台湾は今週、ひとつの問いを発した。返ってきた答えは、伝統という制服をまとっていた。火曜日、中国は自国のフリゲート艦の一隻が、台湾東方の海域でインドネシアの軍艦と合同演習を行うと発表した。演習は翌朝実施された。台湾の外交部はインドネシアに説明を求めた。ジャカルタは、この演習は通りがかりの演習であり、日常的な海軍の礼儀作法の一部であって、戦闘を目的とした性質のものではないと答えた。この問いと答えを合わせてみれば、台湾のこの地域における立場は、どんな地図よりも明確に描き出される。台湾は問うことはできるが、迫ることはできないのである。
事実関係は小さく、正確である。中国側の艦艇は、中国海軍東部戦区所属のミサイル護衛艦紅河だった。インドネシア側は、ロシア海軍との年次演習オルルダへの参加のためウラジオストクを訪れ、帰途にあったフリゲート艦KRIイ・グスティ・ングラ・ライだった。両艦は水曜日の朝、台湾が自国の排他的経済水域とみなす海域で、編隊航行、海上通信、洋上補給の訓練を行い、その後それぞれの航路へと分かれた。
最初の刺激となったのは、北京の発表だった。中国国防省は、両海軍が実務協力を深め、地域の平和と安定を共同で守ると述べたが、その一方で、日程には示さなかった正確さで場所を特定した。すなわち、台湾東方である。台北はこの発表を一つの主張として読み、そのように表明した。外交部は、北京がインドネシアの参加を一方的に主張した後、直ちに関係各方面に連絡を取り、ジャカルタに説明を求めたと述べた。中国に向けた表現は、決して中立的なものではなかった。外交部は、北京の一方的かつ無責任な行為を厳しく非難し、第一列島線の諸国のうち、悪意に満ちた挑発的で無責任な行動を取るのは北京当局だけだと指摘した。
そしてインドネシアが答えた。その答えは、特定の誰かに向けられたものではなかった。インドネシア海軍の情報部は、この演習を通りがかりの演習であり、軍艦が海軍の兄弟愛と、軍艦に付随する海上外交の表明として行う親善の行為だと説明した。声明は、いかなる国との協力も認めるジャカルタの自由かつ積極的な外交政策に依拠していた。中国の名は挙げなかった。台湾の名も挙げなかった。両艦が訓練に使ったばかりの海域についても、何も語らなかった。ジャカルタの説明によれば、この演習はたまたま通りかかった二隻の艦艇の間の儀礼であり、その艦の下に沿岸を持つ国は、その説明の中に登場しなかった。
それが、台湾には使い道のない答えである。両国に正式な外交関係はない。あるのは代表機関と、年111億2700万ドルの貿易額、そして台湾に暮らし働く33万5000人以上のインドネシア人だけである。台湾に残された現実的な手段は、疎遠にしてはならない相手に払うべき配慮をもって言葉を選んだ説明の要請のみだった。返ってきたのは、海軍の礼儀作法の定義だった。
この出来事に、フリゲート艦一隻の重みを超えた意味を与えているのは、そのタイミングである。日本とフィリピンは数か月にわたり、これと同じ海域で海洋権益の境界をめぐって協議を重ねてきた。ワシントンが後押しする、静かな取り決めである。中国はこれに対し、台湾東方での海警局の巡視強化と、今月のインドネシアとのフリゲート艦演習で応じた。グローバル台湾研究所のジョン・ドットソン氏は、この動きを、東京とマニラの間にゆっくりと形成されつつある準同盟に対抗し、自らのパートナーを育成し、地域の緊張を理由に海軍を台湾東方の海域へより深く進出させる北京の動きだとみている。同氏はこれを、多くの象徴性を伴う小さな一歩と呼んだ。ワシントンはオフレコで、北京に対し台湾への継続的な軍事的圧力をやめるよう求め、他国には北京の不安定化をもたらす言説を増幅しないよう呼びかけた。この言葉は、状況を踏まえれば、ジャカルタに向けられたものである。
その象徴性こそ、台湾が答えられないものなのである。インドネシアは、台湾が主張する海域で中国海軍との演習を行うことを選び、それを伝統と呼んだ。その選択は、両艦がどこにいるかを十分に認識した上でなされた。フリゲート艦の乗組員は、自分たちがどの国の海域を航行しているかを知っている。ジャカルタの計算は、台湾に対して敵対的なものではない。敵対よりも悪い。無関心なのである。インドネシアは、中国の投資と、静かな西太平洋と、すべての国との友好を望んでおり、その外交政策は、この三つを同時に手に入れるように設計されている。
台湾の問いは本物だった。そして、受け取った答えこそが要点だった。一国が、自らの主張する海域の中で他国の海軍が演習を行った理由を丁重に尋ねなければならず、その返答として通りがかりという言葉を受け入れなければならないとき、第一列島線は、北京から聞かされるまでもなく台湾に伝えているのである。周辺諸国は台湾の味方にはならないだろう。友人たちでさえ、この出来事を伝統と呼ぶだろう。フリゲート艦はさらに航行を続け、次はフィリピン近海へ向かうと報じられている。台湾が発した問いは、答えを得ないまま、その艦を追っていく。
雅子 訳
Sources: The Diplomat, Focus Taiwan (CNA), Taipei Times, Reuters