ESA、エオルス2号の開発をエアバスに正式発注—先駆的な宇宙風観測ミッションの後継機
注目画像： 軌道上のエオルス2号衛星のアーティストコンセプト；クレジット：ESA/Airbus
欧州宇宙機関は、エアバス・ディフェンス・アンド・スペースUKと正式な契約を締結し、世界初の宇宙からの全球風プロファイル計測を実証した先駆的なエオルス風観測ミッションの後継機となるエオルス2号の開発を進めることとなった。フェーズB2の設計・建設段階における契約額は約7000万ユーロで、6月29日にESAの英国ハーウェル本部で署名された。
エオルス2号は、ドップラー風ライダー技術を研究実証から恒久的な運用気象サービスへと移行させるもので、ESAとEUMETSATが共同で管理する。2018年に打ち上げられ2023年に軌道離脱した初代エオルス衛星は、数値気象予報の精度を4%向上させ、予測と観測の平均誤差を4%以上減少させ、特に熱帯および極域の上層大気予報に貢献した。
新ミッションは順次打ち上げられる2機の衛星で構成され、各衛星の設計寿命は5.5年から7年で、10年以上にわたる継続的な風プロファイル計測を提供する。各衛星には、エオルスの単一レーザーの2倍の出力を持つ2基のレーザーを搭載した改良型ドップラー風ライダー機器が搭載され、エオルスとESA-JAXAの雲・エアロゾルミッションEarthCAREの両方の設計遺産を活用する。追加の検出器は大気エアロゾルも測定する。
エオルス2号は高度約400～450kmの太陽同期軌道から地球に向けて紫外線レーザーパルスを照射し、空気分子、エアロゾル、雲粒子からの後方散乱光のドップラーシフトを測定して、地上から高度30～40kmまでの風速と風向を計算する。各衛星は1時間に約100の風プロファイルを生成し、データ遅延は120分未満である。
世界気象機関は、現在または計画中の観測システムでは適切に測定されていない大気変数として、直接的な全球風プロファイルを繰り返し最優先事項に挙げている。エオルス以前は、ほとんどの風データは北半球の陸地に集中するラジオゾンデから得られており、海洋、熱帯、南半球は衛星放射輝度と雲移動ベクトルからの間接的な推測に依存していた。エオルス2号はそのギャップを恒久的に埋めることになる。
最初の衛星は2034年頃の打ち上げが予定されている。このプログラムはEUMETSAT極軌道システムの枠組みに含まれ、2022年のESA閣僚理事会で承認された。初代エオルス宇宙機もスティーブネージ工場で製造したエアバス・ディフェンス・アンド・スペースUKが主契約者を務める。
雅子 訳
Source: 1ban.news – Space Desk