ワシントンは30日、イラン産原油の中国向け輸送に関与したとして、香港籍の海運会社5社とマーシャル諸島関連の企業3社を制裁対象に加え、イランの石油取引に対する取り締まりを強化した。
米財務省外国資産管理局は、イランの石油・石油化学部門を標的とする大統領令13902に基づき、これらの企業と8隻のタンカーを特別指定国民リストに追加した。当局者によると、8隻のうち6隻は2026年中にイラン産原油を中国に輸送した疑いがあり、一部の積荷は数百万バレルに上ったという。
制裁対象となった香港企業はBillion Nexus Int’l、Confident Apex、Marinova Freight、Nevada Spirit、Qi Hang Ship Managementの5社。マーシャル諸島関連企業はBranch Saying International Trading、Ocean Tranquility、Vast Mightyの3社。対象タンカーはバルバドス、バヌアツ、マーシャル諸島、モザンビークの旗を掲げている。
米財務省はまた、イラン拠点の保険事業者2社、Persian Gulf Marine Insurance CompanyとHormuzSafe Marine Services Authorityを制裁リストに追加した。同省はこれらに対し、ホルムズ海峡で商業船舶に対し、主にテヘラン側が作り出したリスクに対する「保険」の購入を強要したと非難している。財務省によると、この仕組みは収入をイスラム革命防衛隊に流す経路となっている。
スコット・ベセント財務長官は、イラン政権は深刻な経済的圧力下にあり資金を渇望しているとの認識を示し、国際海運が革命防衛隊の活動に資金を提供することを米国は許さないと述べた。
今回の指定はより広範な取り組みの一環である。国務省によると、イランの影の船団に関連する100隻以上の船舶が2026年だけで制裁対象となっている。これらの措置は、米海軍が同地域で実施している洋上阻止作戦と連動しており、海軍はイランの武器や原油を搭載している疑いのある船舶の停船・検査を継続している。
制裁措置により、指定対象の米国内にある財産または米国人が管理する財産は全て凍結される。OFACの承認なしにこれらとの取引は原則禁止される。制裁対象者と取引を行う非米国企業も二次制裁のリスクに直面する。
今回の動きは、制裁体制の周知の隙間を突くものだ。イランは長年にわたり、無名の海運会社のネットワーク、頻繁な船籍変更、不透明な保険契約を活用し、中国などへの原油輸出を継続してきた。北京は割安なイラン産原油の最大の購入国であり、多くの場合、取引を追跡困難にする仲介業者を通じて購入している。
30日の措置は、ワシントンがこうした仲介業者の選択肢を狭めつつあることを示している。
雅子 訳