双方とも銃撃は止まったと述べている。問題はそれがいつまで続くかだ。
米国とイランは、春に両国が交渉を開始して以来、ペルシャ湾をこれまでにないほど全面戦争に近づけた週末の報復攻撃の応酬を経て、「スタンドダウン（戦闘停止）」に合意した。米当局者が合意を確認した。すなわち、双方が攻撃を停止し、民間船がホルムズ海峡の航行を再開できるようにするというものだ。米当局者2人によると、協議は「順調に進んでいる」。
週末はイランによる石油タンカー「Kiku」への無人機攻撃で始まった。米国はイラン軍事施設への攻撃で応酬。イランはその後、イスラム革命防衛隊（IRGC）によるバーレーンとクウェートへの攻撃で報復した。ドナルド・トランプ大統領はイランを「殲滅する」と脅迫した。日曜日の夕方までに、エスカレート、脅迫、協議への復帰というおなじみのパターンが完了していた。
6月初旬に署名された60日間の了解覚書（MOU）は、最終合意に向けて現在も有効な唯一の枠組みとなっている。どちらの側もこれを破棄していない。どちらも離脱していない。双方は合意文書を生かしながら、互いの資産や同盟国に向けてミサイルを発射してきた。これが現在の外交の形である：暴力を交渉の手段として使うこと。
駐オマーン元米国大使リチャード・シュミーア氏は、最近の軍事的応酬は「その役割を終えたようだ」と述べた。それが一つの見方だ。別の見方としては、双方がメッセージを伝え終え、次の動きを計算する時間が必要になったということだ。
ホルムズ海峡が核心である。イランは長い間、同海峡が石油の世界の圧力点であることを理解してきた。そこで継続的な混乱が起これば、内陸基地への軍事攻撃とは比較にならないほど世界市場を揺るがすことになる。米国は、海峡の開放を維持することが同盟国と世界経済にとって譲歩の余地がないことを理解している。スタンドダウン合意により船舶は再び航行できるようになるが、これらの海域の通過を誰が管理するかという根本的な紛争は解決しない。この合意は運用上のものであり、政治的なものではない。
いわゆるデエスカレーション（緊張緩和）は、戦術的なリセットに過ぎないかもしれない。双方とも相手を攻撃できることを証明した。米国はイランの軍事施設を精密に攻撃できることを示した。イランはバーレーンとクウェートの米国の同盟国に到達できることを示した。これらの実証の抑止力は本物だが、その先例もまた本物だ。次にタンカーが攻撃されたり、無人機が発射されたり、脅迫が行われたりした場合、エスカレーションの上限はこの週末以前よりも高くなる。各ラウンドは、許容できないとみなされる基準を引き上げていく。
「スタンドダウン」という表現は慎重に選ばれている。それは一時停止を示唆し、終わりではないことを意味する。協議が失敗した場合、双方が敵対行為を再開する能力を保持していることを示唆している。法的および外交的意味合いを持つ停戦や休戦の言葉は使われていない。特定の作戦を停止するための軍事用語であり、紛争を終結させるための政治用語ではない。
「順調に進んでいる」協議はまだ最終合意に至っていない。MOUは交渉のための60日間の枠組みを提供しており、その猶予期間はまだ開かれている。しかし、週末に行われた攻撃はその期間内に発生した。交渉は暴力を防げなかった。何か別のものが必要だ。
双方が、より大規模な戦争はどちらの利益にもならないと心から結論づけた可能性はある。イランは深刻な経済的压力にさらされており、米国との公開の軍事衝突を必要としていない。米国には中東でのさらなる地上戦に対する国民の支持はない。そう考えると、スタンドダウンは双方にとって合理的な選択として理にかなっている。
しかし、スタンドダウンは解決ではない。攻撃を生み出した不満は未解決のままである。イランは制裁緩和と安全保障の保証を求めている。米国はイランの核開発計画に対する検証可能な制限と、地域での代理勢力による作戦の終了を求めている。これらは小さな違いではなく、湾岸での週末の応酬によって埋められたものではない。
今後数日間で、この一時停止の真の性質が明らかになるだろう。スタンドダウンが維持され、協議が最終合意に進めば、この週末は危険なエスカレーションであり、最終的に双方のレッドラインを明確にしたものとして記憶されるだろう。攻撃が再開されれば、制御されたエスカレーションという虚構が崩壊した瞬間として記憶されるだろう。
今のところ、船舶は海峡を通過し、ミサイルは沈黙し、外交官は協議を続けている。世界はこの映画を以前に見たことがある。問題は、今回の結末が異なるかどうかだ。
雅子 訳