哥伦比亚新总统现年48岁，受过律师训练，从政经验却近乎空白，他自称“老虎”。阿贝拉尔多·德·拉·埃斯普列利亚（Abelardo de la Espriella）周五在动荡的西南部城市卡利，于严密安保之下宣誓就职，并在士兵面前发表了他的首次演讲。此后几天他一再重复的信息，是对武力的承诺：轰炸贩毒恐怖分子营地，摧毁古柯植株，消灭任何拒绝投降的匪徒。他警告说，不投降者将被清除，届时没有人能说自己没有收到过警告。
“老虎”通往总统宝座的道路经过法庭，而非竞选活动。埃斯普列利亚以辩护律师身份积累起财富，他的客户包括贩毒的准军事组织成员、足球运动员和诈骗犯。他从政很晚，以秩序与安全为竞选纲领，并于6月在唐纳德·特朗普（Donald Trump）的支持下胜选。特朗普预测，在这位新领导人治下，哥伦比亚与美国的关系将好得多。埃斯普列利亚拥有美国双重国籍，在一个对美国干预记忆犹新的国家，这一点引人注目。他还把军礼变成了自己的标志性动作。
他的施政纲领读起来就像一份清单，列满了他的前任古斯塔沃·佩特罗（Gustavo Petro）没有做过的一切。佩特罗与武装组织开启和平谈判，埃斯普列利亚则排除谈判，承诺严厉镇压。佩特罗与美国发生冲突、批评以色列，埃斯普列利亚则寻求与两者建立战略联盟。他承诺建造10座超级监狱，推行大幅削减预算的超自由主义经济议程，并回归以家庭和天主教为核心的保守社会价值观。他接手的国家是全球最大的可卡因生产国，古柯种植面积超过33万公顷。他曾表示，清除工作将从古柯植株本身开始，而这些植株正是他誓言要终结的暴力的根源。
就职典礼本身打破了所有先例。宣誓没有像往常那样由波哥大的官员主持，而是由参议院议长在卡利一所私立大学的剧院主持，此前国会投票决定把就职典礼移至西部。与他一同宣誓就职的副总统何塞·曼努埃尔·雷斯特雷波（Jose Manuel Restrepo）也为这张竞选名单带来了自己的分量。地点是精心挑选的：卡利紧邻他誓言要粉碎的武装组织活动的地区，这场典礼传递出的信息是，新政府将主动迎战，而不是等待战火烧到首都。
法国媒体对他上任的报道，以及随后英语世界的报道，在基本事实上一致，但在解读上存在分歧。一些人看到的是一个胸有成竹的强人；另一些人看到的则是一个脾气火爆的新手，躲在防弹玻璃后面，其对抗性的作风可能加深这个本已两极分化国家的裂痕。出席就职典礼的宾客本身就讲述着各自的故事：阿根廷总统、拉美各地的保守派领导人、世界足坛掌门人都来到了卡利。这场聚会与其说像一场国家典礼，不如说像西半球右翼的一次集会。
真正的考验不是言辞，而是他承诺发动的这场战争。哥伦比亚的武装组织在半个世纪的清剿行动中幸存下来，熬过了形形色色的政府，对地形的熟悉程度远胜任何一位刚刚宣誓就职的律师。美国已承诺提供10亿美元支持，华盛顿对两国关系新时代的描述也与埃斯普列利亚本人的说法一致。“老虎”的战争究竟是摧毁毒品经济，还是只会为它火上浇油；武力的承诺究竟是终结暴力，还是让暴力升级，这将由他的总统任期来回答。演讲已经结束。对古柯田的轰炸，如果真会来临，则尚未开始。
婷 翻译