「非常に強い」エルニーニョ現象の発生確率が81％に上昇したことが、米海洋大気局（NOAA）の最新のENSO診断報告で明らかになった。7月9日に発表されたこの数字は、わずか1カ月前の63％から18ポイント上昇した。前例のないモデル一致度と相まって、気候学者らは2026〜2027年のエルニーニョが1800年代後半の観測開始以来、最強になる可能性があると警告している。
数字が示すもの
NOAA気候予測センターの7月9日の更新によると、非常に強いエルニーニョ（中部太平洋のニーニョ3.4海域で海面水温が少なくとも＋1.5度C以上の異常と定義）の確率は、10〜12月の期間で81％に達した。エルニーニョ状態が2027年春先まで続く確率は97％となっている。
しかし、この数字は潜在的な強さを過小評価している可能性がある。バークレー・アースの気候科学者ゼイク・ハウスファザー氏は、14の異なる予測システムからの7月のモデルラン、合計667のアンサンブルメンバーを分析し、2026〜2027年のエルニーニョが観測史上最強になる確率を約90％と推定した。マルチモデル中央値は＋3.6度Cで、2015〜2016年のイベントで記録された過去最高の＋2.75度Cを0.8度C上回る。
「中央値は現在3.6度Cで、過去最高を約0.8度C上回っている」とハウスファザー氏は7月13日に投稿した。「私は通常こうしたことについては冷静な方だ。近年で本当に衝撃を受けたのは今日が初めてだ」
NOAAの地球流体力学研究所（GFDL）も、SPEARモデルから同様の一致を報告した。全30のアンサンブルメンバーが「過去1世紀の最強イベントに少なくとも匹敵する」エルニーニョのピークを予測している。7月の予報は「先月の予報よりも著しく温暖化している」とGFDLチームは指摘した。
6月から変わったこと
1カ月で63％から81％への上昇は、海洋と大気のシステムにおける根本的な変化を反映している。暖かい海水が太平洋を東に移動する下降ケルビン波が熱帯海洋の水温躍層を深め、東部太平洋の海面水温を上昇させた。重要なのは、大気結合が確認されたことだ。熱帯太平洋における西風偏差と対流の強化は、海洋と大気が互いに強化し合っていることを意味し、予測の不確実性を減らす正のフィードバックとなっている。
4月には非常に強いエルニーニョの確率はわずか25％だった。つまり、3カ月で確率は3倍以上になったことになる。
「スーパーエルニーニョ」の意味
NOAAはニーニョ3.4の異常値が＋1.5度C以上のイベントを「非常に強い」と呼んでいる。「スーパーエルニーニョ」という用語はメディアの造語であり、公式分類ではないが、同じ基準を指している。1950年以降の4つの非常に強いイベント（1972〜73年、1982〜83年、1997〜98年、2015〜16年）は、すべて深刻な世界的混乱を引き起こした。
＋3.6度Cのピークは、観測されたすべての範囲を完全に超えるものとなる。「アンサンブル予測の中央80％は、全期間の記録と同等かそれを上回っている」とハウスファザー氏は指摘した。「下限推定値の2.8度Cでさえ記録に接近している」
すでに現れている影響
エルニーニョはまだピークに達していないが、影響はすでに現れ始めている。ペルーは7月3日、エルニーニョに関連した大雨に備えて非常事態を宣言した。気象学者らは、モンスーンパターンの変化により、東アフリカやアジアの一部で深刻な洪水が発生し、他の地域では干ばつが激化すると警告している。
レディング大学および英国大気科学センターの気候科学者エミリー・ブラック氏は、エルニーニョと長期的な温暖化の相互作用が今回のイベントを特に危険なものにしていると警告した。「エルニーニョは自然の気候現象ですが、現在ははるかに温暖化した地球を背景に発生しています。記録は印象的ですが、重要なのは影響です。記録にわずかに及ばなくても、非常に強いエルニーニョは深刻な結果をもたらす可能性があります」
商品市場もすでに反応している。世界的な農業リスク管理会社ストーンXは、エルニーニョリスクを理由に、2026〜2027年の世界カカオ余剰予想を26万7000トンから14万9000トンに引き下げた。
以前の報道からの更新
1ban.newsは6月初旬からエルニーニョの進行を報じてきた。当時、予報担当者は非常に強いイベントの確率を63％と予測していた。6月12日の分析からの主な変更点は、確率が63％から81％に上昇したこと、大気結合が予測ではなく確認されたこと、14の異なるシステムにわたるモデルコンセンサスが暫定的な記録に収束したことである。カーボンブリーフは、2027年が観測史上最も温暖な年になる可能性が高いと予測している。
出典
1. NOAA Climate Prediction Center, ENSO Diagnostic Discussion, 2026年7月9日。
2. NOAA GFDL SPEAR Model Forecast, 2026年7月6日。
3. Z. Hausfather, 「The Climate Brink」, 2026年7月13日。
4. P. Pester, 「Super El Niño keeps getting even more likely」, LiveScience, 2026年7月17日。
雅子 訳