雅子 訳
「崔賢」（チェ・ヒョン）は5,000トン級の誘導ミサイル駆逐艦である。88基の垂直発射システム、4面のフェーズドアレイ・レーダー、127mm主砲、魚雷発射管、ロシアのパンツィリ-Mに由来する近接防御システムを装備する。核搭載巡航ミサイルの発射が可能である。約2年半で建造された。
この最後の数字こそ、韓国、日本、米国が憂慮すべき点である。前世代の北朝鮮軍艦――約2,000トンのアムノク級コルベット――は、建造開始から就役まで10年以上を要した。2倍の規模を持つ「崔賢」級は、その数分の一の期間で完成した。
同型艦「康乾」（カン・ゴン）は2025年5月、側方進水に失敗した。艦は右舷に傾き、艦首が台車から外れなかった。原因は「指揮官の未熟さと運用上の不注意」とされた。しかし同艦は引き上げられ、羅津に曳航され、22日以内に再進水した。同型の駆逐艦2隻がすでに清津の咸北造船所で建造中である。
金正恩（キム・ジョンウン）党委員長は、このサイズ以上の艦艇を毎年2隻発注している。目標は2030年代初頭までに少なくとも12隻の大型水上戦闘艦、さらに10,000トン級の誘導ミサイル巡洋艦である。北朝鮮の造船所がこのペースを維持できるなら――過去2年間のすべてがその可能性を示している――朝鮮人民軍海軍はこの10年が終わるまでに真に異なる戦力となるだろう。
この速さは自国の創意工夫によるものではない。「崔賢」のフェーズドアレイ・レーダーはロシアのカラクルト級コルベットのシステムに類似している。近接防御システムはパンツィリ-Mの派生型である。これらは露中の技術であり、米国防民主主義財団（FDD）のアナリストが「侵略者の枢軸」と呼ぶもの――中国、ロシア、イラン、北朝鮮の間の非公式な技術共有ネットワーク――の一環として移転されたものである。
数十年にわたり、北朝鮮海軍は、弾道ミサイル、砲兵、特殊作戦部隊に資源を投入してきた軍の軽視された部門であった。朝鮮人民軍海軍の最も能力の高い艦艇は、少数の老朽化したコルベットと、かなりの規模ではあるが、乗組員にとっても他者にとっても危険なほど旧式の潜水艦隊だけであった。
それが変わろうとしている。核武装海軍は、地上配備ミサイルや潜水艦発射システムと並んで、平壌に第三の攻撃手段を与える。日本海または黄海を哨戒する駆逐艦は、既知のミサイル基地のように事前に標的化できないため、危機における米韓日対応を複雑にする。
米国、韓国、日本は、三者間訓練の強化と首脳会談の呼びかけで応じている。しかし難しい問題は、北東アジアの海軍バランスが同盟の適応力を超える速さで変化しているかどうかである。北朝鮮は自ら開発した技術ではなく、外部から得た技術で、軍艦を数十年単位ではなく数年単位で建造している。その変化のペースは独自の勢いを持っている。