全球神秘低频嗡嗡声或终于有了答案
数十年来，世界各地的人们一直报告听到一种持续、低频的嗡嗡声或蜂鸣声，但其他人却听不到，也没有人能解释。这种现象被称为”嗡嗡声”，最早于20世纪70年代中期出现在英国布里斯托尔，当时数十名居民写信给当地报纸，描述一种似乎无处不在却又无处可寻的低沉噪音。随后在20世纪90年代，美国新墨西哥州陶斯和印第安纳州科科莫也出现了类似报告，后来蔓延至加拿大、澳大利亚和欧洲多个城市。
如今，挪威科技大学（NTNU）的研究人员认为他们找到了最可能的解释。在发表于《PLOS One》的一项研究中，他们指出，对于绝大多数听到嗡嗡声的人来说，其来源根本不是外部声音，而是低频耳鸣。
测试两种主要假说
该现象影响全球约2%至4%的人口。多年来，研究人员提出了两种主要解释：一些人拥有异常敏锐的听觉，能够捕捉到其他人无法检测到的极低频声音；或者声音源自耳朵内部，通过一种称为自发耳声发射的过程产生。
为了检验这两种假说，NTNU的Markus Drexl教授及其团队在德国招募了28名报告听到不明嗡嗡声的参与者。每位参与者接受了一系列听力测试，旨在测量其对低频和次声波范围信号的敏感度。
第一种假说的结果是决定性的。28名参与者中，只有2人在某些低频频率上表现出优于平均水平的听力。Drexl说：”尽管我们测试的组别规模较小，但这仍然意味着，拥有特别好的低频听力这一假说对大多数人来说并不成立。”
第二种假说同样不成立。人类耳蜗作为一种放大机制的副产品，自然会产生微弱的自发耳声发射。这些声音可以通过放置在耳道中的敏感麦克风进行测量。没有参与者有可测量的低频耳声发射。
可能的答案：低频耳鸣
在排除了外部敏感性和耳蜗发射两种可能性后，研究人员得出结论，最合理的解释是低频耳鸣，一种人们在没有外部声源的情况下感知声音的症状。耳鸣通常被描述为耳鸣作响，但它可以表现为多种形式，包括低频嗡嗡声、蜂鸣声或搏动感。
Drexl说：”那么有些人听到的是无法客观测量的东西。我们认为这一类人患有某种形式的低频耳鸣。”
研究人员指出，这种声音起初常常让人感觉来自外部。人们可能会搜查家中是否有故障电器，调查附近的工厂或通风系统，或者向邻居抱怨，然后才意识到这种声音无论走到哪里都会跟随他们。这种挥之不去的外部声源感正是让嗡嗡声如此神秘、如此难以解释的原因。
少数个案可能仍涉及真正敏感的听力或实际的外部声源。低频声波波长较长，传播距离远，且难以定位，这使得一些人可能确实听到了处于人类感知阈值边缘的真实环境声音。但NTNU团队的数据表明，这些个案是例外，而非普遍情况。
科学知识的空白
这个谜团持续如此之久的一个原因是，科学家对高频听觉的了解远多于对听觉系统如何处理低频声音和次声波的了解。标准听力测试并非为捕捉低频感知的全范围而设计，它们可能会遗漏狭窄频带内微妙敏感度差异，例如，能够检测到50赫兹的音调但无法检测到51赫兹。
Drexl说：”如果我们想对低频声音和次声波进行彻底评估，我们首先需要更好地理解感觉系统如何处理低频声音和次声波。”
研究人员承认其研究的局限性。28名参与者的样本量较小，地理范围仅限于德国。但这些发现代表了关于嗡嗡声的主要假说的首次系统性实验检验，并为未来研究指明了清晰方向。
对数百万听到别人听不到的声音的人来说，答案可能令人沮丧地平淡：不是世界在嗡嗡响，而是大脑。
来源
[1] Norwegian University of Science and Technology。”The mysterious hum heard around the world may finally have an explanation。” ScienceDaily，2026年7月19日。https://www.sciencedaily.com/releases/2026/07/260719040002.htm
[2] Baumann, Voss, Jurado, Drexl。”Low-frequency tinnitus as a cause of unexplained humming perceptions。” PLOS One 21(3): e0326818 (2026)。DOI: 10.1371/journal.pone.0326818
婷 翻译