米国の全国平均ガソリン価格が再び1ガロン4ドルを超え、イランとの戦争は5カ月目に入り終結の兆しが見えない。
運転手は追跡データによると平均1ガロン4.00ドルを支払っており、前年同期比で0.85ドルの値上がりとなっている。価格は5月27日に達したピークの4.46ドルから一時的に下落したが、米国とイランの間の敵対行為の再開により再び上昇している。
原因は明白だ。世界の石油の5分の1がかつて通過していたホルムズ海峡は戦場と化した。船舶の通行は戦前の水準の一部にまで落ち込んでいる。米海軍は、この水路を通過する船舶に対する「意図的な敵対行為の可能性が極めて高い」と警告している。そしてイランは現在、「一滴たりとも」の石油やガスは通過させないと宣言している。
トランプ大統領のエネルギー長官クリス・ライト氏は日曜日、トランプ氏がイランに対する行動で「短期的にエネルギー価格を引き上げることを認識していた」と認めたが、大統領は「それでも行動を起こす勇気を持っていた」と述べた。原油価格は現在1バレル90ドルを超えている。
米国家計への影響は直接的で深刻だ。ガソリンスタンドでの1ドルの値上がりは、通勤、商品輸送、家庭暖房のコスト上昇に直結する。全国平均の4.00ドルという数字は大きなばらつきを隠しており、一部の州では数週間にわたって運転手がそれを大幅に上回る金額を支払っている。
価格高騰は政権にとって政治的問題となっている。トランプ氏は世界的なエネルギー供給を確保するために戦争が必要だと主張しようとしてきたが、計算に反論するのは難しい。石油の流れを守るはずだった戦争が、むしろ2020年代初頭のインフレ危機以来の水準にガソリン価格を押し上げている。
ホワイトハウスは混乱の原因をイランのせいにしようとしてきた。しかし、戦争を選んだのは米国であり、停戦が崩壊した後にエスカレーションを選んだのも米国だ。ガソリンスタンドの価格はそれらの選択の直接的な結果であり、戦争が終わらない限り、価格が下がる理由はない。
雅子 訳