台湾在太平洋的外交足迹于7月16日进一步缩小。巴布亚新几内亚当日突然宣布关闭台湾驻莫尔兹比港的经济文化办事处。
“中华台北的实体存在将不再被承认，也不再需要在巴布亚新几内亚的管辖范围内存在，”外交部长贾斯汀·特卡琴科在一份声明中表示。该声明既未给予任何警告，也未提供任何谈判空间。
中国对此举表示欢迎。外交部发言人林剑称赞了这一决定，表明北京在削弱台湾剩余伙伴方面持续取得成功。
台湾外交部拒绝了这一单方面关闭行为，宣布重新评估双边合作和经济交流，并向志同道合的伙伴进行了通报。但抗议的语言无法掩盖趋势：台湾的外交空间正在收缩，而太平洋正是这场挤压的震中。
此次关闭的意义超越了象征层面。巴新每年向台湾供应约120万吨液化天然气，约占台湾液化天然气进口总量的6%。加上澳大利亚的供应，台湾约44%的液化天然气来自南半球，途经珊瑚海、西太平洋和菲律宾海。这条路线避开了霍尔木兹海峡、马六甲海峡和南中国海，使其成为台湾最具韧性的能源走廊之一。
失去一个外交办事处并不会直接威胁现有的商业液化天然气合同。但这意味着台北将失去维持政府间联系、支持商业关系、在紧急情况下进行协调、以及在一个具有战略位置的太平洋国家保护其利益的能力。当下一次危机来临时，重建这些联系将远比今天保护它们更加困难。
中国在巴新的足迹正在迅速扩大。中国相关的军民两用项目包括萊城港、多个机场升级、政府数据中心、国家宽带传输网络、库穆尔海底电缆以及电力传输基础设施。这些项目为北京创造了长期的技术依赖和后勤优势。
此次关闭对更广泛的太平洋海上交通线也产生影响。巴新-台湾航线是连接珊瑚海、俾斯麦海、所罗门海、菲律宾海以及第一和第二岛链入口的航线网络的一部分。在台海突发事件的场景中，它可作为商业航运和军事后勤的替代走廊。
台湾目前仅与12个国家保持正式外交关系。其非正式办事处，如莫尔兹比港的办事处，已成为中国孤立该岛战役的前线。巴新的决定表明，即使是这些立足点也可能多么迅速地失去。
婷 翻译