米連邦取引委員会（FTC）は水曜日、ディーア・アンド・カンパニーとの和解を成立させ、トラクターメーカーに対し、農家や独立系修理工場が現代の農業機械を修理するために必要なソフトウエアツールへのアクセスを提供することを義務付けた。これは、10年以上にわたる advocacy の末、修理する権利運動にとって大きな勝利となる。
この和解は、2025年1月にFTCとイリノイ州、アリゾナ州、ミシガン州、ミネソタ州、ウィスコンシン州の5州が提起した訴訟を解決するもので、ディーアが診断ソフトウエアを正規販売代理店ネットワークのみに提供することで、農業機械の修理サービスにおける独占を違法に維持していたと主張していた。
「本日の和解により、農家は何世代にもわたって行ってきたこと、すなわち自分のトラクターやその他の農業機械を自分で修理することを、正規のジョン・ディーア販売代理店に依頼して費用を支払うことなく行えるようになります」と、FTC競争局長のダニエル・ガルネラ氏は述べた。
ディーアの義務
10年間の同意命令に基づき、ディーアは正規販売代理店が利用できるものと同様のソフトウエアツールと診断機能を農家や独立系修理業者に提供しなければならない。これには、電子故障コードの読み取り、消去、リセット、電子部品の再プログラムと新しく取り付けた部品のペアリング、排出ガス関連のシャットダウン（「リンプモード」として知られる）後の機器の再起動、技術マニュアルやトラブルシューティングの解決策へのアクセスが含まれる。
ディーアの米国正規販売代理店ネットワークの50%超が新しい修理ツールを利用できるようになった場合、同社は非正規販売代理店にも同等の機能を提供しなければならない。この命令はまた、ディーアに対し販売代理店にこれらのリソースを促進するよう指示することを義務付け、これらのリソースを利用する農家や独立系業者に対して差別や報復を行うことを禁止している。
より広範な闘い
この和解は、ディーアが2026年4月に同様の申し立てに関する2022年の訴訟を解決するために別途合意した9900万ドルの集団訴訟和解に並行して行われる。この合意は、2018年1月以降に大型農業機械の修理費用を支払った農家を対象としており、ディーアに対して10年間の診断・修理ソフトウエアの提供を義務付けていた。
FTCの訴訟と集団訴訟和解は、農家、 advocacy 団体、規制当局による、機器所有者を高額な正規販売代理店限定の修理ネットワークに閉じ込めるディーアの戦略とされるものに対する持続的なキャンペーンの並行する流れを表している。この慣行により、農家は地元で実施できたはずの修理のために、機械を数百キロメートルも正規販売代理店に輸送することを強いられ、収穫時期に費用のかかる遅延が生じていた。
FTCの和解は米国イリノイ州北部地区連邦地方裁判所の承認を条件としており、FTC委員の2対0の投票で承認された。
出典: Wired (7月8日); FTCプレスリリース (7月8日)
雅子 訳