ウクライナはロシア第二の都市サンクトペテルブルク近郊の石油・軍事施設に対してドローン攻撃を実施し、長距離攻撃作戦の射程をこれまでにない深さまでロシア領内に拡大した。地元当局によると、この攻撃により地域のインターネットサービスと航空便が混乱した。キエフはロシアのいかなる地域も射程外ではないことを示し続けている。
攻撃はウクライナ国境から約1,000キロメートル離れたサンクトペテルブルク周辺のレニングラード地域にある石油ターミナルと軍事施設を標的とした。ウクライナが同市近郊を攻撃したのはこれが初めてではない。6月には、ウクライナのドローンが同地域の石油ターミナルと海軍基地を攻撃し、プーチン大統領の年次経済フォーラムに合わせて実施された。しかし7月4日の攻撃は、作戦が加速しており、減速する気配はないことを示唆している。
この報道を主導したアルジャジーラの記事はまた、ロシアの攻撃がウクライナ中部のガス施設を停止させたと指摘し、紛争の特徴となっているエネルギー戦争の報復合戦の本質を浮き彫りにしている。双方が相手の燃料インフラを標的にしており、サプライチェーンを混乱させ、終わりの兆しを見せない戦争の代償を民間人に負わせている。
サンクトペテルブルク攻撃は特に象徴的な重みを持つ。サンクトペテルブルクはプーチン大統領の故郷であり、ロシアの文化の中心地である。またバルト海の主要港湾都市であり、ロシアの原油輸出のかなりのシェアを扱う石油ターミナルがある。そこでの標的攻撃は、いかなる距離もロシアのインフラをウクライナの報復から守ることはできないというメッセージを送る。また、戦争はドネツクやハルキウの野原で、ロシアの欧州中心部の一般市民の生活から遠く離れた場所で起きているというクレムリンの主張を弱体化させる。
サンクトペテルブルク周辺のロシアの防空網は国内で最も密度が高く、ロシア第二の都市かつ主要なバルト海の港としての政治・経済的重要性を反映している。ウクライナのドローンが1か月の間に2度この地域に到達したことは、防空網に穴があるか、ロシアの防御がまだ適応できていない戦術の存在を示唆している。
攻撃は、ウクライナが長距離作戦のために国内生産兵器への依存を深めている時期に行われた。FP-5フラミンゴ巡航ミサイルやさまざまなドローンプラットフォームは、使用制限のある西側供給の兵器では到達できない標的に到達できる能力を実証している。コスト面での優位性は明白である。数万ドルするウクライナのドローン1機で、数百万ドルの収益を生み出す石油ターミナルを停止できるのだ。この非対称性は、砲兵と人員におけるロシアの圧倒的優位に対するキエフの最も効果的な対抗手段であり、作戦にワシントンやブリュッセルの承認は必要ない。
ロシアにとって、ドローン戦争のサンクトペテルブルク地域への拡大は新たな問題を生み出している。同市はロシア軍の主要な兵站拠点であり、鉄道で前線と結ばれている。ウクライナのドローンがそこで作戦を妨害できれば、その影響はサプライチェーン全体に波及する。心理的影響も過小評価すべきではない。ロシアは主要都市周辺の防空システムに多額の費用を費やしてきたが、ドローンが突破しているという事実は、防空が宣伝されているほど堅固ではないことを示唆している。
このパターンは今や確立されている。ウクライナはより深く攻撃する。ロシアは適応する。ウクライナは新たな角度を見つける。サンクトペテルブルク攻撃は、地理的に拡大を続ける戦争の最新章であり、次の章が異なるものになると信じる理由はない。
雅子 訳