中央アジアがなぜプーチンに原発を求めるのか
中央アジアは電力不足に直面している。ソ連時代に建設された同地域の送電網はもはや時代遅れであり、人口の急増により容量を超えつつある。カザフスタンのステップ地帯からフェルガナ盆地に至るまで、停電と電力制限は季節的な現実となっている。今、この地域の主要経済国は一つの解決策に落ち着いた。それは原子力エネルギーだ。しかし、彼らが頼ろうとしている供給元はモスクワであり、その選択には代償が伴う。
カザフスタンは2025年6月、同国初の原子力発電所建設のため、ロシア国営原子力企業ロスアトムと165億ドルの契約を締結した。バルハシ湖岸のウルケン村近郊に2基のVVER-1200型原子炉が設置される。この場所は長年の議論を経て選ばれた。ロスアトムは今年、工学調査を開始した。この発電所は2035年までに2.4ギガワットを発電し、数百万人規模の都市に電力を供給する見込みである。
ウズベキスタンはさらに急速に動いている。タシケントは2018年にロスアトムと24ギガワット級発電所の110億ドル契約を結び、その後、長期協力を正式化している。2基の小型RITM-200N型原子炉は2030年までに完成予定で、続いて2030年代半ばまでに2基の大型VVER-1000型ユニットが建設される。ウズベキスタンのシャフカト・ミルジヨエフ大統領はまた、中国核工業集団（CNNC）との不測事態協定にも署名し、選択肢を分散させている。
理由は明白だ。中央アジアはAIと重要鉱物の経済を構築したいと考えているが、それに電力を供給できないのだ。カザフスタンはリチウム、レアアース、ウランの世界最大級の埋蔵量を有する。ウズベキスタンも重要な鉱床を抱えている。両国とも原材料を輸出するのではなく、国内でこれらの資源を加工する計画だ。その加工には、現在の送電網では供給できない膨大な電力量が必要となる。
カザフスタンの老朽化した石炭火力発電所は、ソ連時代からの遺産であり、同国の電力の70％を生産している。これらの施設は毎年、故障の頻度が増している。北部での冬季の停電、南部での夏季の電力不足は日常茶飯事となっている。独立以来、同国の人口は5分の1以上増加したが、発電容量はほとんど変わっていない。
ロスアトムだけが選択肢ではない。アスタナの発表によれば、中国のCNNCがカザフスタンの第2、第3原子力施設の建設を主導する。中国はコスト面でも積極的に競争している。ウズベキスタンにとって、CNNCはロスアトムに対する真の代替案として浮上しており、タシケントはこの競争を利用して両社とより良い条件を交渉している。
しかしロシアは、中国が再現できない構造的優位性を中央アジアで保持している。同地域の送電網は依然としてロシアのものと接続されている。ソ連時代の工学規格により、ロスアトムの技術は親和性が高い。ロシア人技術者は言語が通じる。規制の枠組みの多くは同じソ連制度から受け継がれている。ノルウェー国際問題研究所の報告書が指摘するように、「中央アジアは、旧ソ連の遺産によりロシアの原子力エネルギー外交において特別な位置を占めており、ロスアトムの同地域での事業は他地域よりも容易で円滑に進む」。
問題は、この利便性がリスクを正当化するかどうかだ。ウクライナ戦争をめぐる西側諸国の対ロシア制裁はロスアトムの民生用原子力輸出を直接標的にはしていないが、法的環境は変化しつつある。英国は2026年2月、ロスアトム子会社に対する新たな制裁を発表した。制裁下にあるロシアの原子力供給元は、建設期間10年、運転期間60年のプロジェクトに不確実性をもたらす。
安全保障の問題もある。中央アジアの原子力発電所は、ロシアがエネルギーインフラを政治的レバレッジとして利用することを辞さない姿勢を示してきた地域に位置することになる。ロスアトムが建設し、ロスアトムが保守し、ロスアトムが燃料を供給する発電所は、いかなる契約も完全には価格設定できない形のレバレッジをモスクワに与える。カザフスタンは第2、第3原発でCNNCに役割を与えることでこのバランスを取ろうとしてきたが、モデルケースとなる第1原発はロシアのものだ。
中央アジアのエネルギー危機は現実かつ差し迫ったものだ。この地域は電力を必要としており、迅速に必要としている。原子力発電所の建設には10年かかるが、60年間稼働し続ける。アスタナとタシケントの政府は、短期的な解決策が長期的な絡まり合いに値するという賭けをしている。歴史が示唆するように、中央アジアではモスクワへの依存は当初の緊急事態を超えて存続する傾向がある。
- George, 1ban.news
雅子 訳