レバノン南部の一部をレバノン政府に引き渡す米国仲介の計画は、今週、フルーン、スリファ、ザウタル・アル＝ガルビヤの3村で最初の「パイロットゾーン」を開始した。ただ一つの問題がある。イスラエル軍はこれらの村のいずれも占領したことがないのだ。
「これらはイスラエルが足を踏み入れたことのないパイロットゾーンだ」と地元住民はアルジャジーラに語った。
それが何を意味するか考えてみよう。パイロットゾーンのコンセプト全体は、レバノン軍がヒズボラに空白を埋めさせることなく、イスラエルから領土の支配権を奪取できることを証明することを目的としている。米国はこれを機能させるために、数カ月にわたる外交、訓練パイプライン、審査手順に投資してきた。そして最初のテストは、イスラエルがそもそも決して占領しなかった土地の引き渡しを伴う。
計画は次のように機能する。三者組み枚の下、米国によって審査されヒズボラとの関係がないことが確認されたレバノン軍部隊が、指定された地域を引き継ぐ。パイロットが成功すれば、プログラムはイスラエルが実際に保持する領土に拡大できる。イスラエルは他の地域から撤退しながら緩衝地帯の安全保障プレゼンスを維持する。米国務省はこの開始を「里程碑」であり「先週ローマでのイスラエルとレバノンの協議の直接の成果」と呼んだ。
しかし、何もテストしないパイロットプログラムは、本当のパイロットプログラムではない。それは劇場だ。
非占領村の選択は、関係者全員にとって目的を果たす。イスラエルは領土を譲歩することなく撤退していると言える。米国は進歩を宣言できる。レバノン政府はどこかに旗を掲げられる。レバノン軍は写真撮影のためにポーズをとれる。そしてヒズボラはこの演習全体を指差して問うことができる：そもそも何の意味があったのか？
本当のテスト 、 イスラエルが実際に占領している領土の引き渡し 、 はまだ日程が決まっていない。どの村が該当するかについても当事者間で合意されていない。ローマ協議は手続き面では進展したが、実質面では進展しなかった。パイロットゾーンは、誰もが対岐することを避けることに合意した実質そのものだ。
ワシントンはここで本物の仕事をしている。レバノン軍を訓練し、ヒズボラとの関係を審査し、理論上は真の主権回復を可能にするパイプラインを構築している。その仕事は重要だ。しかし、占領されたことのない村々でプログラムを開始することは、このプロセスが問題を解決するためではなく、自らのテストに耐えるように設計されているというメッセージを送る。
フルーン、スリファ、ザウタル・アル＝ガルビヤの住民にとって、帰還は政治に関係なく現実のものだ。しかし、この枠組みが実際に南レバノンにおけるイスラエルの占領を終わらせることができるかどうかを見守る全ての人々にとって、パイロットゾーンは答えを装った疑問に過ぎない。
雅子 訳