四名宇航员、三艘飞船、两周在轨：阿尔忒弥斯III将成为NASA史上最复杂的任务
NASA从未执行过像阿尔忒弥斯III这样的任务。该机构本周公布了其历史上最复杂的载人航天操作的全貌：一场为期两周的轨道芭蕾，涉及四名宇航员、三艘不同的飞船、两个商业着陆器，以及从佛罗里达州三个不同发射台发射的三枚独立火箭。
「这将是一场高度编排的舞蹈，涉及多个发射台的高要求发射序列，以及我们地面和飞行机组人员同样要求苛刻的任务操作，」阿尔忒弥斯项目经理Jeremy Parsons表示。「这是NASA迄今为止承担的最复杂、最雄心勃勃的任务之一。」
两个着陆器，一个机组
虽然阿尔忒弥斯III不会登陆月球（这一里程碑留给目前目标为2028年的阿尔忒弥斯IV），但它代表了一个关键的认证步骤。该任务被设计为一次测试运行，证明NASA的猎户座飞船可以在近地轨道（LEO）上与两个独立的商业月球着陆器进行交会对接，验证载人月球着陆所需的系统、程序和互操作性。
任务架构要求按顺序进行三次独立发射：
Blue Moon Mk2（蓝色起源）首先发射，搭乘New Glenn火箭从卡纳维拉尔角的SLC-36升空。该着陆器可在轨道上停留长达30天，为任务规划者提供充足的时间窗口进行后续发射。一件用于下一代舱外活动宇航服的测试件将搭载Blue Moon Mk2飞行，收集宇航服与着陆器系统如何交互的数据。
蓝色起源CEO Dave Limp表示，尽管5月份SLC-36的一次发动机测试爆炸可能导致Mk1货运着陆器的无人演示推迟，但他对New Glenn在2026年底前恢复飞行充满信心。
猎户座（NASA）第二个发射，搭乘太空发射系统从肯尼迪航天中心的LC-39B起飞，搭载四名机组人员。进入轨道后，猎户座将与Blue Moon Mk2进行约两天的交会对接。两名宇航员将登上着陆器，测试其环境控制、航空电子设备以及与猎户座的互操作性。
与Blue Moon脱离对接后，猎户座将留在轨道上，等待拼图的第三块到来。
星舰V3（SpaceX）第三个发射，由超重型助推器提供动力。2026年5月在第12次飞行中引入的Version 3星舰，本次飞行未搭载宇航员舱。猎户座将改为与星舰的对接适配器对接约一天，测试两艘飞行器之间的通信和机动系统。V3型包括推进剂转移所需的硬件，这是未来需要多次加油发射的月球任务的关键能力。
完成与星舰的操作后，猎户座将脱离对接并开始返回地球，在美国西海岸附近的太平洋溅落。
为什么以前从未这样做过
历史上唯一类似的任务是1986年的苏联联盟T-15飞行，当时宇航员Leonid Kizim在一次任务中访问了Salyut 7和Mir两个空间站。没有任何美国任务在一次飞行中与两个独立的可载人飞行器对接过。1966年的双子座10号任务最为接近，与一个Agena目标飞行器对接并与第二个飞行器交会，但从未与之对接。
NASA人类着陆系统项目经理Steve Creech指出，SpaceX和蓝色起源都为这次测试提出了雄心勃勃的目标。「他们打算在月球上补充即将到来的无人演示任务，以便我们能够在载人着陆之前获得对航天器和运载火箭的理解和信心。」
基础设施挑战
该任务要求NASA、美国太空军和两个商业伙伴之间进行前所未有的协调。肯尼迪航天中心和卡纳维拉尔角太空军站的三个发射台必须同时安排和支持，共享包括射程可用性和氮气供应在内的资源。
三枚火箭都比传统月球任务拥有更多的发射窗口，提供了调度灵活性。NASA表示，该任务将「测试运行猎户座与两个商业月球着陆器对接并执行操作」，这一形式为NASA计划如何与商业伙伴合作开展未来深空任务设定了模板。
随着SpaceX和蓝色起源开发最终将把宇航员送上月球表面的着陆器，阿尔忒弥斯III代表了NASA的猎户座飞船首次在一次飞行中与两者进行交互。从这一复杂轨道舞蹈中吸取的经验教训将直接为阿尔忒弥斯IV及以后的架构提供信息。
阿尔忒弥斯III预计将在所有三艘飞行器及其发射系统完成各自的认证活动后飞行。NASA尚未确定确切的发射日期，但随着两个商业着陆器推进其开发里程碑，该计划的步伐正在加快。
婷 翻译