3月にイランがホルムズ海峡を封鎖したとき、予測は悲惨なものだった。原油1バレル200ドル。世界のサプライチェーンは混乱。世界で最も重要なエネルギーの要衝の封鎖によって引き起こされる不況。
しかし、そのどれも起こらなかった。海運はイラン戦争を生き延びた。そして紛争が終息に向かうにつれ、業界は静かに通常業務に戻りつつある、打撃を受け、コストは上昇したが、基本的には変わっていない。
戦争がもたらしたもの
2月28日、イランが西側諸国に味方する船舶に対して海峡を封鎖したことは、2021年のスエズ運河閉鎖以来、世界の海運にとって最も深刻な混乱だった。最初の2週間で、21隻の商船が攻撃された。アジア・湾岸航路のコンテナ運賃は一夜で倍になった。ブレント原油は1バレル126ドルに急騰した。衝撃は本物だった。
しかし、海運業界は衝撃に対して構築されている。
「回復力で知られるこの業界は、戦争から比較的変化せずに立ち現れる可能性が高い」と、複数の企業のアナリストがアルジャジーラに語った。その予測は当たった。4か月後、海峡は依然として危険であり、イランはつい先週の月曜日の夜にも商船に向けてミサイルを発射したが、世界の貿易はそれを回避する方法を見つけた。
業界がどのように適応したか
主な戦略は航路変更だった。湾岸を通過していたはずの船舶は、代わりに喜望峰を回るようになり、輸送時間が10〜14日増加した。これにより主要航路の輸送能力が低下し、運賃が上昇し、アジアの港湾で混雑が発生したが、商品の流れは維持された。
保険会社はオマーン湾を通過する船舶の保険料を引き上げた。一部の運送会社は地域経由の予約を完全に停止した。しかし、他の企業がその穴を埋め、多くの場合、市場が吸収したより高い料金でサービスを提供した。
ホルムズ海峡が「世界で最も重要な要衝」であるという考えは、それが迂回できないと仮定した場合にのみ正しい。迂回は可能だ。コストは高く、航路は長く、保険はより高額だ。しかし、船は航行を続ける。
より深い理由
海運業界の回復力は偶然ではない。世界のサプライチェーンは冗長性を考慮して設計されている。世界の商品を動かす企業は、複数の航路、複数の供給元、複数のハブという柔軟性をネットワークに組み込むことに何十年も費やしてきた。
イラン戦争はその柔軟性に対する過酷な試験だった。試験に合格した。戦争が混乱をもたらさなかったからではなく、実際もたらした。しかし、海運業界は混乱を事業のコストとして扱い、存続の脅威としては扱わないからだ。
次に来るもの
海運は戦前の世界に戻ってはいない。運賃は依然として高いままである。ホルムズ海峡はまだ完全には安全ではなく、月曜日の夜のミサイル攻撃がそれを証明している。一部の航路は、船会社が湾岸へのエクスポージャーを分散させるにつれて、恒久的に変更されている。
しかし、最悪の予測は実現しなかった。世界的不況はない。石油ショックはない。コンテナ市場の崩壊はない。世界の貿易の90％を運ぶ業界は、システムを破壊するはずだった戦争を通じて、運び続けた。
これはハッピーエンドではない。これは、世界資本主義が見出しが示唆するよりも破壊が難しく、混沌を武器に賭ける人々が一貫して、彼らが破壊しようとするネットワークの回復力を過小評価していることの思い出である。
雅子 訳