同じ狭い水域をめぐって、二つの政府が今、同じことを主張している。それは完全な支配である。ワシントンは米国がホルムズ海峡を所有していると主張し、テヘランはこの海峡は元々アメリカの所有物ではなかったと主張する。両方の主張が同時に真実であることはあり得ない。それでも、両方の主張がなされている。
発端は水曜日、ドナルド・トランプ大統領がトゥルース・ソーシャルに投稿したことだった。米国はホルムズ海峡を完全に掌握しており、今後も掌握し続けると書き、米国の海上封鎖を鉄の壁と表現し、イランにはそれを止める手段はないと述べた。その前夜、アンドリュース統合基地で記者団に同じ趣旨をより率直な言葉で語った。米国がこれを所有している、と。そして警告が続いた。いつかイランが何か行動を起こすかもしれないが、その時は吹き飛ばされることになるだろう、と。
イランは木曜日に反論した。同国の中央軍事司令部の報道官エブラヒム・ゾルファガリ氏は国営テレビで、米国の主張は嘘であり捏造だと述べた。同氏の説明によれば、ホルムズ海峡はこれまでと同様、イラン・イスラム共和国の完全な管理と支配下にあり、強力なイラン軍の許可と監督なしに海峡を安全に通過できた商船やタンカーは過去には存在せず、今後も存在しないという。
両方の主張は同じ事実に基づいている。この海峡は世界が消費する石油の約5分の1を運んでおり、本当にこれを支配する者は世界経済に影響を及ぼす立場に立つ。だからこそ、こうした主張がそもそもなされるのだ。
二つの支配の主張は同じ種類のものではない。イランの主張は商取引的な取り決めである。米国、イスラエル、イランの間の戦争が2月28日に始まって以来、テヘランはこの水路を有料道路のように運営してきた。船舶は許可を求め、通過料を支払う。イスラエルに属する船舶は戦時平時を問わず通行を禁じられ、米国の軍艦も同様に禁じられている。イランはこれを国営テレビで公然と表明しており、船舶も従ってきた。従わない場合の選択肢はミサイルだからである。
米国の主張は軍事的なものである。海峡の入り口には海上封鎖が敷かれている。ヒンドゥー紙の戦争に関する速報報道が伝えたところによると、トランプ政権はより大規模なエスカレーションではなく経済圧力に賭けている。封鎖こそがその圧力であり、地上戦なしにイランの石油輸出を締め付ける。
二つの主張の隔たりこそが真実である。どちらの側も海峡を完全には支配しておらず、両者ともそれを知っている。イランは船舶への断続的な攻撃を続けている。米国人がこの水域を所有していないことを証明するための手段である。米国は通行料の徴収を止められない。元外交官のリチャード・ハース氏は率直に語った。ホルムズ海峡を完全に支配している者など誰もいない、と。
大言壮語の背後には交渉がある。テヘランとマスカットはこの水路を通る代替回廊を協議している。ただしイランは、米国が自国の要求に応じない限り、新たな航路だけでは海峡は開かれないと述べている。協議はまだ何の成果も生んでいない。これは同じ争いの外交版である。誰もが石油が動くことを望み、誰が支配しているのかを認めようとする者はいない。
こうして言葉の戦いは続く。トランプ氏は投稿し、テヘランは放送し、タンカーは通過し、通行料は支払われる。主張は安価だが、海峡はそうではない。両者は、本当の封鎖が本当の戦争を意味することを知っているからこそ、代わりに声明で戦うのである。結果は奇妙な均衡である。二つの政府が自国の国民に向かって同じ水域の支配者だと語り、その一方で、旗も所有者も持たない真実が水路の中央に横たわっている。
雅子 訳
出典：The Hindu、Reuters、Bloomberg、Asharq Al-Awsat、The Hill