伊朗在霍尔木兹海峡有三个选择，但没有一个能通向胜利。
英国广播公司在周三发布的分析报告中阐述了这些选项，该报告基于对伊朗人和专家的采访。德黑兰面临严峻形势：每条道路都带有风险，可能破坏该政权的战略地位，而它仍然持有的唯一优势正在滴答作响地流逝。
选项一：接受美国的要求
美国希望获得霍尔木兹海峡自由通行的保证、停止对商业航运的攻击、减少伊朗的高浓缩铀库存以及接受侵入性核检查。
作为交换，伊朗将获得美国海军封锁的解除、制裁减免以及免受进一步攻击的保护。
问题在于：这将意味着放弃伊朗有史以来拥有的最有效威慑手段。几十年来，德黑兰依靠导弹、代理人势力和核计划来威慑攻击。事实证明，封锁霍尔木兹海峡比其中任何一项都更强大。在几个月内，伊朗从一个受制裁的国家变成了一个可以随意扰乱世界20%石油供应的国家。
强硬派会争辩说，美国的军事压力起了作用，如果德黑兰现在让步，华盛顿将回来就导弹计划、真主党、胡塞武装以及伊朗持有的每一张牌提出要求。该政权的意识形态基础建立在抵抗之上。无论多么务实，投降在政治上都是致命的。
选项二：升级
伊朗可能加强对美国基地、商业航运和海湾阿拉伯国家基础设施的攻击，推高油价并迫使华盛顿妥协。
这具有最高的军事风险。大规模伤亡或对海湾基础设施的重大损害可能吸引周边国家加入，形成针对伊朗的更广泛联盟。革命卫队可能倾向于这一选项，因为它能保持他们的影响力。但如果海湾国家决定他们已经受够了，并加入美国领导的武力重开海峡行动，付出代价的将不是卫队。
选项三：维持当前的不稳定状态
保持海峡处于争议状态但不完全关闭。施加足够的压力以保留筹码，但不足以引发全面战争。
这是最接近可持续战略的选择，也可能是伊朗实际正在追求的选择。逻辑是：伊朗不需要击败更强大的敌人。它只需要比敌人战斗的意愿更持久。美国自二月以来一直处于战争状态。公众支持率为29%。总统面临十一月的大选。时间可能站在伊朗一边。
但有两个问题。
首先，国内代价。不断升级的制裁、战争损失和通货膨胀正在加大普通伊朗人的压力。英国广播公司波斯语频道采访了一位德黑兰的女性，她拥有博士学位和17年工作经验，其外贸公司已经关闭。她已经失业四个月。”没有人招聘，因为没有人知道会发生什么。”断电、缺水、物价飞涨。战前震动伊朗的抗议活动可能卷土重来。
其次，议会议长穆罕默德·巴盖尔·卡利巴夫承认的悖论：”霍尔木兹的价值在于增加通过它的航运量，而不是减少。”把海峡当作武器使用会破坏它作为贸易路线的价值。海峡每保持争议状态一个月，替代路线就变得更加可行。美国、沙特阿拉伯和阿联酋正在投入数十亿美元建设绕行选项。伊朗的筹码是一种正在贬值的资产。
未知因素：谁来决定？
英国广播公司的分析指出，伊朗的决策过程目前异常不透明。哈梅内伊已去世。他的儿子穆杰塔巴接替了他，但选举产生的政治家、神职机构和革命卫队之间的权力平衡尚不明确。
总统马苏德·佩泽什基安及其外交官倾向于通过和解来缓解经济压力。议会中的强硬派和保守派媒体担心任何让步。卫队依赖导弹计划、地区联盟和霍尔木兹战略来维持其影响力，他们从协议中失去的最多。
这三个选项对系统不同部分施加的代价并不相同。拯救经济的协议削弱了卫队。加强卫队的升级使民众贫困。而无所作为则慢慢消耗伊朗仅存的权力杠杆。
英国广播公司的结论：攻击、调解和临时停火的循环可能会持续数月。决定性的问题是，在不引发全面战争、新一轮国内动荡或使海峡变得无关紧要的替代出口路线建设的情况下，伊朗能将霍尔木兹作为筹码维持多久。
伊朗领导人所面临的选择中，没有一个能提供明确的胜利之路。问题在于哪条路通向伤害最小的失败。