ダラムサラ, 第14代ダライ・ラマは7月6日に91歳を迎えた。誕生日は、1959年にチベットを逃れて以来居住しているヒマラヤの亡命都市ダラムサラで静かに祝われた。しかし、彼の後の問題は、インドと中国の間でますます露骨になる争いの対象となっている。政治的影響力だけでなく、仏教そのものの魂をめぐる競争である。
争点は、仏教世界で最も認知度の高い宗教的人物である次期ダライ・ラマの支配権である。
継承問題
昨年の90歳の誕生日に、ダライ・ラマは自身の死後も制度が継続することを表明し、長年の憶測に終止符を打った。彼の事務を管理する組織であるガデン・ポダン・トラストは、彼の転生を認定する唯一の権限を持つ。これは北京を明確に排除するものだ。
彼は後継者が中国の管理外の「自由世界」で生まれるだろうと示唆している。
中国は直ちにこの計画を拒否した。北京は、いかなる転生も中国法と「歴史的慣例」に従わなければならないと主張している。具体的には、清代の金瓶掣籤の儀式であり、2007年の国家宗教事務局の命令で成文化され、生き仏のすべての転生に国家の承認を要求している。
前例は厳しい。第10代パンチェン・ラマが1989年に死去した後、ダライ・ラマは1995年にゲドゥン・チューキ・ニマという6歳の少年をその転生者として認定した。数日後、その少年は中国の拘留下に姿を消した。30年にわたって行方はわかっていない。中国は独自の候補者であるギャルツェン・ノルブを任命したが、チベット人の間では広く認識されていない。
チベット観測筋の間では、亡命先で選ばれるダライ・ラマと北京が任命するダライ・ラマの2人が対立するだろうというのが基本的な見通しである。
中国の仏教外交
北京は自らを仏教世界の中心として位置づけることに多額の投資を行ってきた。2006年に開始された世界仏教フォーラムは、2024年には約70カ国から800人の僧侶と学者を集めた。中国はスリランカ、カンボジア、ネパールに至るまで、アジア全域の寺院、大学、遺物貸出に資金を提供している。
この戦略には3つの目的がある。第一に、中国の一帯一路プロジェクトが依存と不安の両方を生み出している東南アジアの上座部仏教国における中国のイメージを軟化させる。第二に、北京が任命するダライ・ラマを受け入れる可能性のある海外の僧院の支持基盤を構築する。第三に、中国国内のチベット仏教の中国化を加速させる。
しかし、北京の取り組みの核心には逆説がある。ウェストミンスター大学のディビエシュ・アナンド氏はザ・ディプロマットに次のように語った。「北京は自らの馬鹿げた論理に囚われている…前世を信じない無神論政党が、自らだけが転生を承認できると主張している。」
インドの対抗策
インドは歴史的、地理的に優位に立っている。仏陀はブッダガヤで悟りを開き、サールナートで最初の説法を行い、クシナガルで亡くなった。すべてインドの地である。インドは67年にわたってダライ・ラマを受け入れており、ニューデリーにチベット仏教世界において比類のない道徳的地位を与えている。
ナレンドラ・モディ首相は近年、このカードをより公然と使っている。2025年にはダライ・ラマに公の誕生日祝辞を送り、中国の正式な抗議を招いた。インドは世界仏教サミットを主催し、巡礼インフラに資金を提供し、遺物外交を行っている。仏陀の聖遺物をタイ、ベトナム、モンゴルに送っている。
2026年1月、モディはピプラーワーの宝石の展示会を開いた。これは発見された仏陀の遺体の中でも最初期のもので、インドがサザビーズでの競売を中止した後のことである。
しかし、あるアナリストは次のように指摘した。「中国の問題が信頼性であるのに対し、インドの問題は実行力である。」インドの仏教遺跡が集める世界の仏教観光客はごく一部に過ぎず、接続の悪さやビザの手続きの煩雑さに妨げられている。インドの知識外交の王冠の宝石となるはずだったナーランダ大学の再生は、統治の混乱によって台無しになっている。
解決なき継承
ダライ・ラマは91歳で健康状態が悪化している。彼が亡くなるとき、彼が率いる制度は1959年の亡命以来最大の試練に直面する。2人の候補者がほぼ確実視されている。問題は、仏教世界とその先の世界がどちらを承認するかである。
その答えは、チベット仏教の将来だけでなく、インドも中国も失うわけにはいかない宗教的・地政学的な争いの行方を決定づけるだろう。
翻訳: 雅子