アンカラ。英国主導のNATO同盟国12か国が、最大2,000キロ先の目標をピンポイントで攻撃できる長距離ミサイルシステム「Deep Precision Strike」の開発に向け、370億ポンド（500億ドル）規模のプロジェクトを発表した。
アンカラで開催されたNATO首脳会議で行われたこの発表は、同盟史上最も野心的な兵器計画の一つとされている。英国のキア・スターマー首相はこれをロシアへのメッセージと呼び、「NATOはより強く、より欧州的となり、市民を守る準備ができている」と述べた。
しかし、純粋に防衛の観点から見ても、このプロジェクトは居心地の悪い疑問を提起する。
資金の使途
370億ポンドは10年間の開発プログラムを賄う。2030年代に実戦配備が予定されるこのミサイルは、敵陣深くの高価値軍事目標を攻撃できるようになる。イヴェット・クーパー外務大臣はこれを「軍隊を動かす兵站エンジンを打撃する」能力と表現した。
英国は既に国防投資計画の下、2030年までに国防に3,000億ポンドを拠出している。今回の新型ミサイル計画はその上に積み重なる。
参加国はNATO加盟32か国のうち12か国で、開発費と生産を分担する。しかし、その価格帯は、より高い国防費の必要性を受け入れている同盟国でさえも精査を招くほど大きい。
これは正しい優先順位か？
ロシアの脅威を真剣に受け止める者にとっても、10年間も実戦配備されないミサイルシステムが今の資金の最善の使い道なのかは疑問である。
NATOは差し迫った課題に直面している。ウクライナは先週ロシアがキーウで20人以上を殺害した後、弾道ミサイル防衛システムを切望している。欧州の防空網は脆弱だ。ウクライナへの供与と長年の投資不足で枯渇した砲弾や弾薬の備蓄は補充されていない。米国は欧州からの部隊撤退を脅かしている。
10年がかりのミサイル計画は、これらのいずれにも対応できない。
クレムリンは燃料危機や戦場での損失によって軌道を外れてはいない。今週、軍服姿で撮影されたプーチンは、さらなる領土を奪取すると約束した。NATOの対応は、彼の現在の任期が終わった後に準備が整う兵器である。
委員会による設計
12か国の開発プログラムが期限内かつ予算内に成果を出せるかという問題もある。多国籍兵器プロジェクトの実績は芳しくない。ユーロファイター・タイフーン、A400M輸送機、F-35そのものも、すべて数年遅れで数十億ポンドの予算超過となった。
Deep Precision Strikeは12の同盟国が仕様に合意し、技術を共有し、生産を調整することに依存している。これらのいずれも平時には容易ではない。NATO東側正面で戦争が続く圧力の下では、課題は倍増する。
政治的計算
スターマーにとって、首相として最後となる可能性が高いNATO首脳会議でこの発表を主催することは、遺産作りの一手である。英国が欧州防衛に真剣であり、指導力を発揮でき、長期的な投資を行っていることを示すものだ。
しかし、遺産は戦略とは同じではない。2030年代に実戦配備されるミサイルは、2026年のロシアを抑止しない。今夜のキーウを守らない。過去3年間の戦争で露呈した同盟国の兵器庫の隙間を埋めることはない。
資金は現実のものだ。問題は優先順位が正しいかどうかである。