2018年から国際チェス連盟（FIDE）を率いてきたロシアの元副首相アルカジー・ドヴォルコビッチ氏（54歳）は、欧州連合（EU）が最新の制裁リストに同氏を追加したことを受け、職務を離れた。全27加盟国における渡航禁止と資産凍結の対象となっている。同氏は辞任はせず「自主的に職務を停止する」と述べ、この決定を「違法かつ不当」と呼んでいる。
EUが挙げる理由：ドヴォルコビッチ氏はクリミア併合を公に支持し、占領下のウクライナ都市をロシアの「新たな領土」と呼び、ウクライナの占領地域内でトーナメントを開催してきたロシア・チェス連盟の役員を務めている。
しかし、真の焦点は、ソ連時代から国家の権力手段として扱われてきたチェスという競技におけるロシアの影響力にとって、これが何を意味するかである。
何十年もの間、チェスはソ連の最も効果的なソフトパワー輸出の一つだった。ボトヴィニクからカスパロフまで、ソ連、そして後にロシアは、まるでタイトルがロシアの所有物であるかのような一貫性で世界チャンピオンを輩出してきた。1924年にパリで設立されたFIDEは、1990年代に本部をモスクワに移転し、公式住所がスイスのローザンヌにあるにもかかわらず、本当の意味でロシアの軌道から離れたことはない。
ドヴォルコビッチ氏は2018年にFIDE会長に選出され、2022年に再選された。同氏のリーダーシップの下、ロシアのナショナルチームはウクライナへの全面侵攻後に国際大会から追放された。しかし、批評家らは、この追放はより深い問題、すなわちクレムリンによる組織そのもののゆっくりした乗っ取りを隠す表面的なジェスチャーに過ぎなかったと主張している。
「この男を二度とチェス界で見たくない」とウクライナ・チェス連盟の第一副会長ヴォロディミル・コバルチュク氏は述べた。「侵略国の利益のためにスポーツを発展させる者に、国際的な上級ポストに居場所はない。」
FIDEの英国代表マルコム・ペイン氏は、制裁を「地震であり、ウクライナにとっての大規模な外交的勝利」と呼び、「第二次世界大戦以来、旧ソ連、そしてロシアが支配し、ソフトパワーの手段として利用してきたチェス界におけるロシアの影響力を大幅に削減する可能性がある」と述べた。
ドヴォルコビッチ氏はこの見解に異議を唱えている。「FIDEはスイスに拠点を置いている」と同氏は述べた。「上級幹部には、インド、ノルウェー、ラトビア、米国、イタリア、フランス、その他世界中の国々出身者が含まれている。『ロシアの影響力』に関する非難は虚偽であり、FIDEの統治のされ方によって否定されている。」
その主張が持続するかどうかは、2025年9月にFIDEが次期会長選挙を実施する際に試されることになる。ドヴォルコビッチ氏は再選に出馬する意向だった。欧州外から効果的に選挙運動を行う能力 — チェスの主要なイベントやスポンサーのほとんどが集中する大陸に足を踏み入れることができない — は未知数である。
チェスは活況を呈している：高いストリーミング視聴者数、増加するスポンサー資金、マグヌス・カールセンのような有名人選手がカジュアルファンを引き付けている。チェスの次なるリーダーがドヴォルコビッチ氏でない場合、真のリソースと影響力を持つ組織を継承することになる。問題は、その影響力が依然としてロシアのチャネルを通じて流れるかどうかである。
ウクライナ政府は制裁を「重要な勝利」として歓迎した。これは最低限、EUがチェスを政治を超越したゲームではなく、ロシアの戦争に結果が生じる領域 — 64マスの盤上であっても — と見なしていることのシグナルである。
雅子 訳