Lead. 睡眠を明確なレム睡眠と非レム睡眠の段階に厳格に分けることは、RechtschaffenとKales以来、睡眠スコアリングの基礎となってきた。しかし、Sleep Medicineに掲載された新しい論文は、その整然とした図式に挑戦している。江西省人民病院と南昌医科大学のQi Li、Zhijun Zhong、Qian Ouyang、Xueliang Zou、Fang Yi、Chunmei Gan、Dongyuan Yaoは、レム睡眠と非レム睡眠の両方に特徴的なEEG波形が、睡眠段階の移行中に同時に現れる可能性があると報告している。この発見は、オンライン先行公開されており、睡眠段階の境界がどのように定義されるか、従来のカテゴリーフレームワークが睡眠状態変化の真の神経生理学を捉えているかどうかについて、重要な疑問を提起する。
何を主張しているか。 「Coexistence of REM and NREM sleep characteristic EEG waves during sleep transition」（DOI: 10.1016/j.sleep.2026.109150）と題されたこの研究は、睡眠段階間の境界が鋭いスイッチではなく、混合活動のゾーンであるという電気生理学的証拠を提供している。移行期間中、脳は非レム睡眠の特徴である睡眠紡錘波やK複合波を生成すると同時に、レム睡眠に特徴的な急速眼球運動や鋸歯波を生成する可能性がある。明確な段階境界ではなく、EEGは脳が一つの睡眠タイプに完全にコミットしていないハイブリッド状態を示している。これは、標準的なポリソムノグラフィーの前提（与えられた30秒のエポックが排他的に一つの段階に属するという前提）に挑戦する。ハイブリッドEEGパターンが定期的に発生する場合、従来のスコアリングルールは移行期エポックを系統的に誤分類し、睡眠アーキテクチャの豊かさを、基礎となる神経状態を反映しない単一のラベルに平坦化する可能性がある。
なぜ重要なのか。 睡眠段階の分類は、臨床診断と研究を推進する。移行期睡眠の誤分類は、レム潜時、NREM-REMサイクル持続時間、段階シフト数（ナルコレプシーからうつ病に至る障害を評価するために使用されるパラメータ）などの指標に影響を与える可能性がある。より広く見れば、この論文は、脳が段階間を離散的にジャンプするのではなく、混合された電気生理学的シグネチャを持つ中間状態を通過する、段階的または連続的な睡眠状態調節モデルを指し示している。これは、睡眠段階の移行が、同時的全か無かのシフトではなく、複数の振動ネットワークにおける漸進的な変化を伴うことを示唆する、頭蓋内記録と高密度EEGを用いた最近の研究と一致する。ハイブリッドEEG状態が睡眠マイクロアーキテクチャの正常な一部であるならば、スコアリングガイドラインはそれらを考慮して更新する必要があり、自動睡眠ステージングアルゴリズムは、移行パターンを離散的なビンに強制的に押し込むのではなく、認識するように再トレーニングする必要があるかもしれない。また、この知見は、移行を調整する神経メカニズム（具体的には、紡錘波を駆動する視床皮質回路が、同時にレム睡眠を生成する脳幹および前脳基底部システムとどのように相互作用するか）への窓を開く。
Source. Li Q, Zhong Z, Ouyang Q, Zou X, Yi F, Gan C, Yao D. Coexistence of REM and NREM sleep characteristic EEG waves during sleep transition. Sleep Medicine. 2026. DOI: 10.1016/j.sleep.2026.109150. オンライン先行公開; アブストラクトはPubMedに未収載。ソースURL: https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/42470900/
雅子 訳