今週、米国人下院議員が占領下のヨルダン川西岸で武装したイスラエル人入植者に銃を突きつけられて拘束され、イスラエル軍は介入を拒否した。
カリフォルニア州選出の民主党議員ロ・カンナ氏は、7月8日にラマラ近郊のパレスチナ人村トゥルムス・アヤを訪問中、入植者たちが彼のバンを取り囲んだ。入植者たちはM4ライフル、つまりアメリカ製の武器を携行していた。
「我々はイスラエル人入植者に破壊された村にいた。彼らは学校を破壊し、村を破壊し、我々はただそれを見ていただけだ」とカンナ氏はロイターに語った。「そして、これらのヤクザどもが機関銃、M4、アメリカ製の機関銃を持ってやって来て、我々を拘束する。道路を封鎖する。そしてイスラエル国防軍を呼ぶが、国防軍はアメリカ側ではなく、入植者側につくのだ」
カンナ氏の一行は1時間以上拘束された。彼の補佐官キャメロン・カスキー氏は、エルサレムの米国大使館に救援を求めたと述べた。警察と思われる警官の一団が最終的に介入し、彼らの解放を確保した。
この事件は、イスラエルによる占領の現実を如実に示している。武装し、組織化され、軍に保護された入植者たちは、罰せられることなく活動している。ガザ戦争が始まって以来、ヨルダン川西岸で約1,000人のパレスチナ人がイスラエル軍と入植者によって殺害されている。
かねてよりイスラエルを批判し、ガザでのジェノサイドを非難してきたカンナ氏は、その言辞を和らげなかった。「パレスチナ人の人権を主張する気持ちがなければ、ガザでのジェノサイドやヨルダン川西岸でのアパルトヘイトに反対する意志がなければ、道徳的に妥協していることになる」と述べた。
同氏は関与した入植者を起訴するようイスラエル政府に求めた。イスラエルはジェノサイドやアパルトヘイトの申し立てを否定している。
同日、イスラエル警察は、ヨルダン川西岸のシンジル村付近でCNNの取材クルーを襲撃し、車両を妨害して損傷させたとして、入植者4人を逮捕した。容疑者の車両からはナイフと棍棒が発見された。
カンナ氏の拘束は、同氏が2028年の大統領選出馬を検討する中で起きた。同氏は、この経験により、ワシントンの同僚の多くが目を背けたいと願う占領の実態を遮るものなく目にする機会を得たと述べた。
「我が党のエスタブリッシュメントは、パレスチナ、ガザ、イスラエルがどれほど道徳的試練となっているかについて、まったく見当がついていないと信じている」と同氏は語った。
ほとんどの国はヨルダン川西岸のイスラエル人入植地を国際法違反とみなしている。国際司法裁判所は2024年、イスラエルの占領は違法であるとの判決を下し、全入植地の撤退を求めた。イスラエルはこれを争い、ヨルダン川西岸を紛争地域と呼んでいる。
米国議会への問いは明白だ。現職の米国下院議員がアメリカ製の武器を使用する入植者に銃を突きつけられて拘束され、イスラエル国防軍が援助を拒否したとき、米国はどちらの側に立つのか。