チャールズ国王、欧州最大の宇宙クラスターに英国宇宙防衛ゲートウェイを開設
日付： 2026年7月14日
注目画像： [英国宇宙防衛ゲートウェイの開設記念銘板を披露するチャールズ3世国王；提供：RAL Space / UK Space Agency]
チャールズ3世国王陛下は7月10日、ハーウェル・サイエンス・アンド・イノベーション・キャンパスを訪問し、英国宇宙防衛ゲートウェイ（UK Space and Defence Gateway）を正式に開設した。民生宇宙部門と軍事宇宙部門を一つの屋根の下で結びつける新たな国家ハブである。
ゲートウェイは専用のコワーキング・イベントスペースであり、政府、産業界、学界、投資機関にわたる組織向けに、柔軟なワークスペース、安全なコラボレーション施設、会合インフラを提供する。欧州宇宙機関（ESA）は7月13日の声明でこの構想を正式に歓迎し、ハーウェルにあるESAの既存英国拠点にとっての「新たな隣人」と呼んだ。
今回の開設により、英国の宇宙コミュニティと防衛コミュニティはかつてないほど近接することになる。ハーウェルには既に120以上の公的・私的宇宙機関が集積しており、RAL Space（英国国立宇宙研究所）、UK宇宙庁、Satellite Applications Catapult、そして2009年からハーウェルで活動するESAの欧州宇宙応用通信センター（ECSAT）などが含まれる。さらに330以上の防衛・治安組織が近隣のOBC防衛・治安クラスター内に集積している。
王室の歓迎
チャールズ国王はRAL Spaceの振動試験施設を見学し、衛星プログラムに取り組む技術者と面談し、急成長する6社の宇宙企業（Astroscale、Magdrive、Open Cosmos、Orbitfab、Oxford Space Systems、Space Solar）の技術デモンストレーションを視察した。国王はゲートウェイの開設を記念し、持続可能な再生プラスチック製の銘板を披露した。
ESAのヨーゼフ・アッシュバッハー事務局長は国王に、国際宇宙ステーションで約1年間を過ごした英国旗を贈呈した。アッシュバッハー氏はゲートウェイを欧州宇宙協力における重要な一歩と表現した。
「ESAは英国宇宙防衛ゲートウェイを新たな隣人として心から歓迎します。ハーウェルのESA英国拠点には、ESAの気候、通信、統合応用チームが置かれています」とアッシュバッハー氏は述べた。「欧州の自律性、回復力、行動能力を強化し、同時に革新を促進し市民に具体的な利益をもたらすために、共に協力できることを楽しみにしています」
デュアルユース戦略
ゲートウェイは宇宙技術を本質的にデュアルユース（民生・軍事両用）と明確に位置付け、商用市場と国家安全保障市場の両方にまたがる応用を想定している。2021年に国王が設立したサステナブル・マーケッツ・イニシアチブはハーウェル・キャンパスと提携し、宇宙エコシステム向けの投資評議会を設立し、ゲートウェイ内にアストラ・カルタ・シールを設置することを発表した。これにより新ハブは宇宙活動に関する国王のグローバルな持続可能性フレームワークと結びつく。
リズ・ロイド宇宙大臣はこの構想の輸出と成長の可能性を強調し、英国のスタートアップが国際的に規模を拡大する機会に注目した。今回の開設は、2025年9月に発表された2億5000万ポンドの5年間防衛投資計画を含む、より広範な英国政府戦略に続くものであり、宇宙は主要なデュアルユース分野として特定されている。
ゲートウェイは、UK宇宙コマンド、英国防省、科学革新技術省、NATO、および同盟宇宙諸国のための会合拠点として機能することが期待されており、歴史的に複数のサイトに分散していた協力のための物理的スペースを提供する。
英国の宇宙スタートアップエコシステムにとって、価値は近接性にある。衛星ハードウェア、推進システム、軌道上サービスを開発する小企業は、単一キャンパス内で主権試験施設、政府顧客、防衛契約チャネルに直接アクセスできるようになった。このモデルは米国で成功が実証されている防衛革新クラスターを、より小規模ながら高密度に集中した英国の宇宙セクターに適応させたものである。
雅子 訳