クリミアを巡る戦いはウクライナ戦争の最前線となっている。ウクライナは占領下の半島への攻撃を強化しており、その目的は明確だ。モスクワにとって維持するコストを耐え難いものにすることである。
6月22日、ロシアが任命したクリミア当局は民間への燃料販売を無期限で停止し、政府機関のみ購入を許可した。半島の一部では街灯が消された。すべての公共イベントが中止された。子どもの夏季キャンプは9月まで閉鎖された。これらは戦時の不便さではない。組織的な戦略の症状である。
ウクライナのクリミアに対する作戦は先月から急激に加速している。キーウは半島を生かす3本の補給動脈、ケルチ橋、ノヴォロシヤ高速道路の陸路回廊、ケルチ海峡のフェリー航路を標的にしている。目標はロシア人が「夏の楽園」と呼ぶ場所を孤立した住みにくい前哨基地に変えることだ。
「燃料はクリミア共和国の機能と安全を確保する政府機関にのみ販売される」とロシア任命の知事セルゲイ・アクショノフ氏は日曜日に発表した。「皆さんには冷静さを保ち、公式情報源のみを信頼するようお願いします」
しかし冷静さは続かなかった。住民はガソリンスタンドで何時間も列を作った。クリミアにいたロシア人観光客は、ウクライナのドローン攻撃で列車が運休となり足止めされた様子を動画で投稿した。「モスクワに帰りたい。本当にひどい」と彼女は語った。
半島の経済的生命線である観光業は崩壊した。旅行会社トゥルエトノのエレナ・シュトリンゲル社長はRBCニュースに、6月の予約の約80%がキャンセルされ、7月と8月の予約も約半数が放棄されたと語った。毎夏、数万人のロシア人観光客を迎える地域にとって、打撃は深刻だ。
ウォロディミル・ゼレンスキー大統領は、クリミアの石油貯蔵施設とロシアのクラスノダール地方の燃料輸送施設への攻撃を、モスクワに対する「長距離制裁」の一環だと述べた。ウクライナのTelegramチャンネルは、キーウがクリミアとロシア本土を結ぶケルチ連絡船で運航する少なくとも3隻のロシアのフェリーも攻撃したと報じた。
クリミアは何世紀にもわたって争われてきた。半島は黒海の地政学上的な要衝に位置し、それを掌握する者が地域の鍵を握る。その港は東地中海、バルカン半島、中東への直接アクセスを提供する。ケルチ海峡は黒海とアゾフ海を結び、民間船舶と海軍力投射の両方にとって重要な隘路となっている。
ロシアは2022年の侵攻よりずっと前からこれを理解していた。1783年、エカチェリーナ2世はオスマン帝国から半島を併合した。1853年から1856年のクリミア戦争は、主にこれらの海域の支配を巡って戦われた。1954年にソ連がクリミアをウクライナ・ソビエト社会主義共和国に移管したとき、その行為はモスクワとキーウの間の行政上の手続きとして扱われた。ソ連が崩壊し、戦略的なロシア海軍基地が外国に残るとは誰も予想していなかった。
その取り決めは1991年以後も20年間機能した。ロシアは2010年に更新された二国間条約に基づき、黒海艦隊のためにセヴァストポリ港を租借した。しかし2014年のキーウの尊厳革命ですべてが変わった。ウクライナの親ロシア派大統領ヴィクトル・ヤヌコーヴィチが国外に逃亡してから数週間のうちに、標章のないロシア兵が政府庁舎を占拠し、ウクライナ軍を封鎖し、世界が承認を拒否した住民投票を仕組んだ。クリミアは併合された。
併合はウラジーミル・プーチンにとって勝利だった。世論調査では、掌握後の数カ月で支持率が65%から86%に跳ね上がった。「クリム・ナシ」（「クリミアは我々のもの」）は国家主義的な結束のスローガンとなった。2018年、プーチンは自ら新しく建設されたケルチ橋をトラックで渡った。全長19キロメートルの道路・鉄道橋は、初めて半島とロシア本土を結んだ。彼の象徴的なインフラプロジェクトであり、永久的な支配の物理的表明だった。
しかし橋は重荷となっている。ウクライナは2022年10月、トラック爆弾で橋を攻撃し、道路部分を損傷させ、燃料列車に火をつけた。ロシアは攻撃後、鉄道による燃料輸送を制限し、完全には回復させていない。米軍の元司令官で欧州のアメリカ軍を指揮したベン・ホッジス元大将は6月、ウクライナが自らの選んだタイミングで橋を破壊すると確信していると述べた。
「クリミア自治共和国はこの戦争においてウクライナの地理上最も重要な部分です」とホッジス氏はウクライナメディアに語った。「ロシアは黒海へのアクセスを提供するこの領土を違法かつ不法に併合しました。クリミアを掌握する者は黒海沿岸も掌握します。クリミアの奪還こそがこの戦争の最も重要な部分です」
ウクライナは半島への地上攻撃を試みていない。その代わり、長距離ドローン、無人水上艇、特殊作戦、ミサイル攻撃を組み合わせて、血なまぐさい水陸両用作戦に部隊を投入することなく、クリミアの軍事的有用性を低下させている。この戦略は功を奏している。
北大西洋条約機構（NATO）欧州連合軍最高司令官クリストファー・カヴォリ米陸軍大将は4月、ケルチ橋は重軍事物流に「事実上使用不可能」だと議会で述べた。道路部分は軽車両に制限されている。鉄道輸送も限られている。モスクワは占領下のメリトポリとマリウポリを通る、より長く露出度の高いノヴォロシヤ高速道路の陸路回廊に依存せざるを得なくなっている。そしてウクライナはそこも攻撃している。
ウクライナの司令官は今月NBCニュースに対し、キーウの目標は半島における「資源と物流の完全な枯渇」だと語った。燃料貯蔵所、フェリー航路、鉄道ジャンクションへの攻撃は無作為ではない。外部補給に完全に依存する閉鎖システムへの組織的な破壊活動である。
この作戦の人的コストは目に見えている。かつてヤルタやアルシタに押し寄せたロシア人観光客は足を遠ざけている。観光、農業、セヴァストポリ港に依存するクリミア経済は、持続的な圧力の下で縮小している。クリミアを南部ウクライナでの作戦の拠点として使用するロシア軍は、部隊への補給が困難になっている。
モスクワの親戦争論者たちも気づき始めている。元ロシア国防省当局者が運営し、150万人の購読者を持つTelegramチャンネル「ルイバー」は月曜日、「クリミア大橋への圧力は、クリミアと本土の連絡を断つウクライナ戦略の一環として、今後数週間で明らかに増加するだろう。攻撃は激化する」と警告した。
クレムリンの考えに近いこのチャンネルは、ロシアがこの作戦を阻止できるという自信を示さなかった。その流れを事実として述べた。
プーチンはクリミアを自身の大統領職の中心に据えてきた。2014年の併合は彼の政治的なブランドを定義し、ケルチ橋はその記念碑だった。しかし、防御できない記念碑、観光客がもう来ない夏の楽園、確実に補給できない軍事拠点,これらは強さの象徴ではない。それらは重荷である。
ゼレンスキー氏が言ったように、「クリミアはモスクワを倒す」。問題は、その転覆が軍事的劣化によるのか、外交的压力によるのか、あるいはその両方によるのかだ。もはや疑問の余地がないのは、ウクライナが半島で主導権を握り、ロシアが及ばない規律をもってそれを押し進めていることだ。
戦争には多くの前線がある。しかしクリミアは最も重要な前線である。
雅子 訳