでは、数千人が死亡した。国内では、戦争によってガソリン価格が開戦前の1リットルあたり約79セント（1ガロンあたり3ドル）から、現在は1リットルあたり1.05ドル超（1ガロンあたり4ドル）に押し上げられた。給油のたびに、多くの米国人が理解できないと言う戦争を思い出させる。
政治情勢は大統領に不利に傾いている。11月の中間選挙で、共和党は議会での僅差の過半数を守らなければならない。調査によると、無党派層の間では、民主党の連邦議会候補が共和党候補を36対20ポイントリードしており、無党派層は経済問題でも民主党を支持している。共和党の戦略家たちはこの窮地を内々に認めている。明確な目的のない戦争は、今年の党の最強の論点になるはずだった経済実績を掲げて戦うことを難しくする。
ホワイトハウスは何も認めていない。報道官のオリビア・ウェールズ氏は、トランプ氏は移り気な世論調査に基づいて決定を下すことはなく、イランが核兵器を決して入手しないようにするという目標を繰り返した。また、米国民にとって最も重要なのは、国民の安全を守るために大胆な行動を取る最高司令官がいることだと述べた。金曜日から日曜日にかけてオンラインで実施されたこの調査は、米国の成人1246人を対象とし、誤差は3パーセントポイントである。
トランプ氏は2024年の選挙戦で、米国を長期化する紛争に巻き込まないことを公約に掲げた。当初はイラン戦争は4～5週間で終わると予測し、ベトナム戦争と比較されることには反感を示してきた。しかし5カ月が経過しても戦闘は続き、表明された目標は変わり続け、国民の3分の2はこの戦争が何のためのものか分からないと答えている。目的が表明されない戦争は、やがて政策であることをやめ、習慣になる。調査結果は、ほとんどの米国人がその習慣を断ち切りたいと考えていることを示唆している。
雅子 訳