月曜日、南部ティグレのアムハラ州との境界線に近いメレワという町が無人機攻撃を受けた。4年前に戦争を終わらせるはずだった和平合意は、再び崩壊の瀬戸際へと傾いた。ティグレの反体制当局は、この攻撃は連邦政府軍によるもので、ティグレ側の部隊を直撃し、数は明らかにされていないものの死傷者を出したと主張している。アマヌエル・アセファというTPLFの当局者は、高校も攻撃されたとAFP通信に伝えたが、同通信はこれを確認できなかった。火曜日に非難が公表された時点で、アディスアベバの連邦軍はこの攻撃に関する質問に回答していなかった。
非難自体は率直なものだった。ティグレ当局はこの攻撃を重大なエスカレーションだと非難した。これは、交渉の相手ではなく攻撃の対象になっていると考える側の言葉である。数週間のうちに2度目の衝突となる。8月1日には、スーダンに近いティグレ北西部で衝突が報じられており、双方の兵士は数か月にわたり国境沿いに兵力を集結させている。双方の政府は、相手側が戦争の再開を準備していると非難し合っている。こうした動員は、戦争を防ぐことよりも、戦争に先立つことの方が多い。
この瞬間を危険にしているのは、前回の戦争を終わらせた和平が未完のままだったことだ。2022年11月にプレトリアで署名された合意は、2年間にわたる戦闘の後に銃撃を止めた。この戦闘では、アフリカ連合の推計によると少なくとも60万人が死亡し、アフリカがここ数十年で経験した最も犠牲の大きい紛争の一つとなった。しかし、この合意は最も困難な作業を残したままだった。ティグレ軍の武装解除はなお不完全で、避難民の帰還も未完であり、戦争をあおった領土紛争も未解決のままである。武器を手放さず、不満も解消されないままの和平は、期限付きの停戦にすぎない。そしてその期限は、どちらかの側が相手側に本気がないと判断したときに失効する。
無人機はこの局面を象徴する兵器だ。1月には、紛争再発への同じ懸念が広がる中、ティグレでの無人機攻撃で1人が死亡した。連邦政府はこの地域での最近の作戦を通じて無人機を使用してきた。この兵器は、空を支配する政府と地上を支配する反乱勢力が戦う戦争に非常によく適合する。攻撃が続けば、TPLFの選択肢は狭い。2020年当時より弱体化している地上での反撃か、前回の交渉ですべてが宙づりのまま残された交渉のテーブルに戻ることかだ。月曜日に攻撃を受けた町から見れば、どちらの選択肢も魅力的には映らない。
より広い観点での利害関係は明らかだ。ティグレには、長年の戦争と包囲と飢饉に耐え、プレトリアで二度と繰り返さないと約束された、約600万人の人々が暮らしている。その約束が十分な仕組みに裏打ちされることはなかった。強固な武装解除もなく、避難民の完全な帰還もなく、両陣営に戦場ではなく書面上で対立を解決させる仕組みもなかった。合意の未解決の条文は今やすべて潜在的な口実であり、メレワ上空の無人機は、ある陣営が自らの主張を通すために空を使う決断をしたことを示す兆候だ。
世界がティグレの飢餓を目の当たりにしてから4年、この地域は再び空を見つめている。和平は、維持されている間は本物だった。そして、それが維持されたのは、双方が疲弊していたからだ。疲弊は薄れ、軍は再建され、未解決の紛争は時間とともに悪化していく。メレワ攻撃は孤立した事件で終わるかもしれない。あるいは、第二次戦争の最初の交戦となるかもしれない。その違いは、アディスアベバとティグレ軍司令部、そして権力を持つ者が未完の和平を、それが常にそうであった緊急事態として扱うかどうかによって決まるだろう。
雅子 訳