米国は記録上最大のサイクロスポラ症（ cyclosporiasis ）の集団感染の真っただ中にある。2026年5月以来、34州で少なくとも1,645件の実験室確定済みCyclospora cayetanensis感染症例が報告され、さらに5,100件以上の症例が調査中で、潜在的な合計は6,700件を超える。141人（確定症例の9%）が入院し、死亡例は報告されていない。
この数字は過去のシーズンと比較して劇的な増加を示している。2025年の同時期までに全国で報告された症例はわずか249件であり、約6.6倍の差がある。
「集団感染は年々規模が大きくなっているようだ」と、かつてCDCの寄生虫監視チームを率いていたエモリー大学医学部の分子寄生虫学者ジョエル・バラット氏は述べた。
ミシガン州が震源地
ミシガン州が最も深刻な影響を受けており、約1,251件の確定症例が報告されている。これは州の年間平均の約25倍にあたる。モンロー郡（215件）、デトロイト／ウェイン郡（160件）、アナーバー／ワシュトノー郡（159件）が感染の中心を形成している。ミシガン州、オハイオ州、ウェストバージニア州、ケンタッキー州にまたがる400件以上の集中した多州クラスターが特定されている。
1,000件以上の患者インタビューを経て、ミシガン州保健福祉局はレタスとサラダ用野菜を原因の可能性が高いと指摘した。しかし、特定の製品、ブランド、生産者、供給者は確定されておらず、CDCは「特定の食品が原因として確認されていない」と警告している。
調査では、患者からの寄生虫分離株の全ゲノムシークエンシングを使用して症例を共通の発生源に結び付け、食品流通チェーンを通じたトレースバック調査を組み合わせている。CDCとFDAの両方が州保健局と連携している。
暖かさで繁殖する寄生虫
Cyclospora cayetanensisは、小腸の上皮細胞に侵入する微細な細胞内原虫寄生虫である。感染は、スポル化したサイクロスポラオーシストを含むヒトの糞便で汚染された食品や水を摂取することで起こる。この疾患は人から人へは感染しない。オーシストは感染性を持つ前に、22～32度C（72～90度F）の温度で1～2週間環境中で成熟（スポル化）する必要がある。
症状（大量の水様性下痢、腹部けいれん、吐き気、疲労、体重減少）は通常、摂取から約1週間後に現れる。治療しない場合、数週間から数ヶ月続くことがある。標準治療はトリメトプリム・スルファメトキサゾール（バクトリム）で、サイクロスポラ症に対してFDA承認を受けている。
診断には特定の便検査が必要であり、Cyclosporaは通常の細菌便培養では検出されない。CDCは、サイクロスポラ症は「しばしば診断不足および報告不足である」と指摘しており、実際の患者数は確定数よりも多い可能性が高い。発症から症例報告までの典型的な6週間の遅れにより、6月と7月の症例が処理されるにつれて最終的な総数は大幅に増加する。
気候変動と生息域の拡大
今回の集団感染の規模は、寄生虫の地理的範囲を拡大する気候変動の役割に注目を集めている。米国では歴史的に熱帯病原体と考えられていたCyclosporaは、主に輸入農産物に関連していた。しかし、2018年と2020年の集団感染は米国産の国産農産物に関連しており、変化を示唆していた。今回の集団感染はその傾向を強化している。
「温暖化により、国内でこれまで生存できなかった地域でも寄生虫がライフサイクルを完了できる条件が整いつつある」とバラット氏は述べ、Sustainable Microbiology（Rees and Threlfall）に掲載された2025年の研究を引用し、気候変動がCyclosporaの生息域拡大に直接関連していると述べた。
調査の課題
CDCの対応能力は人員制約により複雑化している。バラット氏は、同機関の寄生虫監視チームが最近の政府縮小により弱体化し、「従業員の退職を促進または強制した」と指摘した。CDCは人員規模について直接コメントしなかったが、「複数のチームが多州調査に従事している」と述べた。
農産物を洗うことは信頼できる防御策ではない。Cyclosporaのオーシストは表面に強く付着し、FDAは水ですすぐだけでは完全な効果は期待できないと述べている。
調査はまた、単一の全国的な集団感染のように見えるものが、複数の別々の汚染事象を含む可能性にも直面している。CDCは「単一の食品源を共有する単一の多州集団感染の確認された証拠はない」と述べており、全国的な状況が好ましい気候条件の中で同時に発生するいくつかの独立した集団感染を反映している可能性を残している。
出典
Kozlov M.「「爆発性下痢」の集団感染が米国を襲う：研究者がいかにその発生源を追跡しているか」Nature News、2026年7月16日。https://www.nature.com/articles/d41586-026-02225-w
CDC Health Alert Network Advisory HAN-00531、2026年7月14日。
Rees & Threlfall.「気候変動とCyclospora cayetanensisの地理的範囲の拡大」Sustainable Microbiology 2、qvaf019（2025）。
雅子 訳