キーウのドローン作戦はもはや厄介者ではない。それはロシアが修正できない戦略的事実である。
ウクライナは現在、ロシア最大の製油所11カ所すべてを攻撃した。最も最近の標的は西シベリアのオムスク製油所で、ウクライナの発射地点から2,000キロ（1,200マイル）以上という記録的な飛行距離だった。累積的な効果は驚異的で、ロシアの精製能力の30%以上が失われた。国内の燃料生産は急落した。モスクワはカザフスタンとベラルーシからの燃料輸入を必死に交渉している。
これは、アナリストのマイケル・コフマンとダラ・マシコットが出演する新しいWar on the Rocksポッドキャストのテーマであり、あらゆる距離でのウクライナのドローン使用拡大が「戦争の勢いを変えた」と述べている。中心的な問いは、長距離攻撃作戦が持続的な戦場での優位性を生み出せるのか、それともロシアが最終的に適応するのかということだ。
機能する非対称性
ウクライナは2022年にロシアが自国に対して行ったことを反映した戦略を追求してきた。モスクワのミサイルがクレメンチュクでウクライナ唯一の稼働中の製油所を破壊したとき、キーウは国内精製を完全に放棄し、分散型の鉄道・道路網を介したヨーロッパからの燃料輸入に切り替えた。
ロシアにはその選択肢がない、少なくとも必要な規模では。その領土は11の時間帯にまたがっている。代替手段から鉄道で数千キロの燃料を運ぶのは高価で時間がかかる。製油所が1つ停止するごとに、前線への補給線が長くなる。
ロシアの防空システムは、多層的な防御体制にもかかわらず、ドローンの阻止に苦戦している。ウクライナは低空飛行し、レーダー網の隙間を縫って進み、精密に攻撃するドローンを開発した。製油所、燃料庫、弾薬貯蔵施設、軍事物流ハブを標的にしている。これらすべてはモスクワが安全な領土と考えていた場所だ。
消耗戦、しかしロシアが予想した種類ではない
地上戦は依然として血みどろの膠着状態にある。ロシアは2025年に約5,600平方キロという、侵攻開始以来最大の領土獲得を達成したが、その代償として約42万人の死傷者を出した。ドンバス戦線は依然として「肉挽き機」と化している。
しかし、ドローン作戦は計算を変える。ロシアは数千キロの領土に防空資源を分散せざるを得なくなる。最前線部隊への燃料補給を混乱させる。モスクワ、ヒムキ、オムスクなど、ロシア国民が手の届かないと思っていた都市に戦争が到来しているのを目の当たりにし、国民を震撼させている。
ウクライナ戦争分析プロジェクトのアナリストは、ドローンが現在、記録されたロシアの装備損失の大半と、前線の情報収集・標的設定の60〜70%を占めると推定している。ウクライナは月に100万機以上のFPVドローンを生産している。コストの非対称性は顕著で、500ドルのドローンが300万ドルの戦車を破壊できる。
次に来るもの
War on the Rocksのアナリストは、次の局面を定義する3つの問いを提起している：これらの攻撃は戦場で持続的な優位性を生み出せるか？ロシアは防空と兵站を十分な速さで適応させるか？これによりモスクワはこれまで試みたことのない方法でエスカレーションを余儀なくされるか？
最初の問いへの答えは、すでに経済に表れている。ロシアは国内燃料を使い果たしつつあり、莫大な量の燃料を消費する戦争を維持しようとしている。ドローン作戦が製油所を操業停止にし続ければ、ロシア軍は最終的に最前線でその影響を感じることになる。
2つ目の問いはより難しい。ロシアは適応力を示している。光ファイバー・ドローン、電子戦、対ドローンネットがすでに配備されている。しかし、11の時間帯にまたがるあらゆる製油所、補給所、兵站ハブを防衛することは、安価な解決策のない問題だ。
3つ目の問いは危険なものだ。核保有国が非核保有国との消耗戦に負け始めるとき、選択肢の範囲は厄介なほど狭まる。これまでのところ、モスクワは戦略的エスカレーションへの移行を示唆していない。しかし、ドローン作戦はかつてロシア領土が持っていた安全距離を奪いつつある。それは誰も完全に予測できない結果をもたらす変化だ。
雅子 訳