サウスカロライナ州選出の共和党上院議員で、ドナルド・トランプ氏の議会における最も忠実な盟友の一人であるリンゼイ・グレアム氏が、71歳で死去した。
同氏の事務所は、土曜日の夕方、「短く突然の病気」の後に死去したと発表した。グレアム氏は金曜日にキーウから戻ったばかりで、ウクライナのウォロディミル・ゼレンスキー大統領と会い、ロシア制裁法案について協議していた。渡航前に健康上の懸念は知られていなかった。
トランプ氏はグレアム氏を「真のアメリカ愛国者」と呼んだ。ゼレンスキー氏は「深く悲しんでいる」と述べ、「決断力のあるリーダー」と称えた。イスラエルのベンヤミン・ネタニヤフ首相は、イスラエルは「最大の友人の一人」を失ったと述べた。
グレアム氏は2002年に上院議員に選出され、約24年間務めた。彼の政治的変遷は、共和党そのものの変容を追うものだった。2015年、彼はトランプ氏を「人種差別扇動者、外国人嫌い、宗教的偏執者」と呼び、大統領候補になれば破滅をもたらすと予言した。1月6日の連邦議会議事堂襲撃後、上院議場で立ち上がり、トランプ氏について「私はもう関わらない。もうたくさんだ」と述べた。
しかし、彼は決して本当に離れることはなかった。2023年までには、BBCに対し、トランプ氏の「暗い面」にもかかわらず、国境政策、カセム・ソレイマニ氏の殺害、保守派判事の指名のためにトランプ氏と共にいると語っていた。彼は2021年の弾劾裁判でトランプ氏の有罪判決に反対票を投じ、2024年にはトランプ氏を支持した。
グレアム氏は外交政策において一貫したタカ派だった。ロシアによる本格的侵攻以来、10回ウクライナを訪問し、武器や制裁を執拗に推進した。アフガニスタン撤退を「悲しく危険なもの」と呼んだ。イラク戦争に賛成票を投じた。上院でイスラエルを最も強く支持する一人だった。
「トランプと私は、本当にめまぐるしい旅をしてきた」と彼は1月6日後に語った。「こんな形で終わるのは辛い。」
それは土曜の夕方、静かに幕を閉じた。キーウでゼレンスキー氏と握手している姿が最後に目撃されてから、1週間後のことだった。
雅子 訳